地震已經(jīng)波及到希羅尼港。

當(dāng)科斯特林站在辦公室窗前，俯視著下面的太空港坡道時，第一次感覺到。PDF訓(xùn)練教官們在那里集結(jié)了一支新兵隊伍，新兵們盡管盡了最大的努力，但仍難以步調(diào)一致。第一次地震把他們中的一些人打翻了，政委對由此引發(fā)的騷亂苦笑了一下。

對于地震本身，他沒有多想，以為是爆破炸藥造成的。整個上午，他都在遠處聽到從城里傳來的炸藥的聲音，盡管它們之間的間隔拉長了。

接著，第二場更強烈、持續(xù)時間更久的地震來了，他不得不抓住窗臺以保持穩(wěn)定?，F(xiàn)在，他開始擔(dān)心了。

科斯特林并不是第一個到達上校186辦公室門口的人。漢里克總督搶先一步。上校的助手們正忙著廣播，要求前線的士兵和其他三個克里格兵團的士兵報告情況?！按_認了，長官，”一名蒙面中尉說，手里拿著一堆數(shù)據(jù)板。“根據(jù)我們的三角測距，兩次地震的震中就在這里——”他指著一塊數(shù)據(jù)板說。“——在希羅尼穆斯城的中心地帶?！?/p>

上校點點頭，好像他什么也沒有期待。他轉(zhuǎn)向漢里克問道：“這一地區(qū)有發(fā)生過類似情況嗎?”

漢里克搖了搖頭?！皬臎]有過。在我有生之年，這里連地震都沒發(fā)生過。即使有過，這個時機——”

“那么我們可以假定，”上校打斷了他的話，“是死靈干的。中尉，我需要對受影響區(qū)域進行新的掃描

“是的，長官。我會聯(lián)系運兵船的，長官?！?/p>

掃描結(jié)果出來之前，沒有什么可說的，科斯特林要求在掃描結(jié)果出來之后立即得到通知，然后就離開了。他對此有一種不祥的預(yù)感，但他把自己的想法憋在心里，等有了更多的消息再說吧。他知道，上校不會進行毫無根據(jù)的猜測。漢里克跟著自己出去了，但科斯特林注意到，他在他們辦公室之間的走廊上設(shè)置了一個PDF哨兵，大概是為了提醒自己如果開會的時候自己不在場。

四十分鐘后，總督為作進一步的預(yù)防，前來拜訪政委?？扑固亓帜托牡氐却?，聽漢里克用關(guān)切的語調(diào)講述了大概情況，特別是地震的可能原因，然后他才轉(zhuǎn)向他的觀點。

“當(dāng)然，我們已經(jīng)搜遍了整個城市，”他說，“但是我們的激光槍根本比不上那些死靈食尸鬼。今早我們已經(jīng)損失了兩個小隊，還有他們的飛行器。我只是需要。。。我們的失蹤名單還在增加。我說的是重要人物:企業(yè)領(lǐng)袖、慈善家，甚至是貴族。具有諷刺意味的是，升降機都沒了，樓上的人逃脫的機會最小，但是我聽說……我一直在看那些報道，似乎克里格——”

“你在尋求我們的幫助?！笨扑固亓终f。

“你們有資源，有武器，我們只是——”

“你想讓克里格的士兵和你的人一起去執(zhí)行營救任務(wù)。我能看出來這對他們有多有利。不過，我可以猜到上校的反應(yīng)會是什么。他對部隊分配有最終決定權(quán)，我相信你也知道。

“上校。是的。漢里克清了清嗓子?！八臀乙婚_始相處得并不好。我想如果我的工作能得到更大的支持——”

“你要我替你向上校求情。這是一個很普通的要求，并不是不合理的。

“當(dāng)然，如果他不能騰出人手，我也能理解。我想，如果我們能一些熱熔槍。。?！?/p>

"我得說，上校更有可能把士兵給你，"科斯特林干巴巴地說?！斑@些武器更有價值，也更難得到。但我覺得有什么比你告訴我的更有吸引力的東西。有什么比關(guān)心你的世界的偉大和美好更重要的個人因素嗎?”

漢里克的手一直在他的腿上來回搓動，顯示出他的不安?，F(xiàn)在他僵住了，面對著科斯特林的凝視，嘆了口氣，點了點頭。他把手伸進上衣口袋，拿出一個看起來像手持式聲訊器的裝置。

“我的侄女，”他說?！八邪⒗卓怂?。她在停電前失蹤了，但她戴著一條艾米賽項鏈，我有一臺機器可以找到她。我們失去了它。我想就是這樣了，我知道，我知道她仍然活著的可能性很小，但我和一個工程師談過，他為我做了這個替代機器。他說它會像另一個一樣工作，他只需要找到阿雷克斯的信號，但要做到這一點，他必須靠近她?！?/p>

“我明白。”科斯特林說。

“我們知道她昨晚在哪里。我們可以派一隊人去那個地方，然后機器就會帶他們找到她?！?/p>

“我會向上校提出你的要求，”科斯特林說?！拔視M我所能的?！?/p>

漢里克感激地點點頭，然后不安的瞥了他的計時器?！澳阏J為還要多久?通常做一個這樣的掃描要多長時間。。。”

“哦，我想現(xiàn)在掃描已經(jīng)完成了。我們說話這會兒，運兵船上的克里格將軍會分析它的?！?/p>

“那我們還等什么?上校答應(yīng)跟我們商量——”

科斯特林說:“他答應(yīng)隨時通知我們。這完全不是一回事。哦，他會注意細節(jié)，讓你發(fā)表你的意見，如果他覺得你的想法足夠有見地，他甚至?xí)涯愕南敕ㄞD(zhuǎn)達給將軍們——但是，當(dāng)我們再次和上校186談話時，他將已經(jīng)知道他的命令是什么了?！?/p>

?

又過了半個小時，他們坐在上校的桌子前，觀察一個戰(zhàn)術(shù)全息投影。漢里克問，“我在這里看的到底是什么?”

“我想，”上校說，“您不認識建筑吧。這在我們之前的掃描中沒有顯示出來?！?/p>

“認識這個?”漢里克念叨著。“我。。我從來沒有見過這樣的建筑。那些塔，那個區(qū)域應(yīng)該被塔擠滿了。它就在城市的中心。他們都發(fā)生了什么事?他們不能。。。他們不能。。。”

“這是個金字塔，”科斯特林說?！耙蛔谑鹱炙Ｋ欢ㄊ顷P(guān)于。。?！彼陲@示器上拉出了幾張圖片，快速計算了一下。“它至少有200層樓高，底部兩側(cè)各有近一千米?！?/p>