風在塞雷斯蒂亞的鬃毛中呼嘯而過，她飛越她的領域最邊遠的角落，越過小山和茂密的蘋果樹林。她飛過時，樹葉輕輕響動，多汁紅蘋果在微風中晃動。它們很快就會成熟，但她懷疑它們是否會被采摘。附近村莊的小馬們都不敢冒險到這么遠的地方，蘋果杰克也還沒有準備好照顧它們。今年的莊稼將被荒廢。

她搖了搖頭，繼續(xù)飛行。心想真是可惜。

她靠近城堡時，夕陽橙色的天空中布滿了閃爍的魔法網(wǎng)，準備阻攔任何好奇而又粗心的天馬。塞雷斯蒂亞輕松地突破了它們，打破了咒語卻沒有減速。它們的存在是為了將大多數(shù)小馬拒之門外，但塞雷斯蒂亞是來辦事的，她并不是大多數(shù)小馬。有其他措施來擋住那些真正不受歡迎的客人，而她暫時還不符合那些標準。

城堡是一座墨黑色的石灰色建筑，在夕陽映襯下顯得格外莊重。它比坎特洛城堡稍小一些，而且更加方正，但它的設計更多考慮了安全而非美觀，四面環(huán)繞著厚實的城墻和高大的黑色塔樓。令人印象深刻的魔法防御，但也只是如此。

“哪里，在哪里？”塞雷斯蒂亞自言自語著，尋找著她感知到的魔法力場。她花了一些時間才發(fā)現(xiàn)它，一層微弱、幾乎看不見的閃光懸浮在空中，即使使用了所有正確的解咒術，塞雷斯蒂亞也花了幾分鐘的時間才能破解它。她在城堡的陽臺上稍作休息，讓自己喘口氣。

整體上并沒有太多麻煩，但每次闖入都需要付出更多的努力，而她并不再年輕。盡管如此，她還是不朽的。

休息完畢后，她打開了陽臺的門，走進了城堡。她降落在云寶的房間之一，如果記得沒錯的話，里面的混亂可以證實這一點?；疑纳衩鼐刃莻b海報覆蓋著墻壁，堆滿了神秘救星俠的動作人偶、棒球帽和其他商品。角落里有一本書架，上面擺滿了云寶一直喜歡的“天馬無畏”小說，等待著她再次閱讀的日子。

塞雷斯蒂亞將一些垃圾推到一邊，迅速走向門口。離幼兒園不遠了，她越快到達那里越好。

走廊黑暗而整潔，這是她所期望的。當她離開房間時，云寶的房門立刻關閉，一個有魔力的掃帚迅速出現(xiàn)，清掃她留下的灰塵。她嘴角微微上揚，繼續(xù)前行，掃帚隨著她的蹄步拂動，整潔而高效。

有些事情永遠不會改變。

幼兒園的門是樸素的胡桃木制成，只有幾個涂鴉和劃痕，標志著童年的痕跡。塞雷斯蒂亞盡可能輕聲地打開它，幾乎不費力地打破了上面的咒語。她知道自己必定觸發(fā)了十幾個魔法陷阱和警報，但這是抓住小馬兒注意的最好方式之一，她不想喚醒孩子們。

她輕輕踏過幼兒園黑暗的走廊，小心地穿過散落的聚會帽和“神秘救星俠”動作人偶。她停在一個嬰兒床前，她猜是萍琪派的床，微笑地俯視著蓋著被子睡著的小馬寶寶?！皠e擔心，”她說著，用蹄子輕輕撥弄著萍琪派粉色的小鬃毛。“我來了?！?/p>

“你在這里做什么？”一個聲音從她身后低聲問道。

“我只是來看看，暮光，”塞雷斯蒂亞說道，轉(zhuǎn)過身面對她的前學生。在幼兒園昏暗的燈光下，很難看清楚她的樣子，但她可以看出暮光現(xiàn)在已經(jīng)夠高了，可以直視她的眼睛。在如此短的時間內(nèi)，發(fā)生了如此多的變化。不久前，暮光還仰視著她。

某種程度上，當然是這樣的。

“夏日陽光慶典即將到來，”她說，“你沒有回復我的任何邀請，所以我自然而然地想來檢查一下情況?！?/p>

“我不再回復你的信件了，”暮光說道，“我上次已經(jīng)明確表達過了?！?/p>

“正因為如此我才擔心?！?/p>

暮光停頓了一下。“嗯，正如你所見，我們一切都很好，”她干脆地說道，“現(xiàn)在請離開她?！?/p>

“如果你堅持，”塞雷斯蒂亞說著，遠離萍琪派的嬰兒床。這不值得爭論。不過她本來就沒想與暮光爭論?！拔抑皇恰?/p>

“你總是闖進來做多余的事情，”暮光打斷了她。

“好吧——”

暮光的角開始發(fā)光，她周圍的空氣輕輕嗡鳴。塞雷斯蒂亞倒抽了一口氣，暮光的力量讓她的胸口感到壓迫，差點讓她無法呼吸。她動用了自己的一點魔法來抵抗，只是足夠讓自己能夠呼吸。某種程度上，這令人印象深刻。暮光在上次試圖威脅她時并沒有這么強大。

她總是學得很快。

“我想你現(xiàn)在應該離開，塞雷斯蒂亞，”暮光說道。“不是嗎？”

“我還沒有和你的朋友們交談過，”塞雷斯蒂亞說道。她微弱地笑了笑?！拔蚁胂嚷犅犓麄兊南敕?。”

“他們也不希望你在這里，”暮光說道，她的角逐漸發(fā)光，嗡鳴聲越來越高危?！拔疑洗我呀?jīng)告訴過你了。他們也告訴過你。”

“我——”塞雷斯蒂亞在壓力增加時呻吟起來。她感覺到自己的腿在顫抖，膝蓋幾乎要垮下來。在她身旁，萍琪派嗚咽著扭動身體?！拔蚁朐俾犚槐椤！?/p>

“最后一次，不行！”暮光嘶吼道。魔法的火花在她周圍閃爍，房間開始搖晃。“你不能帶走他們。他們不想要你。你無論說什么都改變不了這一切，所以快走！”她在地板上踢著蹄子?！艾F(xiàn)在就走！”

突然，萍琪派放聲大哭，盡全力哭得響亮。

“哎喲！”暮光吃驚地說道，其他小馬寶寶也開始哭泣?！翱纯茨闩隽耸裁词?！”燈亮了起來，暮光飛到萍琪派的嬰兒床前。“在哪里，在哪里，”她說著，用魔法將一個有斑點的聚會帽從地板上懸浮起來?！熬蹠保∧阆矚g這些，對嗎，萍琪派？”她把帽子戴在萍琪派的頭上，又拿起另一個彩虹條紋的帽子，晃動在萍琪派面前?！皼]有這些怎么能開派對呢？”

萍琪派停下了哭泣，凝視著彩虹聚會帽?！昂昧?，”暮光說道，微笑著。她小心翼翼地把帽子戴在萍琪派的頭上，確保不會弄亂她蓬松的粉色鬃毛?！霸撆蓪α恕５任颐ν昶渌虑橹?，我們再想好慶祝什么，好嗎？”

至于萍琪派，她只是咯咯笑了，沒有進一步抗議，暮光將她小心地放回嬰兒床里?！疤昧??！蹦汗鈬@了口氣，她又回頭看向塞雷斯蒂亞。“希望你對這一切感到滿意?！?/p>

塞雷斯蒂亞聳了聳肩。如果她真的滿意該有多好。

她耐心地等待，看著暮光從一個嬰兒床到另一個嬰兒床，用它們最喜歡的玩具安撫著每一個朋友。對于瑞瑞，是一顆閃耀的藍寶石；對于蘋果杰克，是一個閃亮的紅蘋果。很快，房間變得寧靜安詳，除了萍琪派偶爾的咿咿呀呀聲。

“提亞？”她咯咯咯地笑著，睜大眼睛望著塞雷斯蒂亞。

“是的，萍琪派，”塞雷斯蒂亞微笑著說道，“如果你愿意，你可以這樣稱呼我?！?/p>

“派對？”她指著自己頭上的彩虹派對帽?！懊弊?？”

“嗯，我想，我也可以參加派對，”塞雷斯蒂亞說著，拿起一頂銀色和金色箔紙制成的派對帽。她看向房間另一邊的暮光?！爱斎唬绻愕恼湛凑咴试S我留下?！?/p>

“這可不敢指望，”暮光說道，把云寶放回嬰兒床上?！捌肩髋?，她不受邀請。她將在幾分鐘內(nèi)離開?！?/p>

“但是…但是…”萍琪派的臉皺了起來，眼睛開始濕潤?！芭蓪?！”

暮光皺了皺眉頭。“好了，好了！”她趕緊走過去安撫萍琪派?！安灰?，不要哭！當然，她也受邀請。在萍琪派的派對上，每個小馬都受歡迎?！彼俅闻暼姿沟賮??！爸辽贂簳r是這樣?！?/p>

“暫時是這樣的，”塞雷斯蒂亞贊同道?！澳汗?，為什么不在派對之前帶我參觀一下？我是說。你知道我們有多久沒有交談了。”她意識到，確實已經(jīng)很長時間了。自從上次兩人互相爭吵以來，究竟過了多久？幾十年，肯定是。難道已經(jīng)是幾個世紀了嗎？“而且。”她低聲說道，“這樣會給你的朋友們一些休息的時間?！?/p>

“嗯…”暮光看了看萍琪派，只見后者點頭表示同意。她嘆了口氣。“好吧。如果這樣能讓你不再打擾他們?！?/p>

塞雷斯蒂亞站在幼兒園的門口，看著暮光親吻每一個朋友，輕聲告別?！爱斘也辉诘臅r候，不要做任何瘋狂的事情，好嗎？”她經(jīng)過萍琪派的嬰兒床時低聲說道?！叭鹑穑瑒e把藍寶石放進嘴巴里?！彼哌^瑞瑞的嬰兒床時輕笑著說道，“那曾經(jīng)是你最喜歡的裙子的一部分，記得嗎？”

當她和所有人告別后，暮光調(diào)暗了燈光，走到門口和塞雷斯蒂亞會合?！白甙?，”她說著，輕輕關上門，“讓我們把這事情解決掉。我快要沒有耐心了?！?/p>

塞雷斯蒂亞微笑著?！澳悴皇歉嬖V過我，你的日程表中總有時間給我嗎？”她半開玩笑地問道。

暮光皺起眉頭?！澳悴皇歉嬖V過我，無論我選擇什么道路，都會永遠支持我嗎？”

“啊，”塞雷斯蒂亞說道，微笑消失了，“我想我當時是這么說的?！?/p>

“事情發(fā)生了變化，”暮光說著，示意她繼續(xù)前行。“所有事情都會變，只要給它們足夠的時間。除非你是一位公主?！?/p>

“除非你是一位公主，”塞雷斯蒂亞默默地贊同道?！坝袝r甚至連那都不行?！?/p>

她默默地跟隨暮光走過走廊，偶爾向兩側(cè)望去。每當她闖入時，她從未太過關注過，但這座城堡里充滿了各種紀念品、紀念物和肖像畫。她想，這些都是暮光和她的朋友們度過的歲月的回憶。云寶過去的飛行獎項。萍琪派古老的派對藝術品。一個褪色的粉色圍巾，上面織著蝴蝶的圖案。多年的友誼都留在了這些墻上。

太多年了。

暮光第一個打破了寂靜。“我不知道你為什么一直試圖這樣，”她說著，他們一起走下樓梯來到二樓?！澳惚仨毭靼啄悴荒軓奈疫@里奪走他們。誰也不行?！?/p>

塞雷斯蒂亞挑了挑眉毛?！拔也荒軉?？”

“你不能，”暮光簡單地回答道。

“是的，”塞雷斯蒂亞承認?！拔也荒??！币苍S如果露娜公主能在這里，與暮光平等地戰(zhàn)斗可能是可行的，但。。。嗯，也許即使那樣也不行?！拔覒撛缇椭浦惯@一切。你進步得比我猜想的要快得多?！?/p>

“我有一位很棒的老師，”暮光苦笑著說道?！拔胰匀环浅８屑に秊槲宜龅囊磺?。我只是不明白她為什么現(xiàn)在討厭我。”

“我想她只是失望了，”塞雷斯蒂亞說道?！澳阍?jīng)展現(xiàn)出如此大的潛力?！?/p>

“曾經(jīng)？”暮光問道?！斑^去式？”

“曾經(jīng)有段時間，我會不惜一切代價讓你實現(xiàn)那個潛力，”塞雷斯蒂亞嘆了口氣?！暗惚仨殞W會放手?！?/p>

她停下來看著墻上掛著的一張?zhí)O果杰克的照片，蘋果杰克在照片里已經(jīng)年老了。旁邊掛著一張嬰兒時期的蘋果杰克照片，她抱著她的第一個蘋果——如果她沒有記錯的話，是一顆格蘭尼青蘋果。

“她仍然能種植最好的蘋果，”暮光自豪地說道。“當她準備好的時候，我會教她如何管理果園。她很快就會成為一個專業(yè)人士，一旦我們開始收獲，我可以再教萍琪派制作蘋果派，然后——”

塞雷斯蒂亞心不在焉地點了點頭，模糊地聽著暮光說話，同時研究著墻上的兩張?zhí)O果杰克的照片。它們都有蘋果杰克明亮的翠綠眼睛，閃爍著誠實和友好的光芒… 只是在兩張照片中，那雙眼睛似乎非常疲倦。

她不禁想知道，是不是同一只蘋果杰克透過那雙眼睛凝視著她。

“也許，遲早有一天她不會這樣。”她忍不住這么想。

暮光哼了一聲?！斑@就是你在等待的嗎？”

“某種程度上，”塞雷斯蒂亞說道。她轉(zhuǎn)身離開蘋果杰克的照片，無論是老還是年輕。“我想我仍然希望你改變主意。停下來還不算太遲?！?/p>

“沒必要停下來，”暮光跟在她身后說道?！澳阋恢卑堰@當作是錯誤的事情來對待。好像是邪惡一樣?！彼刂氐夭攘艘幌碌匕澹^因力量而裂開。“我討厭這樣?！?/p>

“本質(zhì)上來說這不是邪惡。”塞雷斯蒂亞小心翼翼地避免過快激怒暮光。也許那樣做是不明智的。“但衰老是自然的。年齡咒語則不然。你沒有必要施加在你的朋友們身上。”

“是的，”暮光陰郁地說道?！拔覜]有。但你教我永遠不要放棄他們?！?/p>

“如果那是你學到的全部，那么或許是我的錯。”塞雷斯蒂亞嘆了口氣?！拔蚁Ｍ沂且粋€更好的老師?！?/p>

他們進入了一個可以稱為王座廳的地方，這里擺放著書架和一張大床。塞雷斯蒂亞猜想這是暮光的房間。她停在床邊的一個擺件旁邊，那是一片紫色的龍鱗?！八古煽耸欠褓澇赡愕哪挲g魔法？”

“他在發(fā)現(xiàn)之前就睡著了?！蹦汗夂袅丝跉?，把鱗片擦拭得閃閃發(fā)光。她懷著深情地看著自己在鱗片中的倒影?！半m然他在冬眠周期結(jié)束時會醒來。但當他醒來時，我相信他會支持我。”

“那么小蝶會嗎？”

沉默。

“嗯？”暮光轉(zhuǎn)過身，慢慢地朝塞雷斯蒂亞看去。她把鱗片放在床頭柜上?！澳阏f什么了？”

“小蝶會同意嗎？”塞雷斯蒂亞重復道。

空氣再次開始閃爍和噼啪作響，伴隨著熟悉的魔法氣息?！澳阋詾槟阒朗裁?？”暮光低聲說道，“關于小蝶你知道什么？”

“我只是在問，”塞雷斯蒂亞平靜地說道。“你有沒有考慮過，如果小蝶還活著會怎么想——”

“你不要問你一無所知的事情！”暮光厲聲喊道，她的角發(fā)出耀眼的光芒。整個房間開始搖晃。書從書架上掉下來，地板在塞雷斯蒂亞蹄下顫動?！澳悴粫奈疫@里奪走他們！”書架倒塌，地板破裂。如果這樣持續(xù)下去，城堡將會倒塌。“關于友誼，你又懂得多少？你有多少朋友？”

“有多少？”塞雷斯蒂亞平靜地重復。她向前邁了一步，努力在如此強大的力量面前保持穩(wěn)定?！拔以谖疑镉泻芏嗯笥?，比我所說的更多，比你所知道的更多。暮光。我看著他們一個個陷入衰老。”又邁了一步。她現(xiàn)在幾乎站在暮光的面前。只差一點點…

暮光說道：“那他們在哪里？”石灰色的墻上出現(xiàn)裂痕。“你救了多少人？還是你站在一旁看著他們?nèi)克廊?？這就是為什么你不能離開我們嗎？因為我沒有離開？”

塞雷斯蒂亞向前邁出了另一步?！澳阆胫牢覟槭裁凑J為這是錯誤的嗎？”她問道，“我如何知道從時間的掌控中解救朋友是多么沉重的負擔？”暮光的魔法現(xiàn)在已經(jīng)達到了颶風的力量。書和書架在房間里旋轉(zhuǎn)飛舞，撞到床上和斯派克的紫色鱗片。盡管如此，塞雷斯蒂亞又邁出了一步，直到她與她的前學生面對面?！澳阏娴南胫牢揖攘硕嗌倥笥褑?？”

她伸出蹄子，輕輕撥動暮光的鬃毛。

“一個?！?/p>

瞬間，風暴平息了下來，書和書架掉落到地板上。暮光的角熄滅了。她的眼睛睜大，身體后退?！拔摇弧銢]有——”

就在那一刻，發(fā)生了。一道純凈的光芒從塞雷斯蒂亞的角上閃耀而出，直刺暮光的心臟。這來得太快，無法反咒。暮光也沒有足夠的狀態(tài)施展咒語。

一切結(jié)束了。

“對不起，暮光，”塞雷斯蒂亞低聲說道，暮光摔倒在地?！斑@是我的錯?！?/p>

她短暫地回頭看了一眼暮光的尸體，然后離開了房間，但是時間不會太長。一分鐘后，她將暮光留在身后，前往幼兒園。暮光的朋友們已經(jīng)等待得夠久了，再拖延下去就不公平了。她已經(jīng)為自己的錯誤悔過多個世紀，為給她最忠誠的學生帶來的負擔而贖罪。看著，等待著…

好了。現(xiàn)在是時候放手了。

暮光離開后，城堡似乎變得空曠而寧靜。魔法掃帚上的魔法已經(jīng)消失，走廊因暮光的憤怒而成為廢墟。塞雷斯蒂亞迅速地越過瓦礫堆，避免觸碰到從墻上掉下來的東西。

她短暫地想知道，墻上的那些信是否有她自己的一封信，但她沒有停下來看?，F(xiàn)在，那些都已經(jīng)無關緊要了。

幼兒園的狀況與城堡的其余部分一樣糟糕，但至少似乎沒有受到破壞，暮光的朋友們也都安然無恙。這才是最重要的。

“暮光？”瑞瑞問道，當塞雷斯蒂亞進入時，瑞瑞從她的嬰兒床上探出頭來。其余的小馬兒也抬起頭，渴望再次見到她們的老朋友?！澳汗饣貋砹藛?？暮光回來了嗎？”

“暮光…”塞雷斯蒂亞的呼吸在喉嚨中一瞬間停滯?！澳汗庹陂L時間而充分地休息，”她告訴瑞瑞?！艾F(xiàn)在是我的工作，帶你們回家?！?/p>

“哦…”瑞瑞不確定地說道?！澳汗夂芸旎貋韱?？”

“總有一天你們會再見到她的，”塞雷斯蒂亞說道。“我…現(xiàn)在不能再說更多的了，但你們會再見到她的?！?/p>

小馬寶寶們都點了點頭?！氨ＷC？”萍琪派問道。

“當然，”塞雷斯蒂亞為她們竭力展示了最勇敢的微笑，在她眼淚溢出之前，她眨了眨眼?！拔冶ＷC?！?/p>