雷恩在專門為了迎接副總統(tǒng)而舉辦的晚宴上見到了逃走的刺客，這場景實(shí)在是太過于戲劇性了。但靜下來想想，一個(gè)看上去還沒有成年的少女，就已經(jīng)達(dá)到了第五級魔法師水平，那么她在密涅瓦學(xué)院就讀也是正常的。

　　布雷西亞王室用來招攬國內(nèi)各個(gè)貴族領(lǐng)地頂尖人才的學(xué)校，怎么可能不會注意到魔法天賦如此出眾的少女呢。

　　盡管認(rèn)出了謝拉.露妮絲，但是雷恩只是對她點(diǎn)了點(diǎn)頭，就把注意力放到了其他地方，他不打算揭穿謝拉的刺客身份，因?yàn)檫@樣可以把少女置于死地，卻不利于里維拉斯抓到布雷西亞主戰(zhàn)派的把柄。

　　理智的人清楚一點(diǎn)：戰(zhàn)爭打了七年，無論是布雷西亞帝國還是里維拉斯聯(lián)合國都是傷痕累累，需要時(shí)間來撫平創(chuàng)傷，只有那些野心家和渴望復(fù)仇之人才會想要再打一場戰(zhàn)爭。經(jīng)歷了上百年歷史變動的布雷西亞繁榮至今，能看清這點(diǎn)的人不在少數(shù)，因此主戰(zhàn)派縱使再不滿，也不敢搞得過于露骨，只敢偷偷地搞小動作試圖挑起矛盾。

　　掌控布雷西亞的王室也不是庸碌之輩，分封于各地的貴族加起來固然有和國王抗衡的實(shí)力，但王室直屬的領(lǐng)地也能壓過貴族一頭。何況貴族內(nèi)部也不是團(tuán)結(jié)的集體，各自抱團(tuán)的小利益集團(tuán)讓貴族始終被壓在王室的榮光之下。

　　雷恩相信，那位布雷西亞的國王，恐怕也已經(jīng)清楚了部分人的所作所為，他和那位國王的不為人知的親信交過手，知道那位國王的力量不止是明面上擺著的那些，甚至兩國最初私下的和談雷恩都有參與。當(dāng)然，只是擔(dān)當(dāng)護(hù)衛(wèi)而已。

　　他不去找謝拉，想著留個(gè)能揪出幕后黑手的線頭。但是很快，謝拉反而找上了他。不過她并不是一個(gè)人，有個(gè)同樣穿著密涅瓦學(xué)院校服的女學(xué)生跟著謝拉一起走近到了雷恩面前。

　　“晚上好，雷恩.史泰納先生?！?/p>

　　女學(xué)生彬彬有禮，以標(biāo)準(zhǔn)的貴族禮儀輕輕提起了兩側(cè)的裙擺，雙膝微彎。

　　這位女學(xué)生給人第一印象就是如她那亮麗的金發(fā)般閃耀的驕傲，她的自信能從她姿態(tài)中的每一個(gè)細(xì)節(jié)看出。雷恩可以確定，這位女學(xué)生一定是一位布雷西亞貴族的子女，因?yàn)橹挥心切┰谀承┧枷敕矫婵贪宓搅藰O致的家伙，才能教育出這類人物。

　　“你好，小姐，請問你是？”既然對方表達(dá)了友好的態(tài)度，雷恩也不能無視她。

　　雷恩的目光在謝拉那張如冰雕刻出的面容上滯留一瞬，想看出她把另一位密涅瓦學(xué)生帶來的目的，卻只看到了冷漠和掩飾地很好的恨意。

　　“我是艾莉絲.貝瓦爾德，我的父親和您在戰(zhàn)場上交過手，并且很感激您當(dāng)時(shí)制止了那些士兵不光彩的行為?！?/p>

　　艾莉絲.貝瓦爾德的瞳孔是和上等翡翠一樣燦爛的純凈綠色，此時(shí)它里面滿是對雷恩的欽佩，因?yàn)槟艿玫礁赣H稱贊的人，無一不是在兩國名聲響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铩?/p>

　　“貝瓦爾德.....”雷恩放慢速度念著這個(gè)姓氏，回想起了有關(guān)的過往，“是帝都第二軍團(tuán)的那位軍團(tuán)長嗎？安東尼.貝瓦爾德？”

　　“您居然還記得我的父親?！卑蚪z掛著令人舒心的微笑，“我是安東尼.貝瓦爾德的長女，艾莉絲.貝瓦爾德。此次前來不僅是參加這次宴會，還有父親的囑托，鑒于當(dāng)時(shí)的情景，他實(shí)在沒法向您當(dāng)面致謝，如果不是您出面阻攔，我國的那些平民和傷兵也不會順利的離開。”

　　“不用謝，只是我應(yīng)該做的，畢竟我可不是‘禿鷲’的那些食腐動物?！?/p>

　　雷恩聳肩，這事要追溯到兩年前，里維拉斯攻克布雷西亞前線城市敦列夫爾。當(dāng)時(shí)被錯(cuò)誤情報(bào)引導(dǎo)出城決戰(zhàn)的布雷西亞軍隊(duì)在航空聯(lián)隊(duì)和裝甲師的絞殺下全面潰退，見到高貴的魔法師老爺們逃命，深受布雷西亞對里維拉斯妖魔化宣傳影響的底層人也是惶恐不安，打算跟著潰兵逃命，離開這座“即將被機(jī)械怪物榨成燃油的危城”。

　　接著問題就來了，布雷西亞的城市很有歷史感，換個(gè)說法就是老舊不堪，城市道路錯(cuò)綜復(fù)雜，且年久失修，很多地方甚至是下場雨就成了水洼的土路，交錯(cuò)如同蟻穴令人眼花繚亂。在大量難民和急于撤退的布雷西亞帝國軍的爭搶下，無論是熟悉路的還是不熟悉路的人們都堵在了路上。

　　剛剛從炮火下敗退的潰兵本身就畏懼里維拉斯的追擊，眼下這些賤民居然敢阻礙他們逃命，就不能指望這群為了待遇和地位加入軍隊(duì)的亡命徒有騎士風(fēng)度了。

　　帶隊(duì)突入的雷恩發(fā)現(xiàn)了城內(nèi)的亂象，基于了解里維拉斯高層希望和平接受這座城市的期望，他對突入的偵查部隊(duì)下達(dá)了命令：占領(lǐng)交通要點(diǎn)，引導(dǎo)布雷西亞潰兵和難民撤離。

　　由于事先安排間諜繪制了城市地形圖，偵查部隊(duì)引導(dǎo)這些人離開肯定是沒問題的，難點(diǎn)無非就是讓那些猶如驚弓之鳥的潰軍冷靜下來，接受里維拉斯的引導(dǎo)。

　　不過這些急于離開的潰軍失去了斗志，倒沒人還想著戰(zhàn)功這回事，聽到里維拉斯軍隊(duì)用車載擴(kuò)音器廣播說愿意暫時(shí)休戰(zhàn)讓他們離開，潰兵們自覺地繞開了偵察部隊(duì)駐扎的路口，沒去找里維拉斯軍隊(duì)的麻煩。

　　這件事確實(shí)改變了那些舍不得財(cái)產(chǎn)而留下的平民，在后勤部為失去秩序的城區(qū)發(fā)放了一圈救濟(jì)糧后，他們的心態(tài)發(fā)生了轉(zhuǎn)變：這和魔法師大人們說的不一樣啊，被機(jī)械蠱惑了心智的里維拉斯怪物不是只懂得殺人，也會照顧小孩和老人啊。

　　而且特別反感里維拉斯的那一波人都走了，為接下來駐軍的管理帶來了很多方便，畢竟顧忌到形象和信條，軍隊(duì)不能看什么不好解決就斃了，為此總參謀部肯定了雷恩的作為。

　　貌似當(dāng)時(shí)在敦列夫爾的布雷西亞帝國軍，就有因戰(zhàn)況吃緊而調(diào)撥身處南側(cè)戰(zhàn)線的帝國第二軍團(tuán)的八千人協(xié)防，而那位安東尼.貝瓦爾德是出了名的老頑固騎士，挺講究所謂的風(fēng)度。而且還有條傳聞，據(jù)說這位老騎士還有個(gè)年輕時(shí)不懂事留下的私生子，被他放到了軍隊(duì)里鍛煉，剛好雷恩的舉動讓私生子逃過一劫。

　　想起這點(diǎn)的雷恩不動聲色地打量著艾莉絲的臉色，很正常，沒有任何的不自然，這條傳聞不太像是真的。

　　“還有我，史泰納先生，您應(yīng)該認(rèn)得我，我是謝拉.露妮絲。”

　　旁觀的謝拉突然開口道，“此次前來，是因?yàn)槲夷钦嚼^承家族的姐姐很想見您一面，了解一些戰(zhàn)爭中的事情，不知您是否有空前去？露妮絲家族會保證您的安全?！?/p>

　　說完，謝拉便不再說話，戲謔地看著雷恩的臉。

　　露妮絲家族的邀請？

　　雷恩倒沒想到，露妮絲家族會光明正大的邀請他，他還不清楚謝拉.露妮絲的行為究竟是個(gè)人沖動還是露妮絲家族的報(bào)復(fù)。

　　艾莉絲聽到這里，皺緊了眉頭，以擔(dān)憂的目光看向謝拉，看了看周圍除了里維拉斯護(hù)衛(wèi)較近以外沒有別人能聽到，她壓低了聲音，“露妮絲同學(xué)，史泰納先生是國王陛下的客人，此事有關(guān)于帝國的顏面，還是不要.....”

　　雷恩表面上沒有反應(yīng)，實(shí)際上卻是詫異，當(dāng)時(shí)里維拉斯總參謀部確實(shí)和布雷西亞軍部秘密協(xié)商，要封鎖布雷德利要塞事件的具體經(jīng)過，怎么聽上去布雷西亞軍部什么也沒做，任由消息傳播的樣子。

　　艾莉絲好像也知道雷恩和露妮絲家族的仇怨。

　　“這就不勞艾莉絲侯爵擔(dān)心了，露妮絲家族現(xiàn)在是我的姐姐說了算，我已經(jīng)不過問家族內(nèi)部的問題了?！?/p>

　　像是故意說給雷恩聽的一樣，謝拉的眼睛說這話時(shí)斜著看向雷恩。

　　“我明白了，請問，我什么時(shí)候去合適呢？”

　　雷恩說道。

　　“明天下午就行，會有人去使館門口找你的。放心，是米婭姐姐個(gè)人的要求。”謝拉說完最后一句，就向艾莉絲行禮后走開了。

　　“艾莉絲小姐，可以跟我講講謝拉.露妮絲這個(gè)人嗎？”

　　雷恩注視著謝拉的背影遠(yuǎn)去，挪開目光到艾莉絲身上。

　　“...您應(yīng)該知道約書亞.露妮絲吧？”艾莉絲猶豫片刻，反問雷恩道。

　　“嗯，布雷德利要塞的事。”

　　“約書亞.露妮絲是謝拉.露妮絲的親生哥哥，也是露妮絲家族唯一的男性繼承人，如果不是他在戰(zhàn)爭中犧牲，本該是經(jīng)過鍛煉的約書亞成為露妮絲家族的繼承人。不知為什么，布雷德利要塞的消息軍部遲遲不肯告訴大家，有人去問也只能得到撤退的部隊(duì)被臨時(shí)調(diào)去了其他防線。后來當(dāng)露妮絲家族不知道從哪得來的消息，質(zhì)問軍部約書亞是否在布雷德利要塞陣亡，才得到了明確答復(fù)?！?/p>

　　說到這里，艾莉絲神情復(fù)雜地與雷恩的眼睛對視，低聲問道：“約書亞真的是在和您的戰(zhàn)斗中死亡的？”

　　雷恩只是看著她，并未馬上回話，過了一會，他說：“準(zhǔn)確地說，不是我殺了他，但他的死和我有關(guān)系?！?/p>

　　由于保密命令，他不能和艾莉絲說的太多。

　　“既然您和約書亞的死有關(guān)系，那么謝拉.露妮絲是必定會站在和您敵對的位置上的?！?/p>

　　艾莉絲輕咳清了清嗓子，繼續(xù)說道，“露妮絲家族的直系血脈這一代共有三人，已經(jīng)死亡的約書亞是長子，現(xiàn)在的繼承人米婭.露妮絲是二姐，最小的就是謝拉.露妮絲?！?/p>

　　“他們?nèi)说年P(guān)系在貴族中很少見，不僅是因?yàn)樗麄兊哪赣H只生育了他們?nèi)?，而且三人對繼承家族的權(quán)利都沒什么興趣，甚至如果不是直系血脈只有他們，說不定繼承人的身份會落到更后面的血親?！?/p>

　　“這的確很少見?！崩锥鼽c(diǎn)頭，布雷西亞貴族在繼承權(quán)的分配上一向推崇狼群文化，往往是最有手段的人能在腥風(fēng)血雨的爭斗中登上頂端。

　　突然，雷恩想到了什么，問：“我好像聽過露妮絲家族的傳聞，貌似她的父親是個(gè)專情的怪人？”

　　“沒錯(cuò)，在你們里維拉斯看起來也很奇怪？我聽說你們已經(jīng)在推行一夫一妻制了?！卑蚪z說。

　　“我們確實(shí)在推行人權(quán)平等的言論，但你們知道的，我們畢竟是從布雷西亞分離出來的部分，不是說改大家就能改過來的。”雷恩解釋道。

　　“確實(shí)，我倒是很羨慕你們的這一點(diǎn)，只能希望我未來的丈夫能像露妮絲家族的前任族長那樣，把愛分給我一個(gè)人?！?/p>

　　若有所思的艾莉絲露出了一絲惆悵的情緒，又馬上收斂，換回了莊重的面容。

　　“由于露妮絲的上任族長，也就是三人的父親因?yàn)橹夭∪ナ?，她的妻子接任了露妮絲家族族長，因此整日繁忙于家族事務(wù)，沒時(shí)間去關(guān)心孩子們。當(dāng)時(shí)還年幼的謝拉露妮絲基本上是由當(dāng)時(shí)已經(jīng)十二歲的長子約書亞.露妮絲照顧，二姐米婭.露妮絲只比謝拉年長一歲，幫不上什么忙，所以對于謝拉.露妮絲來說，約書亞既是她的兄長，同時(shí)也是父親般的人?！?/p>

　　這么重要的人死在戰(zhàn)場了。雷恩有些能理解謝拉.露妮絲的心情了，大部分里維拉斯的士兵都是以同樣的原因加入軍隊(duì)為國家效力的。

　　“其實(shí)，以前的謝拉.露妮絲并不是現(xiàn)在這樣的。本來她有著和約書亞一樣的棕色頭發(fā)，也不是冷漠到拒人于千里之外的模樣，是個(gè)很可愛的女孩，比我這種從小被逼著學(xué)習(xí)武技和法術(shù)的女生可愛多了。露妮絲家族并沒有對謝拉有過什么要求，因?yàn)闊o論是約書亞還是米婭都是很優(yōu)秀的人才。但是，戰(zhàn)爭末期的時(shí)候不知道是誰和她說了約書亞死亡的事實(shí)。她自己走到了軍部表明身份，要求軍部給她一個(gè)答復(fù)?！?/p>

　　“謝拉在軍部那里站了一天，只要軍部的人沒給她答復(fù)她就不肯走，后來......她得到了答案，失魂落魄地離開，甩掉了軍部和露妮絲家族跟隨她的人。”

　　“當(dāng)她回到露妮絲家族時(shí)，已經(jīng)是一周后的事情了，人們發(fā)現(xiàn)她完全變了一個(gè)人，一反常態(tài)地答應(yīng)了密涅瓦學(xué)院的招攬——她原本很反感用于殺戮的法術(shù)。她的頭發(fā)也成了沒有光澤的灰白色，笑容從她的臉上消失了。”

　　聽著艾莉絲的講述，雷恩的目光偏到了大廳的角落，他的斜對面，謝拉.露妮絲正舉著盛有深紅色液體的高腳杯，將杯口湊到鼻前，嗅著葡萄的香氣。

　　她就在宴會的角落里，獨(dú)自站在那，一切的熱鬧都與她無緣，像是一朵靜靜在縫隙里開放的小花。美麗、清雅、但冰冷得讓人不敢接近。