作為打擊極端組織“伊斯蘭國(guó)”的國(guó)際聯(lián)盟一部分，英國(guó)皇家海軍旗艦“伊麗莎白女王”號(hào)航空母艦執(zhí)行了首次作戰(zhàn)任務(wù)。

目前，這艘航母搭載英國(guó)和美國(guó)的F-35B“閃電II”隱形戰(zhàn)機(jī)，在地中海東部航行。作為第21航母打擊群的一部分，“伊麗莎白女王”號(hào)的首次作戰(zhàn)部署旗艦，就在伊拉克上空進(jìn)行了作戰(zhàn)飛行。6月22日，英國(guó)皇家海軍正式確認(rèn)了F-35B的戰(zhàn)斗飛行任務(wù)。一些報(bào)道稱(chēng)，“伊麗莎白女王”號(hào)航母及其部署的艦載機(jī)部隊(duì)，實(shí)際上在6月18日已經(jīng)開(kāi)始在伊拉克境內(nèi)執(zhí)行針對(duì)“伊斯蘭國(guó)”的戰(zhàn)斗任務(wù)，這一日期同樣反映在皇家海軍官方文件中?！睹咳针娪崍?bào)》稱(chēng)，6月20日F-35B從航母起飛首次參戰(zhàn)。到目前為止，英國(guó)國(guó)防部并未透露這些戰(zhàn)機(jī)是否使用了武器，但一位不愿透露姓名的英國(guó)國(guó)防部官員向USNI新聞證實(shí)，6月22日已經(jīng)對(duì)目標(biāo)進(jìn)行了空襲。

本文為美國(guó)“The Drive”網(wǎng)站“戰(zhàn)爭(zhēng)地帶（War Zone）”專(zhuān)欄發(fā)表的分析文章，作者Thomas Newdick，本人翻譯并編輯給大家分享。

無(wú)論哪種說(shuō)法，這都是英國(guó)皇家海軍自2010年“無(wú)敵”號(hào)航母應(yīng)對(duì)塞拉利昂危機(jī)以來(lái)，第一次由搭載固定翼戰(zhàn)機(jī)的航母參與作戰(zhàn)行動(dòng)。英國(guó)皇家海軍最后一次固定翼戰(zhàn)機(jī)空襲敵方目標(biāo)，還是上世紀(jì)90年代中期，巴爾干半島危機(jī)期間，“海鷂”在空襲中命中地面目標(biāo)。

目前，“伊麗莎白女王”號(hào)航母搭載的8架F-35B來(lái)自英國(guó)皇家空軍第617中隊(duì)，該中隊(duì)就是大名鼎鼎的“大壩終結(jié)者（Dambusters）”。另外10架則來(lái)自美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第211戰(zhàn)斗攻擊中隊(duì)（VMFA 211），該中隊(duì)的綽號(hào)“威克島復(fù)仇者”，駐扎在亞利桑那州尤馬海軍陸戰(zhàn)隊(duì)航空基地，目前歸屬英國(guó)指揮。

美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的F-35B同樣參與了這次打擊極端組織“伊斯蘭國(guó)”的任務(wù)，據(jù)英國(guó)國(guó)防部表示，這是1943年美國(guó)戰(zhàn)機(jī)從南太平洋的“勝利”號(hào)航母起飛以來(lái)，第二次從外國(guó)航空母艦上起飛執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)。

第21航母打擊群，除了“伊麗莎白女王”號(hào)航母以外，還有45型驅(qū)逐艦“鉆石”號(hào)（D 34）和“衛(wèi)士”號(hào)（D 36），23型護(hù)衛(wèi)艦“肯特”號(hào)（F 78）和“里奇蒙”號(hào)（F 239），油料補(bǔ)給艦“春潮”號(hào)（A 136），“維多利亞堡”號(hào)綜合補(bǔ)給艦，以及一艘未公開(kāi)的“機(jī)敏”級(jí)攻擊核潛艇。打擊群中還有美國(guó)海軍“阿利伯克”級(jí)驅(qū)逐艦“沙利文”號(hào)（DDG 68），荷蘭海軍“七省”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦“埃弗森”號(hào)（F 805）。

英國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)Ben Wallace說(shuō)：“擁有有史以來(lái)最先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)的海上作戰(zhàn)能力，是我們歷史上的一個(gè)重要時(shí)刻，為我們的盟友提供了安全保證，并向我們的對(duì)手展示了英國(guó)強(qiáng)大的空中力量。航母打擊群是英國(guó)全球影響力的具體體現(xiàn)，也是國(guó)際軍事實(shí)力的展示，將威懾任何企圖破壞全球安全的人?！?br>

根據(jù)6月21日未經(jīng)證實(shí)的開(kāi)源飛行航線(xiàn)數(shù)據(jù)表明，皇家空軍E-3D“望樓”預(yù)警機(jī)（AWACS）支援了此次任務(wù)。這些飛機(jī)從英國(guó)皇家空軍位于塞浦路斯的阿克羅蒂里（Akrotiri）基地起飛，并與英國(guó)本土飛來(lái)的RC-135W電子偵察機(jī)一同行動(dòng)。預(yù)警機(jī)主要用于監(jiān)視附近空域的情況，而電子偵察機(jī)則負(fù)責(zé)收集和分析通信、雷達(dá)和其他系統(tǒng)的電子信號(hào)。

跟隨“伊麗莎白女王”號(hào)航母部署的第845航空中隊(duì)的“鴉巢”默林HM2預(yù)警直升機(jī)，很可能會(huì)提供進(jìn)一步的預(yù)警支持。這種直升機(jī)共有三架部署在“伊麗莎白女王”號(hào)上，也是這種預(yù)警直升機(jī)首次實(shí)戰(zhàn)部署。

6月20日，英國(guó)皇家空軍兩架A330 MRTT空中加油機(jī)出現(xiàn)在該空域，顯然可以為F-35B提供空中加油，讓它們可以在任務(wù)空域停留更長(zhǎng)時(shí)間。F-35B長(zhǎng)期以來(lái)一直受到機(jī)內(nèi)燃油不足，導(dǎo)致航程有限的批評(píng)。而英國(guó)皇家海軍還沒(méi)有任何有效的，在航母上部署的加油機(jī)。

英國(guó)航母打擊群指揮官Steve Moorhouse準(zhǔn)將表示：“目前，我們正在執(zhí)行伊拉克行動(dòng)的最重要任務(wù)，這對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是一個(gè)了不起的成就。首先，我們值得信賴(lài)，其次，我們能夠做到這一點(diǎn)?！?br>

一些消息人士認(rèn)為，Moorhouse準(zhǔn)將的聲明表明，目前英國(guó)承擔(dān)了在伊拉克打擊極端組織“伊斯蘭國(guó)”的主要任務(wù)，而美國(guó)軍方則專(zhuān)注于繼續(xù)從阿富汗撤軍。最近，五角大樓宣布將削減部署在中東地區(qū)的美國(guó)戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)的數(shù)量，以及“戰(zhàn)區(qū)高空區(qū)域防御（THAAD）”和“愛(ài)國(guó)者”導(dǎo)彈防御系統(tǒng)，作為減少在該地區(qū)軍事存在的眾多舉措之一。

不過(guò)，Moorhouse準(zhǔn)將很可能指的是F-35B艦載戰(zhàn)斗機(jī)，為從塞浦路斯的阿克羅蒂里空軍基地起飛的英國(guó)皇家空軍“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)提供信息支持。但是，從“伊麗莎白女王”號(hào)航母起飛的F-35B執(zhí)行何種任務(wù)的細(xì)節(jié)，并非披露。

Moorhouse準(zhǔn)將確實(shí)將F-35B描述為“眼睛和耳朵”，這就要?dú)w功于其配備的“功能強(qiáng)大的雷達(dá)和傳感器套件”。然而，除了光電瞄準(zhǔn)能力和合成孔徑雷達(dá)之外，尚不清楚F-35B在打擊極端組織過(guò)程中，提供了哪些特殊性能。

英國(guó)航母首次在地中海亮相，引起了俄羅斯的興趣，此時(shí)俄軍在敘利亞保持重要的空中和海軍力量。Moorhouse準(zhǔn)將指出，一艘俄羅斯軍艦已駛?cè)刖嚯x航母26千米的范圍之內(nèi)。一艘俄羅斯“格里戈羅維奇海軍上將”級(jí)護(hù)衛(wèi)艦尾隨第21航母打擊群，英國(guó)皇家海軍表示俄軍潛艇也在對(duì)其進(jìn)行跟蹤。

Moorhouse準(zhǔn)將表示：“我們正在對(duì)抗俄羅斯的偵察行動(dòng)，只不過(guò)并非用危險(xiǎn)或咄咄逼人的方式，這是一片公海，只能讓對(duì)方在遠(yuǎn)處保持距離?！边@位將軍表示，由于俄羅斯在敘利亞的軍事存在，地中海變得更加“擁擠和具有爭(zhēng)議”。

據(jù)“伊麗莎白女王”號(hào)航母艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)指揮官James Blackmore上尉表示，英國(guó)和俄羅斯飛行員之間保持“目視距離”。Blackmore上尉說(shuō)：“這就是貓捉老鼠的游戲，是我們?cè)谠摰貐^(qū)行動(dòng)前就預(yù)料到的。你可以想象，這是F-35第一次進(jìn)入地中海東部。俄羅斯方面當(dāng)然想看看它們是什么樣的，還有我們的航母是什么樣的?！?br>

5月3日，英國(guó)武裝部隊(duì)國(guó)務(wù)大臣詹姆斯·希佩（James Heappey）在一份聲明中說(shuō)：“F-35B將對(duì)極端組織發(fā)動(dòng)強(qiáng)有力的打擊，有助于阻止他們?cè)谝晾酥匦抡痉€(wěn)腳跟。這將是一個(gè)英國(guó)武裝部隊(duì)與我們的盟友挺身而出，聯(lián)合應(yīng)對(duì)世界各地存在的威脅，是英國(guó)在全球范圍內(nèi)行動(dòng)的代表”。這可以說(shuō)是公布了第21航母打擊群的一部分任務(wù)，以及相應(yīng)的戰(zhàn)斗部署。聯(lián)合作戰(zhàn)部長(zhǎng)、海軍中將Ben Key爵士補(bǔ)充道：“這次實(shí)戰(zhàn)部署代表了英國(guó)聯(lián)合遠(yuǎn)征能力的體驗(yàn)，利用F-35B打擊極端組織，將進(jìn)一步證明我們致力于徹底擊敗他們。”

英國(guó)的F-35B戰(zhàn)機(jī)以前曾經(jīng)在中東地區(qū)執(zhí)行過(guò)作戰(zhàn)任務(wù)，但都是以陸基形式進(jìn)行。2019年夏，作為英國(guó)打擊極端組織“伊斯蘭國(guó)”行動(dòng)的一部分，皇家空軍F-35B曾經(jīng)部署在阿克羅蒂里基地，并執(zhí)行多次任務(wù)。

第21航母打擊群預(yù)計(jì)將在地中海再停留兩到三周時(shí)間，然后繼續(xù)其實(shí)戰(zhàn)部署行動(dòng)，通過(guò)蘇伊士運(yùn)河，按計(jì)劃訪(fǎng)問(wèn)阿曼、新加坡、印度、日本和韓國(guó)，并與這些國(guó)家的武裝部隊(duì)進(jìn)行聯(lián)合演習(xí)。

在獲得英國(guó)皇家空軍F-35B執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)的更多信息之前，很難確定它們對(duì)伊拉克的軍事行動(dòng)產(chǎn)生了什么影響。而且并不知道這次軍事行動(dòng)將持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間，或者已經(jīng)完成了多少次的飛行任務(wù)。

當(dāng)英國(guó)國(guó)防部宣布這次行動(dòng)計(jì)劃時(shí)，有人擔(dān)心這次行動(dòng)可能只是象征性的。但美軍將重點(diǎn)放到阿富汗撤軍之際，可以為第21航母打擊群提供更多發(fā)揮空間。今年早些時(shí)候，伊拉克仍然是極端組織“伊斯蘭國(guó)”的關(guān)鍵目標(biāo)。當(dāng)時(shí)英國(guó)皇家空軍的“臺(tái)風(fēng)”戰(zhàn)機(jī)，在10天內(nèi)空襲了大約100個(gè)隱藏人員和物資的洞穴，并首次發(fā)射了“風(fēng)暴之影”巡航導(dǎo)彈。

然而，即便只是一次象征性的行動(dòng)，也會(huì)涉及到在航母上準(zhǔn)備戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行戰(zhàn)斗的動(dòng)作，這些戰(zhàn)機(jī)在投射彈藥之后，還要進(jìn)行實(shí)際的補(bǔ)充工作。并且可以獲得一套相當(dāng)成熟的經(jīng)驗(yàn)來(lái)改進(jìn)戰(zhàn)術(shù)、技術(shù)，以及“伊麗莎白女王”號(hào)和“威爾士親王”號(hào)的實(shí)際運(yùn)作經(jīng)驗(yàn)和程序。對(duì)于艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)而言，他們一直都在對(duì)潛在對(duì)手進(jìn)行監(jiān)測(cè)。此外，考慮到地中海地區(qū)俄羅斯軍隊(duì)的存在，F(xiàn)-35B可以作為情報(bào)收集工具的能力，使之成為該地區(qū)最為有用的裝備。

值得注意的是，由于這次作戰(zhàn)任務(wù)距離英國(guó)相當(dāng)近，在相對(duì)穩(wěn)定的環(huán)境中，陸基飛機(jī)發(fā)揮了重要的作用。除了上述的預(yù)警機(jī)和電子偵察機(jī)提供了重要的情報(bào)支持，還有空中加油機(jī)為其提供了空中加油服務(wù)。

可以想象，如同2019年一樣，讓F-35B部署在塞浦路斯的空軍基地，執(zhí)行這次作戰(zhàn)任務(wù)很可能產(chǎn)生非常相似的效果。與此同時(shí)，第21航母打擊群在地中海執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)的情況，在印度洋-太平洋地區(qū)，很可能就是一個(gè)完全不同的話(huà)題，例如空中加油能力將變得更加重要。

通過(guò)這次行動(dòng)，英國(guó)方面向外界傳遞一個(gè)相當(dāng)強(qiáng)烈的信號(hào)，證明“伊麗莎白女王”號(hào)及其航母打擊群已經(jīng)做好了戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。為英國(guó)國(guó)防部之前宣稱(chēng)的“第21航母打擊群將致力于應(yīng)對(duì)世界各地存在的威脅，并將為全球安全作出有意義的貢獻(xiàn)”提供了有利的支持。

在2010年英國(guó)完全放棄配備艦載固定翼戰(zhàn)機(jī)的航空母艦，退役最后的“鷂”式戰(zhàn)斗機(jī)后，通過(guò)巨大的努力，花費(fèi)了極其高昂的代價(jià)之后，將全新建造的兩艘超級(jí)航母中的第一艘經(jīng)過(guò)實(shí)戰(zhàn)檢驗(yàn)。盡管這次行動(dòng)還有許多細(xì)節(jié)尚待披露，但英國(guó)恢復(fù)使用艦載作戰(zhàn)空中力量的本身就意義重大。

隨“伊麗莎白女王”號(hào)航母部署的美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)披露了此次行動(dòng)的更多細(xì)節(jié)，證實(shí)這艘航母正在參加美國(guó)第六艦隊(duì)發(fā)起的“堅(jiān)定決心（Inherent Resolve）”行動(dòng)。美國(guó)海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第211戰(zhàn)斗攻擊中隊(duì)（VMFA-211）的F-35B配備實(shí)彈，包括GBU-12“寶石路”制導(dǎo)炸彈、聯(lián)合直接攻擊彈藥（JDAM），AIM-120先進(jìn)中距空空導(dǎo)彈（AMRAAM）和AIM-9X“響尾蛇”近距空空導(dǎo)彈。