明朝皇帝一共有十六位，最為人所熟知的恰恰在首尾兩端，前三個洪武、建文和永樂那是赫赫揚名，后面的萬歷、天啟和崇禎也都屬于最大歷史話題之列。但凡事都有個過渡，歷史不可能無緣無故的跳躍式發(fā)展，今天咱們就來扒一扒永樂皇帝之后的幾任明朝皇帝。

首先是朱高熾，他其實是大明得以延續(xù)比較長時間的關(guān)鍵人物之一。因為看歷史不能只看那些轟轟烈烈型的，任何一個時間長一點的大一統(tǒng)王朝，在開國初期都有那么一兩個與民休息的皇帝存在。因為一個新的王朝建立，前面必定是大規(guī)模的戰(zhàn)爭，那么戰(zhàn)爭后輕徭薄賦、休養(yǎng)生息、發(fā)展經(jīng)濟(jì)就顯得尤為重要。

但明朝從開國朱元璋之后，由于靖難之役的緣故，建文帝朱允文根本沒來得及繼續(xù)施行他的"建文新政"。而勝出的朱棣又是大量用兵，雖然戰(zhàn)果累累也很有必要，但是自開國后明朝是該到了有一個主張休養(yǎng)生息的皇帝出現(xiàn)了。故朱高熾在發(fā)展經(jīng)濟(jì)、廢除苛政以及為建文帝手下能臣平反方面都功勛卓著，成就了"仁宣之治"中的"仁"。

接下來咱們再來看"宣"。宣宗朱瞻基是朱高熾的長子，從小就深受他爺爺朱棣的疼愛，永樂年間就明確立為皇太孫。我們看待宣宗需要一分為二，社會經(jīng)濟(jì)層面他是十分明確的休養(yǎng)生息，大明的經(jīng)濟(jì)實力就是在他這里出現(xiàn)空前發(fā)展的。

其他方面可以總結(jié)為"兩停一開一爭勝"，從朱棣占領(lǐng)安南一直到仁宗時期，交趾的戰(zhàn)爭就沒停過，到宣宗繼位宣布停止；從朱棣開始的鄭和下西洋已經(jīng)進(jìn)行了七次，到宣宗這里也宣布停罷。"一開"則是指從洪武皇帝嚴(yán)令宦官干政開始，到宣宗時期開始反其道而行之，倡導(dǎo)宦官讀書識字，讓他們積極參政。最后"一爭勝"是指他在書法和繪畫方面的造詣太高了，已經(jīng)高到能與宋徽宗爭一爭高下的程度了。這樣一個皇帝，注定后世會對他褒貶不一。

仁宣之治后是明英宗，我覺得這個皇帝最值得一說。并不是因為他在位期間發(fā)生土木堡之變成了俘虜，也不是因為他在位期間于謙得勝后被殺，而是從一個全新的角度來看待一個歷史拐點的到來。如果跳出明朝，從世界歷史的宏觀角度來看，往往我們的印象是除了晚清以外，我們的發(fā)展程度總是走在世界前列的，特別是唐宋時期的遙遙領(lǐng)先。其實"拐點"早已出現(xiàn)，明英宗在位時間是1435年——1449年和1457年——1464年，之所以有兩段是因為中間被俘。

咱們仔細(xì)來看，中間這八年也就是他弟弟代宗在位期間經(jīng)歷了西方歷史上最重要的時間節(jié)點——1453。那一年君士坦丁堡陷落，延續(xù)一千多年的東羅馬帝國滅亡，標(biāo)志著歐洲走出了黑暗的中世紀(jì)，接下來迎接他們的將是什么，咱們今天心里都有數(shù)。對于明英宗來說，他殺于謙也好，廢代帝也罷，都是些具體事件，而對于東、西方"天平的震動"渾然不知。他的前半段任期還生活在"絕對優(yōu)勢"中，后半段任期卻已經(jīng)進(jìn)入"他人前進(jìn)我不動"的狀態(tài)中。