60年代的以色列處境相當(dāng)糟糕，雖然經(jīng)過前期的打拼已經(jīng)積累了一點力量，但新式武器裝備方面仍然欠缺，手中有不少二戰(zhàn)遺留的老裝備，它們已經(jīng)無法適應(yīng)新的作戰(zhàn)環(huán)境，于是對老裝備進行改裝升級就成為廢物利用的最好辦法，L-33自行火炮就是這一時期的產(chǎn)物。

大約在60年代末，以色列索爾塔姆公司計劃以M4謝爾曼坦克底盤為基礎(chǔ)，開發(fā)一款自行榴彈炮，為軍隊提供機動重火力。

底盤選擇了M4 A3E8中型坦克，這是二戰(zhàn)中M4系列生產(chǎn)最多的型號之一，總產(chǎn)量約4.9萬輛。以色列曾通過名正言順的購買以及暗地里走私，陸陸續(xù)續(xù)獲得了不少這種坦克。設(shè)計師將M4 A3E8的炮塔取消，從車體兩側(cè)將裝甲向上延伸，以此形成了一個頂部封閉式的固定戰(zhàn)斗室，側(cè)面開有出入門。

L-33的主炮為一門M-68式155毫米榴彈炮，它是以色列在122 K60和155 K68榴彈炮的基礎(chǔ)上研發(fā)而來，該炮在1968年定型，1970年開始批量生產(chǎn)，是以色列在6、70年代的重要國產(chǎn)支援炮火，能發(fā)射北約標(biāo)準(zhǔn)155毫米彈藥，除了以色列自用，還實現(xiàn)了少量出口。

火炮原本采用39倍徑炮管，因為安裝到底盤上需要平衡后坐力等問題，設(shè)計師將火炮身管倍徑降為33倍，這也是自行火炮L-33的由來，這種改裝雖然成功將火炮裝上M4底盤，但也造成大炮射程下降的問題。

在戰(zhàn)斗室頂部的右前方布置有一挺7.62毫米自衛(wèi)機槍，可以提供必要的反步兵能力；主炮射界相對于其他固定戰(zhàn)斗室的火炮來說更廣一點，俯仰射界在-3°~53°，方向射界左右各30°，最大射程約21千米，最大射速4發(fā)每分鐘；車內(nèi)總共可以攜帶60發(fā)炮彈，其中16發(fā)可以隨時使用，其余的被塞在車體內(nèi)其他部位，取用不那么方便，配備的彈種有高爆彈、煙幕彈和照明彈。

一臺VTA-903 V8柴油為自行火炮提供動力，輸出功率460馬力，能夠達到36千米的最大行駛速度，最大行程260千米。

L-33的改裝工作也在1970年開始，應(yīng)該是受制于火炮的生產(chǎn)進度影響，總產(chǎn)量約200輛，全部為以色列自用。這些L-33參加了贖罪日戰(zhàn)爭和黎巴嫩戰(zhàn)爭，為以色列軍隊提供了寶貴的重火力輸出。目前這些L-33均已退役，被更先進的型號取代。

不得不說M4中型坦克是非常成功的武器，尤其是在以色列手中接受了多種多樣的改進，不管裝上什么武器系統(tǒng)，底盤都能承受住。