美東時間2023年6月21日，印度駐美大使塔蘭吉特·桑杜（Taranjit Sandhu）代表印度在華盛頓威拉德洲際酒店簽署了《阿爾特彌斯協(xié)議》（或譯作《阿爾忒彌斯協(xié)議》），印度成為第27個簽署《阿爾特彌斯協(xié)議》的國家。作為航天大國，印度能在阿爾特彌斯計劃中發(fā)揮什么作用？

阿爾特彌斯計劃由美國發(fā)起，并在2020年與其它7個創(chuàng)始成員國一道簽訂了《阿爾特彌斯協(xié)議》（Artemis Accords）。阿爾特彌斯計劃是一項涉及月球以遠(yuǎn)深空探測的龐大計劃，將致力于月球、火星乃至更遠(yuǎn)星球的載人探測開發(fā)，該計劃的中期目標(biāo)是建立月球基地、軌道站，實現(xiàn)對月球的載人探測、資源開發(fā)。目前，雖然阿爾特彌斯計劃的參與國已經(jīng)達(dá)到了27個，但是發(fā)揮關(guān)鍵作用的依然只有美國一家，印度的加入也無法改變美國一家獨大的狀況。

1980年7月18日，印度第一次使用自制的運(yùn)載火箭從本國發(fā)射場成功發(fā)射衛(wèi)星，繼蘇（俄）、美、法（歐空局）、日、中之后，成為世界上第6個具備獨立發(fā)射衛(wèi)星能力的國家。經(jīng)過40多年的發(fā)展進(jìn)步，印度已經(jīng)具備了地球同步轉(zhuǎn)移軌道、地月轉(zhuǎn)移軌道、地火轉(zhuǎn)移軌道的發(fā)射能力，擁有PSLV、GSLV、SSLV等中小型運(yùn)載火箭，具備覆蓋低、中、高軌道的較為全面的航天發(fā)射能力。與此同時，印度能夠研制大型地球同步軌道衛(wèi)星，并研制了“曼加里安號”火星探測器、“月船1號”月球探測器等深空探測器，具備較為全面的航天器研制能力。即便如此，印度距離在阿爾特彌斯計劃中發(fā)揮重要作用還需要一些關(guān)鍵突破，需要具備月面軟著陸、深空載人航天等關(guān)鍵能力。

關(guān)鍵單項能力——月面軟著陸

2019年7月22日，印度使用地球同步衛(wèi)星運(yùn)載火箭(GSLV-mark 3-M1)成功發(fā)射了“月船2號”月球探測器，探測器由軌道器、著陸器和月球車3部分組成，計劃進(jìn)行繞月觀測、著陸月球南極，收集水冰、巖石和土壤數(shù)據(jù)。北京時間2019年9月7日04:45左右，印度空間研究組織（ISRO）宣布，“月船2號”著陸器“維克拉姆”在距離月球表面2.1千米時與地面控制中心失去聯(lián)系，并分析稱著陸失敗是因為沒有將速度降至所需級別，問題出現(xiàn)在著陸開始13分鐘之后?！霸麓?號”著陸失敗表明支持月表軟著陸的自動飛行控制、發(fā)動機(jī)變推力等技術(shù)具有很高的難度，而印度并未成功掌握即印度還不具備月面軟著陸的能力，而這卻是阿爾特彌斯計劃組建月球基地的關(guān)鍵能力之一。

必備綜合能力——深空載人航天能力

2007年，印度正式推出了載人航天計劃，但是進(jìn)展緩慢，直到2018年其“加甘揚(yáng)”載人飛船才進(jìn)行正式立項，載人航天計劃明顯提速。由于載人航天整體技術(shù)難度較大，印度“加甘揚(yáng)1號”載人飛船的首飛工作已經(jīng)數(shù)度推遲，最新計劃于2023年底或2024年初執(zhí)行。不過，首飛有可能進(jìn)一步推遲到2025年。印度過去認(rèn)為自身技術(shù)能力沒有問題，只要資金到位，就能快速推進(jìn)載人航天計劃。事實證明之所以計劃推進(jìn)緩慢就是技術(shù)能力不足的問題，且計劃越到深處越會將這一問題放大。根據(jù)目前的進(jìn)度，印度實現(xiàn)首次載人飛行還需要數(shù)年時間，甚至連首次載人航天發(fā)射要在2025年之前實現(xiàn)都還有很大變數(shù)。按照目前的狀態(tài)，印度還不具備獨立研制并發(fā)射載人航天器的能力，而通往月球以遠(yuǎn)的載人航天器即深空載人航天器的研制發(fā)射難度又會上升一個臺階。

目前，印度發(fā)往深空最重的航天器是“月船二號”月球探測器，其發(fā)射質(zhì)量為3.85噸，發(fā)射使用了印度運(yùn)力最強(qiáng)的GSLV-mark3火箭，已經(jīng)達(dá)到了后者的最大運(yùn)力。由于運(yùn)力的不足，GSLV-mark3無法將“月船二號”直接送入地月轉(zhuǎn)移軌道，需要探測器攜帶更多的推進(jìn)劑用于變軌機(jī)動，這就導(dǎo)致軌道器重達(dá)2379千克，著陸器和巡視器總計才1471千克。也就意味著如果將GSLV-mark3火箭投入阿爾特彌斯計劃，其前往繞月軌道只具備投送小型貨運(yùn)飛船和艙段的能力，能夠投送的月面軟著陸艙段會更小，這種能力對于阿爾特彌斯計劃而言是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。如果要實現(xiàn)對計劃的深度參與，就必須研制能力倍增的大型運(yùn)載火箭，而這對于印度又是一個長期的過程。

一方面，印度要想在阿爾特彌斯計劃中發(fā)揮重要作用，月面軟著陸能力和深空載人航天能力都必不可少，否則也只是貢獻(xiàn)比較有限的參與者。在可以預(yù)見的未來，印度或許能夠?qū)崿F(xiàn)月面軟著陸并具備載人航天能力，但是深空載人能力和火箭運(yùn)力仍將是一道坎，也就意味著印度在阿爾特彌斯計劃中難以發(fā)揮重要作用。

另一方面，印度自我定位是一個獨立自主的大國，其政策游走于不同大國之間，以尋求利益最大化，其加入阿爾特彌斯計劃也是希望通過響應(yīng)美國拉攏以從中學(xué)習(xí)先進(jìn)的航天技術(shù)。在印度早期的載人航天規(guī)劃中，印度是要獨立實現(xiàn)載人登月的，當(dāng)時目標(biāo)是在2015年之前實現(xiàn)載人登月。印度的自我定位決定了其很難深度參與美國主導(dǎo)的阿爾特彌斯計劃。

此外，按照西方國家的慣例，印度并非是阿爾特彌斯計劃的創(chuàng)始成員國，能夠分配的任務(wù)份額是比較有限的，且相對邊緣。綜合多種因素來看，無論是從能力、意愿還是在計劃中的地位而言，印度對于阿爾特彌斯計劃將只是有限的參與，不會發(fā)揮重要作用。

作者：大白高國