北京時(shí)間2023年5月22日05:37（下同北京時(shí)間），搭載“公理二號(hào)”（Ax-2）龍載人飛船的“獵鷹九號(hào)”運(yùn)載火箭，將從佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心LC-39A工位發(fā)射升空，將飛船送往國(guó)際空間站。

按計(jì)劃，“公理二號(hào)”（Ax-2）龍載人飛船將于當(dāng)天21:24對(duì)接于國(guó)際空間站，整個(gè)上行過(guò)程耗時(shí)15小時(shí)47分鐘，23:13打開艙門，23:45舉行歡迎儀式。屆時(shí)，國(guó)際空間站在軌人數(shù)將短暫達(dá)到11人。

“公理二號(hào)”任務(wù)（Axiom Mission 2，Ax-2）由美國(guó)公理航天公司（Axiom Space）規(guī)劃，由太空探索集團(tuán)公司（SpaceX）執(zhí)行天地往返運(yùn)送，空間站駐留得到了美國(guó)航空航天局（NASA）及其國(guó)際合作伙伴的批準(zhǔn)。任務(wù)搭載了來(lái)自2個(gè)國(guó)家的4名太空游客，包括來(lái)自美國(guó)的任務(wù)指揮官佩吉·惠特森（Peggy Whitson）、駕駛員約翰·肖夫納（John Shoffner）以及來(lái)自沙特的2位任務(wù)專家阿里·阿爾卡尼（Ali Alqarni）和雷亞納·巴納維（Rayyanah Barnawi）。

按計(jì)劃，“公理二號(hào)”任務(wù)將飛行12天，乘組將在國(guó)際空間站駐留10天，并開展一整套的科學(xué)、外展（outreach）和商業(yè)活動(dòng)。此行，乘組將在空間站上進(jìn)行生命科學(xué)（life science），人類研究（human research），物理科學(xué)（physical science），科學(xué)、技術(shù)、工程、藝術(shù)、數(shù)學(xué)教育（S.T.E.A.M），技術(shù)驗(yàn)證（technology demonstration）等5個(gè)方面20多項(xiàng)不同的實(shí)驗(yàn)（試驗(yàn)），這些實(shí)驗(yàn)（試驗(yàn)）由公理航天公司全方位整合到NASA在國(guó)際空間站上的科學(xué)和技術(shù)活動(dòng)流程中。

此前，由于執(zhí)行Viasat-3發(fā)射任務(wù)的“重型獵鷹”火箭一再推遲，“霸占”肯尼迪航天中心LC-39A工位長(zhǎng)達(dá)1個(gè)月之久，致使原定于5月9日發(fā)射的“公理二號(hào)”龍載人飛船的發(fā)射時(shí)間不得不推遲。同時(shí)，由于使用同一發(fā)射工位的CRS-28“龍”貨運(yùn)飛船計(jì)劃于6月4日發(fā)射，使得“公理二號(hào)”龍飛船能夠選擇的發(fā)射時(shí)間不多。

此次發(fā)射是2023年世界載人航天第1次太空旅行任務(wù)，也是本年度世界載人航天第2次載人發(fā)射，還是本年度前往國(guó)際空間站的第3艘載人飛船（其中“聯(lián)盟MS-23”上行不載人）。

作者：大白高國(guó)