就在馬雷基斯得到鋼鐵頭環(huán)的同時，在遙遠南方的奧蘇安，另一個精靈也正在被卷入一場足以影響所有精靈命運的大事件中。那個精靈叫做卡拉瑞爾，是洛瑟恩守衛(wèi)隊的一名隊長，他正帶著自己的部下在港口邊行進著?？ɡ馉栍幸豁椇軝C密的任務(wù)，這除了伊泰恩的極少數(shù)上層人員之外沒人知道，但他們都沒想到，在執(zhí)行這個任務(wù)的那天夜里，即將發(fā)生一連串預(yù)示著精靈的黃金時代結(jié)束的事件。

?

精靈的高塔聳立在岸邊，上面的上千扇窗戶里都散射出明亮的白色燈光，海浪在不停地拍打著岸邊的石頭，這些燈光的照耀下，可以看見海港里正在進進出出的船只，它們在翡翠之門里來回穿梭，洛瑟恩海港的另一頭是平靜的海面。和船只相對的是在港口巡邏的守衛(wèi)，在港口的碼頭處也就是藍寶石門的下方，有著一個巨大的潟湖，而純白色的沙灘也從那里顯現(xiàn)出來。

?

一群又一群船只在這個巨港的碼頭附近?？浚扔衅胀ǖ男⊥б灿袙熘鹕珶艟叩挠未?，上面的乘客很明顯是正在花天酒地。也有眾多龐大的白色商船和戰(zhàn)艦，以及數(shù)艘巨大的龍船，它們的金色撞角和甲板上的弩炮提醒著人們它作為戰(zhàn)艦的可怕。而在附近航線上不停巡視的鷹船則隨時準備處理任何突發(fā)的海上危險。

?

在那個潟湖的四周，洛瑟恩城的建筑一直綿延到了山上，一塊塊的綠色梯田、葡萄園和大大小小的別墅坐落在山坡上，精靈的銀色小路一直通到了山脈高處的大廈和高塔群，但這一夜的無風(fēng)無浪并不像是悠閑的寂靜，反而像是帶有一絲詭異的沉默。

?

長期慵懶導(dǎo)致的不適籠罩著洛瑟恩，同樣也影響著整個奧蘇安，這些年來精靈們變本加厲地將自己沉溺于縱欲和享樂之中，一開始還只是品鑒食物和酒類，或者閱讀一些獵奇的書籍詩歌，但后來就變成了邪惡得多的犯罪行為，越來越多的人參與了一個宣揚墮落的教派，他們通過血祭和扭曲的儀式，利用禁忌的力量去為自己吸毒般的痛苦尋求發(fā)泄。

?

這個教派可以為信徒們提供單純原始的感官上的純粹快感，由于精靈天生的感情細膩，某些人開始丟掉了平時一本正經(jīng)或者端莊賢淑的外殼，迷失在狂熱而又原始的享樂中，他們鼓勵精靈們?nèi)L試任何離經(jīng)叛道的犯罪行為，去參與任何被明令禁止的縱欲活動。

?

很少有人知道這個教派已經(jīng)在奧蘇安有了多大的影響力，或者他們的秘密首領(lǐng)有什么不可告人的目的，因為精靈的王國們都是互相獨立的，至少從表面上一直是這樣——某一個王國的墮落放縱和其他國家沒有任何關(guān)系。雖然貝爾夏納早已經(jīng)知道了這個教派的存在，但他和他的內(nèi)閣們一直試圖以不那么激烈的手段阻止這個邪教繼續(xù)壯大，不管是宣揚正統(tǒng)的精靈神信仰還是頒布取締的命令，他們希望精靈們可以自己停止成為邪教信徒的行為。

?

而卡拉瑞爾就是因為他得到線報，在洛瑟恩海門附近有一個邪教的據(jù)點，才帶著他的手下前去逮捕相關(guān)涉案人員。

?

在洛瑟恩的郊區(qū)，艾爾瑟林王子的大宅內(nèi)，隱藏在精心照料的果園和精心布置的花園之中的一場秘密的儀式正達到高潮。

?

精靈王子的大理石大廳中彌漫著紫色和藍色的霧氣，這些霧氣從用不知道是什么的動物骨頭制成的火盆中滾滾而出。一群精靈正被這些煙霧所麻醉并且陶醉其中，他們在紅地毯上翻騰打滾。

?

不管是漁夫還是貴族，傭人和法官都躺在一起，樣子一樣的墮落低下。有些人在只有自己能看見的噩夢中大哭，也有人歇斯底里地大笑，而有些人只是在單純的快樂中喘氣。

?

在沸騰的人群周圍站著十幾個赤裸著上身的女祭司，她們裸露的身體上涂滿了用狐貍的鮮血繪制的符號，長長的頭發(fā)用狐貍的筋編成了十分醒目的辮子。

?

高階女祭司達莫里恩正低聲吟唱著咒文，但她的聲音完全被淹沒在那些吸食煙霧的人發(fā)出的嘈雜聲音里，她將那張被儀式需要殺掉的狐貍的皮披在身上，偶爾撫摸它一下，因為這些煙霧同樣也對她造成了感覺更加敏感的影響，狐貍皮毛對她手掌的觸覺會令她不時地因為快感抖上一陣子。

?

漸漸的這些參與儀式的人們一個接一個地昏了過去，還有一些人依然在低聲哭泣或者舒服地哼哼，達莫里恩命令旁邊的一個女祭司去叫艾爾瑟林王子來參加儀式的最后階段，就在那個女祭司走進門口時，大廳的大門外響起了一陣騷動，所有的女祭司都緊張起來，接下來門被撞開了，達莫里恩立即從腰帶上抽出了一把鋸齒狀的匕首。

?

這時艾爾瑟林王子?xùn)|倒西歪地走進大廳來，踉蹌著跨過那些躺在地上的精靈們，但他很快就被絆倒了，王子的胸口胸口有一處傷痕，血正在從那里冒出，有一些濺到了達莫里恩的臉上，他癱在地上，并沒有力氣立刻站起來。

?

“洛瑟恩的艾爾瑟林王子！”守衛(wèi)隊長大喊道：“我是洛瑟恩守衛(wèi)隊的卡拉瑞爾隊長，奉鳳凰王陛下的旨意對你進行逮捕，你不要作任何無謂的抵抗！”

?

艾爾瑟林像一條泥鰍一樣在地上抽搐，他拖著自己的身體爬過那些地上的精靈，求助地望向達莫里恩道：“求求你，救救我?！?/p>

?

“你們?nèi)挤畔挛淦鳎怨酝督??！笨ɡ馉柕溃骸傍P凰王將會審判你們，祈禱他會對你們慈悲一點吧?！?/p>

?

達莫里恩笑了起來，像蛇一樣舔了一下嘴巴周圍的艾爾瑟林的血。

?

“弱者才需要慈悲?！彼幌伦语w身躍向了守衛(wèi)隊長，其他女祭司也都跟著她們的上司，像一群妖魔一樣開始攻擊，卡拉瑞爾急忙躲了一下，達莫里恩差點就捅瞎了他的眼睛，但旁邊的一個守衛(wèi)立即向女祭司刺了一劍，將她捅了個透心涼，很快這幾個女祭司都被守衛(wèi)們殺了，但也有兩個守衛(wèi)被她們撕斷了脖子。

?

卡拉瑞爾一臉嫌惡地站在這群癮君子和女祭司的死尸中間，他將劍收了起來，伸出手打算把癱在地上的艾爾瑟林王子拉起來。

?

“你受傷了，王子大人?！笨ɡ馉枩睾偷氐溃骸拔覀儠委熌愕膫?，鳳凰王陛下并無意對你不利，只是希望幫助你?！?/p>

?

“貝爾夏納？”艾爾瑟林大叫道：“他只是一個暴發(fā)戶！竊國篡位的叛賊！他的命令就像吃腐肉的烏鴉一樣一文不值！我詛咒他！愿他的靈魂被涅蘇帶走！”

?

艾爾瑟林突然開始冷笑，他拼命站了起來，將旁邊的火盆推到了自己身上，卡拉瑞爾大驚，想去撲滅他身上的火，但王子穿的衣服一下子就被火包圍了，很快整個人都被藍色的火焰燒得焦黑，他倒在了地上，而火焰也立即將地毯燒著了，很快火勢就蔓延到了大宅內(nèi)墻的掛毯上。

?

卡拉瑞爾和他的部下們在滾滾濃煙和致命的火焰中不停地扛著地上的人，盡可能多地把失去知覺的信徒拖到安全的地方，但火越來越大，到最后仍然有十幾個精靈無助地躺在火海中。當他的一個士兵想要回去施救時，卡拉瑞爾抓住了他。

?

“來不及了，艾倫尼斯。”卡拉瑞爾道：“也許他們現(xiàn)在找到自己所尋求的‘安寧’了——通過這種方式?！?/p>

?

幾天后，卡拉瑞爾和艾倫尼斯策馬在山道上前行著，巨鷹在他們的頭頂盤旋，其翼展尺寸足有兩個精靈那么高，它們可以輕易地抓住山獅吃掉，卡拉瑞爾停住馬，在那里看了一會兒，他和他的隨從都穿著長毛的斗篷和伊瑟拉瑪銀做成的鏈甲，以及一些隨身武器和精靈獨有的又件又高的頭盔，但卡拉瑞爾的斗篷繡著金線，盾牌和頭盔上都有彰顯身份的家族徽章，艾倫尼斯的頭盔上只有一根藍色的翎毛。

?

雖然他們倆攜帶著長矛和弓箭，但其實沒什么用處，因為現(xiàn)在的奧蘇安就算是在野外也幾乎沒有任何危險，山口也非常的安靜，兩個精靈正在往阿努利爾山脈的高處前進，因為大漩渦的關(guān)系一陣魔法之風(fēng)從這里穿過，這里的地面和空氣都充滿了魔力，就像一陣真正的微風(fēng)一樣和奧蘇安的自然環(huán)境完美融合，卡拉瑞爾在不知不覺中也感覺到了它的存在和力量。有很多動物也被這股力量所吸引而來到這里，像巨鷹一樣在這種充滿魔力的環(huán)境中長大，但這并沒有給它們帶來什么溫和的性格，不論是獅鷲、蝎尾獅還是雞蛇怪，都潛伏在這座山峰的洞穴深處。

?

“隊長？”艾倫尼斯看著卡拉瑞爾停下了，便問道：“是有什么事情嗎？”

?

“不，沒什么?！笨ɡ馉柕溃骸拔抑皇窍氲搅艘恍┦隆！?/p>

?

“您想到了什么？”艾倫尼斯問道。

?

“你看那些巨鷹?！笨ɡ馉枌⑹种赶蛱炜盏溃骸八鼈兌嘧杂砂?，隨心所欲地吃，養(yǎng)育自己的后代，沒有像我們這樣的亂七八糟的煩惱，只是在天上飛翔或者捕獵?！?/p>

?

卡拉瑞爾頓了一頓，轉(zhuǎn)向艾倫尼斯接著道：“你知道嗎，我聽說薩芙睿的法師可以把自己變成鴿子或者老鷹?！?/p>

?

“您想變成一只鳥在天上飛？”艾倫尼斯不太相信地道，因為卡拉瑞爾并不是什么多愁善感的詩人。

?

“確實薩芙睿人的傳言很多，但我覺得他們都是一群怪人，我懷疑可以變成鳥只是他們在吹牛皮，魔法可不是那么簡單就能把人變來變?nèi)サ臇|西?！卑瑐惸崴沟溃骸暗鸀槭裁聪胍兂梢恢圾B？您不是那種無所事事的流浪漢，您有保護洛瑟恩的職責(zé)，這可是在鳳凰王駕前發(fā)了誓的，我覺得這些事情的意義可以令您獲得心靈上的安慰。”

?

“你說得對?！笨ɡ馉栃Φ溃骸拔覀冞€要去給貝爾夏納陛下報信呢，走吧?！?/p>

?

兩個精靈繼續(xù)在山道上走著，空氣中閃爍著微光，偶爾會有一道陽光帶著山頂積雪的反射，在遠處的天空中依舊可以看見巨鷹的身影，這里的巖石蒼白而零碎，地面上到處是鵝卵石的碎片，這令他們的馬只能慢慢前進，零落的白薊樹叢在巖石的懸架下頑強地生存著，草叢中最后幾朵尚未凋謝的花還在綻放，深紅色的漿果藤在細長的多刺的莖上結(jié)出了五顏六色的果子。在更高處的山坡上，不時地有涓涓細流的小河從路邊蜿蜒流過。

?

他們一言不發(fā)地走了一會兒，都在想著各自的事情，卡拉瑞爾看著艾倫尼斯，覺得他始終都有些不安和緊張。

?

“心情不好？”卡拉瑞爾問道：“是因為艾爾瑟林王子家里的那件事嗎？”

?

“對。”艾倫尼斯承認道：“我沒能把那些人都救出來。”

?

“所以你覺得很內(nèi)疚？”卡拉瑞爾問道。

?

“不僅如此?！卑瑐惸崴沟溃骸拔易詈笠淮我獩_進去時你拉住了我，但我看見了一個我認識的人也躺在那兒，她叫格拉莉奧妮，是我姐姐的好朋友?！?/p>

?

“當時火已經(jīng)太大了，你救不了她?！笨ɡ馉柕?，一邊拍了拍艾倫尼斯的肩膀。

?

“我也知道我救不了她?！卑瑐惸崴雇蛱炜?，有點像自言自語地道：“雖然我的確傷心她的死，但我更想不通的是，她為什么會在那個地方？那女孩和我在一起時，總是在笑，總是充滿活力的樣子，她為什么會去尋求禁忌之神的信仰？”

?

艾倫尼斯哭了起來，他抹了抹眼睛，接著道：“像她那樣的好女孩，為什么會落到個被火活活燒死的下場？”

?

卡拉瑞爾無言以對，他雖然想了些安慰的話，但又覺得它們都太蒼白了，因為比起心痛喜歡的女人的死，艾倫尼斯也無法體會自己的難處。

?

卡拉瑞爾是他自己家族里最后的一個成員，他家族里的長輩全都死在了和混沌惡魔的那場戰(zhàn)爭中，他既沒有娶妻也沒有繼承人，自從初代鳳凰王駕崩后，他的生活里就只剩下了責(zé)任和紀律。

?

“我也不知道為什么?！笨ɡ馉栟哿宿垩矍暗慕鹕^發(fā)道：“也許她是因為一時好奇，然后就上癮了，我聽說參加這種聚會的人也不都是自愿的，有些是被巫師所蒙騙，也有的人是被他們逼迫著下水的，但知道這些事情真相的人應(yīng)該早就被滅口了，雖然我們沒有救出全部的人，但我們也已經(jīng)救了很多人的性命，所以不要再自責(zé)了?！?/p>

?

“謝謝，您真是一個好隊長?！卑瑐惸崴剐α艘幌碌溃骸氨绕鹚赖舻陌瑺柹郑匈Y格得多，作為一個王子?！?/p>

?

卡拉瑞爾大笑起來，這令艾倫尼斯有些驚訝。

?

“您笑什么？”艾倫尼斯問道。

?

“我的血統(tǒng)沒資格當王子?！笨ɡ馉栃Φ溃骸拔业母赣H和祖父不是拿著武器和艾納瑞昂一起上戰(zhàn)場的戰(zhàn)士，我也不是適合統(tǒng)治他人和土地的王子，就我的地位、能力和戰(zhàn)斗能力而言，我更愿意做上位者的臣下，因為我是個農(nóng)民的兒子。當初代鳳凰王的軍隊和惡魔拼殺的時候，我的家人都躲在他們的身后，我們都很感激他們的保護，最后我的家人也都是在農(nóng)田里被落單的惡魔殺掉的。當農(nóng)民我并不感到羞恥，因為不管一個王子如何強大，他也是要吃飯的，我覺得誰都有命中注定自己該做的事情和位置?！?/p>

?

“那我希望今晚在托爾·安洛克有很舒服的床鋪在等著我們！”艾倫尼斯笑道。

?

“這還不夠，還要找兩個泰倫諾克的姑娘給咱們暖暖被窩！”卡拉瑞爾大笑道。

?

他倆的笑聲在空氣中回蕩，天色慢慢暗了下來。

?

黃昏時分，卡拉瑞爾和艾倫尼斯快要到達自己的目的地了，他們走出山路時就放開韁繩一口氣奔出十幾公里，在泰倫諾克，因為是一個外環(huán)王國，和其他外環(huán)王國一樣氣候受到海風(fēng)的很大影響，但依然很溫暖，這令兩個精靈的旅程算得上是風(fēng)和日麗，一路上都在愉快地聊閑天。

?

托爾·安洛克城坐落在一座白色的石山上，沐浴在落日的余輝中。山腳下簇擁著一幢幢紅瓦屋頂?shù)陌咨ㄖ?，掩映在新耕過的田地里，農(nóng)場的煙囪里飄出縷縷炊煙。托爾·安洛克的地基在黃昏的陽光下呈現(xiàn)出橘色和粉紅色，聳立在平原之上，兩條大路左右蜿蜒，盤旋在山頂。

?

高高的城墻上，泰倫諾克的藍黃兩色旗幟一動不動地掛在旗桿上，幾乎沒有被晚間寂靜的空氣攪動。從白色巖石上雕刻而成的塔樓和城堡，在彎曲的門洞的幕墻上拔地而起，而中央的尖塔則像一根閃閃發(fā)光的針一樣，在暮色中顯得格外細小。

?

目的地近在咫尺，卡拉瑞爾和艾倫尼斯感到很振奮，他們騎著馬慢慢地走著，穿過荒野的草地。很快，他們來到了一條用六角形紅磚鋪成的道路上，這條路像箭頭一樣筆直地通向城市。

?

前面是有圍墻的果園，一排排的蘋果樹和櫻桃樹長著金色和紅色的葉子。因為收割季節(jié)已經(jīng)過去了，田野里一片寧靜，莊稼地在稚嫩的花朵和金木樹籬后面平靜地進入了冬眠。精靈們在山腳下放牧他們的牲畜，那里的牧羊人一直在把羊群從更高的山坡上趕下來，牛群會被帶到城外郊區(qū)周圍的市場，最終到達首都本身。

?

城市的建設(shè)改變了周圍的景觀，就像一棵大樹可能會成為一片樹林的標志，或者一個巖石可能會阻斷河流的流動。在這里，農(nóng)場被高大的白色石墻保護著，沿著大路矗立在金銀色的大門后面。

?

在更遠的地方，城外的大路外，只有沿著蜿蜒的小徑穿過田野才能到達，那里矗立著高大的大廈，有許多屋頂?shù)拇蠓孔雍图氶L的塔樓。夏天的時候，泰倫諾克的貴族們住在這里，遠離城市?，F(xiàn)在只有一小撮灰色的煙從煙囪里裊裊升起，大多數(shù)王子都已回到城里的家中，享受著溫暖的篝火、冬季舞會和宮廷生活的陰謀。馬蹄聲在路上發(fā)出噠噠聲，騎馬的人飛快地跑著，太陽還在西邊的天空中徘徊，他們騎進了城市高大的陰影里。

?

一個巨大的城門擋住了道路，那是一座城堡，城墻有一個精靈的兩倍高，這個城堡向后縮進了山中，全都是用裸露的巖石雕刻而成的。車道兩側(cè)有兩座純白色的塔樓，除了高高的箭縫外，沒有任何開口。在每個平坦的塔頂上都有一個弩炮，可以輕松地向任何方向射擊。

?

托爾·安洛克城的金色大門敞開著，但通道被并排站著的兩輛戰(zhàn)車擋住了。它們的正面雕刻著鷹的形象，金色的翅膀向后掠，形成它們的兩側(cè)。兩匹淡灰色的馬一動不動地站在每匹馬前面，拴著黑色的皮馬具;在每輛戰(zhàn)車的后面站著兩個士兵，一個拿著長長的銀矛，另一個拿著弓和箭。

?

哨兵們小心翼翼地看著卡拉瑞爾和艾瑞尼斯放慢騎馬的速度，慢慢走近，雙手從身體兩側(cè)伸出。

?

“誰接近了托爾·安洛克，泰倫諾克的首府，鳳凰王的居城?”左邊的長矛兵喊道。

?

“是洛瑟恩的卡拉瑞爾隊長，前來為鳳凰王陛下報告?！眱扇嗽陔x門口十幾步遠的地方停了下來，艾倫尼斯回答道：“我是他的副官，艾倫尼斯，洛瑟恩守衛(wèi)上尉?！?/p>

?

“別裝大尾巴狼了，菲路薩爾老兄?！笨ɡ馉栂铝笋R笑道，那個長矛守衛(wèi)臉色陰沉地走了過來。

?

“我這只是例行盤問，兄弟?！狈坡匪_爾道，和卡拉瑞爾握了握手：“貝爾夏納國王下令要守衛(wèi)加倍警戒，提防任何可疑的人或者事情?！?/p>

?

“可我不是可疑分子?！笨ɡ馉柕?，轉(zhuǎn)過身，揮手示意艾倫尼斯過來：“我給鳳凰王帶來了重要的消息，也許等你的崗站完了，我們就可以一起喝上一壺酒，暢所欲言一陣?！?/p>

?

“也許吧，”菲路薩爾道，面無表情：“我的班到半夜才算完。我到時候去找你?！?/p>

?

“你可不許放我鴿子?！笨ɡ馉栃Φ?，回到馬鞍上，馬具發(fā)出丁當?shù)捻懧暋７坡匪_爾爾迅速跑回他的馬車，敏捷地跳了上去。他說了一句話，催馬向前，給卡拉瑞爾和艾瑞尼斯讓開了路。

?

“快去吧，我會通知鳳凰王你們已經(jīng)到了?！狈坡匪_爾在經(jīng)過的時候?qū)λ麄兊?，他回頭看了一眼宮殿塔樓的尖頂?！八欢ê芟肼犅犇愕膱蟾??！?/p>

?

卡拉瑞爾揮揮手，從大門下騎了過去，艾倫尼斯緊緊跟在后面。路分成了兩半，他們走了左邊的岔路口，沿著南坡爬上了山。

?

一只鳥的尖叫聲引起了他們的注意，他們抬頭看到一只鷹沖向托爾·安洛克塔，那是菲路薩爾的傳令鷹。當他們騎得更高時，平原和草地在他們周圍鋪開，從高山一直延伸到海岸，在迅速下降的暮色中顯得紅彤彤的。不久，低矮的建筑包圍了道路，這里是托爾·安洛克的郊區(qū)。

?

鍋碗瓢盆的碰撞聲和飯菜的香味提醒了卡拉瑞爾，他們已經(jīng)有幾個小時沒吃飯了，他希望能盡快結(jié)束向貝爾夏納報告的公務(wù)，找一家旅館休息一下。

?

在城市里，道路繼續(xù)以同樣的螺旋狀上升，在山坡上越繞越緊，每繞一個圈，建筑物就越長越高，直到他們越過道路，兩人發(fā)現(xiàn)自己騎進了一條長長的、點著燈的隧道。有一會兒，他們在閃爍的燈光下騎著馬，馬具的丁當聲和馬蹄的噠噠聲在不時在又高又薄的窗戶和窄門穿透的墻壁上回響。

?

白色墻壁上畫著各種各樣的壁畫，色彩鮮艷，展示了豐收的場景、戰(zhàn)車比賽、獵鹿和市場。這座城市是由山上的石頭雕刻而成的，每一個房間、窗戶和門都是由山上的石匠用心石建造的。

?

由于在洛瑟恩的開闊大道上長大，卡拉瑞爾總覺得這座山城的壓抑感令他有點不安，直到他們最終離開隧道，來到環(huán)繞宮殿的寬闊廣場時，他才意識到自己開始感到多么不舒服。

?

院子里鋪著和馬路一樣的紅石，有三百米長，到處都是貨攤和人群。攤販叫賣的叫賣聲中夾雜著討價還價和普通談話的喧鬧聲音。精靈們穿著飄逸的白色長袍，披著斗篷、圍巾和披風(fēng)，這些衣物都染成了與隧道壁畫一樣的鮮艷色彩。這座城的居民們悠閑地穿梭于各個攤位之間，以一種緩慢而優(yōu)雅的腳步在人群中走著。在市場中央，鳳凰王宮殿的塔樓高聳入云，金色光芒從狹窄的窗戶里閃爍出來。

?

“這邊走?！笨ɡ馉栔钢筮叺?，通往城堡大門的道路很暢通，有一群車夫在這里站崗，其中五十人排成兩列，站在通往宮殿的道路兩側(cè)。

?

并沒有人試圖去擋住卡拉瑞爾，當他們在宮殿外下馬時，立即有一個侍從幫他們拉住了馬的韁繩，高大的木制大門在他們面前打開了，里面是一個拱形的被金色的燈光照亮的門廳。在房間盡頭，一段大理石樓梯盤旋著。一條深紅色的地毯鋪在走廊和樓梯上，卡拉瑞爾很不自在地撩起斗篷的下擺，上面已經(jīng)積了許多旅行中的灰塵。這時一個穿著一件飄動的藍色長袍的黑發(fā)精靈從樓梯上走了過來，他的袍子上上面繡著金色的飛禽。

?

“歡迎你，卡拉瑞爾隊長。我是鳳凰王的侍從，叫帕思萊茵。”這個精靈恭敬地自我介紹了一下，示意卡拉瑞爾跟著他走，同時目不轉(zhuǎn)睛地盯著卡拉瑞爾。

?

“陛下很想聽聽洛瑟恩那邊有什么新聞?！迸了既R茵道：“我們已經(jīng)好幾個星期沒有艾爾瑟林王子的消息了?！?/p>

?

卡拉瑞爾心里咯噔了一下，瞟了帕思萊茵一眼。

?

“沒關(guān)系，隊長，不管你要報告什么消息，我都會立刻知道。”帕思萊茵道。

?

“我是怕要報告的事情并不算是什么能讓人高興的消息?！笨ɡ馉柕?。

?

帕思萊茵只是點了點頭，還是一直盯著卡拉瑞爾。

?

在他們上樓梯的過程中，他們經(jīng)過了幾個平臺，寬闊的拱門從樓梯通向構(gòu)成宮殿大部分的走廊和房間。在第四層樓，帕思萊因轉(zhuǎn)了個方向，領(lǐng)著他們穿過拱門，進入一個寬敞的室內(nèi)圓形大廳。暫時空著的木制椅子圍繞著中央的圓形地板。在大廳的盡頭，鳳凰王坐在一個高背的金色寶座上。在他周圍站著幾個頗具有王家氣質(zhì)的精靈。

?

那幾個精靈正和貝爾夏納交談，鳳凰王并沒有去看新進來的三個人，他穿著一件辦公用的袍子，層層的白色和金色上面精致地繡著銀色的漩渦圖案和符文。他肩上披著一件白色的羽毛斗篷，披在王座的一邊，四周鑲著一圈金線和藍寶石。他的臉上布滿了淡淡的皺紋，這是精靈們唯一能忍受的衰老跡象，一根鑲有一塊祖母綠的金色帶子把他淡金色的頭發(fā)梳到腦后，露出滿是皺紋的額頭，鳳凰王正專心地聽著他的顧問們說話。

?

“中間那個就是鳳凰王貝爾夏納陛下，你自己應(yīng)該也看得出來?！迸了既R茵低聲介紹道，他向鳳凰王左邊的一個很年輕矮個子精靈揮了揮手，那個精靈抱著膀子，一臉煩悶。

?

“那是艾洛德希爾，鳳凰王之子，也是泰倫諾克的下任親王?！彪S從介紹道。

?

另一邊站著一個高大魁梧的精靈，穿著長長的金色鱗甲，腰間系著一條厚厚的黑腰帶，腰間掛著一把寶劍。

?

“那是卡勒多的伊姆瑞克，梅尼斯的兒子。”帕思萊因道：“也是偉大的馴龍者卡勒多的孫子?！?/p>

?

“那就是著名的伊姆瑞克？”卡拉瑞爾道，看到這位傳奇戰(zhàn)士令他很激動。

?

“鳳凰王的第三位也是最后一位顧問是賽里奧爾?！迸辽R因道：“他是最強大的法師，也是親王之一，薩芙睿的統(tǒng)治者?！?/p>

?

賽里奧爾的銀發(fā)用三條黑色發(fā)帶綁成的辮子垂在腰間。他穿著白色和黃色的多層長袍，當他坐立不安地從一只腳換到另一只腳時，長袍不斷地閃爍著光芒。

?

“御前會議的首席賽里奧爾？”艾倫尼斯問道，聲音里充滿敬畏。

?

“沒錯?！迸了既R茵道，他的聲音提高了：“洛瑟恩的卡拉瑞爾來了，陛下?！?/p>

?

“辛苦你了，帕思萊茵?！必悹栂募{道，但仍然沒有看他們。

?

侍從鞠了一躬，沒有再說什么就走了，卡拉瑞爾和艾倫尼斯獨自站在那里，聽著鳳凰王和他的顧問們的討論。

?

“我們不能表現(xiàn)得太仁慈。”伊姆瑞克搖搖頭道：“人民需要我們展示出強硬的態(tài)度?！?/p>

?

“但他們里很多人雖然有罪，但也是受害者?！必悹栂募{道：“他們墮落是因為內(nèi)心的恐懼，而這正好可以被巫師所利用，我和一些聲稱他們在無意識中發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)變得如此墮落的人交談過。這里面用了黑魔法，是我們從未見過的邪惡的陰謀?！?/p>

?

“那我們必須找到他們的頭目，審問他們?！卑宓孪柦ㄗh道，王子向他父親走了一步：“我們不能如此簡單地允許這個邪教肆意傳播。如果我們允許這種情況發(fā)生，我們的軍隊將被它吞噬，我們的人民將被自己的欲望吞噬。這絕不可接受，雖然對某些人來說這可能是一個苛刻的判決，但我們必須堅定地維護您的統(tǒng)治?！?/p>

?

“這當然很好，艾洛德希爾，但我們要起訴誰?”賽里奧爾問道，和往常一樣，他的話平靜但有意義。

?

當他仔細考慮接下來的話時，他用纖細的手指捋著銀發(fā)，他深綠色的眼睛輪流盯著他的同伴：“我們都知道這個邪教來自哪里，卻沒有一個人說出來——納加瑞斯。我早就說過了，可是你們無動于衷?！?/p>

?

“我們不能憑謠言來決定下一步該做什么?！必悹栂募{道：“也許我們的客人會帶來有助于我們討論的消息?！?/p>

?

卡拉瑞爾本來站得有些心猿意馬，他被鳳凰王這句話嚇了一跳。鳳凰王和三個王子用詢問的眼神看著他，守衛(wèi)隊長清了清嗓子，整理了一下思緒道：“我?guī)砹艘粋€壞消息，陛下?！笨ɡ馉栒Z調(diào)平靜：“我和我的同伴一路騎馬趕到這里來，是要給您帶來洛瑟恩的艾爾瑟林王子的死訊?！?/p>

?

伊姆瑞克皺起了眉頭，在場的人都低頭嘆了口氣。