更多的人爬起來(lái)了。他不知道它們是從哪里來(lái)的,沒(méi)見(jiàn)過(guò)怎么過(guò)來(lái)的,但至少還有三個(gè)。。。不,四個(gè),剛剛沖他吼叫的士兵是下一個(gè)被它們翠綠色的射線擊中的，他死在岡瑟身邊,臭氧和燒焦的人肉的味道充斥著他的鼻孔。

一具尸體轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，不出意外的話，他已經(jīng)是將死之人了。

在他的夢(mèng)里，這種情形已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)上千次了。他完全知道該怎么做，知道帝皇對(duì)他的期待，他不再害怕了。岡瑟的舊生活似乎已經(jīng)離他很遙遠(yuǎn)了，就好像是別人經(jīng)歷的生活。他的家，他的工作，阿雷克斯：都離他而去。他當(dāng)?shù)氐木瓢?，商?chǎng)，他帶她去的餐館。。。

岡瑟腦海里突然出現(xiàn)了抄寫員克魯茲的樣子。他可能再也見(jiàn)不到她了。希望她已經(jīng)安全了。

他所做過(guò)的一切，他為之奮斗過(guò)的一切，他爬過(guò)的每一層樓，這一切都毫無(wú)意義。他手中的激光槍和眼前的敵人，才是現(xiàn)在最重要的東西，是他生命的一切。他已經(jīng)一無(wú)所有了。

所以，他扣動(dòng)了扳機(jī)，盡管他的第一槍沒(méi)打中，但他還是開(kāi)了一槍又一槍。他想起新聞短片里說(shuō)激光槍有一個(gè)“全自動(dòng)”模式，于是他找到了相應(yīng)的開(kāi)關(guān)并打開(kāi)。他向這些尸體發(fā)射激光，直到它們開(kāi)始倒下——盡管岡瑟不知道是不是自己的努力奏效，但在他眼里，他參與了反擊，這給他帶來(lái)了某種可怕的滿足感。

突然，他的激光槍發(fā)出一聲哀鳴，然后失去了聲音。他又一次失去了目標(biāo)并開(kāi)始恐懼。他搖晃著電池組，把它從彈夾里拉出來(lái)，再塞回去，試圖再射出幾束光，但都是徒勞。他沮喪得簡(jiǎn)直要嚎叫起來(lái)了。他為什么沒(méi)有想到拿走韋伯的備用背包呢?

幸運(yùn)的是，只有一具尸體還站著，現(xiàn)在，隨著一股猛烈的氣流，它消失了，帶走了其他沒(méi)有融化的尸體?？吹剿麄兊碾x去，岡瑟松了一口氣，但還是驚訝于它們展現(xiàn)出來(lái)的實(shí)力。他不確定在這場(chǎng)短暫的戰(zhàn)斗中有多少衛(wèi)兵犧牲了——被綠色的槍擊中后就不剩什么了——但只有五名幸存者，還不包括引擎先知和飛行員，還有一個(gè)剛剛從座位下冒出來(lái)的瞪大了眼睛的機(jī)仆。

衛(wèi)兵可沒(méi)有喘口氣的時(shí)間。他們繼續(xù)在空中通道上搜尋，岡瑟認(rèn)為是他們中士的那個(gè)人示意引擎先知加入他們，他也照做了。他把電話聽(tīng)筒拿了出來(lái)，岡瑟看到聽(tīng)筒上有一根電線，直接連接到先知的眼睛里。

一分多鐘后，衛(wèi)兵們聚集在一個(gè)特定的地點(diǎn)，在瓦礫堆中搜尋著什么，直到其中一人找到一件紅色的小東西。他把這個(gè)拿給引擎先知看，他冷冷地點(diǎn)了點(diǎn)頭。接著，中士下了一道命令，衛(wèi)兵們便邁著沉重的步伐向?qū)s回來(lái)。

“我不明白，”他說(shuō)，“阿雷克斯在哪兒?我還以為你在找她呢。”

“漢里克小姐不在?！敝惺空f(shuō)。

“你怎么能這么肯定?她可能藏在這些建筑中的某一棟里。”

“她不在這兒。”

飛行器的引擎又開(kāi)始嗚嗚作響。最后一個(gè)衛(wèi)兵消失在它尾部的機(jī)艙后，中士也跟了過(guò)去。

“等等,”岡瑟說(shuō)?！皫乙黄鹱甙伞Ｇ笄竽?，帶我一起走吧?！敝惺靠戳怂粫?huì)兒，岡瑟覺(jué)得他的要求肯定會(huì)被拒絕。

接著他聽(tīng)到一股熟悉的氣流涌動(dòng)的聲音，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，發(fā)現(xiàn)大批尸體又回來(lái)了。在他的正前方有四個(gè)，另外四個(gè)出現(xiàn)在空中通道上，更多的從建筑中走了出來(lái)。岡瑟舉起了他的激光槍，盡管他知道這是沒(méi)用的，但他發(fā)現(xiàn)自己被人從后面抓住，直接把他塞進(jìn)了飛行器里。當(dāng)中士在他之后跳進(jìn)飛行器時(shí)，周圍的空氣已經(jīng)是綠色的了。

當(dāng)飛行器慢慢地升到空中時(shí)，有什么東西砰的一聲撞到了它的側(cè)面，把衛(wèi)兵從他們的木制長(zhǎng)椅上甩了下來(lái)，也把岡瑟扔到了他們中間。飛行器傾斜著，發(fā)動(dòng)機(jī)劈里啪啦的發(fā)出呻吟聲。岡瑟以為它可能會(huì)墜毀，但后來(lái)它向升起便飛走了。

“我們很幸運(yùn)，”引擎先知說(shuō)?！澳侵皇莻?cè)身一擊。如果那些高斯射線擊中了引擎，它就會(huì)把引擎撕碎。”

岡瑟坐在長(zhǎng)椅的一端，在四個(gè)戴骷髏面具的衛(wèi)兵茫然的目光下，他扭動(dòng)著身體。他們每個(gè)人無(wú)疑都在想，他坐在自己死去戰(zhàn)友的位置上到底要做什么。他不敢問(wèn)他們的任務(wù)，盡管他渴望得到阿雷克斯的消息。接著，他看見(jiàn)引擎先知的大腿上放著一串紅色的艾米賽石項(xiàng)鏈——就是瓦礫堆里的東西——他立刻認(rèn)出來(lái)了?！澳銖哪膬号獊?lái)的?””他問(wèn)道。“那是阿雷克斯的項(xiàng)鏈。這是她已故母親送給她的禮物，她一直穿著它?！?/p>

“這就是派我們來(lái)找的東西?！币嫦戎f(shuō)?！捌渲幸活w寶石里有一個(gè)追蹤裝置，總督希望能通過(guò)它找到他的侄女。不幸的是，如你所見(jiàn)，項(xiàng)鏈被丟棄了。我們?cè)诳罩型ǖ郎险业搅隧?xiàng)鏈。它斷了?！?/p>

“這么說(shuō)她來(lái)過(guò)了!”岡瑟喊道?！澳銢](méi)有看見(jiàn)嗎?這說(shuō)明她來(lái)過(guò)這里，而且她不可能走遠(yuǎn)。我們得往回走。我們還能找到她?！?/p>

中士堅(jiān)定地?fù)u搖頭：“即使那個(gè)女孩還活著——”

“她還活著。。相信我，阿雷克斯還活著?！?/p>

“即使她活下來(lái)了，”中士重復(fù)道，“從上次確認(rèn)她的位置到現(xiàn)在已經(jīng)過(guò)去了將近二十個(gè)小時(shí)。在那段時(shí)間里，她幾乎可以到達(dá)這座城市的任何地方。我們沒(méi)有辦法找到她，而且風(fēng)險(xiǎn)——”

“帶我回去?！睂f(shuō)。“這對(duì)我來(lái)說(shuō)很安全，那些生物忽略了我。我可以搜查整棟樓直到。。。帶我回去!”

他知道自己是在無(wú)理取鬧，所以那個(gè)中士決定不把他的懇求放在心上。盡管如此，岡瑟還是感到心痛，因?yàn)樗雷约号c心愛(ài)的女人如此接近，卻背棄了她。他想，他已經(jīng)經(jīng)受了考驗(yàn)，他的信心和勇氣都顯得不足。他辜負(fù)了她。

他緊緊抓住大腿上的激光槍，咬緊牙關(guān)，當(dāng)飛行器載著他離開(kāi)曾經(jīng)的家，離阿雷克斯越來(lái)越遠(yuǎn)的時(shí)候，他向她、向自己、向帝皇默默發(fā)誓。

他發(fā)誓，無(wú)論如何，總有一天，他會(huì)回來(lái)的。