前作：《塵埃之中》?

原作者：Vermillion Prose? ?譯者：老連幫主???

已取得授權(quán)???封面：zzq

第五章：前蹄條件

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暮光閃閃正在走廊中瘋狂地來(lái)回踱步，在她見(jiàn)到赫斯普羅斯的身影后，一個(gè)猛沖直接撞入了紅字戰(zhàn)士的懷中。他終于找到了她。她立刻向他拋出了許多關(guān)于他與塞蕾絲緹雅見(jiàn)面的問(wèn)題，十分絕望并近乎瘋狂地想要知道大公主現(xiàn)在究竟在何處。

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一聲清脆而又尷尬的輕咳聲從太陽(yáng)領(lǐng)主的嗓中傳出，替他作了回答。暮暮斜著身子望過(guò)紅字戰(zhàn)士，看見(jiàn)她的導(dǎo)師正尷尬地站在后邊，眼神在暮暮和赫斯普羅斯身上來(lái)回切換。

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暮暮很快從剛剛的暈眩中回過(guò)神來(lái)，走向了用尖銳的眼神看了赫斯普羅斯一會(huì)兒的塞蕾絲緹雅。暮暮同樣也將目光轉(zhuǎn)移到他的身上，見(jiàn)到他在離開(kāi)大廳前短暫地點(diǎn)了一下頭。暮暮回望向塞蕾絲緹雅，對(duì)方嘆了口氣，然后將一只蹄子搭在了跟前這只年輕天角獸的體側(cè)。

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她只是單純地給暮暮說(shuō)了說(shuō)自己對(duì)于赫斯普洛斯的印象，以及自己對(duì)于滯留在小馬國(guó)的阿斯塔特們的感覺(jué)。盡管大公主仍然心存戒備，但她并未發(fā)現(xiàn)他有任何對(duì)于自己子民的非分之想。她允許他繼續(xù)待在這里，但要時(shí)時(shí)刻刻監(jiān)視他的任何惹麻煩的跡象，并由其她諧律元素代表審查判斷。暮暮不需要知道她這是在指誰(shuí)。

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在塞蕾絲緹雅離開(kāi)后，暮暮找來(lái)赫斯普羅斯并為他安排了一些事情。紅字戰(zhàn)士將會(huì)和她的每一個(gè)朋友相處一段時(shí)間，這樣或許會(huì)讓他變得對(duì)于小馬谷來(lái)說(shuō)更容易接受，對(duì)于小馬國(guó)也是如此，好讓暮暮的朋友們能夠檢驗(yàn)一下他的品格【1】。

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赫斯普羅斯同意這是一個(gè)很好的解決辦法，并向暮暮詢問(wèn)何時(shí)開(kāi)始。

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這時(shí)，五彩紙屑在她們的上空落下，萍琪派突然炸了出來(lái)，接著在她們周圍蹦來(lái)蹦去，興奮地說(shuō)著一些原本可以用一句話概括的胡言亂語(yǔ)。

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赫斯普羅斯將會(huì)參加一個(gè)派對(duì)！

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ALL IS DUST

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赫斯普羅斯靜坐在書房里的王座上，如果他能夠選擇一種平淡而又單調(diào)的表達(dá)方式的話，他肯定會(huì)這樣做。事實(shí)上，他正擺出一副無(wú)精打采的懶散姿勢(shì)，這在阿斯塔特中還有帝國(guó)上下都是聞所未聞的。

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而暮暮，（他希望是這樣）正在整理著許多關(guān)于被接納行為的論文，還有他將要在派對(duì)上表現(xiàn)出的得體禮儀，這同樣也是為了塞蕾絲緹雅為她們準(zhǔn)備的任務(wù)。

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在經(jīng)過(guò)數(shù)個(gè)小時(shí)的細(xì)微至極的指導(dǎo)后，暮暮終于完成了對(duì)他的訓(xùn)練。在暮暮發(fā)現(xiàn)自己遲到了和鎮(zhèn)長(zhǎng)的談話后便沖出了城堡，伴隨著一陣閃光，束縛在他手上的魔法慢慢消散開(kāi)來(lái)，他的雙手在剛剛一直死死地掐住座位的扶手。

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當(dāng)他起身跑過(guò)一道道門廊時(shí)，細(xì)小的大理石碎片從水晶的拱面灑落下來(lái)，心靈建構(gòu)還有那些訓(xùn)練使他能夠完全掌控自己的精神變化。盡管他是一位極富好奇心和耐心的學(xué)者，他的幽默感也從未如此快速失衡，尤其是見(jiàn)證了紫色獨(dú)角獸的暮癲瘋發(fā)作后。

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他幾乎無(wú)法為此而去責(zé)備大公主，但他肯定會(huì)認(rèn)為或許正是因?yàn)榇蠊鞯乃﹀佇袨?，才?yán)重影響了暮暮?！?】

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毫無(wú)疑問(wèn)，暮暮在離開(kāi)前給她留下事項(xiàng)非常明確。有了一個(gè)明確的任務(wù)目標(biāo)，紅字戰(zhàn)士便可以有條不紊地執(zhí)行計(jì)劃。當(dāng)他走到城堡大門前，不知為何停了下來(lái)。

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他將鐮狀劍放在了一個(gè)安全的位置，因?yàn)樗J(rèn)為一柄利劍對(duì)于派對(duì)來(lái)說(shuō)毫無(wú)必要。除了思考（是否有）攜帶武器的必要性外，他幾乎沒(méi)有想過(guò)會(huì)有任何的遠(yuǎn)程威脅。即使真的危機(jī)出現(xiàn)，他也真心懷疑這是否需要用上靈能劍。

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無(wú)論如何，他很慶幸自己被提前告知了派對(duì)小馬的……迷惑行為。暮暮花了相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間向他強(qiáng)調(diào)萍琪的派對(duì)大炮是不可預(yù)料的，而且很大概率會(huì)在任何一個(gè)可能時(shí)刻突然出現(xiàn)。紅字戰(zhàn)士發(fā)誓會(huì)克制自己，憑借暮暮的訓(xùn)練來(lái)抑制自己對(duì)于炮火聲的下意識(shí)戰(zhàn)斗反應(yīng)。

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他十分欣賞自己的軍團(tuán)有著外交上的傳統(tǒng)【3】，因?yàn)檫@很可能是他沒(méi)有在不愉快的第一次接觸時(shí)被對(duì)方直接摧毀的唯一原因。

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好在，暮暮提前離開(kāi)為他留下了充足的時(shí)間，好讓自己做好心理準(zhǔn)備，迎接不可避免的耐心還有克制自己的考驗(yàn)。他對(duì)于那匹被稱為是“萍琪派”的小馬的有限了解確保了他至少可以知道她獨(dú)特的天性和行為。雖然萍琪派毫無(wú)邏輯的特點(diǎn)讓赫斯普羅斯回想起他的那個(gè)時(shí)代所遇到的一些惡魔【4】，而萍琪的舉止和個(gè)性則與他本人完全相反。

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簡(jiǎn)而言之，即將到來(lái)的派對(duì)歡迎很可能是紅字戰(zhàn)士悲慘到家的一生中最大的考驗(yàn)。【5】

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譯者注：

【1】紅字戰(zhàn)士除了會(huì)在戰(zhàn)斗中短暫回歸原有的部分人格外，其余時(shí)刻均為毫無(wú)情感的“活”機(jī)器。但……這里是小馬國(guó)，所以讓我們先把這個(gè)設(shè)定放一放

【2】這一段的原文實(shí)在是沒(méi)讀懂（原作者評(píng)論區(qū)下方也有類似的情況反映），所以換了個(gè)表述方法，還請(qǐng)各位見(jiàn)諒

【3】HH前，千子在遠(yuǎn)征時(shí)通常會(huì)勸降，在讓對(duì)方歸順的同時(shí)盡量避免一切傷亡。（有趣的是，影月蒼狼也會(huì)采用類似的戰(zhàn)術(shù)，但一連長(zhǎng)阿巴頓的過(guò)分沖動(dòng)總會(huì)讓這種勸降無(wú)功而返，影月議會(huì)為此感到十分頭疼——四連長(zhǎng)塞揚(yáng)努斯也在一次外交勸降中不幸遇難）

【4】阿斯塔特和惡魔的戰(zhàn)斗，最早很可能產(chǎn)生于大遠(yuǎn)征時(shí)期的懷言者或是千子之中

【5】據(jù)不太可靠消息，在所有的軍團(tuán)中，比慘大會(huì)第一名便是千子，第二名是太空野狼（？？？），第三名是暗鴉守衛(wèi)