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作者：Daniel Taylor, Jack Lang and Dominic Fifield，The Athletic，2020.10.13

譯者：小炒肉

2003年6月1日，一名來自利物浦的球探坐在原波爾圖主場——達斯安塔斯球場的看臺上，近距離觀看一場特殊的比賽，一陣興奮之情掠過他的心頭。

這是一場葡超聯(lián)賽的收官戰(zhàn)，看臺上出現(xiàn)了很多位來自外國的球探——多家享譽歐洲的大球會都派出人手前往葡萄牙，考察里斯本競技陣中的兩位天才少年攻擊手。

在球場的一端，兼具速度與技術的里卡多·夸雷斯馬十分引人注目。當年夏天，巴塞羅那收購了這位年輕球員。

然而，利物浦球探的目光更多地投向了球場另一端的一位球員。他的球衣好像大了兩號，牙上還戴著牙套，額頭上長著粉刺，仿佛能用雙腳變戲法。他的名字叫克里斯蒂亞諾·羅納爾多，剛剛18歲，時任波爾圖主帥若澤·穆里尼奧想知道這孩子是不是“范·巴斯滕的兒子”。

那天晚上，利物浦助理教練菲爾·湯普森和經(jīng)紀人托尼·亨利在波爾圖共進晚餐，討論要花多少銀子才能說服里斯本競技出售羅納爾多。亨利曾為魯尼的經(jīng)紀人保羅?斯特雷福德工作，其時受命為C羅尋找一家英超俱樂部。盡管在收官戰(zhàn)中，里斯本兩球敗走波爾圖，但利物浦仍然愿意為C羅在場上表現(xiàn)出的球星級別的潛力買單。

“我還記得那晚托尼說的話，”湯普森道?！巴聿偷臍夥蘸茌p松?！?00萬英鎊，可以分四年支付，所以每年是100萬英鎊’。這價格很合理。然后我問他工資要求多少，托尼告訴我說要稅后100萬鎊。這樣的工資對于一個18歲的孩子來說，可是一大筆錢。但托尼說都可以協(xié)商，我想，‘天哪，這幫人真著急把他賣掉’。我們很感興趣，這孩子明顯是個天才?！?/p>

霍利爾想親自考察一下C羅，時任利物浦主帥前往土倫觀看了葡萄牙U20國家隊的比賽。就紅軍而言，只要他們能在工資問題上達成妥協(xié)，他們就有了達成協(xié)議的基礎。

“我永遠忘不了接下來的事，”湯普森對記者說?！爸芏缟?，我們在訓練基地吃午飯，只見食堂里的電視上，天空體育在屏幕下方的黃底滾動新聞上赫然寫著‘曼聯(lián)以1220萬英鎊的價格簽下克里斯蒂亞諾·羅納爾多’。我和霍利爾差點被食物噎住。我記得他跳起來說，‘到底TMD發(fā)生了什么?！’”

有時候，我們很容易的認為當初曼聯(lián)的轉會操作速度奇快，又順利無比，可能是里斯本那泛著花香的夜晚給了人們這種假象。

畢竟，這筆轉會有個很流行的版本：曼聯(lián)與里斯本競技踢了一場友誼賽，C羅的犀利表現(xiàn)令人眼花繚亂；賽后，被過得暈頭轉向的曼聯(lián)球員們強烈建議、甚至懇求亞歷克斯?弗格森爵士買下這個帶領球隊三球痛擊曼聯(lián)的孩子。

其實，對這筆交易最為知情的人——比如羅納爾多和他的經(jīng)紀人豪爾赫·門德斯——都被這種“轉會取決于一場季前賽”的說法一笑了之。

“當時我已經(jīng)知道，曼徹斯特將是我的未來所在，”羅納爾多道?！盁o論當時的報道如何，曼聯(lián)對我的興趣并不是發(fā)生在那場友誼賽之后，雖然我知道那場比賽我表現(xiàn)的也很好?！?/p>

記者采訪了與這筆交易相關的一些重要人物，包括前曼聯(lián)首席執(zhí)行官彼得·凱尼恩、時任里斯本競技主帥拉茲羅·博洛尼、足球總監(jiān)卡洛斯·弗雷塔斯，以及阿森納、利物浦和其他球隊的高層——探尋這宗轉會背后的真相。

曼聯(lián)是如何暗度陳倉的呢？

首先，轉會成功確實有運氣的成分。因為一談到少年C羅，許多俱樂部都會說起當年“不幸錯失”、“就差一步”、“運氣沒有站在我們這邊”等等令人心碎的故事。

尤其是阿森納，因為C羅曾在2002年11月24日飛赴倫敦——差不多是在曼聯(lián)得到他的9個月之前——在與槍手基本達成轉會協(xié)議后，他還完成了初步的體檢。

而曼聯(lián)也確實精心設計了一個策略，確保他們最終搶到了這場競賽的桿位。

2002年夏天，曼聯(lián)與里斯本競技體育俱樂部建立了私下的合作關系，這自然意味著弗格森比他所有的對手都有優(yōu)勢。這是卡洛斯·奎羅茲的點子?？_茲在前往曼市成為爵爺?shù)闹糖埃鴵芜^里斯本競技的主帥，對葡萄牙足球了如指掌。

這種“戰(zhàn)略伙伴關系”表面上是為了讓兩家俱樂部分享球探、訓練和球員發(fā)展方面的建議，并不意味著弗格森可以隨心所欲地將里斯本競技最好的年輕球員通通挖走。不過，如果有他們喜歡的球員，那么這種關系確實讓曼聯(lián)處在了一個強有力的位置——至少可以說，由于正好趕上了史上最佳球員的橫空出世，兩家俱樂部的聯(lián)系建立得非常及時。

“我們與里斯本競技搞好關系，是因為他們培養(yǎng)了很多優(yōu)秀的球員，葡萄牙足球本就以年輕天才的涌現(xiàn)而出名，”極少接受采訪的凱尼恩對記者說道?！拔覀冴犂镉锌_茲，所以我們對葡萄牙的足球天才少年有著很深的了解。一切都指向合作共贏的方向。這是一個相互了解、一起做生意的機會，但（建立俱樂部層面的聯(lián)系）并不是專門針對C羅的?！?/p>

也許不是，但這層聯(lián)系確實打開了一扇門：里斯本競技邀請曼聯(lián)參加新主場——何塞·阿爾瓦拉德體育場啟用后的首場比賽。那時，曼聯(lián)就已注意到了這個瘦弱的少年。

凱尼恩說：“我想，我們已經(jīng)遙遙領先，我們是唯一發(fā)現(xiàn)他的人。但整個歐洲層面上，他也已是冉冉升起的天才了。我們面臨著激烈的競爭?！?/p>

那是2003年8月6日。前一天晚上，弗格森與里斯本競技體育主管若澤·貝當古和米格爾·里貝羅·特萊斯在卡斯凱斯的Quinta da Marinha高爾夫度假村共進晚餐。吃到一半，門德斯來了。門德斯的侄子和得力助手路易斯·科雷亞也在現(xiàn)場。他們圍坐在一張可以直接看到高爾夫球場的桌子旁，隨著葡萄酒的流淌，話題轉到了C羅身上。

那時的門德斯只是一個普通的經(jīng)紀人，還不是現(xiàn)在人們口中的“超級經(jīng)紀人”，但這位前夜總會老板已經(jīng)展現(xiàn)出了令人敬畏的經(jīng)營手段。

當時，羅納爾迪尼奧剛剛拒絕了曼聯(lián)的邀請，轉而與巴薩簽約；大衛(wèi)·貝克漢姆已經(jīng)轉會去了皇家馬德里；胡安·塞巴斯蒂安·貝隆正在前往切爾西的路上。門德斯已經(jīng)和兩位體育主管體育總監(jiān)簡單演練過該如何談判，他知道曼聯(lián)想要C羅，而且有錢可花。不過他也想知道他們對他客戶未來的規(guī)劃。

晚飯后，弗格森和門德斯在前者的房間里開了兩個小時的會，并達成了君子協(xié)議：一份5年合同，包括一項將C羅回租給里斯本競技一年的條款。弗格森一如既往地極具說服力。他看著門德斯的眼睛，說出了后者想聽的話。“我們會照顧好他的?！?/p>

接下來的夜晚成為了傳奇的一部分，而曼聯(lián)后衛(wèi)約翰·奧謝不幸成為了傳奇的注腳。弗格森透露，奧謝被C羅過得很狼狽，在他的沖擊下疲于奔命，中場休息時甚至感到偏頭痛。C羅在當天的早些時候就已得知自己將要轉會曼聯(lián)。他選擇了一個再好不過的時機，將自己的才華如孔雀開屏般絢麗綻放。

“C羅那天晚上簡直不可阻擋，”凱尼恩道，“他的表現(xiàn)令所有人都更興奮了。他的能力和潛力大家都看到了，同時也加速了這筆交易?！?/p>

C羅上半場的表現(xiàn)就已征服了曼聯(lián)。半場結束時，凱尼恩的電話響了起來。弗格森傳來的消息簡短又甜蜜：“這孩子得跟我們一起回英國。”

全場比賽結束后，弗格森立刻派出他的老伙計——裝備管理員艾伯特·摩根去VIP座位去找時任曼聯(lián)首席執(zhí)行官。

“我們最初的計劃是簽下C羅，讓他在葡超再鍛煉一個賽季，”凱尼恩說，“最初的想法是讓他能踢上固定的一線隊比賽，這樣有利于他的成長，然后在第二年再來曼徹斯特。但后來……(笑)這孩子太驚艷了。

“我們決定加快轉會進程，告訴大家，‘看，我們沒那么不專業(yè)，不會看著他在其他地方發(fā)展，而是會真正把他帶到俱樂部的框架中來’。就在那一刻，在弗格森爵士的帶領下，我們決定，如果我們能立刻完成這筆交易，把他帶回曼徹斯特，才是更為謹慎的策略。”

這個故事的后半段從更衣室里傳出，流傳甚廣：在返回曼徹斯特的航班上，有幾名球員一個接一個地接近弗爵爺，告訴他必須簽下C羅。稍后會詳細介紹。

然而，不太為人所知的，是門德斯可能面臨斯特雷福德的起訴。也就是說，雖然C羅和魯尼在老特拉福德是患難與共的雙子星，但他們的經(jīng)紀人卻是死敵。

這兩位經(jīng)紀人的關系始于2002年3月。當時，斯特雷福德受邀前往里斯本與門德斯的公司Gestifute結成聯(lián)盟，其最終目標是將葡萄牙球員帶到英超聯(lián)賽，并分享提成。

通過胡戈·維亞納轉會紐卡斯爾聯(lián)和努諾·卡普喬轉會格拉斯哥流浪者這兩筆交易，斯特雷福德的公司Formation收到了一部分分成。斯特雷福德在英國有人脈，而門德斯在葡萄牙的勢力也逐漸增長，兩人強強聯(lián)手，似乎是個完美組合。

然而，C羅的交易只是導致兩人關系徹底破裂的幾起紛爭之一。斯特雷福德向波爾圖地區(qū)法院遞交了文件，槍手主帥溫格也在證人名單之中。在開庭之前，此案“在法庭臺階上”達成了和解，并簽署了禁止相關人士討論細節(jié)的法律文件。

當然，弗格森帶著曼聯(lián)球員從里斯本飛回來的時候，他并不需要擔心這些。

爵爺坐在他平時的座位上——前排靠過道的位置——而球員們的談話仍然集中在C羅的表現(xiàn)，以及關于他也可能在幾天后轉會曼聯(lián)的傳言。

然而有個座位是空的。

凱尼恩提著行李箱，回到了Quinta da Marinha度假村，會見里斯本競技主席安東尼奧·迪亞斯·達庫尼亞。“球隊離開了，我留了下來，完成了這筆交易。”

至今為止，C羅贏得了五座金球獎，被認為是當代最偉大的球員。想要追蹤那些本可以在曼聯(lián)之前“抱得美人歸”的俱樂部并不是件容易事。

“阿森納是第一個與我們取得聯(lián)系的，”前里斯本競技體育主管弗雷塔斯說道，“大衛(wèi)·鄧恩（時任阿森納副主席）聯(lián)系了我們，不過也有其他俱樂部，比如國際米蘭、巴倫西亞和巴塞羅那。他們想簽下這名球員。我們收到了豐厚的官方的報價，來自所有這些俱樂部的高級官員。還有尤文圖斯，我們和斑馬軍團進行了談判，但是交易沒有達成。協(xié)議的一部分是馬塞洛·薩拉斯作為交換轉會到里斯本競技，但是薩拉斯不想去葡萄牙踢球?！?/p>

智利國腳薩拉斯確實認真考慮過這筆交換球員加現(xiàn)金的交易，當時的都靈體育報甚至以“尤文：羅納爾多是你的囊中物”為題進行了專題報道，但他決意返回南美。2003年7月17日，薩拉斯租借加盟河床隊，這是在曼聯(lián)簽下C羅的三周之前。

巴倫西亞的主席候選人帕科·羅伊也與門德斯達成協(xié)議，如果他當選主席，就會簽下C羅和夸雷斯馬，或者只簽C羅。時任巴倫西亞主帥是貝尼特斯，并在接下來的賽季贏得了西甲和聯(lián)盟杯的雙冠王。然而，這家西班牙俱樂部陷入了財政困難的境地，無法實現(xiàn)當初達成的轉會承諾。

帕爾馬開出了一份約700萬英鎊的合同，但希望C羅能在里斯本競技再租借一年。時任巴薩體育總監(jiān)、現(xiàn)任曼城足球總監(jiān)貝里吉斯坦也觀看了那場里斯本競技與曼聯(lián)的季前賽，但是太遲了。而皇家馬德里也不可避免地出現(xiàn)在了故事中：奎羅茲在六周前離開老特拉福德，擔任了空缺了一段時間的皇馬主帥一職。他來到馬德里后的第一個指令就是不惜一切代價挖走羅納爾多。

時任里斯本競技主帥博洛尼給了C羅職業(yè)生涯首秀的機會，他可以滔滔不絕地說出另一份潛在的買家名單。

“就我個人而言，有三家俱樂部找我談過，”博洛尼對記者吐露真言，“第一個給我打電話的是歐塞爾的居伊·魯。我告訴他，是的，羅納爾多非常非常特別。他是個年輕的球員，居伊喜歡和年輕球員一起工作。他問我開價幾何，我告訴他，‘伙計，怎么也得小幾百萬吧?！f，‘好吧，那就不是我們隊能承受的價格了’。討論到此結束?！?/p>

博洛尼向里昂提出了一份租借前鋒托尼·瓦雷雷斯的合同，其中包括一項條款：法國俱樂部對羅納爾多擁有優(yōu)先選擇權。

博洛尼說：“最大的意外發(fā)生在里昂。里斯本競技當時沒錢，主席對我說，‘告訴他們，如果他們免費給我們球員，他們可以優(yōu)先購買我們的年輕球員?！?/p>

“里昂方面問我，‘這些年輕球員都是誰？’，我告訴他們我有很多年輕球員，但最好的是羅納爾多和夸雷斯馬。我等了一周、兩周，沒人給我打電話。轉會窗馬上關閉了，我就給他們去了一次電話。他們告訴我從來沒聽過這些孩子，所以不能接受這個交易?！?/p>

博洛尼也在教練辦公室見到了溫格。“我去英格蘭拜訪阿森納，是因為想再找個前鋒，”博洛尼說，“我的前鋒摔斷了腿，其時我們正處在奪取聯(lián)賽冠軍的有利位置，我想找個替補，而阿森納的預備隊是比較好的選擇?？傊?，阿爾塞納問了我關于羅納爾多的事，我把對居伊·魯說過的話重復了一遍。

“我記得溫格從他的檔案柜里，拿出了一份關于羅納爾多的厚厚的檔案。他知道有關這孩子的一切，他非常了解羅納爾多。我大吃一驚。”

博洛尼無需太過驚訝。當時，阿森納沒有太多的預算可花，因為他們的錢大部分都花在了新建酋長球場的項目上。溫格的名言是：“我們不買超級球星，我們培養(yǎng)自己的球星。”阿森納比其他任何俱樂部都更努力地爭取過C羅，這幾乎已是足壇的共識。

一位知情人士透露：“曼聯(lián)一開始甚至都沒派人觀察過羅納爾多，他們可能知道有這個球員，但不會每周都派球探過來。不像其他一些球隊?！?/p>

這是真的。每一場里斯本競技的主場比賽之前，里斯本機場都會有三五成群的球探入關。而通常情況下，一個曼聯(lián)球探都沒有。

門德斯把查明哪些球探會來作為自己工作的一部分，并且偶爾還給重要的球探打電話，親自安排他們的行程。

果不然，有輛專車在機場外恭候?！吧宪囍?，球探會驚訝地發(fā)現(xiàn)發(fā)現(xiàn)自己和另外兩家俱樂部的代表坐在同一輛車里，”這位知情人士說，“這種方法不是豪爾赫的專利，這是個常見的把戲——人越多越好，讓每支球隊都知道競爭很激烈?！?/p>

時任阿森納的歐洲地區(qū)球探達米恩·科莫利，在C羅15歲的時候就知道他了。槍手首席球探史蒂夫·羅利隨即建立了一份關于這位少年的檔案。弗朗西斯·卡吉奧，另一個阿森納隊中招攬年輕天才的關鍵人物，是里斯本競技看臺上的常客。

利物浦也不甘人后。助教湯普森也觀看了C羅在葡萄牙U20國青的表現(xiàn)。在國青隊中，夸雷斯馬經(jīng)常跑到C羅的同側，“他們之間足有100萬步的距離?！睖丈貞浀?。

弗格森的助手之一吉姆·瑞恩去看過C羅的比賽，并給出了積極的評價。盡管如此，曼聯(lián)很少派人觀看里斯本競技的比賽，即使奎羅斯也是一個人來的?！爸钡綆啄曛?，曼聯(lián)才指定了一位負責葡萄牙地區(qū)的球探?！绷硪晃幌㈧`通人士說。

還有托特納姆熱刺，同樣是里斯本的常客。時任熱刺主帥大衛(wèi)·普利特接到了經(jīng)紀人巴里·西爾克曼的電話，告訴他必須去看看這位“非常非常棒的球員”。

前熱刺球員羅尼·羅森塔爾也曾試圖幫他老東家一個忙。羅森塔爾說：“我常去葡萄牙，在里斯本競技的舊體育場里看了很多場比賽。我第一次見到羅納爾多是在2002年10月，看完比賽一個電話就打給了熱刺。是我讓他們對一個球員非常感興趣，這是事實?！?/p>

然而熱刺卻沒有更進一步。當C羅在11月抵達倫敦時，他們討論的卻是轉會到阿森納。

C羅是和他的母親多洛雷斯以及門德斯一起來的。他們和溫格一起在餐廳吃飯，還參觀了訓練場地。溫格把他介紹給了蒂埃里·亨利和其他一些球員。雙方同意支付800萬英鎊的費用。溫格把C羅帶到他的辦公室，告訴他可以滿足他穿28號球衣的要求。一名阿森納消息人士表示：“交易接近完成，但實際上并未完成，雖然可以完成?！?/p>

然后一切隨風而去。

有一種說法是，門德斯在談判時中途離席打了個電話。他回來之后，告訴溫格自己剛剛和弗格森談過，曼聯(lián)打算支付1100萬英鎊。但這一點從未得到證實。

可以明確的是，這一180度大轉彎是由門德斯推動的?！斑@是經(jīng)紀人運用權力的經(jīng)典案例，”知情人士表示，“這是門德斯的經(jīng)典之作。面對豪爾赫，你總會發(fā)現(xiàn)自己陷入了一場競購戰(zhàn)，而他推動了這一切，最終這對他有利?！?/p>

溫格從來沒有原諒過門德斯，或者至少他從來沒有忘記過這一點。如果這兩個人出現(xiàn)在同一場合，教授從未打算掩飾自己的情緒，只做一些粗略的寒暄。“（溫格對門德斯的態(tài)度）總是非常冷淡，”消息人士透露，“他們僅僅握個手，連話都不說。”

弗格森與門德斯的關系越來越密切。在接下來的幾年里，他與門德斯合作簽下了納尼、安德森和德赫亞。在離開曼聯(lián)去切爾西擔任首席執(zhí)行官之后，凱尼恩也向門德斯的客戶敞開了大門，尤其是任命穆里尼奧。

與這兩支球隊的成功形成鮮明對比的是，阿森納與英超爭冠漸行漸遠，不得不反思溫格曾經(jīng)說過的“我最大的遺憾”。

確實，槍手曾在2014年和門德斯談過想要從馬德里競技簽約迭戈·科斯塔的事宜，但同樣沒有成功。除此之外，阿森納還是少數(shù)幾個對門德斯的球員避而遠之的精英俱樂部之一。

這是巧合嗎？“可能不是?！睖馗竦囊粋€盟友說道。

現(xiàn)在聽凱尼恩的講話，會令人想起紅魔的光輝歲月，那時他們很少遇到現(xiàn)在困擾俱樂部的問題。

“曼聯(lián)為克里斯蒂亞諾提供了最好的條件，這是事實，并非傲慢的說法，”凱尼恩道，“他對曼聯(lián)很好，我們對他也很好。別忘了，他18歲時還是一塊未經(jīng)雕琢的璞玉。他的潛力深不見底，但他加入的可是世界上最大的球隊之一。

“我們和豪爾赫談判的內容，和亞歷克斯直接和克里斯蒂亞諾說的話，都是關于加盟曼聯(lián)并成為一名世界級的球員。我們有著培養(yǎng)年輕球員的光輝歷史，斯科爾斯、貝克漢姆、吉格斯和內維爾兄弟是最好的例子。在這一點上，我們比歐洲任何一支豪門都做得更好。所以我們總覺得曼聯(lián)能給的比其他人能給C羅的更多?！?/p>

比強大的銀河戰(zhàn)艦還多嗎？“如果他去了皇馬，肯定不會在那只巨星云集的球隊里像在曼聯(lián)一樣這么快踢上一線隊比賽，”凱尼恩實事求是地說。

坊間流傳的說法是，直到C羅開始在弗格森的球員面前穿花引蝶一般地嶄露頭角之后，曼聯(lián)才知道他的存在，此后交易才發(fā)生。這種說法歪曲了事實，轉會在比賽前一天的晚上就敲定了。但可以肯定的是，曼聯(lián)的球員們很快就意識到這孩子將要成為一個超級巨星。

“斯科爾斯、巴特和我都在說，‘我們必須簽了這家伙’，”費迪南德回憶道，“我們可是剛剛錯過羅納爾迪尼奧，所以我們需要一個頂級球員。約翰·奧謝坐在更衣室的板凳上，好像得吸個氧才能緩過來?！?/p>

前曼聯(lián)青訓球員、現(xiàn)維爾港教練丹尼·皮尤，那場比賽坐在替補席上，與范尼、弗萊徹、菲爾·內維爾、吉格斯和隊長羅伊·基恩一起替補登場。“大約15分鐘后，你往板凳上看，每個人都張大了嘴巴，隊友都對他贊不絕口。我不記得有誰對爵爺說過‘我們需要簽下這個球員’，但我記得的是，我們賽后在球隊大巴上等了爵爺很久很久，他和首席執(zhí)行官一起留下來想要加速交易?！?/p>

費迪南德說：“他們從教練組那里得到消息，爵爺和首席執(zhí)行官正試圖達成交易。所以我們沒有因為等得太久而生閑氣。”

在吉列姆·巴拉格為C羅寫的傳記中，他描述了一個弗格森揮斥方遒的場景，那是爵爺?shù)谝淮闻cC羅交談，門德斯在旁作為翻譯即興發(fā)揮。除了搞錯了他的年齡（弗格森認為他只有17歲），談話進行得很順利。

“還有就是亞歷克斯在吸引C羅加盟的過程中所扮演的角色，”凱尼恩道，“亞歷克斯從不向誰承諾比賽時間，他的口頭禪是你必須靠自己的努力贏得為曼聯(lián)踢球的榮譽。然而在談判過程中，他說，‘我會給你比賽時間，你會參加一線隊的比賽。我不會說具體能踢多少場，因為這取決于你自己的表現(xiàn)，但你的定位絕不是板凳席。這就是你加盟曼聯(lián)的目的。’這個承諾很關鍵。”

1225萬鎊的轉會費使C羅成為當時英國足壇身價最高的青年球員。兩天之后，曼聯(lián)安排了一架私人飛機，接上他飛往曼徹斯特。他的年薪超過了150萬英鎊，對于一個只踢過一個賽季一線隊比賽、在葡超交出25場比賽進3球數(shù)據(jù)的孩子來說，已是非?？捎^。

“交易完成后，我們肯定不會徹徹底底的高興，因為我們知道出售的是一位前途光明的球員，”弗雷塔斯說，“我們在談判中處于脆弱的地位。這名球員想離開，開始他職業(yè)生涯的下一個篇章。這個價格對于一個進入合同年的球員來說已經(jīng)非常高了，但很明顯，賣掉擁有這種潛力的球員誰也開心不起來?！?/p>

盡管如此，里斯本競技還是比一些曼聯(lián)的競爭對手高興多了，比如利物浦。

湯普森說：“這些年來，人們都說我們的操作出了紕漏，但事實并非如此。不管發(fā)生了什么——我也不想胡亂猜測——轉會費在24到48小時內就上漲了820萬英鎊。對我們來說，這筆交易曾經(jīng)是‘400萬英鎊，你就可以把他帶走’。我給托尼·亨利打電話說，‘到底發(fā)生了什么事？’托尼說的第一句話就是，‘我知道你要問什么。’他解釋說，他下飛機之后接到一個電話，有人告訴他‘你的交易取消了?！缓笠磺卸甲兞?。事情就是如此。”

其他參與C羅轉會談判的人則聲稱，利物浦可能是想挽回些顏面。與其他球會的報價相比，湯普森的報價顯然很低?！耙坏┡c對方球隊達成一致，剩下的就取決于利物浦能否簽下他，”一位內部人士道，“利物浦就剩下談待遇這部分了，他們就是動作太慢?！?/p>

也許是剛剛從利茲聯(lián)隊簽下的哈里·科威爾讓情況變得有些復雜，也許是利物浦還簽下了兩名青年球員——安東尼·勒塔萊克和佛羅倫特·西納瑪-龐戈勒，他倆的工資遠遠低于C羅的期望薪金。湯普森說，如果球員們知道他們打算給一個18歲的孩子開多少錢，那更衣室一定會出現(xiàn)“混亂”。

唯一可以肯定的是，正如阿森納的一位消息人士不情愿地承認，曼聯(lián)在6年后將C羅賣給皇家馬德里時，“他們花的錢是值得的”，收到的轉會費也創(chuàng)下了當時的世界紀錄。

里斯本競技仍然享有優(yōu)先回購權，不出所料，這家葡萄牙俱樂部不趁8000萬英鎊的“閑錢”。