Chapter.VI

故事告終，魯斯也坐起身來(lái)，自臉上悄然露出微笑。哈爾多仰起頭看去，他的腦子里裝滿(mǎn)了問(wèn)題，但他卻還沒(méi)想好該如何將它們一一講出。

“萊昂其實(shí)也清楚，他不會(huì)對(duì)我痛下殺手的?！濒斔棺猿八频墓雌鹱齑?，說(shuō)道：“后來(lái)他告訴我了，在最后一刻他偏轉(zhuǎn)了劍鋒，避開(kāi)要害。但還是花了整整一個(gè)星期才痊愈，真是把該死的劍。”

輕輕的笑聲響起，其中有的只是一種悲哀和無(wú)可奈何的感覺(jué)。“這是必要的代價(jià)。至少它彌合了我們之間的嫌隙，了結(jié)掉陳年仇怨。在那之后我們總算是能好好說(shuō)話(huà)了。”

有那么一會(huì)兒哈爾多腦海中浮現(xiàn)出了畫(huà)面，這比聆聽(tīng)說(shuō)書(shū)人講述傳奇時(shí)還要來(lái)得更加鮮活生動(dòng)。他仿佛親眼看見(jiàn)了那座傾頹的皇宮，如此清晰，在幽微昏沉的陰影中，還殘存于世上的兄弟們往來(lái)徘徊。

“您在致哀，大人?！惫柖噙€是開(kāi)口了，“是誰(shuí)逝世了？”

“如果你剛才認(rèn)真聽(tīng)了故事，你就會(huì)知道是誰(shuí)?！濒斔箛@了口氣，一面拽了拽包裹在身上的毛皮，“現(xiàn)在又是哪一年了？我記不清楚了?？傊畯哪翘炱?，在泰拉上我們又完成不少工作。拜那些舊日罪孽所賜，現(xiàn)在我們只能稱(chēng)作戰(zhàn)團(tuán)。我從不想事情發(fā)展到這般地步，但我還是選擇同意，因?yàn)槲以缫褏捑胪值軅儬?zhēng)執(zhí)，帝國(guó)也有太多的東西亟待重建與改造?！?/p>

原體并未望向哈爾多。他坐在狼牙堡的洞穴內(nèi)，任由永恒不滅的嚴(yán)寒施以折磨。

“我詛咒我竟不知萊昂究竟是何日死去的?！彼緡伭艘宦?，“現(xiàn)在我才接到信息，但我拒絕相信。但當(dāng)基里曼與多恩在為帝國(guó)未來(lái)的架構(gòu)爭(zhēng)吵不休時(shí)，他一次都沒(méi)有出現(xiàn)在議會(huì)上。曾經(jīng)有消息說(shuō)他一直在進(jìn)行大清洗，我們又有什么理由懷疑呢？如果他也在泰拉的話(huà)，或許他會(huì)反對(duì)軍團(tuán)改制，他是真的發(fā)自?xún)?nèi)心的為他的軍團(tuán)感到驕傲，而他確實(shí)有權(quán)這么做?！濒斔箵u搖頭，曾經(jīng)似黃金般閃耀而如今灰白黯淡的發(fā)絲微微顫動(dòng)，“在圍城結(jié)束后他就返回了卡利班，這就是世人最后所知的他的去向。現(xiàn)在一切都成了解不開(kāi)的謎，季節(jié)流轉(zhuǎn)，永無(wú)止境的戰(zhàn)爭(zhēng)讓我們離真相越來(lái)越遠(yuǎn)。然后他們說(shuō)他死于和大敵的戰(zhàn)斗，也許確實(shí)如此。但我不信，我無(wú)法相信?！彼珠_(kāi)嘴，“我可是知道想要擊敗這家伙有多難的。他是個(gè)傲慢自大的蠢貨，但這也情有可原。因?yàn)樽愿鞣礁髅鎭?lái)說(shuō)，他確實(shí)是個(gè)真正的騎士?！?/p>

是了，事情就是如此，第一軍團(tuán)的原體隕落，如今消息才傳到芬里斯，狼王為他的兄弟服喪，而并非軍團(tuán)內(nèi)忠誠(chéng)于他的任何一名戰(zhàn)士。

“那么血嚎呢？”哈爾多又問(wèn)道。

這個(gè)問(wèn)題似乎顯得有些唐突，但魯斯僅僅是回以一陣笑聲。他的雙肩抖動(dòng)，似乎多少也驅(qū)散了些凝視沉悶的氛圍。

“約林？”魯斯問(wèn)道，他的尖牙在黑暗里閃閃發(fā)光，“啊，約林。等到時(shí)機(jī)成熟，剩余的那部分自會(huì)出現(xiàn)——狼之兄弟，第十三連。在長(zhǎng)桌上你不會(huì)聽(tīng)到關(guān)于他們的傳說(shuō)，那是另一段往事，得挑另一個(gè)時(shí)機(jī)講述，而你對(duì)于聆聽(tīng)這段故事來(lái)說(shuō)還太年輕了，小崽子?！?/p>

他轉(zhuǎn)向哈爾多，臉上浮現(xiàn)精明之色，堪比最深的夜的陰影遮住了另外半張臉。

“萊昂從未提起過(guò)那件事?！濒斔沟?，“從來(lái)沒(méi)有。他本可以將第六軍團(tuán)的病癥上報(bào)給帝國(guó)，把情況搞得更加難堪。但即便是在氣頭上他也什么都沒(méi)說(shuō)過(guò)?！痹w沉吟著，“他把秘密藏在了心底。盡管他曾親眼目睹過(guò)我們的缺陷，但他仍然選擇守口如瓶，而這正是他的高貴之心。到了最后，不得不說(shuō)，他確實(shí)比我們要優(yōu)秀得多，不愧是眾軍團(tuán)之典范，各方面的首席。如果要說(shuō)我欠他什么，那就是這份恩情了?！?/p>

魯斯背靠石墻，坐了回去。

“可他現(xiàn)在已經(jīng)不在了，原體的時(shí)代離結(jié)束又近了一步。但我還被留在這里，嗯？”他又綻開(kāi)一個(gè)笑容，“茍延殘喘，像是只掛在腐肉上的烏鴉。放心，我不會(huì)立馬離開(kāi)，但總有一天，當(dāng)那個(gè)時(shí)機(jī)來(lái)臨，我會(huì)知曉，然后遠(yuǎn)行。不過(guò)現(xiàn)在嘛，我得呆在這里再照看你們一段時(shí)間。就目前來(lái)說(shuō)，你們還都是一群需要好好管教的野蠻人。”魯斯的笑聲再度響起，“他們?cè)趺捶Q(chēng)呼你的？”

“哈爾多·雙牙。”

“你有諢名了？這么快？”

哈爾多舉起系在脖子上的繩子，把綁在上面的尖牙展示給魯斯看?！拔以谝巴猥C殺了一頭猛獸，這是從它的身上取下來(lái)的?！?/p>

魯斯贊許似的哼了一聲?！昂芎?，但當(dāng)你能上戰(zhàn)場(chǎng)的話(huà)，你就得用敵人的骨頭替換這些獸骨了。”

“我會(huì)的?！惫柖鄨?jiān)定地回答道，“那一天已經(jīng)到來(lái)了——黎明時(shí)分我們就將往虛空起航?！?/p>

“啊。”魯斯了然點(diǎn)頭，“當(dāng)然。你是艾斯卡的人。一只新血?！?/p>

他裹緊毛皮，蹣跚著朝前走去。盡管他的身軀依然顯得格外龐大，但魯斯的動(dòng)作已經(jīng)顯露出衰老的跡象，嚴(yán)寒與黑暗令他感到疲倦。哈爾多趕忙從地上跳了起來(lái)，為他讓開(kāi)道路。

“那么我知道你是為何會(huì)來(lái)到此處了?！濒斔鼓菍挻蟠植诘氖终坡湓诠柖嗉缟希p拍了數(shù)下?！八麄冇袥](méi)有告訴過(guò)你究竟是為何人？”

他當(dāng)然知道。這段話(huà)已經(jīng)在他耳邊重復(fù)了成千上百次，自他接受訓(xùn)練的第一天起就每天往他的腦子里反復(fù)灌輸。這般重復(fù)著實(shí)會(huì)令知識(shí)變得陳腐無(wú)趣，而他也早就感到難以抑制的反感。

“未曾知曉軍團(tuán)為何物的第一批戰(zhàn)士，”他重復(fù)著艾斯卡的話(huà)語(yǔ)，幾乎是逐字逐句的復(fù)述，“也是僅僅知曉戰(zhàn)團(tuán)為何物的第一批戰(zhàn)士?！?/p>

魯斯點(diǎn)點(diǎn)頭?！昂芎?，這么說(shuō)來(lái)他們還是教了你一點(diǎn)東西的。”

沿著隧道，他開(kāi)始往山嶺內(nèi)部走去。哈爾多猶豫了，他不確定自己是否應(yīng)該緊跟上去。“大人，如果您需要我——”

“不，你留下，”魯斯停下腳步，“回到火邊去吧，盡情吃喝，盡情享樂(lè)?！彼雮?cè)過(guò)身，繼續(xù)說(shuō)道：“但我將對(duì)你重復(fù)我曾對(duì)約林說(shuō)過(guò)的話(huà)，盡管它對(duì)他來(lái)說(shuō)沒(méi)什么幫助。這一切必須被保留下來(lái)。那些存在于舊世界的傳統(tǒng)。我不愿它被忘記，被新的戰(zhàn)爭(zhēng)沖刷殆盡。如果你能活到你的毛皮變成灰色，那么就記好了。我們所做的一切都會(huì)留下回響?！?/p>

語(yǔ)畢，魯斯再次準(zhǔn)備離開(kāi)，然后他躊躇片刻，眼睛微微瞇了起來(lái)。

“那把斧頭?！彼麊?wèn)道，“你知道它的名字嗎？”

?

黎明降臨，獵者關(guān)隘的上方籠上了層灰色光暈。鍛爐燃起，機(jī)庫(kù)打開(kāi)，瓦爾加德（Valgard）高峰上的虛空護(hù)盾也被齊刷刷撤下。

雷鷹自軌道中繼飛船內(nèi)降下，環(huán)繞機(jī)組升降機(jī)附近盤(pán)旋。當(dāng)它們掠過(guò)升降平臺(tái)時(shí)，天空中便多了數(shù)道雪白的尾跡，而在升降機(jī)運(yùn)輸貨物時(shí)，它們始終保持警戒狀態(tài)。

血爪們也在朝屬于他們的運(yùn)輸機(jī)方向走去，一共九人，個(gè)個(gè)眼眶泛紅，太陽(yáng)穴處疼痛欲裂。昨晚自然他們是通宵狂歡，喝酒吃肉、吹牛聊天。到了最后，灰獵們甚至在艾斯卡的長(zhǎng)桌下打了起來(lái)，布蘭納克也參與進(jìn)去，他那暴烈洪亮的吼聲在洞穴上方隆隆回響。

“所以昨晚你跑哪去了？”埃里克問(wèn)道，他用手抓了抓那團(tuán)亂糟糟的紅發(fā)。

機(jī)庫(kù)內(nèi)的空氣聞起來(lái)格外叫人難受，不過(guò)好在東方已經(jīng)吹來(lái)了陣強(qiáng)勁大風(fēng)。升降機(jī)正等待著他們，梯門(mén)大開(kāi)，冰霜與蒸汽自通道內(nèi)源源不斷地噴出。旁邊圍滿(mǎn)了奴工，他們拖來(lái)輸油纜管，搬走補(bǔ)給箱，再把新的貨物放進(jìn)貯存艙內(nèi)。

哈爾多并不知該如何談?wù)撍慕?jīng)歷。要么他開(kāi)口就是滔滔不絕，要么他就干脆閉上嘴半個(gè)字也不提。不管怎樣，這件事本身就宛如場(chǎng)一夜之夢(mèng)。他的血管內(nèi)仍仿佛有蜜酒在流淌，這讓他總覺(jué)得想吐。

“我就是去透透氣。”他敷衍道，邊走上狹長(zhǎng)坡道，尋找著他在小隊(duì)內(nèi)的位置。

在一切準(zhǔn)備就緒后，推進(jìn)器便爆發(fā)出陣低沉轟響，平穩(wěn)地將運(yùn)輸機(jī)自機(jī)庫(kù)內(nèi)送往芬里斯的大氣層中。這還是第一次哈爾多自高空俯瞰狼牙峰，他看見(jiàn)群山的輪廓逐漸遠(yuǎn)去，直到化為一片模糊不清的純白波浪。如今整個(gè)世界都在他的眼前壯闊地展開(kāi)——他看見(jiàn)了廣袤無(wú)垠的阿薩海姆，如今它正逐漸消失在他的視線(xiàn)里，取而代之的是犬牙交錯(cuò)的破碎海岸，成千上萬(wàn)年以來(lái)海洋的侵蝕將它鑄造為了如今的模樣。而他的舊部落正處于這片瞬息萬(wàn)變的土地上，至今他們還在艱難地掙扎求生。

在與攻擊護(hù)衛(wèi)艦基瓦號(hào)（Kva）順利交會(huì)對(duì)接后，他們立刻被扔進(jìn)了訓(xùn)練籠里，像曾在狼牙堡的大廳內(nèi)那樣互相廝打。灰獵瓦拉克·石顎（Varak Stonejaw），他作為這支第一次執(zhí)行任務(wù)的血爪小隊(duì)的中士與導(dǎo)師，與他們登上了同一艘艦船。毫無(wú)疑問(wèn)，比起和這群小崽子待在一起，這位冷酷嚴(yán)厲的老兵更寧愿和他的同僚并肩作戰(zhàn)，以爭(zhēng)取早日升為狼衛(wèi)。所以他格外嚴(yán)格地操練他們，確保每場(chǎng)訓(xùn)練都能把這幫新兵累的筋疲力竭，正如曾在芬里斯上那樣。因此在這六個(gè)星期的亞空間航行里，每只血爪人人帶傷，原本的傲慢自大也被打磨殆盡，慢慢地，他們開(kāi)始朝狼群真正的模樣靠攏。

他們提前抵達(dá)了目的地——一個(gè)名字叫做佛勒塞斯X（Pholeses X）的巨型農(nóng)業(yè)世界，然后按照訓(xùn)練的那樣鉆進(jìn)動(dòng)力甲內(nèi)，帶好武器。除了瓦拉克和哈爾多外，所有人都提著他們的鏈鋸劍，而這兩人則分別裝備著直刃動(dòng)力劍與動(dòng)力斧。

護(hù)衛(wèi)艦懸停在北部大陸的上空，然后機(jī)庫(kù)大門(mén)轟然打開(kāi)。小隊(duì)的雷鷹炮艇咆哮著沖出虛空，與此同時(shí)被困在拘束籠內(nèi)的戰(zhàn)士們則緊攥扶手，因極高速的下墜而頭暈?zāi)垦２灰选?/p>

隨著墜落勢(shì)頭愈發(fā)猛烈，組構(gòu)起空降艙的金屬板也開(kāi)始震動(dòng)起來(lái)。底板晃動(dòng)，吱嘎作響，忽然哈爾多心中萌發(fā)出了某種沖動(dòng)，殺戮的沖動(dòng)，于是他的喉嚨里自然而然地傾瀉出了興奮的咆哮。小隊(duì)的其余戰(zhàn)士很快也加入進(jìn)來(lái)，很快洶涌沸騰的情感便融為最純粹原始的激動(dòng)之心。如今他們正站在那個(gè)至關(guān)重要的時(shí)刻上，這場(chǎng)戰(zhàn)斗將成為對(duì)他們的信念的初次考驗(yàn)。

炮艦曳出長(zhǎng)長(zhǎng)火焰尾跡，穿過(guò)大氣層翱翔而去，它的機(jī)頭揚(yáng)起，渦輪旋轉(zhuǎn)著呼嘯而過(guò)。嘎吱一聲響起，艙門(mén)打開(kāi)，異星世界的氣味與噪聲瞬間滲了進(jìn)來(lái)。

天空是格外澄澈的翠色，它比哈爾多在芬里斯上見(jiàn)到的綠色還要綠得多。周?chē)鷲撼粲恰獦?shù)葉也好、黝黑土地也好、硝基化肥也好，還是裝滿(mǎn)谷物的料斗，漂浮在灼熱氣流里的孢子，這顆星球散發(fā)著濃烈難耐的臭味。在他們面前的是一望無(wú)際的茂密莊稼，它們最遠(yuǎn)延伸到空曠的地平線(xiàn)上，而能作為判斷位置的依據(jù)也只有座座按固定公里數(shù)間距排列開(kāi)的哨塔。

但顯然他們并不缺陪伴。面前的田野上填滿(mǎn)了喘著粗氣、大聲嚎叫的綠皮，泥濘地面上處處都可以看得見(jiàn)它們四處蹂躪的嗜虐模樣。這兒大致數(shù)來(lái)得有上千只，它們匯聚起來(lái)便是股致命的、愚癡的狂怒洪流，從地平線(xiàn)的一端涌往另一端，伴隨令人難以忍受的惡臭與沸反盈天的噪聲。而駐守在這里的帝國(guó)衛(wèi)隊(duì)——一群身著土褐色制服的凡人——盡管他們也在拼命抵抗，顯然收效甚微。激光射線(xiàn)在慘烈的屠殺戰(zhàn)場(chǎng)上飛舞，而作為回應(yīng)，更為劇烈的炮火與咆哮盡情朝著帝國(guó)的陣地鋪天蓋地襲來(lái)。

如此刺激，如此難以抗拒。

何等美妙。

哈爾多與他的隊(duì)友們從盤(pán)旋著的雷鷹上高高躍下，以無(wú)以復(fù)加的喜悅與瘋狂大聲吼叫，他一手揮舞著他的斧頭，左手瘋狂扣動(dòng)爆矢槍扳機(jī)。他們重重砸落在地，靴子伴隨沖擊力埋入土壤中，然后狼群徑直沖進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)中央。沖在最前帶領(lǐng)他們的正是兇狠果決地?fù)]動(dòng)手中長(zhǎng)劍的瓦拉克，血爪們緊隨其后，撲向面前的敵人，他們無(wú)一不是攜流淌在基因之中的狂怒與戰(zhàn)斗才華而來(lái)，要使這群異形好好領(lǐng)教芬里斯的怒火。

這便是另一段故事的起源。

瓦爾加恩（Valgarn）并沒(méi)有活著離開(kāi)戰(zhàn)場(chǎng)，當(dāng)他試圖擊倒敵方的冠軍時(shí)，他的背被綠皮給打斷了，但這場(chǎng)殺戮格外叫人感到爽快，當(dāng)鮮血滲入地面時(shí)他們還唱起了歌，因疲憊與興奮而歡笑不已。這是在佛洛塞斯上所爆發(fā)的最棒的一次戰(zhàn)斗，也是他們所對(duì)抗的敵人中最為兇悍的一個(gè)。

自那之后，他們搭乘基瓦號(hào)前往了數(shù)不勝數(shù)的世界。在那段日子里，狼群的主要敵人是各種異形，因?yàn)槟菚r(shí)大敵已經(jīng)遁入恐懼之眼中，而戰(zhàn)帥在帝國(guó)歷史上留下的記錄也被抹除殆盡。小隊(duì)始終奔馳在狩獵的路途上，從未有半分停歇，他們總是在尋找下一場(chǎng)戰(zhàn)斗。漸漸地，它逐步變?yōu)榱藷o(wú)法戒斷的藥物，一種難以抵御的渴求，深植在每頭野狼的骨髓內(nèi)，無(wú)時(shí)無(wú)刻都在對(duì)他們竊竊私語(yǔ)。瓦拉克始終確保這群小崽子們懂得遵守命令，如有必要他也會(huì)敲破他們的頭。隨著時(shí)間流逝，他們學(xué)到的知識(shí)與技巧也越來(lái)越多，至少現(xiàn)在他們懂得如何合理分配體力，如何適當(dāng)?shù)卦跊_鋒中加入巧妙的戰(zhàn)術(shù)。

第一次遠(yuǎn)征之旅結(jié)束后，他們回到了芬里斯，與出發(fā)時(shí)相比，這支小隊(duì)里少了兩個(gè)人。自然之后的工作便是重新調(diào)整他們的動(dòng)力甲與修繕磨損的武器。狼牙堡，一如往常，空曠而寂寥，無(wú)人造訪(fǎng)的通道內(nèi)覆滿(mǎn)寒霜，即便又有不少新兵加入戰(zhàn)團(tuán)，但布蘭納克還是和過(guò)去那樣緊密地盯著他們。這支小隊(duì)沒(méi)有停留多久，他們也不愿在這里浪費(fèi)時(shí)間，如此廣袤美麗的星河正等待著他們，探索與游歷的沖動(dòng)自然變得格外強(qiáng)烈。時(shí)間推移，他們完成的任務(wù)數(shù)量越來(lái)越多，與大連的關(guān)系變得更加密切，而戰(zhàn)爭(zhēng)也變得愈發(fā)漫長(zhǎng)血腥。

無(wú)盡歲月轉(zhuǎn)瞬即逝，其間留下的只有難以計(jì)數(shù)的殘酷戰(zhàn)爭(zhēng)為注腳。盡管帝國(guó)再也未能恢復(fù)往日大遠(yuǎn)征時(shí)期的榮光，但似乎在數(shù)萬(wàn)億星界軍的征戰(zhàn)下再度燃起了些許余燼。但敵人從未離去。血爪們的赤紅毛皮也開(kāi)始逐漸變得黯淡，直至轉(zhuǎn)為灰色。瓦拉克離開(kāi)了這支小隊(duì)，他言之鑿鑿地宣稱(chēng)他們活不過(guò)一年，而剩下的戰(zhàn)士們則披上獵人的裝甲，換上了全新的武器，然后增添了更多的戰(zhàn)損痕跡。

然后老艾斯卡戰(zhàn)死了，他倒在了一艘名為信仰之災(zāi)（Cataclysm of Faith）的廢船深處，彼時(shí)他面對(duì)的是所有人都認(rèn)為早已銷(xiāo)聲匿跡的敵人。在芬里斯上他們?yōu)樗计鸹鹪岬男苄芰已?，但也沒(méi)有多少時(shí)間留給他們?yōu)槭耪甙У?，因?yàn)楹芸斓蹏?guó)便組織起了針對(duì)這些褻瀆者的復(fù)仇之戰(zhàn)。哈爾多，現(xiàn)在他已經(jīng)是六人小隊(duì)的頭領(lǐng)，他回應(yīng)了呼喚，于是基瓦號(hào)再度進(jìn)入虛空，與同樣響應(yīng)號(hào)召的戰(zhàn)團(tuán)艦隊(duì)們匯合一處。

在未來(lái)數(shù)年內(nèi)，類(lèi)似這樣的戰(zhàn)斗將會(huì)逐漸變得屢見(jiàn)不鮮，大敵復(fù)蘇，再度緩慢積攢起力量。只不過(guò)在那時(shí)，帝國(guó)的人們還懷著一絲夢(mèng)幻般的希望，那就是荷魯斯所留下的污染已經(jīng)被徹底清除完畢。

而只有身臨戰(zhàn)場(chǎng)，真正目睹到從信仰之災(zāi)號(hào)中走出的恐怖存在時(shí)，那微末的希望便瞬間湮滅了。廢船的陰影里布滿(mǎn)扭曲墮落的生物，有些顯然是舊第三軍團(tuán)的戰(zhàn)士，仍舊身著曾經(jīng)華貴的紫金色盔甲，但比起大叛亂結(jié)束時(shí)的模樣要來(lái)的更為可憎與怪誕。與這樣的東西戰(zhàn)斗殊無(wú)快樂(lè)可言，每當(dāng)交鋒結(jié)束，灰獵們總要默默計(jì)算損失，曾經(jīng)所體會(huì)到了殺戮快感早已換做郁積于心的憤怒。而當(dāng)他們?cè)诨鸲雅猿饌髌嬖?shī)篇時(shí)，所吟詠的主題永遠(yuǎn)是銘記而非慶祝。

不管怎么說(shuō)，歲月自顧自地繼續(xù)前進(jìn)，戰(zhàn)爭(zhēng)也不知不覺(jué)接近了尾聲。其余戰(zhàn)團(tuán)也加入了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)，極限戰(zhàn)士來(lái)了，然后是白疤們，再往后是他們的子團(tuán)，制服各異不論，口音聽(tīng)起來(lái)也是千奇百怪。

最后的遭遇戰(zhàn)在伊拉（Iela）的沙漠世界中打響，聯(lián)軍終究還是擊潰了敵軍并將他們逐回了亞空間。哈爾多空降在了平原上，背后是矗立著的宏偉尖頂，它們高聳如云，穿透漂浮在空中的沙塵，仿佛直抵正垂掛著兩顆太陽(yáng)的天空。很快，當(dāng)?shù)蹏?guó)軍隊(duì)發(fā)起進(jìn)攻后，這些建筑將會(huì)再度燃起大火，不過(guò)在那之前他們還有件事情要辦。對(duì)于他來(lái)說(shuō)，他還從沒(méi)有過(guò)這種經(jīng)歷，哈爾多皺起眉，他的腦內(nèi)浮現(xiàn)出各種各樣的圖景，攪得他實(shí)在心神不寧。

現(xiàn)在他獨(dú)自一人，唯有打著旋拍擊在盔甲上的沙礫與他相伴，他那珍珠灰色的盔甲上已經(jīng)蒙上了層暗淡霧靄。他的隊(duì)友站在他的身后，圍成了個(gè)松散的圓環(huán)，與他保持著寬敞的距離，確保無(wú)法干涉他的行為，但也足夠在他丟人的時(shí)候令嘲笑聲傳到他的耳中。

在他的面前站著十名暗黑天使。與他的同伴相同，九人退后，只留下一人與他對(duì)峙。

這支小隊(duì)的中士自稱(chēng)奧索（Otho），他的動(dòng)力甲漆成森林綠色，看起來(lái)做工格外精致。而他的武器是一柄雙手劍。他曾，最起碼他是這么宣稱(chēng)的，已經(jīng)在過(guò)去兩次榮譽(yù)決斗中擊敗了兩名魯斯之子，他很期待這將會(huì)成為他的第三次勝利。

哈爾多右手持斧，漫不經(jīng)心地站在原地。他知道此刻他應(yīng)當(dāng)集中精神，認(rèn)真研究對(duì)手的作戰(zhàn)方式以爭(zhēng)取更大的優(yōu)勢(shì)，但他的思緒就是忍不住飄回了那個(gè)夜晚，多年以前的那個(gè)寒夜。他仍然能聽(tīng)得見(jiàn)原體的聲音，滿(mǎn)盈悲傷，嘶啞而痛苦，為他講述第一次也是最偉大的那場(chǎng)決斗。魯斯是否知道這項(xiàng)傳統(tǒng)如今仍在延續(xù)呢？而這是否正是他所期望的結(jié)局呢？

“你看起來(lái)就是個(gè)萌新?！眾W索的聲音將哈爾多的意識(shí)拉了回來(lái)。

正是如此，正如魯斯曾對(duì)他描述的——傲慢，還有種莫名的優(yōu)越感。奧索的話(huà)語(yǔ)瞬間引爆了他內(nèi)心的怒意，而他發(fā)現(xiàn)他的血液禁不住沸騰起來(lái)。

“這柄斧頭斬殺了不少敵人。”

奧索投來(lái)一瞥?！斑@是軍團(tuán)的武器?！彼f(shuō)，哈爾多聽(tīng)見(jiàn)嘶嘶響聲，這證明對(duì)面的暗黑天使正調(diào)大了目鏡的倍率以便更加細(xì)致地觀(guān)察他的斧頭，“你有什么資格把它握在手里？你根本配不上它，而你也對(duì)它的來(lái)歷一無(wú)所知。”

話(huà)音剛落，哈爾多著實(shí)忍不住大笑出聲。這輩子他一直在忍耐著他人對(duì)他的非議，所有人都覺(jué)得他不過(guò)是個(gè)來(lái)自冰上的鄉(xiāng)巴佬。

至少這次，他敢說(shuō)自己一清二楚。畢竟他曾是從一位活生生的神明口中一字不差地聆聽(tīng)了這段故事，這位神明曾伴隨全父于帝國(guó)皇宮的城墻上行走，亦曾擊潰叛徒馬格努斯，并令戰(zhàn)帥的余孽們?cè)谒耐苊媲凹饨型吮埽莼乜謶种?。而直到今天，他仿佛還能夠看見(jiàn)那張遍布傷痕的面容，在狼牙堡的陰影下溫柔地對(duì)他講述獅與狼的故事，確保他分毫不差地銘記于心，而不至于像狼群的其余吟游詩(shī)人般迷失方向。

我不愿它被人遺忘，黎曼魯斯如是對(duì)他說(shuō)道。

哈爾多彎下腰，這次他終于能集中精神，預(yù)備發(fā)起第一次攻擊。他知道他將會(huì)獲勝，而他已經(jīng)看到暗黑天使被他擊倒在塵土中，日落前這場(chǎng)決斗就能告終。因?yàn)樗F(xiàn)在已經(jīng)完全理解著這個(gè)儀式，他明白了它真正的意義，以及它為什么要代代延續(xù)下去的原因。

“這個(gè)？”哈爾多舉起手中斧頭，“這正是第一軍團(tuán)第九騎士團(tuán)大導(dǎo)師阿拉喬斯的武器。其名為烏爾坦，亦可稱(chēng)為仇鍛之斧（Urthand, the hate-forged），曾經(jīng)你的冠軍攜帶它遍歷百年征戰(zhàn)。而在杜蘭的猩紅要塞上，它被行走于星辰與日光之下的最強(qiáng)的戰(zhàn)士所奪走，他將它高舉在手中，并將它的名字改為烏爾德法斯特，意為無(wú)可逃脫的命運(yùn)（Wyrdfast, the fate-caught.）。最終它來(lái)到了我的面前，由新時(shí)代的新血為它自由刻下銘文。它已隨我穿過(guò)萬(wàn)千世界，以狼王的名義去屠戮敵人?！?/p>

哈爾多暢快地笑了起來(lái)，他的每塊肌肉都在隨之高歌，奧索顯然也覺(jué)察到了這點(diǎn)，他立刻擺出了防御姿態(tài)。

“這柄斧頭永遠(yuǎn)屬于他，”哈爾多開(kāi)始靠近，他繼續(xù)說(shuō)道，同時(shí)敏銳地留心進(jìn)攻的時(shí)機(jī)，“即便是現(xiàn)在，它依然屬于他。曾經(jīng)他在天使之主面前將它高舉，并如同擊碎了他的裝甲般擊潰了他的心?！彼男θ萦l(fā)放肆，根本無(wú)法抑制。

“所以準(zhǔn)備好吧，萊昂之子?！彼鸬溃瑪[好架勢(shì)，準(zhǔn)備開(kāi)啟新一輪的循環(huán)，“這東西也知道該如何將你擊敗。”

-END-

>完結(jié)！撒花！??！