前段時間，一則捏臉師月收入可達(dá)4.5萬元的新聞沖上熱搜，這些捏臉師被稱為“元宇宙的第一批打工人”。

捏臉師還有另一個更通俗易懂的名字——虛擬頭像創(chuàng)作者。顧名思義，他們靠為別人創(chuàng)作虛擬頭像獲得收益。

乍一聽這個名字，我以為捏臉師就是改頭換面的插畫師。

遙想幾年前，我那些搞新媒體的同事們，紛紛暗中報各種插畫手繪班，夢想下班后靠給別人畫頭像來賺點外快，難道現(xiàn)在這個行當(dāng)已經(jīng)改名“捏臉師”了？難道他們已經(jīng)悄咪咪地實現(xiàn)了副業(yè)自由？

直至我目睹，各種對捏臉師的報道離不開“人工智能”“計算機(jī)”等高科技詞語，我漸漸相信，事情沒有那么簡單。

于是，我順著新聞報道的蛛絲馬跡，體驗了一下捏臉師的工作。怎么說呢，第一感覺是古早QQ秀和換裝小游戲的升級版——

用系統(tǒng)自帶的一些基礎(chǔ)設(shè)計元素，例如人臉、眉毛、眼睛、發(fā)型等，重新組合搭配成一張頭像作品，謂之“捏臉”。

這項看似門檻不高的活，是怎么做到月入幾萬元的？

捏臉，比上班還賺錢？

澤白是社交平臺Soul上的一名捏臉師。2020年疫情期間，他抱著好奇下載了Soul——一款不支持用戶上傳真人頭像的軟件，所有人統(tǒng)一使用虛擬頭像。

澤白發(fā)現(xiàn)，有些用戶更換頭像很頻繁，他覺得很有意思。與此同時，平臺上誕生了一些捏臉興趣小組。一群熱愛捏臉的年輕人匯聚到一起，曾組建過“5分鐘速捏大賽”等活動。

去年6月，Soul的個性商城上線。用戶既可以借助Soul自帶的捏臉工具“捏”一張專屬頭像，也可以在商城里付費選購心儀的虛擬頭像，價格分為三個級別，用平臺特定的Soul幣交易。

澤白順理成章地入駐商城，成為虛擬頭像創(chuàng)作者，通過上傳自己的捏臉作品獲得收益，最高時月入5萬元，遠(yuǎn)比他的本職工作——皮具定制師更賺錢。

但他也承認(rèn)，當(dāng)捏臉師的收入比較不穩(wěn)定。收入較高的月份得益于爆款頭像的銷量，但什么時候能做出下一個爆款呢？

“最好是用平常心對待，畢竟這類似于做生意，肯定有好也有壞的時候?！睗砂讖膩頉]有考慮過辭去本職工作，成為專職捏臉師。

用他本人的話來說，做皮具定制和做捏臉師都是自己喜歡的東西，一樣都不能落下。

從誤打誤撞地接觸到捏臉到現(xiàn)在，澤白一共捏過上千張臉，其中有些耗費幾十分鐘，有些需要三四天時間來完成。銷量最好的作品，有六七百個人購買。

據(jù)澤白總結(jié)的經(jīng)驗，賣得比較好的虛擬頭像作品有一些共性，比如在風(fēng)格上都偏向陽光，“可愛的、調(diào)皮的、比較帥氣的”都是爆款密碼。

有人拿著自己的照片來找澤白，希望澤白能以照片為原型捏一張?zhí)摂M頭像作品，但澤白往往拒絕這樣的請求。

因為，相比起復(fù)原某樣?xùn)|西，他更喜歡原創(chuàng)，能實現(xiàn)腦海里天馬行空的想法。他的靈感可能來源于動畫片、游戲或某件物品，也可能是上班時某個一閃而過的念頭。

成為捏臉師之前，澤白沒有專門學(xué)習(xí)過設(shè)計，但他認(rèn)為做皮具定制和捏臉有互聯(lián)互通的地方，都需要有對美感的基本把握能力。某種程度上，他的主業(yè)為副業(yè)的開拓積累了一定基礎(chǔ)。

據(jù)了解，目前Soul的虛擬頭像商城上有80多位入駐的捏臉師，他們上傳了超過3萬個頭像，供用戶選購。

Roblox曾經(jīng)提出元宇宙的八大特征，其中之一是“身份（identity）”。其指代的虛擬身份，是連接人與元宇宙的橋梁，而虛擬頭像正是虛擬身份的標(biāo)志之一。

有人還在感慨自身所處行業(yè)的興衰浮沉，而有人已經(jīng)成為“元宇宙第一批打工人”了。

捏臉的前世今生

我一度對捏臉師這個新興職業(yè)滿腹疑惑，因為除了收入令人咋舌之外，它帶著許多我似曾相識的因素，喚醒了我塵封多年的記憶——

一方面，“捏臉”這個詞，在游戲貼吧還蒸蒸日上的年代，熱衷于上網(wǎng)沖浪的我，已經(jīng)從眾多資深游戲玩家那里略有耳聞；另一方面，捏臉師的工作，和某寶上流行多年的、售賣手繪頭像的商家干的事情，有著異曲同工之處。

捏臉最初誕生于游戲領(lǐng)域。簡而言之，人們在游戲系統(tǒng)中，給代表自己身份的角色“喬裝打扮”，就是“捏臉”。

最早內(nèi)置捏臉系統(tǒng)的游戲，可追溯至美國游戲公司推出的《模擬人生》。而發(fā)行于2005年的《完美世界》，是最先出現(xiàn)捏臉功能的國產(chǎn)網(wǎng)游之一。

近年來，“開局兩分鐘，捏臉兩小時”的調(diào)侃一直流傳于游戲圈，因為許多玩家愿意花費漫長的時間來給自己的角色捏臉。

游戲捏臉為網(wǎng)友提供激情創(chuàng)作的土壤，他們不但能“捏”出想象中的人，還能活靈活現(xiàn)地“捏”出自己的偶像，比如下面這張圖，就是網(wǎng)友在游戲《天涯明月刀》中“捏”出的周杰倫——

楊冪、趙麗穎、景甜、韓國女團(tuán)成員Lisa等知名藝人，都曾分別在不同游戲里被玩家當(dāng)作捏臉的原型。還有網(wǎng)友在游戲中捏出來的、外國某位曾經(jīng)叱咤政壇的大佬，你們猜猜是誰吧——

2018年，首屆《逆水寒》捏臉大賽轟轟烈烈地開展，玩家們貢獻(xiàn)了海量參賽作品，當(dāng)年的盛況可謂空前絕后。

有人“捏”出英姿颯爽的御姐、仙風(fēng)道骨的大俠，有人“捏”出呆萌嬌俏的蘿莉、書生氣息的公子，還有一些不走尋常路的作品，每一道輪廓都彰顯著作者放飛自我的率性，比如——

除了大型競技性網(wǎng)游之外，一些換裝和社交游戲也自帶捏臉系統(tǒng)，精細(xì)程度參差不齊。

韓國公司在2018年推出的Zepeto，是一款陌生人社交軟件。用戶可以在Zepeto“捏”出代表個人的卡通形象，然后用這個虛擬形象“走進(jìn)”不同場景，比如郵輪、露營地等，與陌生人搭訕、閑聊，進(jìn)行交友活動。

可以說，在捏臉成為一項謀生技能之前，它一直是眾多網(wǎng)友津津樂道的娛樂項目，在論壇上曬捏臉作品、分享捏臉技巧和參數(shù)的人，已經(jīng)聚攏起一個龐大的圈子。

捏臉何以迷人

在網(wǎng)絡(luò)一線牽的世界里，人們的真實面目被隱藏在屏幕之后?？傆腥讼Ｍ茉谀承┓矫嫱怀鲎约旱膫€性、品位、審美，于是他們精挑細(xì)選地上傳頭像、裝扮QQ空間、打造QQ秀……

捏臉也是寄托個性化表達(dá)的載體之一。如果你想以高冷酷炫的外表示人，那你就給自己捏一個霸道總裁臉；如果你希望對外界呈現(xiàn)溫柔可人的一面，那你不妨把自己的虛擬形象塑造得柔美端莊。

美國心理學(xué)家希金斯提出了“自我差異理論”。他認(rèn)為，個體的自我概念包括“現(xiàn)實自我”“理想自我”“應(yīng)該自我”三部分。

簡言之，你在現(xiàn)實中是什么樣子，謂之“現(xiàn)實自我”；而你理想中的自己是什么樣子，謂之“理想自我”。當(dāng)兩者之間的差異縮小，能抑制沮喪、抑郁等不良情緒的產(chǎn)生。

某種程度上，捏臉就是塑造“理想自我”的過程。有人喜歡文藝小清新范，有人喜歡成熟知性風(fēng)，當(dāng)你按照自身喜好在系統(tǒng)里挑選五官、妝容、穿搭，捏一個代表個人身份的角色，這本身就是把“理想自我”投射在角色上。

當(dāng)你“捏”出心滿意足的“臉”，“現(xiàn)實自我”和“理想自我”之間的差距便被拉近。

而面對這件你全身心參與創(chuàng)作的作品，你付出的情感和勞動越多，你就越容易高估其價值，更樂于展示“捏”出來的“臉”，以它代表自己在虛擬世界里游戲或社交——這源于心理學(xué)上的“雞蛋理論”。

以95后、00后為代表的Z世代年輕人，大多數(shù)成長于獨生子女環(huán)境和物質(zhì)繁榮的條件中，他們對個性化、社交的渴望更加突出。

《Z世代消費力白皮書》指出，這個群體的三大消費動機(jī)分別是社交、人設(shè)、悅己。在游戲或社交平臺上給自己“捏臉”，就是打造個性化人設(shè)的一部分。

網(wǎng)絡(luò)模糊了每個人的真實身份，但有時你確實又能憑借一個頭像或虛擬形象來大致識別對方的個性，好比你此刻立馬打開微信好友列表，看看長輩們的頭像里，暗藏著多少花紅柳綠在爭奇斗艷——

“撞衫不可怕，誰丑誰尷尬?！笨赡茏差^像也是，因為每個人都想獨一無二呀。

撰稿?| 武則天??

編輯 | 紙鶴

校對?|?楊? ?潮??

排版 | 可樂