時間來到正午，梧桐準時出現(xiàn)在眠湖邊，為三公主帶來一籃鮮果，接著便開始打掃湖畔石灘。他的主要工作是把落葉撿進背后的竹筐，帶到尋仙道入口處附近的竹林里。那片竹林里生長著許多菌物，它們以腐葉為食。

梧桐一邊撿拾落葉，一邊不忘玩耍。他把落葉分成兩片、三片、五片、七片和十一片的五份，隨后一口氣把它們?nèi)者M竹筐。石灘雖不大，每天的落葉卻足夠梧桐撿上好一陣，但他樂在其中。

至于安坐不遠處的三公主，則在回想上午發(fā)生的事——蜴妖怪的鼻息已經(jīng)吹在了耳垂上，渾厚的嗓音仿佛出自顱腦之內(nèi)。當時三公主只感覺他失禮，想著要他離開，而現(xiàn)在事后回想，內(nèi)心卻生出了難以遏制的厭惡。

過去聽梧桐提起過，海樓巖曾經(jīng)流行過所謂「貼面禮」，花仙子們模仿海外訪客帶來的禮儀，相互將臉頰貼在一起以表達善意。盡管這已經(jīng)是多年前的事情，不過在得知存在這種禮儀的情況下，她不能確定蜥蜴妖怪的用意。

蜥蜴靠近三公主，也許是想要表達友好，也許是她對別有企圖。三公主不能看見蜥蜴的內(nèi)心，所以她不能確定蜥蜴的意欲；不過三公主多少能夠看到一點自己的內(nèi)心，所以她能夠確定的是，那股厭惡的感覺是實實在在的。

然而，她并不確定這厭惡是否應當。這讓她感到些許慌亂和煩躁。她攥緊了拳頭。

眼睛望著梧桐忙碌的背影，三公主想到，事情發(fā)生的時候梧桐不在。如果梧桐在的話，面對詭譎難測的蜥蜴妖怪，他會怎樣應對？過去在海樓巖的時候，他是否跟這種妖怪打過交道？如果坐在這個位置上的是梧桐，他會不會給蜥蜴妖怪指引道路？

「梧桐……」

「在——！」

梧桐把三公主無心的嘟囔聽作召喚。他猛地竄起身，高舉起右手，拖長了聲音答應道。眠湖靜得很，盡管三公主的聲音很低，還是能被梧桐靈敏的耳朵捕捉到。

「不……沒事。」

三公主想起早上巖鷺曾說，要交待梧桐采摘紫蘭以備夏祭。不過現(xiàn)在紫蘭還沒開，等東海的事情解決之后，再把采摘紫蘭的事情告訴梧桐也不遲。

——青蓮，你在猶豫。

——是的，荷葉，我在猶豫。

她確認這點，但她并不確認猶豫的理由。

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就在這時，一陣沙啞的呼救呼救聲逐漸走近。

「救命……救命啊——」

三公主和梧桐一齊循聲望去——是之前去往荼山尋找紫蘭根的旅人。不過，再度見面，旅人的模樣頗為狼狽。原本整潔的行頭已經(jīng)磨破了好幾個洞，袖口和褲腳掛滿了干草和碎葉，靴子上滿是泥污，那頂引人矚目的三腳帽也不知所蹤了。他走路的半彎下腰，雙手扶著大腿，一瘸一拐的，顯然是受了傷。

「陛下！你怎么了，陛下！」

梧桐見狀，連忙停下手中工作奔上前去。他把旅人攙扶到湖邊一塊巖石上坐下，就在三公主身前不遠。

「我在找白芨的時候，摔下山坡，扭傷了腿。已經(jīng)餓一天了，幸好沒有迷路……」

旅人一邊說著，一邊把空癟的背囊甩在一邊，又卷起左邊褲腿，露出擦破了皮的紅腫膝蓋。就像配合他所說的話似的，旅人的肚子恰巧也傳出一陣咕嚕聲。

「梧桐，給他療傷?！?/p>

「是——」

聽從三公主的吩咐，梧桐轉(zhuǎn)身跑進森林里，不一會兒帶回來一捧草藥。他用卵石把草藥搗碎，和入泥灰，在竹葉上抹了厚厚一層。將要敷到患處時，旅人躲了躲，疑慮地問道：「等一下，你這個該不會是馬齒莧吧？這能管用嗎？」

是了，三公主回想起來，旅人是一名藥材商。

「真是失禮，陛下！」梧桐站起身來，做出一副有點生氣的表情，「這種草叫日光草?；ㄏ勺硬恍⌒乃硕际沁@么治的，一會兒就好?！?/p>

「呵呵呵，我看有效的怕是箬葉吧……」旅人笑著說道。

他重新伸過腿，好讓梧桐幫他包上，一邊還緊閉雙眼，做出一副忍痛的表情，但隨即感到意外的是，梧桐的藥并沒有讓他感覺到什么痛楚。傷口包扎好之后，他繼續(xù)坐在巖石上休息了一段時間。得到了三公主的許可，他大口大口地吃著梧桐采摘來的水果充饑。

果然如梧桐所說的是，等到梧桐把石灘打掃干凈的時候，旅人的左腿就已經(jīng)不感覺痛了。他起身繞著巖石轉(zhuǎn)了一圈，隨后再蹦跶了一圈，驚嘆道：「你這方子真神了！我得記下來把它帶回亞卡！」

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既治好了腿傷，又填飽了肚子，旅人的心情愉快了許多。他從背囊里掏出一個葫蘆，問三公主和梧桐要不要喝酒。三公主拒絕了，并提醒旅人傷愈前不要飲酒。然而他沒有理會，轉(zhuǎn)頭開始向梧桐勸酒。梧桐推辭不過，半從半拒地被灌了一大口，當即倒了下去。

「哈哈哈——」旅人大笑著，也喝了起來。兩人你一口我一口，臉頰通紅地倒在了巖石上。

除祭儀所需外，精靈從不喝酒。據(jù)二公主介紹，祭儀用酒的習慣、甚至祭儀本身都是從人類傳進森林的。三公主從未飲酒?？粗B(tài)的兩人，她似乎找到了一個理由。

「你們識字嗎？誰教你們的？怎么說我們的語言？」

「你們洗衣服嗎？怎么住森林里，還能這么干凈……」

「你們不娶老婆嗎？那些小鬼頭是誰帶大的？」

借著酒勁，旅人不停地向梧桐提問，好奇關(guān)于精靈的一切事情。酒很快喝光了，但兩人的閑聊沒有結(jié)束。他們有一句沒一句地聊著，從下午聊到了夜晚，于是旅人又點亮了一盞油燈，撇下一個空空如也的背囊。

「你們有肚臍嗎？」

半醉的旅人沒頭沒尾地冒出一句話，引起了三公主的注意。她抬起頭，望向泥醉的兩人。

見梧桐沒有回應，旅人又推了他一把：「喂——你們有肚臍嗎？」

「哎呀，看一下不就知道了嗎……」梧桐一邊不耐煩地說著，一邊撩起了上衣。

精靈當然有肚臍。三公主自己有肚臍，梧桐也有。她注意到，明明個子高得多的梧桐，肚臍卻比自己還淺一些。

「奇怪啊——」旅人湊近梧桐的腹部，鼻頭幾乎要貼到肚皮上。他借油燈的光，盯著梧桐的肚臍左看看右看看，仿佛被什么天大的謎題給困住了一樣，「你們又不是媽生的，怎么會有肚臍呢……」

「有肚臍比較好看吧……」敷衍地說著，梧桐翻過身去，改為側(cè)躺的姿勢，肚子上的衣服也披了下來。

旅人愣住了，花了好一段時間消化梧桐的話，又連著拍了拍梧桐的胳膊，追問道：「不對?。∧悴皇巧诫u么？山雞怎么有肚臍……」

「無翼鳥！！」梧桐糾正道。

兩人打鬧了一陣，不久后便雙雙睡去。

但這個問題仍然縈繞在三公主的腦海里。

——荷葉，為什么精靈會有肚臍？

在這片森林里，有太多東西早已習以為常，以至于從沒有人深究背后的意義。

青蓮原以為荷葉會知道答案，她卻一語不發(fā)。

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第二天一大早，旅人便起身向三公主辭行。他把梧桐摘來的水果滿滿當當?shù)厝M背囊，充作路上的口糧。

「多謝三公主了！還有山雞小哥——」

他回頭看了一眼還躺在巖石上熟睡的梧桐，笑了笑。

「接下來你要去哪里？是否還要繼續(xù)尋找紫蘭？」

「我要回船了。等仙風一起，我們就啟航回亞卡?！?/p>

旅人曾經(jīng)說過，他是亞卡的藥材商。不過，對于亞卡，三公主所知甚少。她曾聽二公主說起，仙沐林最北端的康湖對面有一座人類城市，被大樹那么高的城墻環(huán)繞著，「不像亞卡那樣，沒有城墻」。

前不久有一段時間，巖鷺佩戴的耳墜是一顆綠豆大小的翠綠色的寶石。盡管在森林里綠色的耳墜并不顯眼，但還是很容易認出來，它不屬于森林。聽巖鷺說，這是她從亞卡來的船只那里，用一株珊瑚換來的。珊瑚是花仙子送給她的。

除此之外，對于亞卡，三公主便一無所知了。在她看來，亞卡暫時就是一個有綠色寶石、有藥材商人而沒有圍墻的地方。若是平時，三公主對此就已經(jīng)感到滿意了；但是今天，她還想知道得更多一些。

——荷葉，你是否知道，亞卡是個什么樣的地方？

荷葉沒有回答。

于是，三公主只好向旅人發(fā)問：「你所說的亞卡……是不是一個跟這里不一樣的地方？」

「??？當然！」三公主的問話讓旅人愣了愣，「要說有什么不一樣嘛……亞卡是座人擠人的大城市，不像仙沐林，從這里到荼山走個來回都不見半個鬼影?！?/p>

三公主微微低下頭。她發(fā)現(xiàn)自己不能辨別旅人這句話的意思。她不知道對方是做了一次知識宣稱、只是一句無心的抱怨、抑或僅僅是一句自嘲而已。她同時發(fā)現(xiàn)，自己不能分辨它們之間的界限。

思之再三，她還是向旅人解釋道：「密林里滿是生靈，只是它們有意躲避人類。」

「噢，原來是這樣?！孤萌巳粲兴嫉攸c點頭，隨即向三公主拱手行禮，「告辭！」

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直到太陽光照射在巖石上，梧桐才終于醒了過來。他一只手支撐著身體，另一只手托著沉甸甸的腦袋，環(huán)顧四周。

「陛下……已經(jīng)走了嗎？」

「梧桐，過來?！?/p>

「是——」梧桐連忙起身，稍微整理過凌亂的衣裝，快步走到三公主面前。

「近一點。」

梧桐再向前邁了兩步：「您有什么吩咐嗎？」

「跪下。」

「誒——？！」梧桐應聲跪倒在地，膝下的卵石發(fā)出清脆的聲音。他一臉錯愕，大概又以為自己做錯了什么事情。

「把衣服掀起來?！?/p>

梧桐不敢怠慢，只得直起身體，把衣服撩起來，露出自己的肚子。

「就這樣別動?！?/p>

說著，三公主把臉湊近梧桐的腹部，開始觀察梧桐的肚臍。兩人的身高差讓跪著的梧桐的肚子就在盤坐著的三公主面前，這樣的高度正好合適。

「三…三公主？」

「別說話?！?/p>

于是，梧桐只好蹲在原地，一動不動，任由三公主仔細研究自己的肚臍，仿佛要從中發(fā)現(xiàn)什么有關(guān)世界和生命的秘密。