“我看不到任何先行者的機(jī)器，也許它們都?jí)牡袅?。?/span>

我們穿過幾公里的森林和山丘。然后停了下來。她閉上眼，轉(zhuǎn)著腦袋，仿佛在記憶里搜尋。

“我們的方向?qū)?？?/span>

“我想是的，但一切都變了，我現(xiàn)在看不出來了！”她的臉沉下來，眼淚劃過。

我們停下了一段時(shí)間。我突然想到一個(gè)主意，“閉上眼看著周圍，然后指著某樣?xùn)|西?！?/span>

“什么？”

“也許你只是在尋找方向的時(shí)候有什么事情讓你分心了，看看周圍的一切——想象城墻，舊城市，和我們所在的地方，然后轉(zhuǎn)過去……伸出手指向前方?！?/span>

“這太蠢了?！?/span>

但老人沒有反對(duì)。

“智庫(kù)長(zhǎng)給我們每個(gè)人一個(gè)啟示，也許她給予你的是方向感，而不僅僅是對(duì)一個(gè)地方的記憶。”

“這是我們自己的，還是她的？”

“我不知道，她給了我和奮起者一個(gè)必須完成的任務(wù)，當(dāng)我們到達(dá)某些地點(diǎn)時(shí)，就會(huì)給我們帶來新的記憶。但我不是在這出生的，所以我不清楚她給了你們什么需要做的事情，也沒有告訴我遇到麻煩需要去哪里。你……在這出生的，試試看?！?/span>

她還是搖頭。

“如果我們不知道該去哪，就會(huì)困在這餓死?！?/span>我是個(gè)急性子，肚子餓，所以有些生氣。

這時(shí)，Gamelpar指著天空。上面出現(xiàn)了一片巨大的灰色，從靠近邊緣墻的上方升起，在云和遠(yuǎn)方投下一道黑色的陰影。我們看著，顫抖著，這道黑色的陰影包圍了我們，周圍一片黑暗，比光環(huán)的夜晚都要黑。而那灰色的形狀幾乎遮住了整個(gè)天空橋。

盡管我很害怕，但我還是試圖去解釋到底發(fā)生了什么，可終究還是超出了我的理解范圍。不管那是什么，都比我見過的任何一艘飛船都要大。當(dāng)它的影子延伸到光環(huán)的另一側(cè)后，這個(gè)巨大的方形物體停止了移動(dòng)，它或許和光環(huán)一樣寬，甚至更大。

我們抬頭看著天空橋，發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)更大的裂隙。光環(huán)上那兩個(gè)裂隙處的模塊被移走。

損壞的東西正在修復(fù)。

我內(nèi)心的聲音似乎是對(duì)的，先前的戰(zhàn)斗應(yīng)該對(duì)其造成了嚴(yán)重的損壞。天上移動(dòng)著的巨大物體就像一名泥瓦匠在運(yùn)送修補(bǔ)的瓷磚到指定地點(diǎn)。

其他兩人被天上移動(dòng)的巨大物體驚呆了，他們投以恐懼的目光，“我好害怕，他們不需要我們了嗎。”

“別傻了?！?/span>雖然Gamelpar也被嚇到了，但老人的恐懼和年輕女性的并不同，或者說他一直處于恐懼之中。

“你知道所有東西都在變老，”我大喊，“他們那該死的光環(huán)壞了，他們?cè)谛迯?fù)它，這比我們現(xiàn)在的處境更重要?！?/span>

“他們做的東西怎么會(huì)壞呢？”

“他們不是神，他們也會(huì)犯錯(cuò)，致命的錯(cuò)。他們創(chuàng)造的東西都會(huì)被破壞?！?/span>

我消滅了許多先行者和他們的戰(zhàn)艦，他們的城市——他們創(chuàng)造的東西。

我心里那個(gè)老家伙又活躍了起來，然后又消失了。安靜了幾分鐘后，他又再次出現(xiàn)，伴隨著我大腦的劇烈疼痛。

我特么在什么地方？我的身體怎么這么年輕？

他似乎開始意識(shí)到自己現(xiàn)在的處境。

我一直關(guān)注著女孩，她的記憶要比我們現(xiàn)在的處境重要的多，我裝出鎮(zhèn)靜的樣子，決定推她一把，就像以前奮起者對(duì)我做的那樣。“那你告訴我們，你真的知道我們要去哪嗎？”

女孩惡狠狠地盯了我一眼，隨后閉上眼，轉(zhuǎn)了幾圈，伸出手指向前方。“我看到了，就在那個(gè)方向?！?/span>

“不是要離開墻嗎？”

“我們不想回到那里?！?/span>

“為什么？”

“因?yàn)椴缓玫幕貞?，你確定那是正確的路？”

“我們可以在城市邊緣轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)……不，我們需要穿過城市，但要繞開村子。他們不喜歡Gamelpar。”

“你確定城市已經(jīng)空無一人了嗎？”

她點(diǎn)點(diǎn)頭。

“連先行者也不會(huì)去那？”

他們倆都認(rèn)為這個(gè)問題沒有回答的必要。

?

我們繞了一大段路避開村莊前往城市。

夜幕降臨，我們休息，心里盤算著將會(huì)發(fā)生的事。不論新生之星或者宣教士帶我去哪里，記憶和想法最終都會(huì)不可避免地出現(xiàn)在我的腦海和行動(dòng)里。Vinnevra現(xiàn)在也開始覺醒這個(gè)麻煩的天賦。

也許智庫(kù)長(zhǎng)只需要那個(gè)女孩——不是你和那個(gè)老人。

老靈魂又開始了。

“睡吧你?！?/span>我小聲嘟囔。

死亡已經(jīng)讓我沉睡足夠久了。

Gamelpar指出我的身體并沒有被標(biāo)記的痕跡。這個(gè)情況很可能觸發(fā)了Vinnevra旅途的想法，我能想象智庫(kù)長(zhǎng)給我們每一個(gè)人下達(dá)了各種各樣的指令，做任何事情，就像木偶一樣，而我們只是被她所激勵(lì)。

盡管我很好奇，但對(duì)我和Gamelpar而言的確沒有進(jìn)入荒廢城市的理由。

?

第二天，我們來到廢棄城市西側(cè)的破損木門前。

“這薄墻是用來抵御先行者的？”

Gamelpar搖搖頭，“其它城市、流浪者、強(qiáng)盜。還有不同時(shí)期來到這里的人類?！?/span>

“戰(zhàn)爭(zhēng)與劫匪?！?/strong>

“你還確定嗎？”他問她。

Vinnevra固執(zhí)地抬起肩膀，迫不及待地要進(jìn)去。

“智庫(kù)長(zhǎng)自有她的計(jì)劃?！?/span>

在城里行走的過程中，我向老人確認(rèn)了一些問路用的方位用語(yǔ)，學(xué)習(xí)這里人類的語(yǔ)言。在穿過大門后，他們看到一座石塔，這樣守衛(wèi)就能觀察到城內(nèi)外的情況。

“戰(zhàn)爭(zhēng)，智庫(kù)長(zhǎng)一直都讓我們有刀戈相向的自由……”

“哪里有自由，哪里就有戰(zhàn)爭(zhēng)。我們嫉妒，我們仇恨，我們戰(zhàn)斗，我們死去?！?/span>

“我們?cè)谟龅较刃姓咧耙彩沁@樣的嗎？”我體內(nèi)的老靈魂沒有回答。

“可能吧，先行者也許也一樣，但也沒人會(huì)去問他們?！?/span>

Vinnevra走了一圈又繞回來，提醒我們跟上，這里不宜久留。

?

我毫不懷疑你在你所知的星球上看到各種各樣的建筑奇跡——比如地球。我也曾在查姆·哈克上看到過偉大的遺跡——或者說它們已經(jīng)成了廢墟，那些在先行者戰(zhàn)爭(zhēng)前就展示出令我們自慚形穢的聰明才智。但這座城市只能讓我想到馬龍?zhí)峥獭?/p>

這些建筑從沒超過三層樓高，房屋的第三層是傾斜的，幾乎能碰到街道的泥土和卵石。房屋第二層和第三層用穿墻的木頭支撐。我甚至懷疑這座城市的人口曾經(jīng)比馬龍?zhí)峥谈唷?/p>

我曾在宣教士的船上看到過整顆地球，馬龍?zhí)峥叹拖褚粋€(gè)渺小的污點(diǎn)。老幽靈似乎注意到了這一點(diǎn)，這是一種對(duì)地圖的原始渴望，但他并沒有發(fā)表意見。

當(dāng)我們深入小巷中時(shí)，Vinnevra似乎又失去了指引，她一次次讓我們折回。但我和Gamelpar都注意到了，她原先所指的對(duì)角線，穿過了古城的三分之一。

這座城市只剩下前居民留下的雜物，我們找不到任何事物和有用的東西，這使我悲哀地聯(lián)想到新生之星的尋寶之旅。

你對(duì)一個(gè)先行者抱有好感。

“不完全是，我們一起旅行?！?/span>

這不是犯罪。我曾經(jīng)對(duì)一個(gè)武侍產(chǎn)生過好感，因?yàn)槲覔魵Я怂膽?zhàn)艦，殺害他的戰(zhàn)士。從來沒人能讓我如此著迷。

老幽靈突然精神煥發(fā)，有段時(shí)間，他的激情讓我覺得自己就像抱著一只被關(guān)在籠子里的動(dòng)物——但現(xiàn)在都已經(jīng)過去。我覺得自己可以適應(yīng)任何事情。

我已經(jīng)習(xí)慣了你們?cè)L問我的方式。畢竟，我已經(jīng)幾乎忘掉了肉體的感覺……不，我在撒謊，我記得非常清楚。

至少那個(gè)時(shí)候執(zhí)政官總督在我的身體里。

?

影子逐漸變長(zhǎng)了，小路昏暗的讓我們足以看到頭頂?shù)男切?，還有更大的東西——一顆行星，像地球上的月亮一樣，灰紅且讓人不安。

這是我第一次看到會(huì)造成如此這樣災(zāi)難的物體——但現(xiàn)在說還是太早了。

?

深入古城，Vinnevra和我急切地想趕緊離開這個(gè)地方，一方面是因?yàn)槔锩娴挠撵`，另一方面是因?yàn)橥饷娴挠撵`。

我們?cè)谝蛔顾姆课萸巴Ｏ隆?/p>

“市場(chǎng)？”

老人點(diǎn)點(diǎn)頭，“我來過這很多次。有過幸福的時(shí)光，我的女兒在這里和那里都有攤位。我們賣水果，果皮和笛子，賣任何我們能收集、制作的東西。當(dāng)時(shí)的我們還不知道自己有多幸福。”他深情地望著Vinnerva。

我們繼續(xù)前進(jìn)，突然刮起一陣狂風(fēng)，我的眼里進(jìn)了沙子，只能捂著眼前進(jìn)?；艁y中撞到了女孩，要是在平時(shí)她肯定會(huì)給我一拳，但她此刻卻站在原地。

我擦去眼里的塵土，看到一個(gè)大約五十米寬并與肩高的先行者平臺(tái)，它支撐著一個(gè)巨大的卵形結(jié)構(gòu)，和平臺(tái)一樣寬。中間的卵形呈銅色，點(diǎn)綴著昏暗的夕陽(yáng)余暉。四周是平滑的垂直凹槽，彼此之間的距離相當(dāng)于一只手臂。

“這是一艘船嗎？”

“我以前從沒見過。但在這有一段時(shí)間了?？?，商店都圍繞著它建造?！?/span>

Vinnevra朝它扔了一顆石頭。石頭彈開了，沒有發(fā)出聲響。

“智庫(kù)長(zhǎng)到處都有她的眼線，我們永遠(yuǎn)不知道她什么時(shí)候在監(jiān)視我們?！?/strong>

“隱藏的……偽裝，為什么要這么做？”

“如果她看到我們身處困境，為什么不來保護(hù)我們？我們現(xiàn)在應(yīng)該找水，這里以前有好多井?！?/span>

老幽靈提出一個(gè)含糊的解釋。

在這里，她可以迅速接觸到所有的新生兒。

“看不見的，中心，就像一個(gè)發(fā)光的燈塔，也許智庫(kù)長(zhǎng)就是在這里發(fā)出她的聲音向你們傳遞信息?！?/span>

“也許吧，它還會(huì)再傳送信息嗎？”

“不再有新生兒——也許不再有信息。當(dāng)你覺得不安全時(shí)就應(yīng)該來到這里嗎？”

“不，在那里。”她手指的方向沒有改變，但變得肯定了。

我們?cè)谝豢诰锖戎鴾啙岬暮稚苍S是陳年的雨水。

“只有這些?！?/span>

盡管氣味難聞，我還是勉強(qiáng)喝下了這些水。在地球上，我以為水里可能滿是蛇，但在這我看不到任何蛇在蠕動(dòng)。

甚至連蚊子都沒有。

一路上有不少倒塌的房屋，這些地方曾經(jīng)都住過活生生的人類，活生生的家庭。

我猜光環(huán)上有著不少人類種群，他們都是與智庫(kù)長(zhǎng)接觸過的人。他們被允許成為一個(gè)健全的人，去尋找自己的力量，屈服于自己的弱點(diǎn)——進(jìn)行他們的戰(zhàn)爭(zhēng)。人類會(huì)允許自己留下一個(gè)野蠻生長(zhǎng)的花園，只是為了觀察會(huì)開出怎樣的花朵。

但我們是否一直在被智庫(kù)長(zhǎng)或她的手下觀察？

她是否與我們共同見證了每一個(gè)日日夜夜？

她是否看到多年前，當(dāng)光環(huán)被帶到查姆·哈克時(shí)釋放燃燒靈魂的痛苦射線？

難道是她給予了那個(gè)俘虜——原基庇護(hù)？

老幽靈表示懷疑，如果讓原基掌管了這個(gè)地方，那它一定會(huì)進(jìn)行它的實(shí)驗(yàn)。

“怎樣的實(shí)驗(yàn)？”

那個(gè)老人所看到的……塑形病，它是那個(gè)俘虜最大的激情所在。

但我還無法接受老幽靈向我傳遞的超越思想經(jīng)歷范圍的事情。在我經(jīng)歷到更多之前，我是無法理解的。

我們找到一條直路，通向城外。此時(shí)下起了細(xì)雨，我們?cè)谝婚g還有部分屋頂?shù)奈葑永锉苡辍Ｄ翘焱砩螱amelpar痛苦地翻來覆去，我們?cè)噲D安慰他，最后大家都依靠在一起。

對(duì)這兩人而言，這座古城訴說著逝去的榮光、家庭和歡愉。

對(duì)我和老幽靈而言，這座城市訴說著先行者為我們?cè)O(shè)計(jì)的一種粗糙、有限的自由——且只是暫時(shí)的。

這和地球的情況真的有什么不同嗎？

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