南北朝時(shí)代的日本，朝廷與幕府相互侵攻，處處狼煙處處刀兵，幾無寧日。其戰(zhàn)火最盛，一個(gè)是畿內(nèi)五國(guó)的連天烽火，再一個(gè)就是九州西海的血海飄香。

看罷了打生打死的京畿爭(zhēng)奪戰(zhàn)，讓我們轉(zhuǎn)換視角，去探尋一下西線戰(zhàn)場(chǎng)冰與火交織的傳世歌謠。

南北朝之九州，籠統(tǒng)而言便是幕府一方的九州探題、南朝一方的征西將軍府以及當(dāng)?shù)睾缽?qiáng)少貳氏之間互較長(zhǎng)短的三國(guó)演義。

九州少貳氏是平安時(shí)代鎮(zhèn)壓平將門之亂的下野押領(lǐng)使藤原秀鄉(xiāng)的后人。其始祖武藤資賴原本是平知盛的家臣，一之谷戰(zhàn)役后投靠了源氏。平家滅亡，武藤資賴在中原親能的薦舉下取代天野遠(yuǎn)景出任鎮(zhèn)西奉行，從此在九州扎下了根基。

武藤資賴與東部的大友氏、南部的島津氏并稱九州御家人三人眾。武藤后人世代接受朝廷任命，就任太宰少貳，故而改稱少貳氏。少貳一族同時(shí)還兼任了筑后、筑前、豐前、肥前、對(duì)馬、壹岐四國(guó)兩島的守護(hù)職務(wù)，擁有九州全境地頭、御家人訴訟的裁決權(quán)和御家人軍事動(dòng)員的權(quán)力，此外還有著對(duì)外貿(mào)易和外交交涉的部分權(quán)力，可謂是天高皇帝遠(yuǎn)，西海我獨(dú)尊。

然而少貳氏在九州的超然地位因?yàn)槊晒乓u來發(fā)生了根本改變。借著異國(guó)入侵的契機(jī)，關(guān)東鐮倉把觸角伸進(jìn)了之前難以企及的九州西海道。幕府先是剝奪了少貳氏的訴訟裁判權(quán)，改授六波羅探題，稍后由外戚安達(dá)氏受命裁決西國(guó)的訴訟。等到霜月騷動(dòng)安達(dá)垮臺(tái)，幕府在博多設(shè)立鎮(zhèn)西探題府，派出北條一門前往九州總括軍政事務(wù)。非但如此，鐮倉幕府還以備戰(zhàn)蒙古為由，大幅更替了西國(guó)眾多守護(hù)的人選，少貳、大友、島津三人眾的勢(shì)力削割過半。自此以后少貳氏滿門的心志就成了“驅(qū)逐東夷，光復(fù)九州”這八字真言。

后醍醐御謀反，足利尊氏叛亂，九州三人眾毫無意外地一同興兵討伐北條陣營(yíng)的鎮(zhèn)西探題。等到北條跌倒，后醍醐拍腦袋想出來的“建武新政”一心要重建律令制下的君主獨(dú)裁體制，哪里容得下九州土著割地自肥。足利尊氏反叛，叫朝廷的三巨頭北畠顯家、楠木正成、新田義貞聯(lián)手趕到九州。少貳賴尚投靠足利，多多良濱戰(zhàn)役協(xié)戰(zhàn)擊敗支持朝廷的菊池武敏。而后少貳賴尚率領(lǐng)兩千軍兵自領(lǐng)先鋒，在湊川戰(zhàn)役里面頗有表現(xiàn)，功勛卓著。

戰(zhàn)后，足利尊氏派遣同族的一色范氏擔(dān)任九州探題，承襲鐮倉時(shí)代的鎮(zhèn)西探題，統(tǒng)領(lǐng)西海道的幕府事務(wù)。這一任命背棄了尊氏對(duì)九州三人眾的承諾，所謂“九州是九州人的九州”，這種說法落在試圖建立武家天下的幕府眼里，是全然不可接受的無稽之談。

少貳賴尚大失所望。對(duì)于少貳來說，朝廷也罷，幕府也罷，來自京都的探題職務(wù)便是安在九州頭頂?shù)膽伊褐畡?。無論是華貴有如高等精靈的京都殿上人，亦或是兇蠻好似燃燒軍團(tuán)的東國(guó)御家人，少貳心中唯有歷久不息的一句咆哮：九州，永不為奴。

掉過頭再來說說南朝的征西將軍府和九州菊池氏。元弘三年（1333年），后醍醐天皇于伯耆船上山起兵倒幕。消息傳到九州，菊池武時(shí)與少貳、大友合謀討伐鐮倉幕府的鎮(zhèn)西探題北條英時(shí)。少貳、大友兩家游移觀望，只有菊池武時(shí)一人奮身捐軀。倒幕成功，楠木正成上奏請(qǐng)封菊池武時(shí)為功臣第一，得到后醍醐天皇的首肯與嘉賞。自此以后九州菊池一族便成為朝廷一方矢志不渝的鐵桿支持者。

南朝將星楠木正成、北畠顯家和新田義貞先后戰(zhàn)亡，吉野的朝廷岌岌可危。后醍醐天皇派出諸位皇子，試圖鎮(zhèn)撫四方，廓清海內(nèi)。延元三年（1338年），懷良親王下向西國(guó)。起初，懷良據(jù)守四國(guó)，數(shù)年以后登陸九州薩摩。正平三年（1348年），菊池武光將懷良親王迎入肥后的隈府城，設(shè)立征西將軍府，開始九州經(jīng)營(yíng)。

觀應(yīng)擾亂，足利尊氏與弟弟足利直義相爭(zhēng)，直義養(yǎng)子足利直冬逃奔九州，得到少貳賴尚的全力支持。九州形成幕府方的一色范氏，南朝方的懷良以及足利直冬為代表的三足鼎立。

足利直義死后，足利直冬離開九州，少貳賴尚的勢(shì)力落了單，幕府的九州探題一色范氏趁機(jī)暴打少貳賴尚。少貳賴尚抵擋不住，只得投降南朝征西府，向菊池武光求援。針摺原一戰(zhàn)，菊池武光大破一色范氏，幕府勢(shì)力退出九州。戰(zhàn)后一色范氏返回京都，他出任九州探題二十三年，至此終結(jié)。

由于幕方的退卻，原本支持幕府的大友、島津兩家被迫投降征西將軍府。九州一帶佐幕的武家勢(shì)力只剩下出身足利同族的日向守護(hù)畠山直顯。正平十三年（1358年），菊池武光率軍五千進(jìn)兵日向，攻破畠山直顯，南朝勢(shì)力統(tǒng)一九州，一時(shí)風(fēng)光無限。

然而這一局面卻不是少貳、大友、島津這九州三人眾所樂意看到的。對(duì)于三人來說，在幕府與宮方之間搖擺，趁機(jī)博取自身利益的最大化才是上佳選擇。征西將軍府之壯大只會(huì)迫使三人眾離心離德，生出背反之心。九州三人反抗征西府的根本原因其實(shí)還在于南朝勢(shì)力在全國(guó)范圍內(nèi)的大幅衰敗，征西府一地的剎那光輝遮掩不了吉野南朝枯藤老樹昏鴉一般的日暮途窮。

日向討伐未及收尾，菊池武光便收到軍報(bào)稱豐后大友據(jù)守高崎山城意圖不軌。菊池大軍來不及回軍修整，直接自日向北上豐后，途中以征西府的名義征召少貳賴尚出兵協(xié)戰(zhàn)。

正平十四年（1359年）三月，菊池武光率領(lǐng)的南朝軍抵達(dá)豐后，開始攻略大友氏時(shí)。四月時(shí)候諸般噩耗紛至沓來，先是少貳賴尚在太宰府起兵反叛，自北面馳援大友。再是肥后的阿蘇惟村（阿蘇惟澄長(zhǎng)子）叛變，堵塞了菊池西歸隈府城的道路。菊池大軍反而陷入了少貳、大友策劃已久的十面埋伏。

菊池武光眼見情況緊急，當(dāng)即撤圍高崎山城，急攻駐守小國(guó)城寨的阿蘇惟村。在支持南朝的大宮司阿蘇惟澄指引下，菊池武光擊潰阿蘇惟村的叛軍，跳出少貳、大友組織的包圍網(wǎng)，歸返隈府城的征西將軍府。

少貳賴尚與南朝征西府扯破了臉，率軍返回太宰府備戰(zhàn)，同時(shí)向九州各地豪族勢(shì)力發(fā)出催促狀來集結(jié)軍勢(shì)，聲稱接受幕府軍令討伐宮方。當(dāng)時(shí)京都的幕府任命細(xì)川繁氏接替一色范氏就任九州探題，細(xì)川繁氏駐軍四國(guó)島贊岐，等船只準(zhǔn)備停當(dāng)就將進(jìn)發(fā)九州。少貳賴尚有此強(qiáng)援，這才有膽氣挑戰(zhàn)征西府的宮方勢(shì)力。

只是人算不如天算。細(xì)川繁氏忽然暴病身亡，而室町幕府內(nèi)部畠山國(guó)清、細(xì)川清氏和仁木義長(zhǎng)的矛盾激化，已無可能派出強(qiáng)兵支援九州少貳。少貳賴尚只能硬著頭皮獨(dú)自面對(duì)南北朝時(shí)代不世出的將星菊池武光。

正平十四年（1359年）七月，筑前少貳賴尚集結(jié)九州豪族勢(shì)力，總兵力六萬有余，進(jìn)軍筑后。同時(shí)豐后大友氏時(shí)起兵一萬五千，自高崎山城出發(fā)進(jìn)軍肥后。

征西府方面菊池武光留阿蘇惟澄駐守肥后，抗擊大友的側(cè)翼打擊，全力保障南朝軍隊(duì)的后路安全。菊池武光自任參謀，以懷良親王為總大將，率領(lǐng)兵力約四萬的主力大軍進(jìn)駐筑后國(guó)府。

先說二線戰(zhàn)場(chǎng)。大友軍侵入肥后以后，舉步維艱。南朝的阿蘇惟澄憑借堅(jiān)城險(xiǎn)途頑強(qiáng)抵抗，阻斷了大友氏時(shí)抄底隈府城的企圖。大友與阿蘇無日不戰(zhàn)，徒然拋灑血肉，卻一無進(jìn)展。

回到筑后的主戰(zhàn)場(chǎng)，少貳與菊池于七月十五日各自抵達(dá)國(guó)府一帶（今久留米市），兩軍隔筑后川相望。雙方選定的戰(zhàn)場(chǎng)為筑后川支流寶滿川流經(jīng)的一片沼澤地形，此地人稱大保原。

阿蘇惟澄在肥后抵御大友軍的侵攻，日漸吃緊，發(fā)出戰(zhàn)報(bào)急送菊池軍中。菊池武光聞報(bào)決心先手逼少貳賴尚決戰(zhàn)。七月十九日，南軍搶渡筑后川。少貳軍順勢(shì)北撤，退入大保原陣地，與南軍隔寶滿川對(duì)峙。

在少貳賴尚看來，時(shí)間是掌握在北軍一方的。借助大保原沼澤地帶的有利地形防御作戰(zhàn)，消磨南軍的銳氣，坐等大友氏時(shí)攻破肥后，然后南北包抄，菊池武光再是戰(zhàn)神下凡，一樣要化成齏粉。

當(dāng)年少貳賴尚遭到九州探題一色范氏攻打，被迫向菊池武光求援的時(shí)候，曾經(jīng)寫下血書，誓言“子孫生生世世，七世無叛菊池”。而今菊池武光見少貳賴尚避戰(zhàn)不出，特意找出當(dāng)年的誓書，掛在高桿之上，借以羞辱少貳，促其出戰(zhàn)。少貳賴尚依然堅(jiān)守不出。

相持一個(gè)月，肥后戰(zhàn)場(chǎng)的戰(zhàn)報(bào)益發(fā)急切。阿蘇惟澄在大友氏時(shí)的攻擊下咬牙堅(jiān)守，已到了最后關(guān)頭。菊池武光權(quán)衡再三，決定分兵夜襲，期待一戰(zhàn)解決少貳賴尚。

菊池武光計(jì)劃將全軍一分為四，其子菊池武政率精兵三百，向北突進(jìn)，趁著夜色間道潛行至北軍后方，尋機(jī)掩殺混亂敵軍。其侄菊池武信、菊池武明率領(lǐng)一萬余人沿寶滿川行至下游爭(zhēng)渡，而后北向攻擊北軍右翼。島津與涉谷率領(lǐng)的一萬友軍負(fù)責(zé)掩護(hù)與策應(yīng)。菊池武光本人和總大將懷良親王率領(lǐng)主力部隊(duì)正面強(qiáng)襲大保原。

八月六日子夜，南朝各軍開始游走行軍，奔赴各自命定的各各他埋骨地。第二天凌晨?jī)牲c(diǎn)，菊池武信、菊池武明的萬人大軍和菊池武光、懷良親王的主力部隊(duì)先后到達(dá)預(yù)定的位置。

八月七日凌晨五點(diǎn)，潛行北軍后方的菊池武政發(fā)動(dòng)奇襲。三百百戰(zhàn)銳士分作三隊(duì)，反復(fù)踹踏敵營(yíng)，發(fā)聲大喊，箭如雨下。毫無防備的少貳軍兵多數(shù)尚在夢(mèng)中，驟然遭遇襲擊，皆昏昏不明所以。來回嘯聚，少貳賴尚的大營(yíng)自相攻擊，死尸壅塞道路，陷入一片混亂。

見此良機(jī)，菊池武信、菊池武明破襲少貳賴尚之子少貳直資的陣營(yíng)。少貳直資不能支持，返身想要靠攏少貳賴尚的本陣，卻被菊池軍一口吞沒，少貳直資當(dāng)場(chǎng)授首。而后北軍自混亂當(dāng)中恢復(fù)過來，開始兇狠反擊，菊池武明戰(zhàn)死。菊池武信率領(lǐng)騎兵隊(duì)擊穿少貳直資陣營(yíng)，奔襲少貳賴尚本陣，殊死而戰(zhàn)，斬獲首級(jí)七百余枚。

戰(zhàn)況最激烈的還是大保原一地南北兩軍主力精銳之龍與虎的撞擊。懷良親王親率本軍，一面負(fù)薪填壑，清理北軍布置的各種障礙，一面躬蹈矢石，冒著對(duì)面密集的箭雨猛烈攻擊。當(dāng)面阻截懷良的乃是少貳賴尚親自指揮的一族郎黨，賴尚命令全軍左右分開將懷良一軍讓入陣心，而后左右弓箭射擊，四面軍兵圍殺。一時(shí)間懷良所率南軍死傷相枕，血流漂杵。懷良親王本人身被三創(chuàng)，中箭落馬，情勢(shì)危若累卵。情急之下五條賴元等多位朝官自后陣殺入，無視生死，慷慨捐軀，這才舍命救出重傷的懷良親王。

電光火石之間，菊池武光已然率軍突入少貳賴尚本陣與少貳直資殘軍中間的空隙。菊池武光身先士卒，奮勇鏖戰(zhàn)。你看他好一似黃漢升猛如彪，好一似趙子龍膽大如斗，好一似馬孟起是殺人的領(lǐng)袖，好一似莽張飛，虎牢關(guān)力戰(zhàn)了十八路諸侯。瞅一瞅漫天塵土橋先斷，喝一聲拍岸驚濤水倒流。

北軍認(rèn)出菊池武光的甲胄旗靠，曉得是南朝的大將，紛紛圍聚過來雨射斧斫。菊池武光馬傷而跌倒，立刻換馬再戰(zhàn)，縱橫突騎貫通敵陣共十七次之多，尸首積山高，鮮血滾波濤。

大保原合戰(zhàn)自凌晨五點(diǎn)激斗至下午五點(diǎn)，苦戰(zhàn)之下，少貳賴尚的北軍終于不支，向北退卻。菊池的南朝軍傷亡亦是驚人，加上懷良親王重傷，于是收束人馬返還筑后國(guó)府，稍后撤回征西府。

此次合戰(zhàn)，是蒙古襲來以后發(fā)生在九州最大規(guī)模的戰(zhàn)役，被稱作日本古代戰(zhàn)爭(zhēng)史上的三大合戰(zhàn)之一，與川中島、長(zhǎng)篠兩次戰(zhàn)役齊名并肩。史稱南軍參戰(zhàn)四萬，傷亡三千余人，北軍參戰(zhàn)六萬，傷亡兩萬一千余，如今福岡地區(qū)多有大將塚、千人塚、五萬騎塚之地名，相傳皆大保原戰(zhàn)死者的遺跡。

大保原一戰(zhàn)，奠定南朝征西將軍府在九州獨(dú)步十二年的榮耀，也成就了菊池武光不敗戰(zhàn)神的勇名。正平十六年（1361年），菊池武光出兵博多，再次擊敗少貳賴尚與大友氏時(shí)的聯(lián)軍，占據(jù)整個(gè)筑前。懷良親王將征西將軍府自肥后移至筑前太宰府，標(biāo)志南朝勢(shì)力在九州的實(shí)力達(dá)到了頂點(diǎn)。

（第四十五節(jié) 完）