在古代中國，吃飯更是被天子每天都當做重要的事情來做?！皞魃牛　鼻∈晔鲁跻?，和往常一樣，隨著養(yǎng)心殿傳出的一聲口令，一隊穿戴整齊的太監(jiān)抬著各式膳桌，手捧幾十個金龍朱漆膳盒，從內御膳房浩蕩而出。這天皇帝決定在重華宮用膳。

御膳房是紫禁城里專門伺候皇帝吃飯的機構，里面主要管理事務的大臣都由皇帝欽點。但紫禁城里的御膳房并非只有一處。最大的在景運門外，稱為外御膳房，不過這里很少為皇帝制作膳食，一般只負責宴請群臣。另一處設在養(yǎng)心殿旁，稱為內御膳房。這里才是專為皇帝做飯的地方。

皇帝吃飯的第一道程序是傳膳，由專人詳細記錄下當天用膳的時間、地點和菜名。傳膳之后就是進膳，進膳之前還有一個不被記載的程序：嘗膳。每道菜上來后，先有太監(jiān)用銀牌測試是否有毒，再親口嘗試，確定沒有問題皇帝方可使用。

不論是日常用膳還是宴請，皇帝膳桌上總是冷熱、甜咸、葷素、干鮮一應俱全，以此達到營養(yǎng)合理搭配，膳食平衡。在所有膳品中，像燕窩、鹿脯絲這樣的山珍海味自然不可缺少。即使像白菜這樣最普通的食材也要用珍貴輔料精心烹制，以此彰顯天子的尊貴。

例如這道皇家菜譜中，以鴨子為主料制作的壽形鴨方，首先要將鴨子煮熟，接著燒成醬鴨，再拍成肉泥，然后涂上蝦肉，再在蝦肉上鋪滿核桃，最后放入油鍋煎炸而成。有時，皇帝會將吃不完甚至絲毫未動的膳品賜予大臣，這對大臣來說將是無上的光榮。

御膳除了菜品的極致講究，餐具更是人間最奢華的搭配。除了金、銀、官窯瓷器、琺瑯器之外，還有玉石、瑪瑙、玳瑁、象牙等各種名貴材料做成的碗碟?；实塾蒙磐戤吅?，隨著太監(jiān)的一聲傳令，來時的隊伍又浩浩蕩蕩的返回內御膳房。

如今，內御膳房的院子冷清而荒涼。只有這些被歷史雕刻過的石頭散落在角落，用身上的印記永遠記錄下這里曾經的神秘和繁忙。