過去主要指歐洲的巴爾干半島國家（原南斯拉夫、阿爾巴尼亞、希臘、保加利亞、和羅馬尼亞）、亞洲的地中海沿岸國家（土耳其、敘利亞、黎巴嫩、巴勒斯坦、約旦）和東地中海島國塞浦路斯，還包括北非的埃及和利比亞。第一次世界大戰(zhàn)后，人們一般不再把巴爾干半島國家稱為近東國家，而列入“東南歐”或“南歐”的范圍。

中東地區(qū)：

在過去，有的僅指伊朗和阿富汗，現(xiàn)在通常指以西亞為主的（但一般不再包括阿富汗在內(nèi)），地處歐、亞、非三洲連接的地區(qū)。目前，狹義的中東包括阿富汗以外的所有中東國家和地區(qū)，即伊朗、土耳其、塞浦路斯、敘利亞、伊拉克、黎巴嫩、巴勒斯坦、約旦、沙特阿拉伯、阿拉伯也門、民主也門、阿曼、阿拉伯聯(lián)合酋長國、科威特、卡塔爾、巴林，以及非洲的埃及，共17個(gè)國家與地區(qū)。廣義的中東，即除上述國家和地區(qū)以外，再加上北非的利比亞、突尼斯、阿爾及利亞、摩洛哥和蘇丹等國。甚至有的把東非的埃塞俄比亞和索馬里也列入廣義的中東范圍。

中東又常與“伊斯蘭國家”、“阿拉伯國家”緊緊聯(lián)系。“阿拉伯國家”大致包括前面所述廣義的中東各國，但其中要除去伊朗、土耳其、塞浦路斯，加上非洲的索馬里、吉布提、毛里塔尼亞和西撒哈拉。它們中大部分是“阿拉伯國家聯(lián)盟”（即“阿盟”）的成員?！耙了固m國家”范圍更廣，除上述阿拉伯國家（不包括黎巴嫩）以外，還包括土耳其、伊朗、阿富汗和非洲的塞內(nèi)加爾、岡比亞、幾內(nèi)亞、塞拉利昂、馬里、尼日爾、乍得等國，以及亞洲的巴基斯坦、孟加拉國、印度尼西亞、文萊、馬來西亞、馬爾代夫等，大多數(shù)屬于伊斯蘭教國家聯(lián)盟成員。

遠(yuǎn)東地區(qū)：

一般指遠(yuǎn)離西歐的亞洲東部地區(qū)，主要包括我國的東部、日本、朝鮮、韓國、菲律賓、以及俄羅斯的太平洋沿岸地區(qū)。有時(shí)也把東南亞各國列入遠(yuǎn)東范圍之內(nèi)。