在中國(guó)航空工業(yè)發(fā)展史上，飛豹戰(zhàn)斗轟炸機(jī)可以說(shuō)是永遠(yuǎn)的驕傲，由于在航程與載彈量方面優(yōu)勢(shì)明顯，在殲20服役之前，這才是國(guó)產(chǎn)戰(zhàn)機(jī)當(dāng)中攻擊力最強(qiáng)者，值得一提的是，飛豹戰(zhàn)斗轟炸機(jī)最終能成功服役并不容易，英國(guó)人曾為此幫了大忙，頂著壓力也要賣(mài)斯貝MK202，向我們送來(lái)了這款性能出色的發(fā)動(dòng)機(jī)，對(duì)飛豹最終取得成功有著難以替代的作用。

作為側(cè)重對(duì)地攻擊能力，但也追求具備一定空戰(zhàn)性能的戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)，飛豹是一款相當(dāng)成功的機(jī)型，它的原型機(jī)首飛于1988年底，作為對(duì)比，如今身為空軍主力與驕傲的殲10在當(dāng)時(shí)才剛剛立項(xiàng)兩年，而引進(jìn)蘇27的計(jì)劃也遠(yuǎn)遠(yuǎn)還沒(méi)確定下來(lái)，更別提國(guó)產(chǎn)化殲11了，那個(gè)時(shí)候，中國(guó)空軍裝備序列中還有大量的第一代噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)殲6，早期二代機(jī)殲7和殲8白天型則是中流砥柱，就連殲8II也才剛剛完成設(shè)計(jì)定型進(jìn)入量產(chǎn)，因此設(shè)計(jì)理念一舉追上世界潮流的飛豹可以說(shuō)是相當(dāng)亮眼。

比如說(shuō)，飛豹從研發(fā)階段起就被要求能夠攜帶反艦導(dǎo)彈執(zhí)行對(duì)海打擊任務(wù)，這種性能要求很大程度上來(lái)源于1982年馬島戰(zhàn)爭(zhēng)的啟發(fā)，在那場(chǎng)英國(guó)和阿根廷之間進(jìn)行的局部戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中，阿根廷空軍盡管整體實(shí)力有限，而且多數(shù)作戰(zhàn)飛機(jī)的空戰(zhàn)能力處于劣勢(shì)，在英軍海鷂戰(zhàn)機(jī)的獵殺下毫無(wú)招架之力，卻憑借法制超級(jí)軍旗攻擊機(jī)和僅有的5枚AM39飛魚(yú)空射反艦導(dǎo)彈，先后擊沉了英國(guó)海軍的謝菲爾德號(hào)護(hù)衛(wèi)艦和大西洋運(yùn)送者號(hào)大型集裝箱船，阿根廷方面還聲稱(chēng)有一發(fā)飛魚(yú)導(dǎo)彈命中了英軍無(wú)敵號(hào)航母并將其擊傷。

無(wú)論如何，空射反艦導(dǎo)彈的實(shí)用性在馬島之戰(zhàn)中得到了充分證明，因此戰(zhàn)后各國(guó)都加強(qiáng)了對(duì)這類(lèi)武器及載機(jī)平臺(tái)的追求，然而在上世紀(jì)80年代，中國(guó)空軍及海軍航空兵的反艦作戰(zhàn)能力都還有很大的提升空間，只有水轟5水上飛機(jī)和轟6D轟炸機(jī)能夠承擔(dān)有限的對(duì)海作戰(zhàn)任務(wù)，而飛豹的出現(xiàn)恰好填補(bǔ)了這一空白，因此可以說(shuō)，這是一款從立項(xiàng)之初就被軍方寄予厚望的機(jī)型。

對(duì)于飛機(jī)的研發(fā)來(lái)說(shuō)，選擇一套出色的動(dòng)力系統(tǒng)是決定成敗的關(guān)鍵，然而當(dāng)時(shí)我們并沒(méi)有合適的國(guó)產(chǎn)軍用渦扇航發(fā)可用，如果用現(xiàn)有的渦噴發(fā)動(dòng)機(jī)來(lái)將就則會(huì)使得飛行性能打折扣，就在此時(shí)，英國(guó)方面拋出了橄欖枝，愿意向中國(guó)出售一批斯貝MK202中等推力渦扇發(fā)動(dòng)機(jī)，以及輸出相關(guān)的技術(shù)資料，這款發(fā)動(dòng)機(jī)由大名鼎鼎的羅羅公司研制，加力狀態(tài)下單臺(tái)推力達(dá)到9.3噸，最大軍推也能達(dá)到5.5噸左右，燃油效率也相對(duì)較高，足以支撐飛豹達(dá)到最大起飛重量超過(guò)34噸，并且作戰(zhàn)半徑遠(yuǎn)至1600千米以上的傲人指標(biāo)，可謂解了燃眉之急。

如今，英國(guó)賣(mài)出的那批斯貝MK202發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)有了一個(gè)叫渦扇9的東方兄弟，并且后者在性能方面青出于藍(lán)而勝于藍(lán)，而幾經(jīng)改進(jìn)的飛豹戰(zhàn)機(jī)盡管已不是中國(guó)空軍及海軍航空兵最先進(jìn)的裝備，但在更先進(jìn)的國(guó)產(chǎn)發(fā)動(dòng)機(jī)及機(jī)載武器，航電設(shè)備加持下，依然活躍于捍衛(wèi)中國(guó)空防安全的第一線(xiàn)。