第一節(jié) 菩薩龕前香火盛，張李廟里公案忙 南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中。街市尚未開張，酒館的旌旗挑起天邊魚肚白，幾點疏星撒在湖里，隱入波光。橋頭人影攢動，或是身著麻布短褐的老婦人，荊條挽起一頭蒼發(fā)，鬢邊雜絲盡皆收在頭巾里，臂上挎?zhèn)€筐，筐里兩個西葫蘆，四五個蘋果，壓著半串銅錢，橫了幾支香；也有穿著長衫的書生，腰間掛著流蘇，提起下裳，邁上橋去，一時貪看天邊殘月，看早雀振翅，又踏晨霜而去；還有數(shù)頂軟轎，轎簾嚴嚴實實遮著，偶爾探出一盞杏眼，尋向橋頭賣香老翁案上各色符字香包。橋那頭是城中一座小廟，無甚名聲，亦不知靈驗與否，每日上香者絡(luò)繹不絕，若逢初一十五，更是熱鬧非常，更有人夜色里去掙頭柱香，期待來年風調(diào)雨順，讓他撿個頭彩。 樹影掩映著山門，大殿里已上了燈燭。說是大殿，不過是對著山門一座重檐堂屋，掛著青幔，黑銅阿彌陀佛端坐蓮臺，垂手合眼，慈目笑看龕前。爐中香霧裊裊，信眾持香跪拜，祈求菩薩保佑。忽聞得墻內(nèi)一聲高呵，眾人皆向院內(nèi)探去，或有幾個不為所動的仍舊唱著他們的詞，但里院早亦圍了一圈人。卻是一對老翁老嫗起了爭執(zhí)，老翁怨那老嫗縱著兒子百般不管，如今越大越不成器，老嫗卻道“你老張家管教從來都是棍棒底下出孝子，大丫頭凡邁錯一步，說錯一句，你沒有不罵的，如今可好，自出嫁不曾回來幾趟，受委屈也不知說出來，打她一棒子還只當是規(guī)矩，你看那日外甥悶聲不吭的，哪像個孩子？”老翁一聽更是火上澆油，反說“荒唐！子不教，父之過，沒有規(guī)矩不成方圓，難道還教錯了不成？為人父，我教她是害她么？她出嫁后可曾聽過親家抱怨？可見教得不錯。小子這里你一味遮護，萬事由他心意，今成什么樣子了，挑吃撿穿，百無一用！現(xiàn)你求神，讓佛爺護他百事由心，還是點他一夜成龍呢！”老嫗被這話嗆得一時無從分辯，直抹著淚，人群里或有相識的，勸道“李嬸啊，要我說，你那兒子也忒不像了，整天游手好閑，也沒個營生，實在該說！”老翁聞言也愧然低頭不語，眾人拉扯著向外有去，有人議論那姑娘倒是個好的，十分安分，就只生的兒子不好，木頭一般。 卻說眾人哄鬧時，廟里一老一少兩僧用了齋，老僧只嘆這天下父母心，舀了水去收拾碗筷。小和尚咬了半塊饅頭出來打掃庭院，卻被這好戲留住，直看到眾人散去，正要拿笤帚，卻見花壇里菊花開得正艷，忍不住丟開活計，跳上花壇去攀折，不想口中饅頭掉了出去，一只野貓趕上來奪食，小和尚又舉著花去驅(qū)貓，貓見饅頭被拿走，當是玩鬧，竟上來撲搶。老僧方出廚房，見這一幕，笑著走上前去，從小和尚手里討來一塊饅頭擲出去，野貓也自逐食而去，吃完又跑來索食，老僧這會卻不給了，厲聲一呵，那貓溜著墻角跑了。小和尚著花給老僧欣賞，老僧看看他中的花，又看看花壇，道“當真好看，厚瓣承滴露，綠葉掩花枝，你這枝選得也好看，這花壇里旁的也不遜，或是插瓶，或是供奉，或是那方內(nèi)人鬢邊簪花，都使得，在那里爭奇斗艷，更別有生氣?！毙『蜕新勓韵朐僬蹃韼字シ鹎肮┓睿抢仙Φ馈肮┓钣趾沃咕栈?，玫瑰月季，塘中荷花，枝頭丹桂，皆可！如今就只這菊花好欺，他日去折那月季芙蓉，丹桂紅梅，或是扎了手，或是掉進泥潭，或是摔下樹來了怎么好！其實說供奉，萬物向天而生，逐日而長，或以顏色填世間繁華，或以滋味供養(yǎng)形體，各從其分，即是供奉，并不拘在這廟宇內(nèi)外，花開送時歸，且伴人世浮沉，也自有他們的定數(shù)，豈可只因人一時起心動念，便折了去。你手上這枝即來了，算是它的緣法吧，且供著?！毙『蜕泄┝嘶ㄒ脖銙叩厝チ耍瑨呷M地晨霜，一老一少自去耕種。