“甜心，”他對秘書說?！拔页鋈ヒ娨幌驴蛻?。你就在這，堅守崗位，回來的時候給你帶三件禮物回來?！?/p>

秘書顯然很高興。Noonan給了她一個飛吻，扭著他的小肥屁股向研究所的走廊走了出去。有幾次他都

想不要這樣了－－在會議的時候走神，和同事開玩笑，讓別人堅守崗位自己卻去辦私事，為了安慰他們

給他們施點小恩小惠，但是到現(xiàn)在卻一直都沒出過什么差錯。他這時候已經走到了研究所門口，把他那

沒拆過封的通行證給門口的警衛(wèi)看了看。

城市的上空低低地壓了厚厚一層烏云。剛開始下雨的時候街道上還很悶熱，老天爺好像在猶豫不決，當

第一滴雨水落在人行道上的時候，濺開的水花就像一個小小的黑色忍者飛鏢。Noonan展開雨衣遮住頭

和肩膀，一路小跑過一條停放著的小車，當?shù)竭_他的Peugeot面前時，他馬上打開車門鉆了進去，把

雨衣扔在后座上。他從衣服口袋里拿出車鑰匙，用手掌心把鑰匙推進儀表盤上的鑰匙孔里，他扭了扭了

身子，讓自己更舒服的坐著，然后踩下了油門。Peugeot輕輕地駛上了街道，朝預防區(qū)的出口開去。

雨突然下大了，就像一桶水突然被弄了個底朝天。路面變得有點濕滑，當他拐過一個街角的時候，他打

開了雨刷，放慢了車速。他想到，嗯，他們拿到那份報導了。那他們馬上就會獎勵我了，好吧，這就是

我想要的，我要的就是贊揚，特別是由Lemchen先生親自來，而不是我自己去討要。這有點奇怪不是

嗎？為什么我們都喜歡被別人稱贊呢？稱贊并不會給你帶來如錢一般實實在在的東西?；蛘呤菢s耀？我

們又能得到什么榮耀呢？“他現(xiàn)在有名了：有三個人認識他。”好吧，加上Bayliss的話，有四個。人類

是多么有趣的一種生物啊！看起來我們僅僅只是因為稱贊本身而喜歡它，就跟小孩子喜歡冰淇淋一樣。

而同時這一切又是多傻啊，因為在我自己眼里看來，我再好又能如何呢？就像我不認識我自己似的，我

不就是老好人Richard H. Noonan胖子么。而且，那個‘H’又是什么的簡稱呢？你自己對這些又都

了解多少呢？而且也沒有其他任何人問起過。當然我不能問Lemchen先生這個問題了。噢，想起來了！

Herbert！是Richard Herbert Noonan！哦天哪，雨下得可真大啊。

他行駛到了中央大道，突然想到近幾年來城市突飛猛進的擴建發(fā)展，到處都是摩天大廈，在街那邊還有

一個大廈正在施工當中。那是什么樓來著？噢，對，Luna綜合樓－－到時候那個地方會有世界上最好

的爵士樂演出，各種舞臺劇等等之類的。這一切都是為了我們這個城市里光榮顯赫的軍隊，那些勇敢的

旅行客，特別是那些上了年紀的，還有就是科學界的高貴騎士們，這一切都是為了他們而建立的，但市

郊那些地方，就漸漸被我們拋棄了。

對，我很想知道這一切會以怎樣的結局來收場。十年前的事，我還請清楚楚地記得。那時候這地方還只

是塊20英里寬的非軍事區(qū)，周圍有一圈警戒線，除了軍隊和科研考察隊伍，就沒有其他任何人了。走進

樓道里，空氣中彌漫著一股怪味道，他也對這些也早就習慣了，懶得去管到底是什么發(fā)出來的，他打開

走廊盡頭的門，走了進去。接待處并沒有如他所想像的是一個年輕貌美的前臺，而是一個曬得很黑，看

起來很陌生的一個穿著襯衣的年輕小伙子。他在桌子上擺弄一些電子儀器，而不是通常的一臺打字機之

類的。Richard Noonan把衣服和帽子放好，又用雙手整理了一下頭發(fā)，然后朝那個小伙子看了看。

小伙子點點頭，Noonan打開了旁邊辦公室的門。

Lemchen先生緩慢地從拉上了窗簾的窗戶前面的那張大真皮扶手椅上站起來，他棱角分明的臉上滿是

皺紋，一部分是歡迎光臨的微笑，一部分是對天氣的不滿，也可能是一個噴嚏所引起的。

“你終于來了。快進來，隨便坐?！?/p>

Noonan看了看四周，除了桌后的那把又硬又直的木椅子外，沒有其他更好的地方了。他靠著桌邊坐下

來，他本來挺高興的情緒一點點消散了－－他自己也不知道是什么原因。突然間他知道他今天不會得到

稱贊了，相反的，他開始嚴肅起來，并作了最壞的打算。

“抽支煙吧?！盠emchen先生說，坐回了他那張舒服的椅子上。

“謝謝，我不抽煙?！?/p>