近年來單兵便攜式的榴彈發(fā)射器越來越受重視，已經(jīng)成為像突擊步槍一樣的常規(guī)裝備，常規(guī)陸軍、特種部隊等都可以裝備；德國的萊茵金屬公司在2012年對外展示了一種名為“九頭蛇”的榴彈發(fā)射器，它就是一種現(xiàn)代化的單兵作戰(zhàn)武器。

“九頭蛇”造型類似于一支大號的突擊步槍，從榴彈發(fā)射器的角度來看它已經(jīng)做得比較緊湊了，使用者可以輕松的操作，精度有保障。

發(fā)射器發(fā)射40×46毫米的中速或低速彈藥，使用3、6或10發(fā)的彈匣供彈，也可以使用9發(fā)容量的彈鼓供彈，巨大的彈匣也充當了前握把。展示品的發(fā)射器槍管長8英寸（203毫米），后續(xù)版本增長了槍管，有文章稱長度為300毫米，槍管帶有膛線，上下左右安裝皮卡汀尼導(dǎo)軌，射手可以根據(jù)需要安裝瞄準器、戰(zhàn)術(shù)燈、激光瞄準器等配件。

發(fā)射器有半自動和全自動兩種射擊模式，采用槍機后坐式自動原理，全自動模式下可以達到300發(fā)/分鐘的理論最大射速，也就是一個10發(fā)的彈匣可以在2秒內(nèi)打空，不用擔心后坐力的沖擊，因為“九頭蛇”安裝了大型的液壓彈簧緩沖設(shè)備，從機匣后方延伸，緩沖力量可以調(diào)節(jié)，以適應(yīng)中速、低速兩種彈藥，這兩種彈藥對應(yīng)的最大有效射程分別為800米和400米。

高效的緩沖裝置允許射手像突擊步槍一樣抵肩操作，發(fā)射器空重約4千克，長度只有80多厘米，如果使用不同的槍管在長度上會有差異。

從該槍的性能來看，它是一種便攜式的近距離直瞄火力支援武器，似乎不具備遠距離間接射擊的能力，作戰(zhàn)的時候可能會將使用者編入某一個戰(zhàn)斗小組中，不知道帶著這么大一支武器作戰(zhàn)是否方便，備用彈匣又應(yīng)該怎么攜帶呢？

“九頭蛇”榴彈發(fā)射器據(jù)說是萊茵金屬公司和Milkor USA公司聯(lián)合研制的，如果量產(chǎn)的話可能會更換更耐磨損的材料制作握把等部件，生產(chǎn)工作也會放在美國。到目前為止還沒有關(guān)于“九頭蛇”榴彈發(fā)射器的售賣信息，不知道未來是否會獲得訂單。