麥吉爾大學(xué)天文學(xué)家的一項(xiàng)新研究發(fā)現(xiàn)，不同熱木星的夜間溫度出奇地一致，這表明這些巨大氣態(tài)行星的暗面有由礦物和巖石組成的云。利用斯皮策太空和哈勃太空望遠(yuǎn)鏡數(shù)據(jù)，麥吉爾太空研究所的研究人員發(fā)現(xiàn)，研究的12顆熱木星夜間溫度約為800攝氏度。

與我們熟悉的木星不同，所謂的熱木星距離宿主恒星非常近，如此近，以至于通常只需要不到三天就能完成一次公轉(zhuǎn)。

因此，?熱木星的白天面永遠(yuǎn)面對(duì)著宿主恒星，而夜晚面總是面對(duì)著太空的黑暗，類似于月球的同一面總是面對(duì)地球。小軌道也意味著這些行星從恒星接收到更多的陽(yáng)光，這就是熱木星在白天非常炎熱的原因。但科學(xué)家之前也曾在炎熱的木星夜面，側(cè)測(cè)量過(guò)大量熱量，這表明某種能量從一邊轉(zhuǎn)移到了另一邊。在McGill教授Nicolas Cowan的指導(dǎo)下，物理學(xué)博士生迪倫·基廷(Dylan Kating)表示：大氣環(huán)流模型預(yù)測(cè)，夜間溫度的變化應(yīng)該比實(shí)際情況大得多。

這真的很令人驚訝，因?yàn)檠芯康男行嵌紡乃拗骱阈墙邮懿煌潭鹊妮椛洌鼈冎g的日側(cè)溫度相差近1700°C，其研究成果發(fā)表在《自然天文學(xué)》上。夜間溫度可能是在這些非常炎熱的大氣中，蒸發(fā)的巖石凝結(jié)的結(jié)果。夜面溫度的均勻性表明，行星這一邊的云在成分上很可能非常相似。研究數(shù)據(jù)表明，這些云很可能是由硫化錳、硅酸鹽或巖石等礦物組成。由于云形成是普遍的，對(duì)熱木星上的夜側(cè)云研究可以讓我們洞察宇宙中其他地方的云形成，包括地球上的云。

未來(lái)的太空望遠(yuǎn)鏡任務(wù)，例如詹姆斯·韋伯太空望遠(yuǎn)鏡和歐洲航天局的阿里爾任務(wù)，可以用來(lái)進(jìn)一步表征炎熱木星夜幕上占主導(dǎo)地位的云組成，以及改進(jìn)這些行星的大氣環(huán)流和云形成的模型?。對(duì)熱木星的短波長(zhǎng)和長(zhǎng)波長(zhǎng)觀測(cè)，將幫助天文學(xué)家確定這些行星黑暗面是什么類型的云。

博科園｜研究/來(lái)自：麥吉爾大學(xué)

參考期刊《自然天文學(xué)》

DOI: 10.1038/s41550-019-0859-z

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