簡(jiǎn)述上古中世紀(jì)印度種姓制度的演變及其特點(diǎn)（東北師范大學(xué)1998年世界上古史真題、2002年世界上古史真題；華中師范大學(xué)2003年世界古代史真題；華南師范大學(xué)2004年世界古代中世紀(jì)史真題；蘇州科技學(xué)院2014年世界史真題；東北師范大學(xué)2015年歷史學(xué)真題；河北大學(xué)2017年世界史真題；蘇州大學(xué)2017年世界史真題；西北大學(xué)2018年世界史真題；鄭州大學(xué)2018年世界通史真題；中國(guó)人民大學(xué)2018年世界通史真題；云南大學(xué)2019年世界史真題；暨南大學(xué)2020年世界史真題；南京大學(xué)2021年世界史真題；河南師范大學(xué)2021年世界史真題；內(nèi)蒙古師范大學(xué)2022年世界史真題）。

種姓制度是印度的一種復(fù)雜的等級(jí)制度（包括瓦爾那制度和后來(lái)從中衍生出的阇【dū、shé】提制度）的泛稱，也是古代世界最典型、最森嚴(yán)的等級(jí)制度。種姓制度正式產(chǎn)生在后期吠陀時(shí)代。

（一）演變

（1）上古時(shí)期，在區(qū)分征服者與被征服者的基礎(chǔ)上，形成四大種姓，瓦爾那制度形成。原始社會(huì)末期雅利安人侵入印度，逐漸征服當(dāng)?shù)赝林_(kāi)始用“瓦爾那”一詞將自己與被征服地的土著區(qū)分開(kāi)。隨著社會(huì)分化，雅利安內(nèi)部出現(xiàn)了等級(jí)劃分。祭司與僧侶貴族（婆羅門(mén)）和軍事首領(lǐng)（剎帝利）成為特權(quán)階級(jí)，平民大眾成為第三階級(jí)（吠舍）。加上被征服的瓦爾那，形成四個(gè)階級(jí)，四大種姓也由此形成。

（2）后期吠陀時(shí)代，種姓制度成為固定的社會(huì)體系，種姓身份與生俱來(lái)，社會(huì)地位固定不變。第一等級(jí)是婆羅門(mén)種姓，主要掌管宗教祭祀，充任祭司，擁有解釋宗教經(jīng)典和祭神的特權(quán)。第二等級(jí)是剎帝利種姓，基本職業(yè)是武士（軍事貴族和行政貴族），國(guó)王一般仍屬于剎帝利瓦爾那，剎帝利掌握著軍事和政治大權(quán)。剎帝利擁有征收各種賦稅的特權(quán)，而且還通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)獲取大量財(cái)富。第三等級(jí)是吠舍，吠舍是平民（雅利安人自由民平民階層），沒(méi)有政治上的特權(quán)，需要布施和納稅來(lái)供養(yǎng)前兩個(gè)等級(jí)，主要從事農(nóng)業(yè)、牧業(yè)和商業(yè)。第四等級(jí)是首陀羅種姓，絕大多數(shù)是被征服的土著居民，屬于非雅利安人。他們從事農(nóng)、牧、漁、獵等業(yè)以及當(dāng)時(shí)被認(rèn)為低賤的職業(yè)，并為以上三個(gè)種姓服務(wù)。這一等級(jí)中少數(shù)人是奴隸，有些人是雇工，也從事手工業(yè)與做奴仆（近似奴隸的平民下層）。

（3）印度封建時(shí)代，出現(xiàn)各種從事不同職業(yè)的集團(tuán)，形成阇提。中世紀(jì)種姓制度也有了一定的發(fā)展和變化。婆羅門(mén)和剎帝利仍然保持著他們的統(tǒng)治階級(jí)地位。吠舍種姓原為從事農(nóng)、牧、商業(yè)的平民集團(tuán)，隨著封建制的形成，從事農(nóng)牧業(yè)的居民逐漸淪為依附農(nóng)民，首陀羅中的分成制農(nóng)民也逐漸轉(zhuǎn)化為封建依附農(nóng)民，這兩種來(lái)源的依附農(nóng)民逐漸融合，形成新的首陀羅種姓。

在四種姓之外，還有各種阇提。阇提按行業(yè)劃分成眾多種姓，種姓內(nèi)職業(yè)世襲，設(shè)管理機(jī)構(gòu)監(jiān)督成員遵守規(guī)章制度和風(fēng)俗習(xí)慣的情況，違章者要受到懲罰。阇提之間互相隔絕，不準(zhǔn)通婚。隨著手工業(yè)分工的細(xì)化，各種手工業(yè)阇提的數(shù)目不斷增加。城鄉(xiāng)居民全被組織于阇提之中，處于封建主的統(tǒng)治之下。

（二）特點(diǎn)

（1）各種姓社會(huì)等級(jí)世襲，地位固定不變。婆羅門(mén)竭力維護(hù)種姓制度，通過(guò)各種法典和經(jīng)文固定種姓間的不平等關(guān)系，宣稱不同種姓是從神的不同部位分化而成，是神的旨意，絕不可更改。

（2）各種姓職業(yè)固定不變，世代相傳。婆羅門(mén)宣稱四大種姓各有義務(wù)，根據(jù)各自義務(wù)不同，必須遵照神的旨意從事相應(yīng)的行業(yè)，不得任意改變。隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展，貧富分化，高種姓的人由于貧困可以從事低種姓的職業(yè)，但低種姓的人仍被禁止從事高種姓的職業(yè)。

（3）種姓內(nèi)婚制：在種姓內(nèi)婚制下，同一種姓的人通婚受到贊美，不同種姓的人通婚受到歧視甚至懲罰。為保證高種姓的社會(huì)地位，可“順婚”，但禁止“逆婚”（嚴(yán)格禁止低等級(jí)之男與高等級(jí)之女通婚）。

（4）各種姓的宗教地位不平等。各種姓可參與的宗教活動(dòng)和儀式不同，所遵循的規(guī)定也有所不同，旨在維護(hù)等級(jí)差異；首陀羅沒(méi)有參加宗教生活的權(quán)利。

（5）各種姓法律地位不平等。高種姓在法律地位上顯著優(yōu)越于低種姓，受懲罰更輕，權(quán)利更廣泛。