我的讀書方法，很難使我得到益處，而只能增加我的疲勞。由于我對事物沒有正確的理解，竟認(rèn)為要從讀一本書得到好處，必須具有書中所涉及到的一切知識，絲毫沒考慮到就是作者本人也沒有那么多的知識，他寫那本書所需要的知識也是隨時從其他書中吸取來的。由于我的愚蠢的想法，我讀書的時侯就不時地停下來，從這本書跳到那本書，甚至有時我所要讀的書自己看了不到十頁，就得查遍好幾所圖書館。我頑固地死抱著這種極端費力的辦法，浪費了無數(shù)的時間，腦子里越來越混亂不堪，幾乎到了什么也看不下去、什么也不能領(lǐng)會的程度。幸而我發(fā)覺得尚早，知道自己已經(jīng)走上一條錯誤的道路，使我置身在一個漫無邊際的迷宮里，因此在我還沒有完全迷失在里面以前就回頭了。

一個人只要對于學(xué)問有真正的愛好，在他開始鉆研的時候首先感覺到的就是各門科學(xué)之間的相互聯(lián)系。這種聯(lián)系使它們互相牽制、互相補充、互相闡明。哪一門也不能獨立存在。雖然人的智力不能把所有的學(xué)問都掌握，而只能選擇一門。但如果對其它科學(xué)一竅不通，那他對所研究的那門學(xué)問也就往往不會有透徹的了解。我覺得我的思路是好的和有用的，只是在方法上需要改變一下。我首先看的就是百科全書，我把它分成幾個部分加以研究。不久，我又認(rèn)為應(yīng)當(dāng)采取完全相反的方法：先就每一個門類單獨加以研究，一個一個地分別研究下去，一直研究到使它們匯合到一起的那個點上。這樣，我又回到一般的綜合方法上來了，但我是掌握了正確的方法，有意識這樣做的。在這方面，我的深思彌補了知識的不足，合乎情理的思考幫助我走上了正確的方向。不論我是活在世上還是行將死去，我都一點不能再浪費光陰了。25歲的人了，還是一無所知，要想學(xué)到一切，就必須下決心很好地利用時間。由于不知道什么時候命運或死亡可能打斷我這種勤奮治學(xué)的精神，所以我無論如何也要先對一切東西獲得一個概念，為的是一方面可以試探一下我的天資，另一方面也可以親自來判斷一下最好是研究哪一門科學(xué)。

我在執(zhí)行這個計劃的過程中，發(fā)現(xiàn)一個原先沒有料到的好處，那就是：很多時間都利用上了。應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，我本不是一個生來適于研究學(xué)問的人，因為我用功的時間稍長一些就會感到疲倦，甚至我不能一連半小時集中精力于一個問題上，尤其在順著別人的思路進行思考時更是這樣。雖然我順著自己的思路進行思考，時間可能比較長些，而且還能有相當(dāng)?shù)某晒?。如果我必須用心去讀一位作家的著作，剛讀幾頁，我的精力就會渙散，并且立即陷入迷惘狀態(tài)。即使我堅持下去，也是白費，結(jié)果是頭昏眼花，什么也看不懂了。但是，如果我連續(xù)研究幾個不同的問題，即使毫不間斷，我也能輕松愉快地一個一個地尋思下去，這一問題可以消除另一問題所帶來的疲勞，用不著休息一下腦筋。于是，我就在我的治學(xué)計劃中充分利用我所發(fā)現(xiàn)的這一特點，對一些問題交替進行研究。這樣，即使我整天用功也不覺得疲倦了。當(dāng)然，田園里和家里的那些零星活計也是一種有益的消遣，但是，在我的求知欲日益高漲的時候，不久我便想出一種能從工作中勻出學(xué)習(xí)的時間并且能夠同時從事兩件事的辦法，而不去顧慮哪一件會進行得稍差一些。

為了盡可能做到既輕松愉快而又得到益處，我在時間的分配上進行了種種不同的試驗，我一想起這點，就感到極為欣慰。對我來說，我的努力仿佛已經(jīng)取得了結(jié)果，甚至還要超過許多，因為學(xué)習(xí)的樂趣在我的幸福中占據(jù)了主要的成分。

盧梭是18世紀(jì)歐洲著名的資產(chǎn)階級啟蒙思想家之一。他出身于一個平民家庭，一生中走過了漫長的坎坷的道路，長期過著流浪漢的生活，曾經(jīng)當(dāng)過學(xué)徒、仆人、伙計，并像乞丐一樣進過收容所。他堅持不懈地勤奮自學(xué)，終于成了一個不論在社會政治思想方面，還是文學(xué)藝術(shù)方面都取得巨大成就的歷史偉人。他在自己晚年寫的名著《懺悔錄》中，生動形象地記錄了他一生刻苦自學(xué)和個人奮斗的事跡。本文是其中一個片斷。