北京時(shí)間2023年5 月 17 日上午,第4顆“北斗三號(hào)”地球靜止軌道衛(wèi)星（GEO-4）由“長征三號(hào)乙”運(yùn)載火箭在西昌發(fā)射場2號(hào)工位成功發(fā)射，“長三乙”火箭迎來了第90次發(fā)射。

“長三乙”（改二型）全長56.326米，起飛質(zhì)量458.97噸，起飛推力約604.41噸，地球同步轉(zhuǎn)移軌道（GTO）運(yùn)力不小于5.5噸。關(guān)于此次發(fā)射，在中國航天科技集團(tuán)的官方通稿中，將長三甲系列火箭表述為“大型低溫液體運(yùn)載火箭”，定位又有調(diào)整？

其實(shí)自“長征五號(hào)”問世以后，中國運(yùn)載火箭級(jí)別的劃分已經(jīng)有所調(diào)整，現(xiàn)役大型火箭僅包括“長五”系列，也就意味著“長三乙”、“長二F”、“長七”系列均被定位為中型火箭。與此同時(shí)，世界運(yùn)載火箭級(jí)別的劃分并沒有十分嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)，傾向于以運(yùn)力定級(jí)別。以“長征七號(hào)”為例，該箭長53.1米，起飛質(zhì)量約600噸，起飛推力727噸，其近地軌道（LEO）運(yùn)載能力約14噸。放之于世界，“長征七號(hào)”的起飛質(zhì)量已經(jīng)超過了大型火箭“獵鷹九號(hào)”的約549噸，但是后者的LEO運(yùn)力達(dá)到了22.8噸，被歸類為典型的大型火箭。

與此同時(shí)，世界各國對(duì)于運(yùn)載火箭級(jí)別的劃分標(biāo)準(zhǔn)區(qū)別也很大，我國進(jìn)行了更精細(xì)的劃分，將運(yùn)載火箭劃分為小型、中型、大型、重型，而美國和歐空局淡化了中型火箭的概念，將運(yùn)載火箭劃分為小型、大型、重型，比如歐空局將起飛質(zhì)量達(dá)到130噸的“織女星”火箭劃分為小型火箭。

即便我國火箭級(jí)別劃分是最精細(xì)的，也沒有一個(gè)絕對(duì)的標(biāo)準(zhǔn)界定各型火箭的級(jí)別?！伴L征六號(hào)”起飛質(zhì)量為103噸，700千米太陽同步軌道（SSO）運(yùn)力為1噸，被界定為小型火箭；而“快舟十一號(hào)”起飛質(zhì)量78噸，700千米SSO運(yùn)載能力為1噸，被界定為中型火箭。

在“長五”系列火箭問世之前，“長三乙”火箭在官方介紹中一直被劃分為大型火箭，此后大都采用了中型火箭的劃分。此番在官方通稿中被表述為大型火箭并不意味著該火箭就被重新劃分為大型火箭了，只說明對(duì)火箭級(jí)別的劃分還沒有進(jìn)行徹底統(tǒng)一，在部分業(yè)內(nèi)人士和撰稿人的腦海中依然沿用了過去的標(biāo)準(zhǔn)進(jìn)行表述。隨著時(shí)間推移，對(duì)于火箭級(jí)別劃分標(biāo)準(zhǔn)將會(huì)形成更廣泛的共識(shí)，屆時(shí)我國運(yùn)載火箭的劃分將會(huì)變得更精準(zhǔn)。

作者：大白高國