注：本文改編自未來狂想曲1億年后雄偉的高原。

歡迎來到六千萬年后的世界，此時(shí)澳大利亞由于不斷往北漂移，與東南亞的中南半島發(fā)生碰撞，并在東南亞地區(qū)形成了連綿的高原，這就是亞太高原。這里缺氧而又寒冷，所幸的是在高原的東南面，來自太平洋的水汽遭到山脈阻攔后形成了較為豐沛的降雨，因此每年夏天這里都一派生機(jī)勃勃。

亞太高原的一些菊科植物上，依附著一張巨大的蜘蛛網(wǎng)，一張蜘蛛網(wǎng)覆蓋的面積就有25-50平方米，這顯然不是一只蜘蛛的杰作，而是由數(shù)萬只蜘蛛共同編織而成，這些叫做牧蛛的蜘蛛身長(zhǎng)大約2厘米，它們已經(jīng)演化出了真社會(huì)性。

大部分牧蛛都屬于工蛛，它們?nèi)际遣痪邆浞敝衬芰Φ拇菩灾┲?。它們主要?fù)責(zé)編制蛛網(wǎng)，并將撞到蜘蛛網(wǎng)的獵物用蛛網(wǎng)捆住后再拖入位于地下的洞穴中。有意思的是，一些菊科植物的種子會(huì)隨著風(fēng)也撞到了蜘蛛網(wǎng)，而工蛛們也會(huì)將這些粘在網(wǎng)上的種子收集起來，這非常奇特，它們無法以這些菊科的種子為食，那為什么還要將它們收集起來？此外，建造巢穴、守護(hù)巢穴、孵卵和照顧幼蛛和蛛母也是它們的職責(zé)，每個(gè)工蛛都會(huì)有不同的“職業(yè)”，它們彼此之間也有一定的差別。每個(gè)巢穴中都會(huì)有3-5個(gè)雌性蜘蛛負(fù)責(zé)產(chǎn)卵，它們就是蛛母，它們終年都只會(huì)呆在地下洞穴中，體型也相對(duì)較大。還有一些是雄蛛，它們的壽命非常短暫，它們成年后就會(huì)離開自己出生的洞穴，去尋找其它的巢穴里的雌性，參與一次繁殖便會(huì)結(jié)束一生。

回到之前的問題，既然牧蛛并不吃這些種子，那為什么還要大費(fèi)周章的去收集它們呢？牧蛛其實(shí)將這些種子作為飼料喂養(yǎng)其它動(dòng)物。畜象甲是一種大概1.5厘米左右的象鼻蟲，而它們已經(jīng)被牧蛛“馴化”。蜘蛛巢穴對(duì)畜象甲的幼蟲來說是安全的成長(zhǎng)環(huán)境，但一旦羽化，在獵物變得稀缺時(shí)會(huì)被蜘蛛當(dāng)儲(chǔ)備糧吃掉一部分。

牧蛛的地下巢穴甚至有存放種子的儲(chǔ)藏室，但這無疑會(huì)吸引來一些入侵者，這其中的大多數(shù)是小型嚙齒類，它們會(huì)跟著氣味挖開洞壁，隨后潛入種子儲(chǔ)藏室大快朵頤，這其中的代表是盜跖鼠，這種10-15cm長(zhǎng)的嚙齒類已經(jīng)非常依賴牧蛛收集的種子，有些盜跖鼠的食物占比中牧蛛收集的種子甚至可以占到一半以上。

牧蛛并會(huì)不歡迎盜跖鼠，這些嚙齒類不僅會(huì)吃掉大量的種子，還會(huì)在洞穴中到處挖洞、排泄，甚至?xí){到幼蛛和蛛母的安全。由于牧蛛主要以昆蟲為食，它們的毒素很難對(duì)哺乳類產(chǎn)生作用，再加上體型小，注射的毒液少，僅靠留守在儲(chǔ)藏室的工蛛是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。因此當(dāng)有入侵者侵入時(shí)，各個(gè)“崗位”的工蛛會(huì)臨時(shí)組成一支“大軍”將入侵的盜跖鼠驅(qū)逐或者剿滅。而盜跖鼠更是有備而來，它們?cè)谶M(jìn)入蜘蛛巢穴之前就已經(jīng)準(zhǔn)備好了逃生通道，這些通道會(huì)繞開所有較大的蜘蛛網(wǎng)，一旦情況不妙就立即逃之夭夭。多數(shù)時(shí)候，當(dāng)“大軍“抵達(dá)時(shí)，賊寇早已不見蹤影。

但也并不是每次都能全部逃脫，一些沒有經(jīng)驗(yàn)的幼年盜跖鼠可能會(huì)不小心被蜘蛛網(wǎng)困住，等待它的就只有死亡了。牧蛛并不會(huì)像飼養(yǎng)畜象甲一般對(duì)待它們，而是會(huì)毫不猶豫的將它們殺死，因?yàn)楸I跖鼠太大難以控制，并且它們食量巨大，能耗高，飼養(yǎng)它們實(shí)在是得不償失。

除了要面對(duì)嚙齒類的入侵，一些雀形目鳥類也學(xué)會(huì)了避開蛛網(wǎng)，并在蛛網(wǎng)邊緣伺機(jī)捕食牧蛛，它們靈巧的飛行能力確保了自身安全，這其中的代表是竊網(wǎng)嗜蛛雀，這種候鳥在夏天幾乎只以蜘蛛為食，并且它們還學(xué)會(huì)了薅蛛網(wǎng)筑巢，但它們也得當(dāng)心自己被蛛網(wǎng)困住。

但另一種雀形目鳥類顯然不用躲著蛛網(wǎng)，青鷲是一種身高60厘米的大型鳥類，它們腿長(zhǎng)，翼展可達(dá)1.5米，它們和赤鷲一樣也是伯勞的后代，憑借著絕對(duì)的力量，它可以肆無忌憚的在蛛網(wǎng)旁覓食，哪怕被蛛網(wǎng)纏上了也可以憑借蠻力掙脫。不過對(duì)于這種大鳥來說，這些小蜘蛛也不過是換個(gè)口味的零食，它們主要還是以高原上的哺乳類為食，它們寬大的翅膀能捕捉高原上的熱氣流，它們?cè)诳罩兴褜ぶC物以及各種動(dòng)物的尸體。它們通常在數(shù)千米高的空中尋找食物，那里的紫外線輻射很強(qiáng)，因此它的羽毛是深青色的，可以用于反射紫外線。此外，少數(shù)青鷲還學(xué)會(huì)了一種捕獵技巧，那就是用蛛網(wǎng)封住盜跖鼠的逃生洞口，總會(huì)有倒霉的獵物被困住，盜跖鼠對(duì)于它們來說也是不錯(cuò)的小點(diǎn)心。

每年夏天亞太高原的南部都是長(zhǎng)林豐草，自然也養(yǎng)活了數(shù)量龐大的食草動(dòng)物群。這里最常見的食草動(dòng)物是山巖豚，一種大約40-90公斤重的豬科動(dòng)物，和其它舊大陸的豬科相比，它們的體型相對(duì)較小，并且為了適應(yīng)當(dāng)?shù)氐纳窖颅h(huán)境，它們的腿變得更短方便站穩(wěn)，蹄子末端也變得更為尖銳使自己不會(huì)從山崖滑落。

雄性山巖豚擁有非?？鋸埖慕牵鼈兊慕鞘欠植娴?，并且長(zhǎng)達(dá)半米，這也是適應(yīng)素食后退化獠牙的一種選擇，在步入初秋時(shí)，雄性山巖豚會(huì)彼此之間互相用角撞擊以此來確保繁殖權(quán)，雌性的妊娠期長(zhǎng)達(dá)半年，一胎只產(chǎn)一只，幼崽會(huì)在來年春天產(chǎn)下。

令人感到驚訝的是，這里居然還有有袋類，高原袋牦是這里唯一的一種有袋類動(dòng)物，它們的祖先是澳大利亞的大型素食袋貂，每年的春天到初秋會(huì)在高原上覓食，雌性的體重就能超過200公斤，雄性最大更是能達(dá)到400公斤左右，也是這里最大的動(dòng)物，與山巖豚需要在山巖上躲避捕食者不同，高原袋牦只會(huì)在地形平坦的地方覓食，巨大的體型幾乎不用擔(dān)心自己被捕食。它們大口嚼著植物嫩芽，經(jīng)常把牧蛛等無脊椎動(dòng)物一起吞下。為了適應(yīng)高海拔寒冷的氣候，它們居然獨(dú)立演化出了褐色脂肪細(xì)胞用于產(chǎn)生熱量，主要分布于它們的腹部，盡管在這一方面它們不如真獸類，維持體溫代價(jià)高的問題也沒有全部解決，但已經(jīng)為它們省去了大量的能量。

這里龐大的素食動(dòng)物群也吸引來了捕食者的目光，冰峰豹是一種生活于高原地區(qū)的靈貓科動(dòng)物，體重大約40-70kg，它們的分布很廣，從阿爾泰山脈一直到東南亞的高原都有它們的足跡，為了適應(yīng)雪原環(huán)境，它們的毛發(fā)已經(jīng)演化成淺灰色，四肢粗短有力，能在山崖上跳躍，還有一條非常長(zhǎng)的尾巴用來保持平衡，這是一位伏擊為主的捕食者，它們的腳趾有肉墊，行走時(shí)幾乎無聲，再加上出色的偽裝悄無聲息地接近目標(biāo)，隨后它就撲向獵物完成獵殺。除此之外它還非常耐摔，哪怕是從幾十米高的懸崖摔下通常也安然無恙。

大概兩個(gè)多月后，當(dāng)凜冽的寒風(fēng)吹來，高原上的動(dòng)物們也將面臨新的挑戰(zhàn)。

高原袋牦前往了海拔更低的地區(qū)覓食，竊網(wǎng)嗜蛛雀已經(jīng)飛到了澳大利亞過冬，冰峰豹和山巖豚則繼續(xù)著它們的追逐游戲，而青鷲在此時(shí)完全成了清道夫，它們?cè)谌荷街g盤旋，尋找著被凍死、餓死或者被捕殺的動(dòng)物死尸。牧蛛回收了所有的蜘蛛網(wǎng)，并躲進(jìn)了洞穴中，那里相對(duì)溫暖，它們吐出更多的蛛絲用來加強(qiáng)防御，以免冬季有嚙齒類入侵巢穴，在漫長(zhǎng)的冬季，它們逐漸減少活動(dòng)，畜象甲則成為了它們?cè)诙镜膬?chǔ)備糧，來年春天，那些沒有被畜象甲吃掉的種子開始發(fā)芽，在蜘蛛的巢穴中生長(zhǎng)，而牧蛛又開始在植物上面織網(wǎng)繼續(xù)捕獲昆蟲和其它飄來的種子，開始了新的循環(huán)。

注：和未來狂想曲相比有以下改進(jìn)：

1高原缺氧環(huán)境大概率無法出現(xiàn)大蜘蛛。

2嚙齒目能耗高，飼養(yǎng)嚙齒目會(huì)有很大的能量虧損，飼養(yǎng)變溫的無脊椎動(dòng)物是更合理的選擇。

3鳥類演化出劈叉式飛行實(shí)在是太離譜了，幾乎做不到不說也完全沒必要，不如加寬加長(zhǎng)翅膀。

感謝發(fā)癲Nemo、岡瓦納舌羊齒、秦風(fēng)-無衣_和錚-星之瑕對(duì)我的幫助。