當時的人們有哪些關于滅絕動物的故事？

直到大約 11,000 年前，世界與今天的情況截然不同。無數(shù)種類的巨型動物，統(tǒng)稱為更新世巨型動物，在地球的許多角落漫游?？杀氖牵瑤缀跛羞@些巨型動物現(xiàn)在都滅絕了，非洲確實是唯一一個保留了昔日豐富性的大陸。

當然，當時也有人親眼目睹了這些動物。事實上，這些人很可能是他們失蹤的罪魁禍首。然而，通過長期的口述傳統(tǒng)，這些野獸的記憶似乎很有可能被保存下來。首先，我們將考慮巨蛇 Wonambi naracoortensis。

Wonambi 是一條 6 米長的大蟒蛇，比今天活著的任何蛇都大。它是一個非常有趣的家族 Madtsoiidae 的成員，這是一個古老的群體，在滅絕非鳥類恐龍的滅絕之前（并幸存下來）。我在這里更詳細地描述了 madtsoiids。

有人提出，Wonambi naracoortensis 可能是著名的原住民民間傳說彩虹蛇的起源。在許多澳大利亞民族的神話中，彩虹蛇被視為創(chuàng)造者之神，是在原始形成時期（夢幻時期）為貧瘠世界帶來生命的神。
事實上，Wonambi 本身就是彩虹蛇的眾多名字之一。另一個更常見的名字是 Yurunggur，它也恰好是中新世時期的另一個澳大利亞 madtsoiid 的名字。它更大，可能長達九米！

然而，在那個時候，周圍并沒有人類遇到它。
無論如何，是時候繼續(xù)討論澳大利亞的另一個傳奇生物：bunyip。據(jù)說潛伏在沼澤、河流、沼澤、小溪等處，以小龍蝦為食。大多數(shù)假設的目擊者將其描述為一種類似狗或海豹的生物，毛茸茸的毛茸茸的皮毛，圓圓的頭，在某些情況下還有長脖子。
話雖如此，bunyip 還有許多其他描述。有人說它更像爬行動物，甚至像海星，而第一個書面記載說它像鳥，非常類似于食火雞。有時也有人說它捕食婦女和兒童。

有一些動物被認為是傳統(tǒng)哺乳動物bunyip的可能靈感來源。首先，豹海豹——偶爾，這些（傳統(tǒng)上是南極的）動物最終會在澳大利亞的河流中游泳。
也有可能的史前起源。早期的原住民會遇到各種不同的雙原齒動物。這些本質上是巨型袋熊，其中最大的物種——Diprotodon optatum——是有史以來最大的有袋動物。估計重了近三噸！

一個更奇特的可能解釋是奇怪的 Palorchestes。它的名字意為“古代舞者”，真是一頭野獸。它有貘的長鼻，長頸鹿的可抓握的舌頭，熊的體型，有袋動物的袋子，有馬那么大。在生態(tài)學上，它可能與長頸鹿和已滅絕的地懶有著相似的生活方式。
（我應該補充一點，一些研究質疑帕洛切斯特斯是否真的有一個樹干。它可能有更多像袋熊一樣的鼻子和可抓握的嘴唇）

我要談論的最后一種民間傳說動物來自遠離澳大利亞的冰雹，在巴西。它被稱為mapinguari，非常粗略地翻譯為“彎曲腳的東西”。據(jù)說這個怪物很高，毛茸茸的，有點像人形，只有一只眼睛。一些帳戶還提到了肚子上的嘴。
再一次，人們開始討論這個神話中的生物是否可以成為一個真實但已滅絕的生物的記憶。在這種情況下，主要嫌疑人是巨型地懶，例如 Mylodon。巴西有不少物種，而且都是非常多毛的半雙足動物。很容易想象，這些樹懶的故事最終會演變成一個毛茸茸的人形野獸的傳說。
所以，我敢肯定還有其他例子，但那些是我立即想到的三個。很高興想到，雖然這些神奇的動物現(xiàn)在已經消失了，但它們有可能通過土著人民的口頭傳統(tǒng)而永垂不朽。
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