“戶部黃侍郎？”王丞相捋著須髯說：“據(jù)老夫所知，這黃侍郎原籍洛陽，家境清寒，但學(xué)識(shí)相當(dāng)出色，當(dāng)年科考也是頭十名的進(jìn)士。他不僅通文章，而且工數(shù)算，當(dāng)時(shí)戶部正需要人才統(tǒng)查各地財(cái)政稅收，所以當(dāng)時(shí)的戶部尚書嚴(yán)大人特意點(diǎn)名讓他到部任職，蒙其賞識(shí)，才步步升遷做到侍郎的?！?/p>

“丞相可知他進(jìn)京之前以何營(yíng)生？”包拯拱手一問。

“老夫不知，只聽說他身世堪憐，不說是家徒四壁吧，也應(yīng)該強(qiáng)不到哪里去了?！蓖踟┫嗵ь^又看包拯：“怎么，包大人忽然對(duì)黃侍郎有興趣？”

“實(shí)不相瞞，那黃大人此刻正在我開封府中?！卑貙?duì)王丞相心懷坦白，便將現(xiàn)今查證之事原原本本的說了一遍。

王丞相眉頭一皺，沉默了一陣，又說：“黃侍郎勾結(jié)江湖黑道連殺數(shù)人？實(shí)在是令人難以置信。尤其是你說黃夫人也被毒殺，那黃夫人與黃侍郎乃是指腹為婚的青梅竹馬，這……這真是豈有此理！”

“既然家中貧寒至此，又怎會(huì)與人指腹為婚？”

“包大人有所不知，黃侍郎家乃是他出生后才突然敗落的，但具體前因后果，老夫并不知曉。”

包拯略一沉吟，向丞相告退，決定回府問問青舒姑娘是否知道此事詳情。

老天對(duì)我太不公平！七歲那年，我父母死的不明不白，家中宅院被焚燒殆盡，我一無所有，從瓦礫中刨出一條命來。我爹他從前幫過那么多人，危難之際為什么都沒有人對(duì)我家施以援手？我哭喊著報(bào)官，為何官府卻未能給我個(gè)交待？我恨，我好恨。說什么指腹為婚，你不就是想要招我入贅羞辱我嗎？我黃家剛剛敗落，你蘇家就想要把我們踩在腳下了？我絕不，我絕不讓你得逞，我要靠吸干你的血重振黃家。

包大人回府穿過正廳時(shí)遇到蘇姑娘，王朝馬漢正手中拿著個(gè)小鈴鐺找她比對(duì)，果然和那姑娘手腕上的一模一樣。二人見大人來問話，要施禮退下，大人說不必，正好大家一同分析研判，便就在此地問起那蘇姑娘來。

“夫人是洛陽人，她是獨(dú)生女，蘇老爺……就是她爹，是那里有名的飽學(xué)鴻儒，雖說不上富甲一方，但是在當(dāng)?shù)卮_是極受尊敬的”，蘇青舒說到：“我聽說黃大人家從前也是鄉(xiāng)紳，兩家門當(dāng)戶對(duì)，黃家確是與蘇家指腹為婚的。但是黃大人小時(shí)候父母突然慘死，家道中落，無依無靠。據(jù)說蘇老爺想在家中收留他，他不肯，但他從小生活、讀書到進(jìn)京趕考的花銷都是蘇老爺資助的?！?/p>

“你可知黃大人父母是因何亡故？”包大人又問到。

蘇姑娘搖搖頭：“我只聽說是遭了盜匪，具體情況，我們做下人的，也不方便打聽主人家的隱私?！?/p>

“是了，多謝蘇姑娘。那本府再多問一句，據(jù)你所知，黃大人與夫人感情如何？”

“我……據(jù)我所知……黃大人忙于公務(wù)……他們之間……”蘇青舒欲言又止。

包大人看出她的顧慮，寬慰她到：“蘇姑娘，你與本府都不想讓黃夫人含恨而終。即是為了破案，你若知曉內(nèi)情，一切但說無妨?！?/p>

“其實(shí)我覺得他們之間滿涼薄的?！鼻嗍娴皖^小聲說：“或者不如說，黃大人他對(duì)誰都滿涼薄的?！?/p>

“哦？怎么說？”

“我不該說主人家閑話的，但是黃大人，他給人的感覺雖然是客客氣氣的，但卻覺得他從未對(duì)誰有過真正的情誼。我經(jīng)常很替夫人不值得，她守著這指腹為婚的婚約，一門心思等著黃大人功成名就之時(shí)娶她過門，年近三十方才出閣，蘇老爺因她遲遲未嫁成為街談巷議的笑柄，每日郁郁寡歡。我從十二歲便看夫人一直望念嫁給黃大人，望念了十幾年，本以為終于成婚后他們會(huì)伉儷情深，誰知道……”

“依你說，那黃夫人對(duì)黃侍郎可以說是一往情深了?！?/p>

“我……我覺得夫人不是對(duì)他有深情，她只是等著要嫁他，一門心思的要嫁她，這執(zhí)著好像不是出于感情，但我也不知道是出于什么原因?！?/p>

包大人越聽越奇怪，但也覺得蘇姑娘應(yīng)當(dāng)也不知各種內(nèi)情，于是點(diǎn)點(diǎn)頭：“本府知道了。有勞姑娘。你若再想起什么，可隨時(shí)來找本府。”接著便帶王朝馬漢一同回書房了。

蘇玉潔，你也曾經(jīng)有過年方二八，花容月貌的時(shí)候啊。你想過那天為什么會(huì)被三個(gè)陌生男子從背后擄走，偏偏又讓我看到你衣衫不整的倒在荒郊嗎？你昏迷的時(shí)候發(fā)生了什么？你以為發(fā)生了，你以為我以為發(fā)生了什么？被你們可憐、瞧不起的黃家破落公子，竟然看到了你最不堪的那一幕，你爹那個(gè)腐儒，若是得知此事將傳揚(yáng)出去，你一家可還有活路嗎？我答應(yīng)你遵守那婚約，你一輩子只能等著我遵守那婚約，因?yàn)槲沂治罩钅阕羁謶值拿孛?。你也蠻可憐，你又做錯(cuò)了什么呢，要恨你就恨這世道對(duì)女人就是這么嚴(yán)苛吧。我也恨啊，我的恨早已讓我成為了沒有心的人，你也應(yīng)該早點(diǎn)沒有心，人若是沒有心，那就不會(huì)痛了。

“大人，學(xué)生重查前檔，發(fā)現(xiàn)一件巧合之事，不知與案情是否關(guān)聯(lián)？”書房里，公孫先生向大人一拱手。

“是何巧合？”

“那陸三、關(guān)岐、魯公昌，十八年前都曾在洛陽?！?/p>

“洛陽……那黃大人，黃夫人也俱是洛陽人，看來此案應(yīng)與當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)，應(yīng)立即派人前往查訪?！?/p>

展昭此時(shí)進(jìn)門來報(bào)，略一抱拳：“大人，寶年堂賣藥的伙計(jì)記得初八上午曾經(jīng)賣出過砒霜，來人是青年男子，一個(gè)生面孔，當(dāng)時(shí)只說是毒老鼠用的。我已帶他過府問話，您看現(xiàn)在是否傳他進(jìn)來？”

包大人正要找他：“你回來的正好，伙計(jì)待會(huì)我與公孫先生問話。你速往洛陽，打探那黃家與蘇家的背景，尤其問問十八年前發(fā)生過什么特殊之事，可與本案幾名死者有關(guān)。”

展昭干脆的應(yīng)了聲“屬下明白”便即刻準(zhǔn)備出發(fā)，走到門口忽然想到了什么似的，一回身剛要說話，公孫策卻笑著先說：“展護(hù)衛(wèi)放心，我會(huì)替你照顧好昕?jī)旱??！闭拐研α?，點(diǎn)頭謝過公孫先生，轉(zhuǎn)身備馬往洛陽去了。

“展護(hù)衛(wèi)現(xiàn)在真的不敢說自己毫無掛礙了呢?！卑笕苏f著，令人意外的笑容慈愛。

若是你們?nèi)齻€(gè)沒有舊事重提，便也不至于死了吧。以為捏了把柄便可以拿我當(dāng)個(gè)搖錢樹訛詐？我黃某人當(dāng)年斷壁殘?jiān)镒约翰鲆粭l命來，我重新光耀了黃家的門楣，我白手重創(chuàng)的家，誰都休想拿走一分一毫，誰都休想。魯公昌，你還不夠有錢嗎？你從前功夫還不賴，就把自己當(dāng)個(gè)人了嗎？威脅我，你想都不要想！跟我談條件，你還不配！你想毀了我，我要連你的家一起毀了！你這種單純的江湖人我隨時(shí)想用誰就用誰，昨天是你，今天是陳傀。

“蘇老員外，在下開封府展昭。”展昭看眼前形銷骨立的老者正深陷喪女之痛中，實(shí)在于心不忍：“令嬡辭世，展某亦深感痛心。但在下今天即為此案而來，得罪之處，還請(qǐng)老員外見諒?！?/p>

老者畢竟還是知文懂禮，他雖然心中悲痛，但還是給展昭看了座，并吩咐老仆沏茶。展昭忙讓蘇老員外也坐，老者謝過后坐著向展昭一施禮：“展大人，老夫有何事能幫上忙的，您但問無妨?！?/p>

展昭便將來意稟明，老者看上去思忖許久，屏退了下人，只留展昭與他二人在內(nèi)室，似有難言之隱。即便如此，他依然心情反復(fù)，數(shù)次欲言又止，最后才終于下定了決心，向展昭吐露了一個(gè)秘密。

原來，這十?dāng)?shù)年來蘇老爺一直受黃凌威脅。原本蘇黃兩家門當(dāng)戶對(duì)，黃家遭劫匪屠戮之后，他想要接七歲的黃凌到自己府上生活，但那孩子拒絕離開黃府廢墟，說是不想依靠別人，他勸說無果，只好不時(shí)送些錢糧接濟(jì)。本以為這孩子骨頭硬，有出息，哪知道幾年后的一日黃凌突然有鼻子有眼的說他親眼看到她女兒與人私通，已是殘敗之身，若是不聽從于他，他便把此事傳揚(yáng)出去，并撕毀婚約，讓蘇家聲名掃地。蘇老爺當(dāng)然不信，私下試探女兒，沒想到玉潔一直不住的哭泣，說是自己遭人侮辱，但又根本不知道對(duì)方樣貌，說不清來龍去脈。蘇家本想報(bào)官，但一則并無任何證據(jù)，二則此事畢竟不光彩，若遭人閑話有辱門聲，思前想后，竟糊里糊涂的自作主張瞞了下來。黃凌那里，蘇老爺也只好唯唯諾諾，只一門心思的盼著他能遵守婚約，娶了女兒入門，保住蘇家的名聲。

“荒唐！真是荒唐！”展昭義憤填膺：“蘇老員外飽讀詩(shī)書，怎做出如此糊涂之事？不僅讓歹人逍遙法外，更毀了女兒一生的幸福，甚至害了她的性命！她本未做錯(cuò)任何事情！遭人侮辱，未能得到安慰，竟被父親視為喪門之星，她豈不絕望心寒？所謂名聲就那么重要？”

蘇老爺淚流滿面：“是，是，展大人教訓(xùn)的是，是老夫?qū)Σ黄鹩駶?。如今人都沒了，要那虛妄的名聲做什么。可人死不能復(fù)生，現(xiàn)在談這些又有何用?！?/p>

展昭也長(zhǎng)嘆一聲，只說：“你若最后還想為你女兒做點(diǎn)什么，就到開封府大堂為此事作證吧。”說罷離開蘇府，在城中繼續(xù)查訪。他在江湖朋友處打聽到，魯公昌十幾年前本是此地的地痞，功夫還可以，但沒啥大出息，為點(diǎn)小錢什么事都肯干，那關(guān)岐和陸三是他手下的爪牙，后來不知哪里得了本錢到京城做生意了，手下二人也都遠(yuǎn)走高飛，不知所蹤。

展昭連夜趕回開封府向大人稟報(bào)洛陽之事。本案至此，脈絡(luò)原委俱已梳理清晰，人證物證也基本齊全。包大人升堂問案，蘇老爺、青舒姑娘、藥店伙計(jì)、明遠(yuǎn)和尚以及挨了一劍的展昕都作為人證上堂。公堂之上，面對(duì)包大人嚴(yán)厲而又巧妙的審問，個(gè)中細(xì)節(jié)逐漸水落石出。陳傀那一伙人聽說那砒霜本是黃凌為了毒害他們滅口而事先預(yù)備的，但因黃夫人堅(jiān)持追問蘇青舒失蹤一事，黃凌又本就對(duì)她毫無感情，才轉(zhuǎn)而用來殺了夫人。綠林悍匪，最恨不講江湖道義，幾人七嘴八舌把所知黃凌之事全都說了出來。他們畫供倒也爽利，估計(jì)早已想到自己會(huì)有今天。只是那黃侍郎，雖然被摘了官帽，剝了官服，在幾輪質(zhì)證后已經(jīng)無從辯駁，但仍拒不畫供，口口聲聲只說自己沒錯(cuò)。

“對(duì)！我要?dú)⒘怂麄?！我從小吃了多少苦才有今天！想毀了我，呵呵，敢?dòng)這心思，我非要?dú)⒘怂麄儾豢?！?/p>

包大人怒斥道：“十?dāng)?shù)條人命因你而死，你竟然毫無悔意？”

“我憑什么要有悔意？當(dāng)年那些兇徒毀我全家之時(shí)，他們可有悔意？我父曾助人無數(shù)，受恩之人對(duì)我家慘禍視而不見，他們可有悔意？如此大案至今懸而未決，那自稱父母官之人可有悔意？憑什么，他們做出這種事就可以不付任何代價(jià)？我不服！我不悔！”

“就因?yàn)槟阍覉@被毀，你就要辱折恩人之家？毒殺結(jié)發(fā)之妻？你就能滿手血污，你就能滅人滿門？”

“對(duì)！我好恨！什么恩人，他不過是可憐我而已，我最恨別人可憐我！我不需要！我受過的罪你們不知道，沒經(jīng)歷過的人憑什么對(duì)我說這些！”黃凌忽然轉(zhuǎn)向剛剛指證了胡雷的展昕：“小子，聽說你也是從小失去雙親？你知道你爹娘是怎么死的嗎？如果你知道他們死在兇徒之手，你知道至今無人對(duì)此負(fù)任何責(zé)任，你會(huì)甘心嗎？你不恨嗎？你難道不想報(bào)復(fù)所有人嗎？你師父是可憐你才收了你，難道你愿意一輩子受人可憐？”

“你住口！”展昭忽然不顧堂規(guī)大吼了一聲。包大人不悅，轉(zhuǎn)頭看了展護(hù)衛(wèi)一眼。展昭自知失了禮數(shù)，馬上垂首致歉：“屬下失言了。”但大人畢竟明白展昭激動(dòng)的原因，所以也沒再多說什么。

黃凌冷冷一笑：“怎么？看，你哥不樂意了，難道我說對(duì)了？”

“我不是小子，我姓展，我叫展昕?！标?jī)汉鋈婚_腔了，他揚(yáng)起頭，挺直身體，聲音平靜的讓人驚訝：“我很感激敬重師父。我雖然不知道爹娘是怎么死的，但至少我知道，他們一定不希望我因此失去心肝，成為毫無人性的冷血兇手?！?/p>

黃凌沒想到展昕居然說出這話，他怒道：“你不知道爹娘是怎么死的？你難道也不想知道？你豈能如此不孝？”

昕?jī)阂廊徽镜墓P直，面不改色：“如你所說，你父一生樂善助人，他若知道你現(xiàn)在成了殺人兇徒，九泉之下也會(huì)傷心的。我不會(huì)那么做的，我以后會(huì)和哥哥一樣成為俯仰無愧的英雄。你說，我們兩個(gè)誰才不孝？”

黃凌一時(shí)語塞，包大人驚堂木一拍，怒目圓嗔：“虧你曾官居三品，心胸竟還不如一個(gè)孩子！”

那黃凌最終還是認(rèn)供畫押，牙尖齒利的他再未多說什么，不知是否因?yàn)槁犃岁績(jī)汉髞淼脑捫闹卸嗌偕鲂├⒕?。令簽擲地，鍘刀起落，一場(chǎng)大案終于告一段落。兇手悉數(shù)伏法，人證各自回家，蘇姑娘也拜別各位，今后準(zhǔn)備憑著女紅手藝謀取生計(jì)。府衙里的氣氛不再緊張肅殺，奔忙勞碌了許久的各位官差此刻才松了一口氣，孟家父女也終于能和展家兄弟坐在一起，喝些茶水，閑話家常了。