? ? ? ??夜，魏國王宮。

? ? ? ? 太后坐在梳妝鏡前，愁眉不展。心腹婢女輕柔地替她按著肩，暗自揣摩這位主子的心意。一旁，太后最寵愛的小兒子無憂無慮地在桌前吃著西域進(jìn)貢的葡萄，絲毫不在意眼下宮中發(fā)生的一切。

? ? ? ? 那婢女道：“娘娘還在為宸王的事情傷神？”太后長嘆一聲：“沒想到那魏嬰真守住了云萍城?，F(xiàn)下他在軍中威望越來越高，哀家如何能不憂心?！边@侍女是她的心腹，一向懂得她的心思，太后也很是信任她。那婢女又道：“奴婢愚鈍，不知道能不能為太后娘娘分憂。”太后來了些精神，聽她繼續(xù)道：“您不妨讓王上派人去與楚國議和，再借機(jī)召回宸王殿下?！碧舐勓砸幌?，這倒不失為一個(gè)好辦法。眼下魏嬰攔住了楚國大軍，他們就有了機(jī)會(huì)同楚國和談。她贊許一笑：“還是你深得哀家的心。這樣一來，止戰(zhàn)的功績就都是我弈兒的了?！绷磕俏簨朐儆斜臼?，回了王宮，也翻不出什么浪天來。

? ? ? ? ?楚國軍營。金子軒步入主帳。聶明玦問道：“湛王殿下已經(jīng)安全返回姑蘇了吧?！背稣髦氨菹略孛苷僖娺^他，讓他無論如何看顧好湛王殿下。湛王聶明玦是熟知的，兩人在戰(zhàn)場上也算是過命的交情。雖為皇室子弟，但他身上并無半分驕矜紈绔之氣，行兵布陣頗有天賦。陛下疼愛這個(gè)弟弟，聶明玦也打心眼里兒敬重這位王爺。如今湛王返京，他也算了了一樁差事，雖然一路也并不需要做什么。金子軒道：“是，殿下回去與陛下商議魏國求和一事?！甭櫭鳙i微微有些訝異：“真要議和？”金子軒道：“魏國立國百年，要吞并并不是一朝一夕的事情。眼下議和對(duì)我們是最有利的。若再打下去，只怕會(huì)兩敗俱傷?！鄙頌橹鲙洠櫭鳙i比任何人都要心疼他的將士，他知道金子軒所言非虛。若換了他自己，母國被人征討，即使拼了自己的性命，也要保住自己的國家。楚國一統(tǒng)天下是早晚的事，只是時(shí)機(jī)未到罷了。他擺擺手示意金子軒退下。

? ? ? ? 回宮后的藍(lán)湛，將前線戰(zhàn)況與魏國求和的消息一一在朝會(huì)上道明。楚國大臣就和與不和，若和談提什么條件爭論不休。藍(lán)曦臣敏銳地察覺到自己弟弟的情緒有些不同尋常。下朝以后，他親自送藍(lán)湛回宮。藍(lán)湛是他一手帶大的，他有什么情緒變化都瞞不過自己。藍(lán)曦臣看著弟弟，溫和問道：“忘機(jī)，從戰(zhàn)場回來，我看你一直憂心忡忡的，可是有什么心事？”藍(lán)湛聞言遲疑了一會(huì)兒，藍(lán)渙也不催促，靜靜地等著他的回話。藍(lán)湛道：“兄長。我……我想帶一人，回云深不知處?！彼{(lán)曦臣訝然：“帶一人，回云深不知處？”藍(lán)湛又道：“帶回去，藏起來?！彼{(lán)曦臣更加意外：“藏起來？”他明白了弟弟的心事，忘機(jī)似乎……有了心愛之人。一時(shí)間許多情緒涌上藍(lán)曦臣心頭，一方面他欣慰于自己弟弟的成長，這也是他一直希望看到的，另一方面他又有些悵然若失。他看著弟弟眉間的一抹郁色，有些心疼，道：“你看上了誰，我去下聘就是?！彼牡艿?，配得上天底下所有人?？蛇@一次，藍(lán)湛卻久久沒有回話。

? ? ? ??楚國同意議和的文書傳到魏國以后，國主魏弈召集了諸大臣商議此事。他端坐于王位之上，道：“今日召集諸位大臣，是因?yàn)槌饬撕驼??！北姵夹睦锞闶且凰?，就聽得魏弈繼續(xù)道：“只是他們有三個(gè)條件，一是要我們割讓被他們攻下的十五座城池，二是要我們對(duì)楚稱臣，三是要宸王入京為質(zhì)?！蹦鞘遄浅乇揪鸵呀?jīng)在楚國手中，讓與不讓只是一個(gè)名聲而已。對(duì)楚稱臣也不過是忍一時(shí)之氣，若能換來太平也未嘗不可。只是要宸王入楚為質(zhì)……眾臣的目光不自覺地往魏嬰身上看去，魏弈也好整以暇地打量自己這位王弟。魏嬰面色不變，沉聲道：“若能救百姓于水火，臣弟自然不會(huì)吝惜自身。臣弟身為魏國王室，凡事自當(dāng)以國事為重?！边@是實(shí)話。更何況魏嬰也明白，就算他不愿，只怕此事也由不得他。諸臣聽他此話，心中贊許不已。宸王率兵拒楚國鐵蹄于云萍城外，就算魏弈母子再怎么有心隱瞞，也壓不住這些消息。只是宸王這一去，怕是……想到這兒，眾人心內(nèi)又不免有些惋惜。魏弈見此情景，心頭冷笑，順?biāo)浦鄣溃骸板吠醮罅x，孤心甚慰。”他不著痕跡地點(diǎn)命魏國現(xiàn)狀：“孤本想對(duì)楚國發(fā)兵，但奈何國庫吃緊，軍中亦無良將可用。故而孤決定先同楚議和，再圖以后。”眾臣見他如此說，都歇了反對(duì)的心思。反正入楚為質(zhì)的又不是自己的親人，宸王既愿意，多一事不如少一事。若再打下去，難保自家不受牽連。魏嬰的人見他如此，也沒有輕舉妄動(dòng)。眾人齊聲道：“王上圣明。”異口同聲之下，卻是各懷心思。

? ? ? ? 朝堂之上沒能如愿看到魏嬰驚慌失措的神情，魏弈心中不快，傍晚無人之時(shí)，他破天荒地去探望了自己那位好王弟。魏嬰知他來意，云淡風(fēng)輕地笑了笑，道：“皇兄這么晚了還來看我，真是讓臣弟受寵若驚啊?！蔽恨挠硬豢欤滩蛔√嵝阉巯碌那榫常骸板吠踉趹?zhàn)場上大殺四方，此去楚國，可千萬要保重啊?！彼桃饧又亓恕氨Ｖ亍倍郑簨牖氐臒o比淡然：“不勞王兄掛心，王兄還是好好操心魏國政事吧。否則下次再戰(zhàn)敗，就只能委屈太后最寶貝的小兒子了。”他語帶譏諷，魏弈心頭怒起，但一想到這人馬上要入楚，暫時(shí)動(dòng)不得，甩下一句“自求多?！北惴餍潆x去。到了楚國，有的是人收拾他。

? ? ? ? 魏嬰自然不會(huì)與他計(jì)較。他只是有些可惜，魏國落在這對(duì)母子的手上，怕是早晚會(huì)招來面頂之災(zāi)。他對(duì)王室本就沒什么感情，此番不過是為了魏國的百姓。如此，他對(duì)魏國也算仁至義盡了。若有幸逃脫，待了卻前塵后，他便要為自己而活。天下之大，任他逍遙。

? ? ? ? 魏嬰冷靜地向下屬交代他離開以后的事宜。這次入楚，他只帶了少數(shù)幾個(gè)心腹。其余人都交給楚將軍指揮，留給江澄做助力。一應(yīng)事宜很快就安排妥當(dāng)，他底下的人一向令行禁止。只有江澄，得知此事后，執(zhí)意要來尋他。兩人在兒時(shí)常常嬉鬧的亭中見了面。沉默一陣，江澄道：“這次你赴楚國，我扮成護(hù)衛(wèi)隨你一同前去吧?！彼恼Z氣是不容置疑的決絕。魏嬰心頭一暖，面上卻是冷淡，道：“怎么，你上趕著陪我去送死？”他勸道，“再說了，你跟我走了，阿姐怎么辦？”江澄毫不退讓：“阿姐有王爺照料，暫時(shí)無妨。倒是你，在戰(zhàn)場算計(jì)了楚國那么多回，這次去做人質(zhì)，人家能放過你嗎？”他憤憤道：“可惜了我們多年籌謀，都因?yàn)槟浅坏貌粫壕徯惺隆！蔽簨腴_解他：“那有什么辦法。我們總不能眼睜睜看著百姓陷于戰(zhàn)火不管不顧吧。”他心知江澄已經(jīng)下定決心要跟著他了，只好退讓一步：“你若真要去我也攔不住你，只是過一月不管情勢如何你都得回來?！彼粗约哼@位表弟，“江家的事情你要繼續(xù)下去，一定要洗刷舅舅的冤名，明白嗎？”他語氣鄭重，事無巨細(xì)地安排好一切，仿佛那個(gè)即將赴楚，生死未卜的人不是他。江澄眼眶有些紅，別過頭，強(qiáng)撐道：“說什么喪氣話，你也一定能回來?！?/span>

? ? ? ? 幾日后，魏嬰啟程。由魏入楚，前途未知。一路上，百姓自發(fā)地來為他送行。朝臣們不敢議論，但百姓們都明白，是宸王擋住了楚國的兵馬，也是宸王為了兩國的和平犧牲了自己?？粗矍扒榫埃埵氰F石心腸的人也不能不動(dòng)容。魏嬰看著兩旁的百姓，心道，為了他們，自己這條命也值了。只是魏國以后如何，自己怕是無心也無力了。

? ? ? ? 馬車一路顛簸，再走幾里就到楚國地界了。畢竟故土難離，魏嬰還是有些難受。他想起昨夜蒙摯與自己的談話。議和以來，他被召回王都，蒙摯則留守云萍城。此番入楚為質(zhì)的消息他一直瞞著這位兄長。蒙摯曾在江家軍中待過一年，雖然他二人并無血緣關(guān)系，但卻勝似親人。魏嬰怕蒙摯沖動(dòng)之下作出什么不可挽回的事情，一直沒有告訴他。

? ? ? ? 可蒙摯終究還是知道了。在楚國邊境停留的那一晚，蒙摯頂著被軍法處置的風(fēng)險(xiǎn)來找了他。他關(guān)切而又焦急的話語仿佛還在魏嬰耳邊回響：“阿羨，你真的答應(yīng)要去做人質(zhì)？那對(duì)母子安的什么心，你不知道嗎？你這是往火坑里跳啊！”“我知道江家的忠義。若非遭人陷害，如今坐上那個(gè)位置的，應(yīng)該是你?。　边@個(gè)戰(zhàn)場上從未退卻過半分的將軍，那一刻卻幾欲落淚。魏嬰不欲他難過，細(xì)細(xì)與他道明。他做這一切從來都不是為了那個(gè)可笑的王室，而是他的子民。那一夜蒙摯沉默良久，“好……好……好，你說吧，需要我做什么。”

? ? ? ? 多么可笑，那些與他血脈相連的人迫不及待推他去送死，而他所受到的所有關(guān)懷，都來自那些所謂的陌生人。

? ? ? ??魏嬰疲憊地闔上了眼。

? ? ? ? 國比家重。

? ? ? ? 他明白的。