太平天國(guó)失敗的原因可以說(shuō)非常多，但最主要的還是和讀書人有關(guān)系。李秀成在《自述書》中就談到太平天國(guó)缺乏精英這問(wèn)題，“官兵多用讀書人，天國(guó)少有讀書人”。

其實(shí)這個(gè)從太平天國(guó)成立的時(shí)候，就注定了會(huì)是這個(gè)結(jié)果了。如果仔細(xì)看太平天國(guó)的前幾個(gè)人物的話，不難發(fā)現(xiàn)，可以說(shuō)沒(méi)有一個(gè)正八經(jīng)的讀書人。

劉邦，朱元璋，也文化不高，但他們手下可都是人才，比如劉邦下邊的張良，韓信等，朱元璋手下的李善長(zhǎng)，劉伯溫等。然而，洪秀全呢？手下不是挖煤的，就是做小生意的，文化水平最高的就是洪仁玕了，他去天京的時(shí)候已經(jīng)是1859年了，這個(gè)時(shí)候的太平天國(guó)已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)天京事變了，可以說(shuō)此時(shí)的太平天國(guó)已經(jīng)受內(nèi)傷。更致命的是，5年后也就是1864年在江西被江西巡撫沈葆楨捕殺了。

整體來(lái)看一下，太平天國(guó)首義六王的文化和出身：

首先看一下天王洪秀全：

洪秀全族名洪仁坤，曾用名火秀，后來(lái)為了避上帝名諱而改為秀全，這個(gè)實(shí)在不理解他怎么犯了上帝的忌諱，因?yàn)樯系墼讵q太教叫做雅赫威，在基督教叫做耶和華，在伊斯蘭教叫做安拉。無(wú)論是叫火秀還是叫洪仁坤，也沒(méi)有用上帝的名諱。

1814年1月1日，嘉慶十九年十二月初十（農(nóng)歷），洪秀全出生于廣東花縣（今廣東省廣州市花都區(qū)）的耕讀世家。7歲起在村中上學(xué)，熟讀四書五經(jīng)及其它一些古籍。道光七年（1827年），洪秀全第一次到花縣參加縣試，名列前茅。但到廣州參加府試時(shí)，他落第了。從那以后，他三次都在廣州院試失敗落選，第三次在廣州落選后已經(jīng)是25歲了。1843年，年近30的洪秀全第四次考試失敗。這時(shí)候他拿出了他的遠(yuǎn)房親戚李敬芳推薦他看的《勸世良言》。細(xì)讀之后，洪秀全猛然醒悟，于是他先除去了私塾里的孔子牌位，并把家里的孔子牌位換成了上帝的牌位。然后成立了拜上帝教，自稱自己是上帝的次子也就是二兒子，耶穌的弟弟。

再來(lái)看一下東王楊秀清：

楊秀清1823年八月十九日出生。五歲喪父，九歲喪母，由伯父楊慶善撫養(yǎng)成人。他不曾讀書識(shí)字，長(zhǎng)大后繼承祖業(yè)，繼續(xù)以耕山燒炭為生，過(guò)著“零丁孤苦，困厄難堪”的生活。1846年，楊秀清與蕭朝貴等都加入了上帝會(huì)。1848年三月，楊秀清利用廣西山區(qū)所迷信的降童巫術(shù)，首次假托“天父”（耶和華）下凡。他裝做跌在地上不省人事，過(guò)了一刻，他在昏迷狀態(tài)下，站立起來(lái)，瞬即擺出一副嚴(yán)厲肅穆的面孔，厲聲對(duì)眾人說(shuō)：“眾小子聽(tīng)著！我乃天父是也！今日下凡，降托楊秀清，來(lái)傳圣旨。”半年后，蕭朝貴也步其后塵，假托“天兄”（耶穌）下凡。不久，洪秀全回到廣西，追加確認(rèn)了楊、蕭兩人代言“天父”“天兄”的權(quán)力。另一方面，楊秀清除了可以代言“天父”，自己也取得了“上帝第四子”的地位，僅次于洪秀全（上帝次子）、馮云山（上帝三子），而蕭朝貴則成為“帝婿”（其妻楊宣嬌為上帝之女），從而在上帝小家庭中占有一席之地，他們的權(quán)力也在事實(shí)上超越了馮云山。

道光三十年（1850年）四月，楊秀清患病，到八月病勢(shì)加重，以致“耳聾流水，口啞流涎”達(dá)兩個(gè)月之久，“幾成病廢”。應(yīng)該是和上帝待的時(shí)間有點(diǎn)久了，不習(xí)慣。蕭朝貴在這期間主導(dǎo)了上帝會(huì)的權(quán)力。十月初一日，楊秀清“復(fù)開(kāi)金口”，重新掌權(quán)。

再看看西王蕭朝貴：

蕭朝貴，生年不詳，是廣西武宣羅淥洞人蔣萬(wàn)興之子，因家貧被送給武宣東鄉(xiāng)上武蘭村的蕭玉勝為子，故改姓蕭。 蕭朝貴自幼隨養(yǎng)父及養(yǎng)兄弟蕭朝富、蕭朝興、蕭朝隆等長(zhǎng)大，家境貧苦，先在商鋪幫宮，又護(hù)送商貨，繼而至沙田、花雷、六盤等地耕種。最后蕭家遷至桂平紫荊山西南的鵬隘山下古棚村定居，以務(wù)農(nóng)、燒炭為生。

下邊就是和東王一起加入拜上帝會(huì)，成為天兄了。

再來(lái)看看南王馮云山：

馮云山生于公元1815年，廣東花縣禾樂(lè)地人，與洪秀全的家鄉(xiāng)官祿為鄰村，相距約三里。出生在一個(gè)家道殷實(shí)的家庭。父親叫馮紹銜，母親胡氏。他誦讀經(jīng)史，博覽百家，學(xué)得一套中國(guó)舊文化的知識(shí)。他不愿過(guò)剝削階級(jí)的生活，去當(dāng)一名農(nóng)村蒙館塾師。另外馮云山和洪秀全居同里，年相近，從小同學(xué)，后來(lái)又同做蒙館塾師，他們志氣十分相投。公元1843年，洪秀全創(chuàng)立拜上帝教，馮云山和他共同密圖革命。

再來(lái)看看北王韋昌輝：

韋昌輝出身地主家庭，家中有水田二百六十余畝。但是，韋家經(jīng)常被同鄉(xiāng)大地主排擠和欺侮。金田村地主謝啟發(fā)一家就和韋昌輝家嫌隙頗深，朝夕明爭(zhēng)暗斗，形同水火。韋昌輝年輕時(shí)，憑借自己“見(jiàn)機(jī)靈變之急才”，奔走于鄉(xiāng)團(tuán)豪紳之門，希圖結(jié)托鄉(xiāng)里中的權(quán)勢(shì)者，以抬高自己的身價(jià)，但并沒(méi)有如愿。韋昌輝的父親韋元玠想栽培韋昌輝讀書并考取功名，為韋家爭(zhēng)一口氣，韋昌輝因此得以讀書習(xí)文，并在少年時(shí)兩次參與童子試，但都沒(méi)考中。

1847年馮云山來(lái)到桂平紫荊山一帶傳教，結(jié)識(shí)韋昌輝一家，對(duì)他們的遭遇深表同情，并耐心地勸他們加入“上帝會(huì)”。這給走投無(wú)路的韋昌輝一家?guī)?lái)了新的希望。后來(lái)馮云山被捕，1848年在押解回籍的途中重返紫荊山，路經(jīng)金田村，借宿韋家，正式說(shuō)服韋昌輝加入“拜上帝會(huì)”，韋昌輝也出家財(cái)資助其傳教。

最后來(lái)說(shuō)一下翼王石達(dá)開(kāi)：

石達(dá)開(kāi)可以說(shuō)是在太平天國(guó)中，最受歡迎的一位了。石達(dá)開(kāi)小名亞達(dá)，綽號(hào)石敢當(dāng)，廣西貴縣（今貴港市港北區(qū)奇石鄉(xiāng)）人，祖籍地廣東省和平縣。石達(dá)開(kāi)的父親石昌輝約在達(dá)開(kāi)五至九歲時(shí)便已早逝。石達(dá)開(kāi)少年時(shí)，種田之外，兼做生意。買賣雞鴨，做牛販。運(yùn)炭到平天山礦區(qū)出售。為人豪爽，好結(jié)交，受到鄰居各鄉(xiāng)豪杰的擁戴。他尤其與當(dāng)時(shí)在潯梧一帶活動(dòng)的天地會(huì)首領(lǐng)羅大綱、大頭羊張釗有交往，也與平天山礦區(qū)工人和廣大農(nóng)民建立了密切的關(guān)系、為后來(lái)參加拜上帝會(huì)準(zhǔn)備了良好的社會(huì)條件。1847年洪秀全第二次到廣西，大約就在這時(shí)候，洪秀全、馮云山結(jié)識(shí)了石達(dá)開(kāi)。在洪秀全的啟發(fā)下，石達(dá)開(kāi)加入拜上帝會(huì)，并成了貴縣的一方之雄。

從這六位能看出來(lái)，太平天國(guó)真的缺人才。盡管他們前期能夠打下這么大的地方，主要原因就是打了清政府一個(gè)措手不及，另一個(gè)是趕上第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，還有各地的暴亂，讓太平天國(guó)能夠在天京事變后，依然還可以生存這么長(zhǎng)時(shí)間，1856年同時(shí)發(fā)生的兩件大事，一件是第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，一件就是天京事變?？梢哉f(shuō)是兩邊互相救了對(duì)方。如果沒(méi)有第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)，太平天國(guó)會(huì)很快被消滅，如果沒(méi)有天京事變，清政府可能會(huì)出現(xiàn)比崇禎皇帝還慘的命運(yùn)。

其實(shí)很奇怪的一個(gè)地方就是，為什么當(dāng)時(shí)湘軍（團(tuán)練）成了攻打太平軍的主力，其實(shí)，就是因?yàn)槠渌婈?duì)都各自忙各自的活呢。