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在841年，災難性的豐特奈會戰(zhàn)中，法蘭克王國陷入了分裂的命運。在法蘭西和意大利地區(qū)，加洛林王朝那些無能的徒子徒孫的野心和對權(quán)力的渴望引起的利益爭亂使得那些地區(qū)陷入了內(nèi)憂外患的境地，在他們爭權(quán)奪利期間，維京人，撒拉遜人早已將這些地方撕裂成了碎片。不過在德意志地區(qū)，薩克森家族的王侯們得以抵住世俗貴族的侵犯；他們所依靠的主教們的權(quán)勢，使他們得以恢復君主的權(quán)力，并且使他們得以打著羅馬皇帝的旗號，自稱擁有查理大帝行使過的萬能的職權(quán)。不過盡管維京人和撒拉遜人是9~10世紀這一黑暗時代里對基督教世界最大的威脅，但他們并非唯一的敵人。日耳曼人也沒有享受到歲月靜好，他們很快便要承受馬扎爾人帶來的攻擊，這還是繼90年前阿瓦爾汗國覆滅以后，東方再次出現(xiàn)的一支可怕的游牧蠻族。馬扎爾人第一次出現(xiàn)在西方人的視線中是在862年，當時他們只是劫掠了巴伐利亞境內(nèi)，但是，到了896年，他們才算是永久進入了德意志帝國的邊界。此前，他們剛剛被自己的鄰居佩切涅格人擊敗，被逐出了第聶伯河沿岸，開始從喀爾巴阡山脈涌入多瑙河流域，當?shù)氐乃估蛉撕翢o招架之力，一年之后在多瑙河流域馬扎爾人就建立了自己的王庭。

????????日耳曼人要面對的這些敵軍是真正的馬背民族，精通騎射，隨時準備投入戰(zhàn)斗和搶劫之中?？梢哉f除了如何英勇奮戰(zhàn)以外，他們不精通其他的人類活動。和匈人，突厥人，阿瓦爾人一樣，他們也是僅僅過著游牧生活，擁有自己的君主政府。其首領(lǐng)以殘暴政策對待其領(lǐng)民，所以其統(tǒng)治基礎(chǔ)是畏懼而不是愛戴。他們不畏寒暑、不畏饑渴，因為他們過著游牧生活。他們心懷敵意，不敬上帝。在對財富無盡的貪欲的驅(qū)使下，他們蔑視誓言，也不遵守他們定下的協(xié)議。禮物無法滿足他們，甚至在收到禮物之前，他們就已經(jīng)在考慮背信了。馬扎爾人身著甲胄，使用刀劍、弓箭和騎槍。戰(zhàn)斗時，大部分人都擁有雙重武裝——挎在肩膀上的騎槍以及手中的弓箭。他們會依據(jù)戰(zhàn)斗需要交替使用二者。和其他游牧民族的軍隊一樣，他們遇到敵人以后，并不會像拜占庭人一樣列成兩條戰(zhàn)線，他們也沒有固定的編組和縱深，總是像一窩鬧騰騰的馬蜂。他們會將部隊排成一條戰(zhàn)線，分成規(guī)模不等的數(shù)個分隊，其兩翼向前推進，并以外側(cè)部隊領(lǐng)先進行環(huán)形運動，互相靠近，包圍前方的敵陣。接下來，兩翼繼續(xù)進行環(huán)形運動，右翼在外圍，左翼在內(nèi)側(cè)，朝相對的方向行動，最終前進到互相重疊的位置。此時，所有人都會向包圍圈中間的敵軍傾瀉矢石以擊敗之。同時，他們還會有一支獨立的別動隊，專門負責偷襲敵方那些粗心的部隊，或者趁機劫營，攻擊敵方行李縱列等。他們把輜重車輛布置在戰(zhàn)線后，左側(cè)或右側(cè)一兩羅馬里之外，派少量人員防護。?他們時常會把多余的馬匹拴在后方，也就是戰(zhàn)線后面，作為保護。若是己方占優(yōu)，他們還會分成小股部隊使用騎槍進行沖鋒。駐扎營地時，直到開戰(zhàn)的前一天都和自己的部族一同居住，他們在夏季與冬季都會放馬。在備戰(zhàn)時，他們把必要的馬匹帶到氈帳附近拴好，在開戰(zhàn)時趁夜出發(fā)，在星夜下悄悄排布戰(zhàn)線。?他們會把幾批斥候配置到相當?shù)木嚯x之外作為己方營地的哨戒，因此敵方很難對他們發(fā)動突襲。不過相比將數(shù)萬騎兵投入會戰(zhàn)，他們倒是更愿意使用伏擊，詐退，陷阱等方式擊敗對手，因為開闊的平原地帶對他們不利，并且他們害怕敵方騎兵以緊密隊形追擊。作戰(zhàn)時，結(jié)成緊密陣形的步兵可以給他們的騎兵造成很大的傷害。他們不肯下馬，而且在馬背上長大的他們也不擅長步戰(zhàn)。輕步兵更是他們的天敵，當對手的箭矢大量殺傷自己的戰(zhàn)馬后，這些擅長馬上作戰(zhàn)的游牧民便無計可施了。不過，就算馬扎爾人被打敗也還是不能對他們掉以輕心。這些敵人和其他民族不同，即使在最初失利后也不會放棄，而是依然會嘗試各種各樣的突襲，直到被徹底打垮為止。

????????狡猾而野蠻的馬扎爾人來去如風，憑借著比維京人更加迅捷的行動，他們變得不可阻擋。在“童子”路易在位期間，馬扎爾人在空曠的德意志帝國土地上無法無天地進行破壞。馬扎爾人的小股部隊像旋風一樣橫掃開闊的鄉(xiāng)間，洗劫了所有能看到的值錢物件，燒毀了莊稼地，完事后若無其事地載著戰(zhàn)利品溜之大吉，在日耳曼人完成動員之前便逃之夭夭。正面會戰(zhàn)中狡黠的馬扎爾人在910年用“突厥詭計”在奧德斯堡擊敗了年輕的路易國王手下的大批部隊——半數(shù)馬扎爾騎兵詐退吸引日耳曼人進入包圍圈，另一半騎兵則趁著追擊得勝的日耳曼人陣型混亂之際出擊，詐退的部隊也趁機回身反撲，贏得了勝利，路易差點步入德基烏斯的后塵。很明顯，德意志帝國境內(nèi)缺乏足夠的要塞，更缺乏足夠的守軍，小農(nóng)組成的征召兵素質(zhì)欠佳，戰(zhàn)力低下，難堪一用。再這樣下去，中歐遲早會變成游牧蠻族們的天下，憑借暗弱的少年國王和離心離德的貴族們很難扭轉(zhuǎn)乾坤。

? ? ? ?幸運的是，“捕鳥者”亨利的登基拯救了全體日耳曼人。他在924年屈辱地和馬扎爾人簽訂一份賠款和約后，知恥而后勇，建立起了一支專業(yè)化的封建騎兵隊伍，還建設(shè)了一批新的要塞，并組織殘余的小農(nóng)階級輪流加強要塞戊軍。他動員人力物力建設(shè)了包括梅澤堡等新城堡，修復了很多老舊或者廢棄的舊城堡工事。修道院也遵從敕令修建了防御工事。同時他也發(fā)布命令，強制貴族及其家臣全副武裝騎馬作戰(zhàn)，很多殘存的自由農(nóng)民也包括在內(nèi)。到了933年，入侵者再次來襲時，他們的小股部隊被要塞牽制，被封建騎兵打得七零八落，主力部隊也被亨利召集的騎兵和自由民部隊聯(lián)合擊敗，甚至當日耳曼騎兵發(fā)起沖鋒之時，馬扎爾人連自己傲人的騎射戰(zhàn)術(shù)也無從發(fā)揮便轉(zhuǎn)身潰逃(梅澤堡會戰(zhàn))。真可謂，君子報仇，十年不晚。到了955年，馬扎爾人的最后一支大規(guī)模部隊還是在列希菲德戰(zhàn)場上敗給了奧托大帝所率領(lǐng)的騎兵部隊，馬扎爾禿鷹的雙翼就這么被奧托大帝永遠地斬斷了。從此之后，攻守之勢異也，基督徒們開始采取攻勢，信奉多神教的馬扎爾人逐步退卻。奧托也在973年率領(lǐng)部隊收復了潘諾尼亞，作為巴伐利亞的東部邊界，它有一個大名鼎鼎的名字——奧地利。