外平不書*，此何以書*？大*其平乎己也。
何大其平乎己？莊王*圍宋，軍有七日之糧爾！盡此不勝，將去而歸爾。
于是使司馬子*反乘堙而窺宋城。
宋華元亦乘堙而出見之。
司馬子反曰：“子之國何如？”
華元曰：“憊矣！”
曰：“何如？”
曰：“易子*而食之，析骸而炊之。”
司馬子反曰：“嘻！甚矣，憊！雖然，吾聞之也，圍者柑馬*而秣之，使肥者應(yīng)客。是何子之情*也？”
華元曰：“吾聞之：君子見人之厄則矜之*，小人見人之厄則幸之。吾見子之君子也，是以告情于子也?！?br/>司馬子反曰：“諾，勉之矣！吾軍亦有七日之糧爾！盡此不勝，將去而歸爾?！币径ブ?。

反于莊王*。
莊王曰：“何如？”
司馬子反曰：“憊矣！”
曰：“何如？”
曰：“易子而食之，析骸而炊之。”
莊王曰：“嘻！甚矣，憊！雖然，吾今取此，然后而歸爾。”
司馬子反曰：“不可。臣已告之矣，軍有七日之糧爾?！?br/>莊王怒曰：“吾使子往視之，子曷為告之*？”
司馬子反曰：“以區(qū)區(qū)之宋*，猶有不欺人之臣，可以楚而無乎？是以告之也?！?br/>莊王曰：“諾，舍而止*。雖然，吾猶取此，然后歸爾?！?br/>司馬子反曰：“然則君請?zhí)幱诖?，臣請歸爾。”
莊王曰：“子去我而歸，吾孰與處于此？吾亦從子而歸爾。”引師而去之。
故君子大其平乎己也。
此皆大 夫也。
其稱“人”何？貶。
曷為貶？平者在下也*。



外平不書：指魯宣公十二年，楚莊王攻破鄭國，鄭伯求降，莊王與他講和的事?！洞呵铩分袥]有記載。外，魯國之外的國家。
平，講和。
書，記載。
大：贊揚(yáng)。平乎己：主動(dòng)講和。
莊王：即楚莊王。
司馬子反：楚國大夫，掌管軍政。乘：登。堙：小土山。華元：宋國大夫。
易子：交換兒子。析?。号_尸骨。
柑馬：給馬嘴銜木棍。秣：喂。
情：說真話。
厄：困難。矜：憐憫 。 
反：同“返”，返回。
曷：為什么。
區(qū)區(qū)：很小。
舍而止：舊注說是“筑舍安營駐扎”，與當(dāng)時(shí)情況不合。
平者在下：講和的人處在下位。



魯國以外的諸侯之間講和，《春秋》都不記載；這次楚宋兩國講和，為什么破例記載呢？這是因?yàn)橘潛P(yáng)這次講和，出于兩國大夫的主動(dòng)。
為什么要贊揚(yáng)兩國大夫的主動(dòng)？楚莊王圍攻宋國，軍隊(duì)只剩下七天的口糧。
吃完軍糧還不能取勝，就只好回去了。
于是派司馬子反登上土堙，窺探宋國都城的情況。
宋國的華元也登上土堙，出來會(huì)見子反。
子反說：“你們的情況如何？”
華元說：“疲憊不堪啊！”
子反說：“疲憊到什么程度？”
華元說：“交換孩子殺了吃，拆下尸骨燒火做飯。”
子反說：“呀，很厲害啦，疲憊！我聽說，被圍困的軍隊(duì)，總是讓馬兒銜著木棍，不讓馬兒吃飽，只牽出肥馬給客人看，你怎么這樣對我吐露真情？”
華元說：“我聽說：君子看見別人困難就憐憫他們，小人看見別人危難就幸災(zāi)樂禍。我看你是位君子，所以據(jù)實(shí)相告。”
司馬子反說：“嗯，努力防守吧！我們也只有七天的軍糧，吃完軍糧還不能取勝，就會(huì)撤軍了?！闭f罷，向華元拱手告別。 

司馬子反回去見楚莊王。
莊王說：“敵情如何？”
司馬子反說：“疲憊不堪?。〗粨Q孩子殺了吃，拆下尸骨燒火做飯?！?br/>莊王說：“呀，很厲害啦，疲憊！那么，我就攻下宋城再回去?！?br/>司馬子反說：“不行，我已告訴對方，我軍也只有七天的口糧了。”
莊王大怒：“我叫你去偵察敵情，你怎么倒向?qū)Ψ叫孤盾姍C(jī)？”
司馬子反說：“小小一個(gè)宋國，尚且有不肯騙人的大臣，難道楚國就沒有嗎？因此我向?qū)Ψ秸f了實(shí)話。”
莊王說：“嗯，那就算了吧！雖然軍糧不足，我還是要攻下宋城再回去?！?br/>司馬子反說：“既然如此，就請君王住下好啦，我可要請求回去?！?br/>莊王說：“你丟下我回去，我和誰住在這兒呢？我也回去算了?！庇谑菐ьI(lǐng)全軍退出宋國。
因此君子就贊揚(yáng)兩大夫主動(dòng)講和。
他們都是大夫，怎么《春秋》又只稱之為“人”呢？這是含有貶低他們的意味。
為什么要貶低他們？因?yàn)樗麄兯较轮v和，超越了自身的權(quán)限。