宛州商戰(zhàn)（1）宗稅特貸會

? ? ? ?事情確實難以解決，諸侯們的困窘也是半真半假的，其中固然有偽裝的成分，可按照《十一宗稅法》這種稅法，對諸侯而言無疑是敲骨吸髓式的，有些貧困的諸侯，例如僻處越州山區(qū)的離國，國庫里窮得沒有三月之糧，自己還要在荒年的時候問其他諸侯借糧賑災(zāi)，就算白清羽把刀壓在離侯的脖子上，要他把在九原的宮室都拆了也很難湊出每年的宗稅來。

? ? ?? 公山虛和他所效忠的白清羽已經(jīng)被逼到了懸崖邊緣，江氏的支援無法持續(xù)太久，羽林天軍的兵變隨時可能復(fù)發(fā)。再退一步，整個白清羽集團就要覆滅，此時的公山虛再不為誅殺翊、邡二公的冒險決策所困擾，他現(xiàn)在需要使用極致的雷霆手段來蕩平一切反對者。

? ? ? ?從后來的一些行動來看，公山虛這一次懷有極大的憤怒。貨殖府長史姬惟誠死了，賬目被焚燒了，但是確實諸侯繳納了賦稅而皇室財庫沒有收到，皇室窮，諸侯也窮，那么誰悄悄的富了？被貪污的賦稅在哪里？那么龐大的一筆金錢必然要有流動的方向，不會是囤積在一個秘密的地方等它蒙塵。結(jié)論只有一個，有人在吸取這個國家的國力用于私利，用于對抗白清羽的統(tǒng)治，而這些國力卻是公山虛要用來北征蠻族，用來建立“九州一統(tǒng)”的理想國家的基礎(chǔ)。

? ?? ? 他必須挖出這個人來！

? ? ? ?好在他有一個相當(dāng)可靠的盟友，這個人掌握著東陸金錢資貨流向的準確信息。這個人當(dāng)然是江棣。在這幾個月中，江棣集中了宛州江氏最優(yōu)秀的帳房和算學(xué)家，動用他個人研究的“子母對元算儀”，在江氏的宗卷館里夜以繼日的計算東陸諸侯國在過去幾年中的交易總額和資貨吞吐。這次計算量之大駭人聽聞，超出人力的極限，其間每日都有算學(xué)家因為力盡而病倒，甚至就此一病不起最后辭世的也不少，共計十七位堪稱大師的算學(xué)家死在這次計算中。這些算學(xué)大師甘愿為江氏效力至死也有學(xué)術(shù)的原因，這期間幾乎整個宛州的算學(xué)家都在江氏的旗幟下匯聚，傾盡一切努力研究新的算法，攻克算學(xué)難關(guān)，以確保按期完成這項不可能的人物。幾乎每一日都有優(yōu)化的算法投入使用，對于算學(xué)大師們來說，這是畢生難以遇到的契機，他們的生命到了需要燃燒的時候了，即便油盡燈枯，讓他們看見算學(xué)之山的一次輝煌噴發(fā)，他們也心滿意足。到最后，江氏的算學(xué)家們衍生出普通人看來好比天書的“九元天演子母推珠算”的算法，一次可以解開一套九元方程，后世不斷研究這套算法，到了燮朝中期，光是分析這種算法的書就可以在大燮官藏圖書的“古鏡宮”里堆滿一面墻的書架，而這套算法居然在一個月之間就被研究出來并且投入了應(yīng)用，可見江棣的壓力下，江氏的算學(xué)家們真是發(fā)瘋了，瘋子里面出天才，把以往幾十年不能貫通的一些學(xué)術(shù)難題都解決了。這幾個月中東陸算學(xué)的大發(fā)展近乎超過了過去近百年的積累，算是一個意外的收獲。

? ? ? ?江棣沒有辜負他的盟友，最后的計算結(jié)果按時被呈送到帝都，白清羽和公山虛的桌前。計算結(jié)果昭示了一切，公山虛完全的明白了他和敵人的實力對比，也清楚的看到了那筆被貪污的巨大財富的流向。

? ? ? ?他要殺一人以平天下，他已經(jīng)找到了這個人。

? ? ? ?公山虛鎖定了他的目標(biāo)：治粟寺平準令，青王，白禮之。

? ? ?? “帝師”公山虛，是個從來都不殺螻蟻的人，每次他出手，都要斬下一顆尊貴之極的人頭。

? ? ? ?北離四年三月，根據(jù)當(dāng)時宛州江氏的交易記錄推算，江棣已經(jīng)把所有能調(diào)動的流動資金輸送到了帝都去支持他的皇帝朋友，并且開始出售江氏名下的一些產(chǎn)業(yè)。以宛州江氏傾國之富，原本養(yǎng)皇室?guī)啄甓疾皇菃栴}，麻煩出在江氏龐大的資產(chǎn)很難驟然折換為金銖，林場、店鋪和商號還好說，掛上金額假以時日可以售賣掉，偏偏江氏的主業(yè)是一張覆蓋整個東陸的金融網(wǎng)絡(luò)。江氏的金票通行整個東陸，江氏的票號也是最主要的經(jīng)營。而票號是不能出售的，也沒有人買得起。

? ? ? ?這時候就不是江棣要不要救皇帝的問題了，而是皇帝要不要救他的問題。他再義薄云天，奈何一代巨富“云天驛客”的口袋里已經(jīng)摸不出多少金銖了。這種情況下，應(yīng)該是出自江棣的建議，白清羽和公山虛們考慮要對宛州十城的所有商家開刀了。一個江氏養(yǎng)不起帝都，整個宛州還是可以的。

? ? ? ?北離四年四月初三，白清羽終于步出薔薇黨的秘密會議殿堂，在太清閣上招待各國派來哭窮的使臣們，醇酒嬌娃，極盡奢華。使臣們驚訝的發(fā)現(xiàn)他們哭窮的功夫完全沒有用武之地，這一次皇帝是來安慰他們的，白清羽明確的告訴他們，自己已經(jīng)體諒了他們的苦衷，知道諸侯的財庫里也很困難，但是怎么辦呢？軍隊還是要養(yǎng)，帝都只有花錢才能安定下來，北蠻只有花錢才能平撫，所以，諸侯可以去借錢來繳納宗稅，以后慢慢償還。諸侯使節(jié)們面面相覷，誰又有能力能借錢給東陸的君王們呢？

? ? ? ?白清羽給出了答案：宛州商人。

? ? ? ?江棣的推斷非常準確，商人們巴望著借錢給皇帝和諸侯們，雖然也并非沒有猶豫。沒有商人不希望接納權(quán)貴，而且由國家擔(dān)保的借款有償還的保障。但是前提是必須是皇室為擔(dān)保的，全體諸侯的共同貸款，否則單一諸侯和豪商的貸款交易，豪商難以在償還問題上有發(fā)言權(quán)，必要時也難以找到居中斡旋和仲裁的人。所以商人們手中捏著巨款，觀望著這個巨大的機遇，他們中甚至有人期待著這些錢被用于北征，開啟九州一統(tǒng)的巨大商機。

? ? ? ?一下子似乎所有問題都得到了解決，看起來皇帝、公山虛以及薔薇黨的一眾干將們都興高采烈，還沒有搞清楚狀況的諸國使臣們也只有跟著表示出歡欣鼓舞和感恩來。于是皇帝下令大盞飲酒，直接在太清閣下燒豬炙羊，歌伎女樂們載歌載舞，飲到酣處還互相題詩饋贈，呼應(yīng)唱和，文字極盡冠冕堂皇，帝朝未來一片光明。

? ? ? ?次日醒酒的使臣們每人都收到了一份詔書，令他們帶回盡快和自己的主上聯(lián)系，預(yù)備出發(fā)參加北離四年七月十五日在宛州淮安召開的“宛州義商宗稅特貸會”。使臣們這才發(fā)現(xiàn)自己踩上了一條賊船，這個不知如何組織起來的宗稅特貸會，是無法不去參加了。

? ? ? ?宗祠黨再次震動。世家系統(tǒng)高速的運轉(zhuǎn)起來，收集資料緊急討論，他們必須盡快做出決策。如果白清羽拿到錢，也就拿到了宛州商會的支持，解決羽林天軍的兵變問題輕而易舉，此后再也無人可以阻擋他的戰(zhàn)車。站在前臺負責(zé)操作的人接到了決策，幕后的人只提出了一個應(yīng)對方案，這次宛州淮安的特貸會，皇室代表由青王白禮之出任使團的領(lǐng)隊。

? ? ? ?白清羽無法抗拒這個提案，首先，作為治粟寺平準令的青王確實是一直負責(zé)向諸侯征稅的官員，而且姬惟誠死后現(xiàn)存的資料完全無法抓住青王的把柄；其次，青王已經(jīng)到了宛州淮安，游歷諸國的白禮之此時恰好偏偏有如天助般的在淮安考察鹽鐵稅，他不任使團首領(lǐng)，實在很難。

? ? ? ?薔薇黨的干將們再次被宗祠黨的老家伙們狙擊了，宛州是大胤的屬地，可是實際已經(jīng)游離出了皇室的控制。在宛州任何事情都可能發(fā)生，皇帝的威嚴在那里沒有絕對的效力。如果使團的首領(lǐng)是青王，那么他會在淮安做什么？會場上的江棣已經(jīng)不足以號令十城商會了，更不能對抗。

? ? ? ?沒有人能夠解決這個問題，白清羽旗下兵將，沒有一人能夠應(yīng)對這樣復(fù)雜的局面。

? ? ? ?這是一場異常沉默的會議，最后，公山虛站了起來，他的提案令薔薇黨所有成員吃驚，他要獲得白清羽的全權(quán)授權(quán)，可以不向白清羽請示而采取一切便宜的行動，然后，他要把自己編入這個使團，去旁聽這場東陸最龐大的官商交易和經(jīng)濟談判。

? ? ? ?公山虛如愿的獲得了白清羽的授權(quán)，因為白清羽也已經(jīng)沒有辦法。

? ? ?? 公山虛點名要求攜帶姬揚隨使團同行，白清羽完全同意，在宛州淮安那個自由的城市，一個力敵千軍的武士對于保護公山虛的安全來說是必須的?？砂浊逵鹨膊恢赖氖牵教撨@個幕后黑手決定自己親自出戰(zhàn)，是因為他已經(jīng)做出了不能預(yù)先知會任何人的一個決心。

? ? ? ?他的決定是青王周游列國的行程將終結(jié)在淮安這座美麗富饒的城市！

? ? ?? 如果青王取勝，被終結(jié)的就是公山虛的生命和曠古功業(yè)。此時無論是姬揚還是公山虛，都不懷疑姬惟誠的死和皇室財庫的巨案背后是青王的一手操縱，青王等待著這個機會翻盤，也已經(jīng)等待得太辛苦。

? ? ? ?對于公山虛，他開始后悔當(dāng)時沒有在太清宮的雨夜把這個棘手的敵人也一并殺死，以至留到今天成為可以顛覆政局的禍患。這是一個錯誤，而現(xiàn)在他要彌補這個錯誤！這個錯誤已經(jīng)阻擋了他即將踏向北陸的鐵蹄，對于公山虛這樣一個如皇帝般君臨天下的權(quán)力賭徒而言，這是絕對不能容忍的。

? ? ? ?至于姬揚，公山虛挑選他只有一個理由，對于姬揚而言，是一個完美的復(fù)仇機會！

? ? 宛州商戰(zhàn)（2）公山虛與姬揚入宛州

? ? ? ?北離四年五月，一個并不龐大的使團前往淮安，名義上是為真正的使團長青王白禮之帶去任命詔書并給予協(xié)助，但帝都的風(fēng)雨早已傳得沸沸揚揚，即使嗅覺并不十分敏銳的人也能看出，這是帝黨用來節(jié)制青王的人手。使團名單中，被宗祠黨盯上的有三個人林放、姬揚和公山虛。林放，白清羽最早的跟班，牙商之子，現(xiàn)在更掌管當(dāng)年白清羽待過的市舶司，帝黨之中少有的精通商事之人，在宗祠黨眼中，此人的威脅遠不是獅牙會那群只會打架的愣頭青可比。姬揚，姬氏的新任家主，宗祠黨的眼中釘，當(dāng)從公山虛那里得知青王就是令姬惟誠自盡的幕后黑手之后，姬揚的目標(biāo)就緊緊鎖定在青王身上。而令到使節(jié)和重臣們都摸不透的，就是這個名義上的使團副長公山虛。身為楚道石的門生，公山虛在這之前保持著和他老師一樣的神秘和低調(diào)，但能在這個關(guān)頭被白清羽派來就讓任何人都無法小覷他的存在。這其中，當(dāng)然也包括了青王白禮之。姬揚的到來，已經(jīng)讓他暗中有些緊張，公山虛這個神秘莫測的家伙更是讓他本能地感到了危險。宗祠黨并非易與，在天啟的情報網(wǎng)盤根錯節(jié)，有關(guān)貪杯館之夜的風(fēng)聲，也通過一些渠道傳到了白禮之的耳中，他知道那個陰冷的年輕人有著雷霆一樣的手段。當(dāng)然白禮之也不是弱手，否則便不能一直活到現(xiàn)在，在商政的戰(zhàn)場上，他有著絕對的自信，他決定先下手為強。

? ? ? ?北離四年五月十七，唐國鴻臚寺少卿張仲俾及數(shù)名從人及護衛(wèi)被發(fā)現(xiàn)死在西江邊的驛館之中，張仲俾身被數(shù)十刀，胸口被砍得稀爛，仿佛開了個大洞，內(nèi)臟都翻了出來。死狀之慘，迅速傳遍了淮安的大街小巷。一國的使節(jié)在淮安境內(nèi)被殘殺，讓整個宛州都為止震動，江棣卻在暗暗叫苦，這次暗殺明顯是有針對性的，而且一出手找的就是國力雄厚的唐國，可說對方已經(jīng)喪心病狂到一定程度。此次宗稅特貸會已經(jīng)關(guān)系到江家是否還能在宛州立足，可以說是危急到了極點，此時十城城主和各國的使節(jié)都有了離開淮安避禍之意，城內(nèi)也人心不穩(wěn)，若是開不成會，江家當(dāng)即就要玩完。

? ? ? ?在江棣感覺到如山壓力的同時，公山虛面臨的卻是直接的威脅。公山虛進入淮安后，并沒有直接會見青王，也沒有照會平國國主，而是先住進了淮安公所旁的云生客棧，不料剛剛?cè)胱。惆l(fā)生了變故。突然樓下傳來鼎沸人聲，林放臨窗窺探，卻發(fā)現(xiàn)百余兵馬已將云生客棧團團包圍。姬揚只身單槍守在樓梯口，大有一夫當(dāng)關(guān)、萬夫莫開的氣勢，樓下兵丁逡巡不敢上，只好圍成一圈和姬揚對峙著。

? ? ? ?此時有人匆忙趕到，連呼誤會，命眾兵丁退下。姬揚認出來人是獅牙會背后主要資助者之一的李景榮。因風(fēng)炎皇帝白清羽登基之時，為感謝李景榮的資助，李景榮入天啟，還曾破天荒地被恩準以天子布衣之友的身份隨駕觀禮。李景榮在天啟逗留期間，獅牙四駟與其一起盤恒數(shù)日，彼此很是熟絡(luò)。

? ? ? ?原來唐國以本國鴻臚寺少卿在淮安遇刺為名，一萬大軍兵發(fā)淮安，于青石城下要求青石城主筱勛業(yè)借路，筱勛業(yè)以十城共同防務(wù)的協(xié)定拒絕了唐國的要求。磋商之下，唐國三軍卸甲，就地扎營，限淮安于十日內(nèi)偵破命案，緝捕兇手，否則便要兵戎相向，踏破青石，再沿西江順流而下，直搗淮安。筱勛業(yè)于是飛鴿傳書，將協(xié)議內(nèi)容通知淮安、沁陽，要求淮安于十日內(nèi)偵破命案，并請沁陽派遣兵馬至青石協(xié)防。江棣接信不敢怠慢，命李景榮全權(quán)負責(zé)偵緝事宜，淮安城一時間風(fēng)聲鶴唳、草木皆兵。

? ? ? ?李景榮很快發(fā)現(xiàn)，雖然張仲俾身被刀傷無數(shù)，但卻是都在掩蓋那致命的一擊胸口一個巨大的血洞，只有極其銳烈兇猛的槍矛之技才能造成如此可怕的傷口。于是淮安城防如臨大敵，凡看到攜帶長槍者，都立即扣押盤問。而姬揚的虎牙槍非常顯眼，他們前腳投宿，客棧掌柜后腳就派了腿腳快的伙計趕往淮安商所的兵馬務(wù)通報?；窗脖R副使黃海濤忙點了五百城兵前往緝拿。李景榮其時正與兵馬使馮古調(diào)度兵馬協(xié)防青石，聞訊立刻飛馬趕來坐鎮(zhèn)。沒想到一進客棧就看見了故人。于是上前為姬揚解圍。

? ? ? ?李景榮遣退兵馬，與姬揚見過禮。公山虛此時也不便繼續(xù)匿身，于是邀李景榮上樓相見，只說自家是來協(xié)助青王列席會議，以利這宗稅特貸會完滿成功。李景榮也是聰明絕頂?shù)娜宋?，若說公山虛要一力促成會議，他自是深信不疑，但若說是為配合青王，他就先在心中打了個折扣。公山虛說到此，也就要求李景榮帶他去拜會青王，交割使團事宜。又特別指出要同時會見商會代表，李景榮自然一一照辦。當(dāng)日下午，在平國公的別館，青王與公山虛第一次正式會面。

? ? ? ?公山虛身懷圣旨，雖然青王桀驁，也不得不低頭領(lǐng)旨。圣旨本身就是公山虛代擬，表面上講公山虛一行為協(xié)助青王而來，但暗中之意卻把青王和公山虛擺在了至少相當(dāng)?shù)牡匚簧?。圣旨讀罷，公山虛上前與白禮之?dāng)⒍Y，此刻雙方還都保持著客套。其他商會代表也紛紛前來見禮，他們大都是精明無比的生意人，縱看出這皇帝的使團內(nèi)有別苗頭的意思，兩邊也不敢得罪，只是一般的籠絡(luò)。公山虛也不置可否，只是將這些人表現(xiàn)一一記在心里。

? ? ? ?青王邀公山虛一行在平國公的別館暫住，公山虛只是婉拒，反去了李景榮的宅邸。這又折了青王的面子，公山虛雖然老謀深算，但思路里終究有一些辰月戾氣的影子。但這也并非僅是為了和青王對峙，公山虛連夜布置了林放和李景榮一些關(guān)節(jié)，而這些事直到最后才顯露出其險惡之處。

? ? ? ?第二日，使團既然已經(jīng)會齊，拿了白清羽的符節(jié)，在青王帶領(lǐng)下前往平國公公羅建益處正式見禮。雖然白禮之已經(jīng)和平國公有過交契，但卻并非以皇室使團長身份，今次卻是正式相見。

? ? ? ?平國國君羅建益時年四十有七，因保養(yǎng)得當(dāng)，看起來倒似三十七八歲的模樣?；蛟S是因為手中的權(quán)力日漸縮小，羅建益身上褪卻了王孫貴族之氣，代之以一幅謙謙君子模樣，其待人接物守禮有度，談笑間令人如沐春風(fēng)。他不但對青王謙謹有禮，對公山虛也持禮甚恭。羅建益召開了盛大的宴會，平國高級官員以及淮安商賈名流盡數(shù)到場，歡宴達旦。

? ? ? ?翌日，公山虛一行便隨李景榮趕去停尸之處驗尸。唐國使節(jié)團的尸體已經(jīng)星夜送回唐國安葬，只留有三具淮安商會接待官員的尸體。死者均被銳器透胸而過，傷口貫穿胸膛，刺入口直徑兩寸有余，刺出口則不足一寸，肋骨心肺幾乎都被絞爛。仵作說根據(jù)他二十年的經(jīng)驗，推斷傷口應(yīng)當(dāng)是由長槍穿胸而過所致，因此城中四處緝捕盤查攜帶長槍的人。林放忙為姬揚分辯，說姬揚的長槍槍峰不過一寸，而傷口的刺入口足足二寸有余，顯見兇手不是姬揚。一直沉默的姬揚卻忽然插口道，如果用槍術(shù)的圈勁也就是讓長槍高速旋轉(zhuǎn)的話就可以，圈勁加上刺擊的力量，一抱粗細的大樹也能一槍擊斷，何況是個活人了。于是李景榮找了個死囚，發(fā)給武器鎧甲，許諾若能接下姬揚一槍，便將其當(dāng)場釋放。姬揚行事光明磊落，一槍下去，死囚當(dāng)即斃命，身上的傷口甚至超過了唐國使節(jié)身上的。林放在心里暗罵姬揚死腦筋，不懂變通，這不是坐實了自己的罪狀么。然而公山虛做得出了另一番結(jié)論，死者若是死于圈勁，長槍透胸時因摩擦發(fā)熱，傷口附近的血脈應(yīng)當(dāng)是松弛的；而眼前的創(chuàng)口，周圍的皮膚略顯紫青，血脈收縮，透體而過的，應(yīng)為奇寒之物，因此推斷死因乃是冰錐透體而過，那么兇手就應(yīng)當(dāng)是一個擅長印池秘術(shù)的秘術(shù)士。一舉洗清了姬揚的嫌疑。

? ? ? ?回到李景榮的宅邸，家里已經(jīng)亂成一鍋粥。原來江家派了大管家江平前來通傳，要李景榮攜公山虛一行立刻到江家議事，已經(jīng)等了小半個對時。

? ? ? ?公山虛一行匆匆趕到江家，原來楚衛(wèi)國使團昨夜竟也全部遇害。自唐國公使遇害以后，江棣已派出城兵分頭把守各國公使、密使下榻之所，一為監(jiān)視其行蹤，二為保護其安全。楚衛(wèi)國使團遇害之時，昨夜司職的百余名兵丁居然全都都渾然不覺。此時各國使節(jié)均已人心惶惶，雖盡力封鎖消息，但相信死訊不出兩日便將傳至楚衛(wèi)國，若屆時楚衛(wèi)國也兵臨城下，則青石斷然難保。

? ? ? ?公山虛知道江棣的意思是請?zhí)靻⒊雒嬲{(diào)停，以緩和形勢，但此時楚衛(wèi)乃是最積極支持北伐的兩個諸侯國之一，又是拱衛(wèi)帝都的股肱，天啟對其極為依賴。天啟此時調(diào)停，便等于向楚衛(wèi)國將要挾天啟和商會的機會拱手奉上。最終公山虛決定一邊與各諸侯國使節(jié)及各城城主接洽，一邊協(xié)助李景榮偵緝兇手。二人決定，不管各國的公使還是密使，一律直接揭穿其身份，并強行將他們遷居商會驛館派兵加以保護。一時間，各國使節(jié)和先后趕來的各城城主匯集一堂，場面十分尷尬。

? ? ?? 就在此時，青王卻依然可以在平國公別館中自由出入，并沒有受到任何限制，有人認為這是對青王的特別禮遇，但有些人則覺得公山虛是有意降低對白禮之的保護。

? ? ?? 由于公使接連被刺，商會城主大會第一次會議被迫提前召開。對于是否支持風(fēng)炎皇帝北伐一事，各城城主莫衷一是。