譯者：CodeATA

統(tǒng)稿：斯派爾?

狩獵

準(zhǔn)備行走

點(diǎn)火

??????

水星之墻，78號(hào)出擊洞穴

??????“把供彈器固定好！”

??????阿卡斯蒂婭聽(tīng)到卡拉多克在大喊，甚至蓋過(guò)了電動(dòng)螺栓和裝載起重機(jī)的嘈雜聲音。

??????“再快點(diǎn)，現(xiàn)在就固定好！”

??????她走向自己的騎士，戴上手套。一名家族下級(jí)仆人跟在她身后，懷里抱著一大堆從她的駕駛服上拖出來(lái)的管子和線纜，另一名仆人則抱著她的頭盔。多洛蘭和普路同也在她身后。多洛蘭的臉上布滿黑紫色的淤腫，裂開(kāi)的皮膚用外科縫合釘連在一起。她環(huán)視周?chē)鷷r(shí)，他躲開(kāi)了她的視線。

??????她繞過(guò)一個(gè)裝著火神炮炮彈的容器，炮彈正被叮當(dāng)作響地卷上傳送帶。

??????然后她就看到了它們。三臺(tái)神之機(jī)械站立在光亮中，身披淺綠色的斑紋，獵犬般的頭部染成猩紅色，大群機(jī)仆和技術(shù)神甫圍繞在周身上下。一時(shí)間，她幾乎停下腳步。這倒不是因?yàn)樗郧皼](méi)有見(jiàn)過(guò)，恰恰相反，她曾在五個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)上與來(lái)自三支不同泰坦軍團(tuán)的機(jī)器并肩馳騁。但她對(duì)它們的敬畏不曾稍減，而現(xiàn)在，身處自己的座駕軀殼之外，親眼目睹它們讓她感覺(jué)自身正在靠近某些極度危險(xiǎn)的事物。暴力的氣息從泰坦身上輻射而出，如同余燼逸散出煙霧一般。

??????在泰坦旁邊，屬于卡拉多克的瑟拉斯圖斯型騎士腿部纖細(xì)的身影和她的槍騎兵隊(duì)中的三臺(tái)侍從騎士看上去就不那么起眼，仿佛是真正的威嚴(yán)壯麗不完美且不完整的投影一般。

??????卡拉多克從起重機(jī)旁轉(zhuǎn)過(guò)身，那臺(tái)起重機(jī)將會(huì)把他送上駕駛艙和坐騎的寶座。他的坐騎名為墨利亞，以瑟拉斯圖斯型懲罰者騎士為模板鑄造而成，腿部修長(zhǎng)，武器臂的末端探出動(dòng)力劍和巨型爆彈槍的轉(zhuǎn)管。

??????“準(zhǔn)備上馬?！彼暗?，從身邊的仆人手中拿過(guò)自己的頭盔，“獵手快到了?！?/p>

??????“她們已經(jīng)到了，主上?！逼章吠f(shuō)道。眾人轉(zhuǎn)過(guò)身，看到九名女性大步走到房間中央。為首之人面龐削瘦，目光犀利。阿卡斯蒂婭注意到她的動(dòng)作行云流水，精準(zhǔn)無(wú)比。專注。捕食者的控制力。身穿嬌陽(yáng)軍團(tuán)服色的侍從跟在她身后。

??????卡拉多克走上前，把頭盔夾在胳膊下，臉上努力擺出一副平和的歡迎表情。她肯定他正準(zhǔn)備向一位更加尊貴的戰(zhàn)士行三分之一鞠躬禮。

??????“尊貴的機(jī)長(zhǎng)……”嬌陽(yáng)軍團(tuán)機(jī)組走近時(shí)，他開(kāi)口說(shuō)道。

??????“我是阿布哈尼·盧斯·莫哈娜?！睘槭椎臋C(jī)長(zhǎng)打斷了他，“你就是和我們共同馳騁的維羅尼嗎？”

??????“我名為卡拉多克，家族排行第六——”

??????“我知道你是誰(shuí)。”阿布哈尼繼續(xù)向泰坦走去，“我們十四分鐘后行走。現(xiàn)在開(kāi)始計(jì)時(shí)。做好準(zhǔn)備?！?/p>

??????“遵命……”卡拉多克說(shuō)道，他臉上那副平靜的歡迎表情消失了一瞬，露出更加丑陋的真面目。

??????“戰(zhàn)場(chǎng)決策全部聽(tīng)我號(hào)令。如果我倒下，由我的姊妹接任。”阿布哈尼沒(méi)有減慢腳步，也沒(méi)有看一眼卡拉多克。

??????“如您所愿?！彼f(shuō)道。

??????機(jī)長(zhǎng)沒(méi)有回答?？ɡ嗫宿D(zhuǎn)過(guò)身，打了個(gè)響指。阿卡斯蒂婭開(kāi)始爬上厄拉托斯的駕駛艙。她沒(méi)有回頭去看卡拉多克。她知道他盛怒未消，正等著逮住發(fā)泄的目標(biāo)。她已經(jīng)能夠想象到他的怒氣會(huì)沿著他對(duì)她和另外兩人的奴役傳過(guò)來(lái)，如同揮舞尖銳的刺棒一樣。

??????她跳進(jìn)駕駛艙的座位。仆人開(kāi)始為她綁上安全帶。控制指示由琥珀色閃為綠色，她聽(tīng)到燃料輸送管松脫。她的雙手和雙眼掃視厄拉托斯的控制臺(tái)，握緊蘇醒機(jī)魂的韁繩。一名仆人舉起手，確認(rèn)已經(jīng)準(zhǔn)備好封閉艙門(mén)。阿卡斯蒂婭從控制臺(tái)上抬起頭，看到嬌陽(yáng)軍團(tuán)的泰坦開(kāi)始站起身?；钊扉L(zhǎng)，測(cè)試排放的冷卻劑掀起洶涌的煙霧。搭載槍炮的肩部旋轉(zhuǎn)，所有的機(jī)器都隨之一震。它們轉(zhuǎn)身。阿卡斯蒂婭感覺(jué)她的牙齒在下巴里打顫。她猶豫了一下，然后把頭盔扣在頭上。駕駛艙門(mén)順著鉸鏈放下，頭盔與顱骨間的神經(jīng)連接在一陣疼痛中接上。儀表盤(pán)依次閃爍紅色、琥珀色和綠色。她敲下按鈕，厄拉托斯蘇醒，轉(zhuǎn)動(dòng)頭部，武器臂抽搐。它想自由奔馳，而她必須咬緊牙關(guān)，因?yàn)榭ɡ嗫说纳窠?jīng)挽具正把它們約束在原地。

??????洞穴盡頭的大門(mén)升上天花板。護(hù)盾發(fā)生器充能，離子霧氣從騎士和泰坦身上彌漫?？ɡ嗫说膽土P者舒展武器臂，空轉(zhuǎn)炮管。阿卡斯蒂婭能感覺(jué)到卡拉多克因?yàn)楸仨毞乃说囊庵径瓪鉀_沖，無(wú)論是泰坦機(jī)長(zhǎng)，還是其他人。

??????洞穴的大門(mén)完全打開(kāi)。阿卡斯蒂婭能夠看到一條坡道向上延伸，通向外側(cè)正在打開(kāi)的下一道大門(mén)。她的思緒飄向更遠(yuǎn)的遠(yuǎn)方，暢想自己能在最外層大門(mén)看到一縷陽(yáng)光。當(dāng)他們到達(dá)那里時(shí)，它會(huì)向外面的世界敞開(kāi)，而一旦他們穿過(guò)，大門(mén)就會(huì)毫不遲疑地關(guān)閉。

??????三架嬌陽(yáng)軍團(tuán)的戰(zhàn)犬走到門(mén)邊，停下，躬身，活塞緊縮，仿佛捕食者在撲擊之前收縮肌肉一般。

??????“姐妹們?！睓C(jī)長(zhǎng)阿布哈尼·盧斯·莫哈娜的聲音說(shuō)道，“維羅尼的騎士們，時(shí)刻到了，狩獵開(kāi)始?！?/p>

??????戰(zhàn)犬向前猛撲，奔向逐漸擴(kuò)大的陽(yáng)光。片刻后，阿卡斯蒂婭感覺(jué)到神經(jīng)挽具放松，于是她也跑了起來(lái)，沖向外面的大地。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?

水星之墻，碎片堡壘，指揮掩體

??????????“打開(kāi)它。”納蘇巴將軍從圍著她的指揮人員中轉(zhuǎn)過(guò)身，向裝甲觀察口點(diǎn)了點(diǎn)頭，“在我們毀掉風(fēng)景之前再看一眼?！?/p>

??????軍官中響起一陣輕笑，納蘇巴讓自己微笑起來(lái)。

??????“正在打開(kāi)防爆百葉窗?！币幻录?jí)軍官喊道。精金裝甲板開(kāi)始下降，縮進(jìn)橫跨指揮掩體前部護(hù)墻的縫隙下緣。納蘇巴望著裸露的鏈條在緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)的齒輪中卷動(dòng)。透過(guò)縫隙的光線越來(lái)越寬。外面的天空稱不上干凈——再也沒(méi)什么干凈的東西了——而是渾濁陰沉的暮色。納蘇巴走上前，拿出望遠(yuǎn)鏡。兩名高級(jí)軍官尾隨她走上前。庫(kù)拉爾把手伸向環(huán)繞在瘦弱身軀上的漆皮腰帶，從掛在上面的小袋子里拿出自己的黃銅框眼鏡，而蘇爾科娃則只是閉上右眼，啟動(dòng)左眼眶里的植入物。

??????納蘇巴拿起望遠(yuǎn)鏡，讓橡膠墊圈貼緊雙眼。設(shè)備自動(dòng)校準(zhǔn)，視野隨之變化。

??????“你們大概覺(jué)得在戰(zhàn)場(chǎng)待上幾年，我就會(huì)用這些東西了。”她說(shuō)道。又響起一陣輕笑。他們很喜歡她調(diào)侃她和他們的處境。雖然效果有限，但如今納蘇巴要抓住每個(gè)轉(zhuǎn)瞬即逝的機(jī)會(huì)來(lái)提振士氣。一半的戰(zhàn)斗在外面，在城墻腳下，而剩下的則是在城墻上的男男女女心里。眼下她對(duì)兩者都沒(méi)有十足的把握。

??????她撥動(dòng)圖像放大和增強(qiáng)刻度，視野在放大遠(yuǎn)處時(shí)變得模糊。

??????指揮掩體坐落在碎片堡壘頂部，就在激光和等離子陣列下方，距離城墻根部約有一千米。從這里可以看得很遠(yuǎn)。在罕見(jiàn)的晴天，只靠肉眼也能看清向地平線弧線延伸一百二十公里的最大直射火力線。包裹皇宮和周邊人造高原的群山頂峰不時(shí)會(huì)從云層和煙霧中浮現(xiàn)，深深刺入天空。

??????望遠(yuǎn)鏡中的圖像游移了一秒，然后穩(wěn)定下來(lái)。能見(jiàn)度很低，廢氣霧霾從內(nèi)廷頭頂?shù)纳穸芊瓭L而下，與白晝漸冷后從炙烤的大地上騰起的蒸汽混合。納蘇巴找到七十公里外的卡拉利亞之墓，那里的金屬尖棘從曲折的地面隆起，她聚焦此處，距離和方位數(shù)據(jù)在視野邊緣滾動(dòng)。她按下控制按鈕標(biāo)記焦點(diǎn)，然后將視野沿著地面劃向沃斯湖黑沉沉的朦朧水面，一組新的相對(duì)距離數(shù)據(jù)隨之展開(kāi)。過(guò)去的幾周里，隨著溫度不斷攀升，湖水逐漸退離岸邊。綠色和粉色混雜的鹽堿外殼標(biāo)記出它的邊緣。

??????“獵手最后的位置在哪里？”她問(wèn)道。

??????“沿著排水渠穿過(guò)一號(hào)排水口?！碧K爾科娃說(shuō)道，“他們速度很快?！?/p>

??????“直接反饋？”

??????“數(shù)據(jù)和目視?！睅?kù)拉爾回答道，“但不完整?！?/p>

??????“還有別的嗎？”納蘇巴問(wèn)道。

??????嬌陽(yáng)軍團(tuán)已經(jīng)向戰(zhàn)場(chǎng)派出三架戰(zhàn)犬。一支維羅尼家族的槍騎兵隊(duì)隨同，其中包括了之前在盲區(qū)獲得目視的騎手。除此之外，殺傷區(qū)中還有九支獵群，都在搜尋敵軍的先頭部隊(duì)。但納蘇巴所知的一切都表明，如果這支進(jìn)攻部隊(duì)正在前來(lái)，那么他們一定會(huì)從沃斯湖的南岸向卡拉利亞之墓推進(jìn)。向前推進(jìn)，找到立足點(diǎn)，站穩(wěn)腳跟，也許會(huì)拋出誘餌，然后設(shè)立分布結(jié)點(diǎn)，展開(kāi)部隊(duì)覆蓋側(cè)翼，然后楔形推進(jìn)。如果是她就會(huì)這么做，很容易預(yù)測(cè)，但有時(shí)候可預(yù)測(cè)是因?yàn)槟鞘亲詈玫倪x項(xiàng)。

??????城墻長(zhǎng)艾弗雷德的反擊計(jì)劃同樣直截了當(dāng)：找到敵人，派出主力部隊(duì)迎擊，將進(jìn)軍釘在有利地點(diǎn)，讓城墻火炮完成工作。這就是太陽(yáng)戰(zhàn)爭(zhēng)和至今為止的圍城戰(zhàn)的策略：堅(jiān)守與痛擊。敵人也許能縮短與城墻的距離，但會(huì)消耗他們的時(shí)間和兵力。就算他們穿過(guò)一百二十公里的殺傷區(qū)，也將無(wú)力發(fā)動(dòng)攻擊，充其量只能對(duì)著城墻怒吼泄憤。在這幾個(gè)月的時(shí)間里，勝機(jī)早已流逝。這就是守軍的計(jì)劃。納蘇巴知道這個(gè)計(jì)劃將會(huì)奏效，因?yàn)樗M管樸實(shí)無(wú)華，卻是羅格·多恩的杰作。這就是地面上將會(huì)呈現(xiàn)的現(xiàn)實(shí)。

??????納蘇巴將軍調(diào)整重心，感到半動(dòng)力盔甲的甲殼吱吱作響。接下來(lái)才是麻煩事的開(kāi)始，她能感覺(jué)到。與她憑借碎片堡壘指揮官的權(quán)限獲得的戰(zhàn)略數(shù)據(jù)和報(bào)告無(wú)關(guān)，她就是能感覺(jué)到。

??????“將軍，”身后傳來(lái)一名下級(jí)軍官的聲音，“來(lái)自出擊地庫(kù)的通訊，烈焰軍團(tuán)的先頭部隊(duì)已經(jīng)到達(dá)了?！?/p>

??????“回復(fù)他們，我馬上就到?！彼畔峦h(yuǎn)鏡，遞給一名助手。

??????“他們已經(jīng)到了有一段時(shí)間了，將軍。”下級(jí)軍官說(shuō)道，“下層城墻的通訊鏈肯定是壞了。”

??????納蘇巴皺起眉頭，在過(guò)去的一周里，通訊保真度和紀(jì)律變得越來(lái)越差。

??????“找出通訊的問(wèn)題，解決它。蘇爾科娃，你負(fù)責(zé)現(xiàn)場(chǎng)指揮。獵手接敵時(shí)我希望馬上知道?！?/p>

??????蘇爾科娃干脆利落地敬禮。

??????“遵命，將軍?！彼f(shuō)道。

??????“盡量別惹麻煩?！?/p>

??????又一陣輕笑打破了掩體中不安的氣氛。

??????“火蜂軍團(tuán)……”庫(kù)拉爾說(shuō)道，“您要多帶點(diǎn)部隊(duì)作為榮譽(yù)衛(wèi)隊(duì)嗎？我聽(tīng)說(shuō)泰坦修會(huì)熱衷于耀武揚(yáng)威，特別是他們被晾著干等的時(shí)候?！?/p>

??????納蘇巴笑著走向門(mén)口，盡管她感覺(jué)陣陣不安積壓在身體里。

??????“我確信他們會(huì)不計(jì)前嫌的?！彼f(shuō)著，在自己的話里聽(tīng)出了一絲笑意。

??????真正的麻煩事……她腦中的聲音說(shuō)道。希望一切結(jié)束的時(shí)候我們還笑得出來(lái)。

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水星之墻，碎片堡壘，14號(hào)出擊地庫(kù)

??????????特拉考隆走在地庫(kù)中央，感覺(jué)太陽(yáng)穴的疼痛越來(lái)越強(qiáng)烈。他眨了幾次眼睛，抿了一口水，這水嘗起來(lái)和尿沒(méi)什么區(qū)別。他努力把注意力集中在周?chē)l(fā)生的事上。已經(jīng)十二小時(shí)沒(méi)有連接，他很確定再過(guò)一天自己就會(huì)因?yàn)槟X袋里的偏頭疼而動(dòng)彈不得。迪維希婭和卡索走在他身后，都在用自己的方式處理斷開(kāi)連接的癥狀：卡索保持安靜，迪維希婭則在小聲念叨一連串極具創(chuàng)意的臟話。先頭泰坦的其他機(jī)組會(huì)在數(shù)小時(shí)內(nèi)和他們的引擎一同抵達(dá)。他們會(huì)在到達(dá)前就已經(jīng)連上引擎，進(jìn)入化身。時(shí)間緊迫，他指揮的其余部隊(duì)將會(huì)從這里直接行走，進(jìn)入水星-歡欣殺傷區(qū)。特拉考隆殷切地希望自己能和他們一起，但是職責(zé)高于自身的舒適。他抿下另一口尿味十足的水，環(huán)顧四周。

??????“工作沒(méi)有讓你的心情輕松一點(diǎn)嗎？”茲塔-貝塔-1落在他身邊。

??????“當(dāng)然?！彼卮鸬溃岸却謿Я宋业男那??！?/p>

??????“你需要一劑抑制劑緩解斷連癥狀嗎？”

??????“最好再給我的老二來(lái)一下?！?/p>

??????“你現(xiàn)在的下流毫無(wú)必要。”

??????他沒(méi)有回答。

??????這里是位于碎片堡壘地下的一系列地庫(kù)之一。它的寬度足以容納數(shù)個(gè)居住單元，通過(guò)足以讓泰坦排成一列行走的隧道連通水星之墻的兩端。混凝巖大門(mén)封住城墻底部的出入口，層層防爆門(mén)可以在幾秒鐘內(nèi)關(guān)閉隧道。極端情況下可以用爆破讓它坍塌并陷入火海。大規(guī)模部隊(duì)可以從這里部署至殺傷區(qū)。

??????在前一天夜晚的短暫涼爽中，軍團(tuán)后勤單位與維護(hù)大隊(duì)的先頭部隊(duì)與他們一同到達(dá)，填滿了地庫(kù)。四十架泰坦的武裝與維護(hù)支架已經(jīng)矗立在中央地帶。蛛網(wǎng)般的橫梁上，焊接弧光撒下片片火花。起重機(jī)將坦克大小的彈藥箱提升到平臺(tái)上。二進(jìn)制喊聲伴隨電動(dòng)螺栓的摩擦聲和金屬的撞擊聲響徹空中?？諝庵袕浡胰?、臭氧和油料的氣味，神圣而豐沛。同樣的準(zhǔn)備也在其他所有地庫(kù)中穩(wěn)步進(jìn)行?？倷C(jī)長(zhǎng)一聲令下后，足有三萬(wàn)名技術(shù)神甫、侍僧和機(jī)仆在數(shù)小時(shí)內(nèi)涌入地庫(kù)。再過(guò)兩小時(shí)，特拉考隆的先鋒戰(zhàn)斗群將會(huì)到達(dá)，他們會(huì)在抵達(dá)一小時(shí)后步入墻外。軍團(tuán)的其余部隊(duì)會(huì)站在這些深埋地下的掩體中。

??????“我們還要多久才能拿到戰(zhàn)略數(shù)據(jù)反饋？”他瞥了一眼茲塔-貝塔-1，問(wèn)道。作為戰(zhàn)斗群指揮泰坦的工造士，她被授予統(tǒng)領(lǐng)軍團(tuán)支持神甫的地位。她似乎正以一種惱怒與欣喜相結(jié)合的態(tài)度處理職責(zé)的提升。

??????“預(yù)計(jì)還需要一百零二分鐘。”她回答道，“仍在定位和安裝沉思者篩選器，同時(shí)要塞通訊系統(tǒng)的機(jī)魂存在高度不安和腐蝕。此外，維羅尼和嬌陽(yáng)的指揮系統(tǒng)碎片有待釋義與整合。”

??????“會(huì)準(zhǔn)備好的?！彼f(shuō)道。

??????“當(dāng)然，但我們的機(jī)器和他們的機(jī)器之間的整合并不愉快，也并非天衣無(wú)縫?！?/p>

??????“希望人的因素不要添亂?！钡暇S希婭嘀咕道。

??????“說(shuō)到這，指揮單位從左側(cè)接近，四十度?！笨ㄋ髡f(shuō)道。

??????特拉考隆停下腳步，轉(zhuǎn)身看到一名身著紅白相間甲殼甲的女性正大步走過(guò)地庫(kù)。四名身穿相似涂裝盔甲的衛(wèi)兵拱衛(wèi)四周，全都配備了等離子燧發(fā)槍和爆燃能量槍，伺服支架在肩膀和手臂上伸展以減輕武器的重量。黑色啞光陶鋼頭盔覆住他們的頭部和面部，一條垂直傳感帶縱貫面甲。那名女性沒(méi)有戴頭盔，但她剃光的后腦處閃爍著接口的光芒。她的動(dòng)作如同引擎殺手一般，腳步平穩(wěn)，目光專注。即便沒(méi)有提前看過(guò)指揮簡(jiǎn)報(bào)，他也能一眼就認(rèn)出她：地獄驃騎兵的納蘇巴將軍，碎片堡壘的指揮官。

??????將軍停在三步之外，卡索和迪維希婭在他身后挺直身軀。她在等待，淺綠色的雙眼穩(wěn)穩(wěn)地迎上特拉考隆的目光。

??????“納蘇巴將軍，”他說(shuō)道，在自尊和協(xié)議允許的最大范圍內(nèi)低了低頭，“十分榮幸?！?/p>

??????“我想也是，”她說(shuō)道，“你的狀態(tài)如何，機(jī)長(zhǎng)？”

??????毫不猶豫，盛氣凌人，他想到。我喜歡這個(gè)人。

????????????“現(xiàn)在的話，我的頭越來(lái)越疼，嘴里的味道……好吧，不用細(xì)說(shuō)了。我還在等待更多關(guān)于可能擊殺對(duì)象的細(xì)節(jié)，不過(guò)我應(yīng)付得很好，將軍?！?/p>

??????納蘇巴笑了笑，邁步走過(guò)他們，抬頭望向起重機(jī)架和補(bǔ)給升降機(jī)。

??????特拉考隆捕捉到卡索眼中的笑意，轉(zhuǎn)身跟在將軍身旁。

??????“你們將會(huì)準(zhǔn)備好行走？”她對(duì)他說(shuō)道。

??????“常備不懈?！?/p>

??????“很好?！彼f(shuō)道，繼續(xù)大步前行。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?

水星之墻殺傷區(qū)

??????????騎士與泰坦在大地上奔馳而過(guò)，嬌陽(yáng)軍團(tuán)泰坦的綠色裝甲與維羅尼騎士的翡翠色相互映襯。他們分成兩組：三架戰(zhàn)犬位于后方，呈松散的三角形，腿部修長(zhǎng)的瑟拉斯圖斯型騎士與它的三臺(tái)扈從在前方弧形散開(kāi)。它們移動(dòng)迅速，能量源源不斷地流向驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)與鳥(niǎo)卜儀。

??????白晝的熱量逐漸攀升，地面騰起陣陣氤氳。隨著嚴(yán)寒蛻去，冬去春來(lái)，繼而夏至，地衣、真菌和雜草在高原上的土地和瓦礫中蔓延開(kāi)來(lái)。遠(yuǎn)古的種子和孢子被締造殺傷區(qū)的工程翻出地面，在熱量和水的澆沃下盛開(kāi)。深綠色和紫色的葉子漂浮在徑流匯成的水池中，人頭大小的灰色馬勃菌在混凝巖碎片的頂部蓬勃生長(zhǎng)。塵云被熱風(fēng)卷起，搖曳地升入空中。亮綠色的葉子和慵懶低垂的淡紫色花朵密密麻麻地纏結(jié)在一起，如同厚地毯一般肆意生長(zhǎng)，喇叭形的花萼向透過(guò)頭頂層層云朵和濃煙照射下來(lái)的陽(yáng)光怒放。城墻上有傳言說(shuō)，當(dāng)風(fēng)向轉(zhuǎn)變時(shí)，有時(shí)會(huì)從廢土上帶來(lái)花朵的芬芳，濃郁而厚實(shí)，仿佛在呼喚人們陷入窒息的沉眠。

??????阿卡斯蒂婭在厄拉托斯的駕駛艙中看著大地從屏幕上飛馳而過(guò)。沒(méi)有任何敵軍的跡象，不見(jiàn)機(jī)器，也不見(jiàn)人。周?chē)黄澎o，只有熱氣蒸騰的土地，煙霧彌漫，灰色的瓦礫上遍布五顏六色的植被。

??????“給我威脅和觀測(cè)狀況?！蓖ㄓ嵵袀鱽?lái)卡拉多克的命令。他已經(jīng)放松了神經(jīng)控制的束縛，但每次對(duì)他們說(shuō)話時(shí)就會(huì)再次拉緊繩索。

??????“視覺(jué)和傳感器沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，主上。”多洛蘭說(shuō)道。

??????“沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，大人。”普路同說(shuō)道。

??????“同上?！卑⒖ㄋ沟賸I說(shuō)道。她感覺(jué)到一陣帶著慍怒的刺痛從頭盔連接中襲來(lái)。她知道原因。驕傲，以及她的話語(yǔ)可能把他們帶進(jìn)虛假的任務(wù)，只能帶來(lái)恥辱而非榮耀。

??????“各單位，”通訊中傳來(lái)嬌陽(yáng)軍團(tuán)機(jī)長(zhǎng)的聲音，“依照傳輸方位從西南方向追蹤。保持陣型，睜大眼睛。我們將繞過(guò)搖籃地區(qū)，前往沃斯湖北岸?！?/p>

??????“尊貴的機(jī)長(zhǎng)，是否有情報(bào)更新？”卡拉多克語(yǔ)氣平和地問(wèn)道。

??????“沒(méi)有?！眿申?yáng)軍團(tuán)機(jī)長(zhǎng)說(shuō)道，“但如果是我，就會(huì)從那里開(kāi)始矛尖推進(jìn)?？纯吹匦螆D，湖泊和渠道可以讓他們深入殺傷區(qū)中心，而且那里還有死角，只有城墻最頂部的炮臺(tái)有視野?！?/p>

??????“機(jī)長(zhǎng)。”阿卡斯蒂婭說(shuō)道。她感到一股來(lái)自卡拉多克的寒意從神經(jīng)連接中涌來(lái)。“建議沿西南偏南方向進(jìn)入湖的南岸。如果敵人打算把那里作為進(jìn)攻主軸，那么他們會(huì)瞄準(zhǔn)死角和卡拉利亞之墓的廢墟迷宮?！?/p>

??????一陣安靜，她深吸一口氣。

??????“了解，確認(rèn)?！眿申?yáng)軍團(tuán)機(jī)長(zhǎng)的聲音說(shuō)道，“感謝你的洞察，家奴。各單位沿西南偏南方向前進(jìn)。家奴，設(shè)定我們的方位?！?/p>

??????“遵命，”阿卡斯蒂婭將方向和路徑數(shù)據(jù)鍵入廣播傳輸?？ɡ嗫说呐鸹癁樗竽X處愈發(fā)劇烈的疼痛。

??????太陽(yáng)開(kāi)始在殺傷區(qū)寂靜的大地上逐漸西沉。他們?nèi)匀粵](méi)看到任何東西，甚至沒(méi)有發(fā)現(xiàn)近期敵人經(jīng)過(guò)的痕跡。阿卡斯蒂婭越來(lái)越感到不安。好像對(duì)手的存在被吸了回去，變得無(wú)影無(wú)蹤。沃斯湖的水面如同鏡子一般映照出頭頂?shù)奶祀H。她在前進(jìn)中凝視著湖面，熱氣讓它蒙上了一層氤氳，成群昆蟲(chóng)在上面嗡嗡盤(pán)旋。阿卡斯蒂婭愣了愣，將厄拉托斯的頭部轉(zhuǎn)向水面，將放大倍率調(diào)到最大。水面正在泛起漣漪，細(xì)小的波紋蕩開(kāi)，拍打在岸邊。她的目光重新飄在水面上的潮濕霧氣。沒(méi)有風(fēng)。

??????“各單位，”她打開(kāi)廣播通訊，“敵方引擎接近，重復(fù)，敵方引擎接近?！?/p>

??????通訊驟然爆發(fā)出一陣失真的滴答聲。

??????“你在干什么？”卡拉多克通過(guò)直連通訊厲聲問(wèn)道，“圖像和傳感器上什么都沒(méi)有?！?/p>

??????“注意看湖水?！卑⒖ㄋ沟賸I回答道，但卻是通過(guò)廣播通訊。

??????“你要——”

??????“注意看湖水?！彼貜?fù)道。

??????“震動(dòng)模式?！眰鱽?lái)其中一架嬌陽(yáng)軍團(tuán)泰坦的聲音。

??????“尊貴的機(jī)長(zhǎng)，傳感器上什么都沒(méi)有。”卡拉多克說(shuō)道。

??????“我能看到?！眿申?yáng)軍團(tuán)的聲音打斷了他，“各單位減緩步伐，全面戰(zhàn)斗準(zhǔn)備。敵軍接近中?！?/p>

??????通訊再次中斷。厄拉托斯的駕駛艙中響起一陣警報(bào)的蜂鳴聲。鳥(niǎo)卜儀爆發(fā)出大量紅色威脅符文，符文旋轉(zhuǎn)、繼而炸成一片紅色的靜電信號(hào)。屏幕迸發(fā)出跳動(dòng)的火花，閃爍成一片扭曲的綠色。她聞到了焚燒塑料和灼熱金屬的味道。她大聲咒罵，勒住厄拉托斯前進(jìn)的步伐，把它的頭和目鏡轉(zhuǎn)向周?chē)?/p>

??????然后它們出現(xiàn)了。

??????身影浮現(xiàn)在岸邊。身形巨大，腿部被水汽掩蓋。它們渾身閃爍，仿佛正從熱氣中走出，在逐漸黯淡的光線中投下一片灰色的影子。參差不齊的機(jī)械向視線外延伸，正向他們走來(lái)。

??????她驅(qū)動(dòng)座駕轉(zhuǎn)身，加大每一步的跨度，通訊中傳來(lái)斷斷續(xù)續(xù)的命令。

??????阿卡斯蒂婭感到盔甲下的皮膚汗流浹背，她用力將數(shù)據(jù)戳敲入目視報(bào)告，錘下發(fā)送按鈕。遠(yuǎn)方的系統(tǒng)和雙眼會(huì)收到巨大的威脅，它們被濃縮為幾行字：

??????沃斯湖南端目視敵人。

????????????水星-歡欣殺傷區(qū)。

????????????坐標(biāo)兩-三-幺乘四-五-兩。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?

水星之墻，碎片堡壘

??????????破曉時(shí)分，碎片堡壘下方的出擊口緩緩洞開(kāi)。熱量已經(jīng)開(kāi)始從地面汲取煙塵，如同灰色幕布一般覆蓋在大地上。雨水沿著水星之墻的三層結(jié)構(gòu)流下?；\罩在神盾頂部的云層電閃雷鳴。陽(yáng)光透過(guò)稀薄的水汽帷幕升起，透出截然不同的膿黃色刺眼光芒?？衽醯谝粋€(gè)踏入陽(yáng)光。它的左肩裝甲以黃色和黑色條帶涂飾，刻有鑄造地紋章和榮譽(yù)之名的傾斜裝甲與右肩裝甲則以深藍(lán)色涂飾。紅色裝甲板覆蓋在泰坦的肢體上，旌旗懸掛在武器下方，在潮濕悶熱的空氣中飄蕩。透過(guò)眼部裝甲開(kāi)口的紅色水晶，特拉考隆用引擎的雙眼看到了墻外的世界。

??????地形掃描儀在地面上織出橙色的網(wǎng)格。身后的虛空盾發(fā)生器和城墻火炮嗡嗡作響，如同遠(yuǎn)方的蜂巢。他頓了頓，感受自身和引擎停下腳步時(shí)內(nèi)心升騰的火焰。

??????<檢查武器。>他發(fā)送道。

??????<背甲火炮充能至開(kāi)火閾值。>迪維希婭回復(fù)，此刻他感受到激光爆能炮逐漸積蓄的能量帶來(lái)陣陣刺痛。

??????<激活武器。>特拉考隆發(fā)送道。

??????<火山炮充能至開(kāi)火閾值。>卡索說(shuō)道。

??????<激活武器。>

??????他感覺(jué)掌心的皮膚正在燒灼，仿佛握著一塊熾熱的煤炭……

??????<激活動(dòng)力拳力場(chǎng)。>卡索說(shuō)道。

??????電流抽打在特拉考隆的左臂上，刺入他的大腦底部。他深吸一口氣，舒展手指，觸覺(jué)傳感器響應(yīng)動(dòng)作，狂怒女王粗壯的手指隨之張開(kāi)。

??????特拉考隆感受到火焰與雷霆在身體中激蕩：痛苦而美麗，恍若生命的真諦。

??????“先鋒指揮官，這里是碎片堡壘指揮部?！北澈髠鱽?lái)一聲失真的人聲，“你停止行進(jìn)。有問(wèn)題嗎？”

??????“沒(méi)有問(wèn)題?！碧乩悸』卮鸬?，聆聽(tīng)著機(jī)器將他的意志回蕩在通訊上。“我們行走?！彼f(shuō)道，最后一個(gè)詞在狂怒女王的戰(zhàn)爭(zhēng)號(hào)角中轟然響起，化作滾滾雷鳴。身后出擊隧道中的其它泰坦群起響應(yīng)，聲音回蕩在這片大地上。五十架戰(zhàn)斗泰坦的戰(zhàn)吼透過(guò)碎片堡壘的地基撼動(dòng)了整座城墻。

??????

??????在堡壘頂端，納蘇巴將軍的腳下開(kāi)始顫動(dòng)，她感受著它們的隆隆戰(zhàn)吼，舉起戰(zhàn)地望遠(yuǎn)鏡看向外面的大地。

??????

??????在烈焰軍團(tuán)主戰(zhàn)略室的隔離地窟中，一道二進(jìn)制洪流穿越思維空間，讓圣塔里奧也聽(tīng)到了戰(zhàn)吼的余韻。她發(fā)出應(yīng)答訊號(hào)，在一納秒間所有的侍僧、神甫和雜役都在響應(yīng)。那是一道編碼簡(jiǎn)單的應(yīng)答，比火星神甫宣講它的真理之時(shí)更為古老；那是一道原始而陳舊的命令，在一切神圣之事的開(kāi)端都會(huì)說(shuō)出，是鐵匠在熔爐前頌唱的禱文，是最初的輪軸轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)呼出的代碼，是火花對(duì)柴薪與火焰發(fā)出的命令。

??????<點(diǎn)火。>他們說(shuō)道。

??????在狂怒女王的駕駛艙中，特拉考隆聽(tīng)到了，他面露微笑。

??????<行走。>心中一念，他與他的引擎一同跨過(guò)大門(mén)，走進(jìn)陽(yáng)光。

??????

??????敵軍距離城墻：預(yù)計(jì)一百三十公里。

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