11月，不存在科幻的主題是「進(jìn)化萬(wàn)花筒」。

本周一至周三，帶來(lái)中篇科幻小說(shuō)《送藥人》連載：

傳染性極強(qiáng)的放線菌（霉菌）毀滅了世界，而拯救人類的重?fù)?dān)，落在了改造人菲爾德身上。身體中加置了修復(fù)劑產(chǎn)生裝置的他，被迫踏上了穿越城市的“送藥”之途……

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趙鵬 | 工程師，長(zhǎng)春人。喜愛(ài)讀書旅行?！蛾幱斑吘墶帆@豆瓣閱讀小雅獎(jiǎng)最佳作品，《維咔的詛咒》獲“星盟沖突”征文優(yōu)秀獎(jiǎng)，《對(duì)接》獲第四屆冷湖科幻短篇二等獎(jiǎng)。《應(yīng)許之徑》《托付》發(fā)表于不存在科幻。

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送藥人（上）

全文約10800字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間24分鐘

一、目標(biāo)

“據(jù)說(shuō)，人在失去生存可能后才會(huì)真正了解自己。我在想，你會(huì)有多了解自己呢？”

菲爾德趴在地上，鎖在鐵面罩里的臉有一半陷在沙土里。遠(yuǎn)處，褐色風(fēng)暴云深處間或放出幾下閃電。跛腳的聲音混在悶雷里，聽上去猶如隕石撞擊地面。菲爾德想起導(dǎo)師講過(guò)關(guān)于隕石、流星或其他隨時(shí)可能砸中頭頂?shù)墓頄|西的可怕之處，結(jié)果還是覺(jué)得作為“送藥人”被肢解的情況最為恐怖。

他幾分鐘前又逃跑了一次，所以現(xiàn)在被一根幾十斤重的木梁壓在地上。不遠(yuǎn)處停著用來(lái)押解送藥人的皮卡，顏色讓他聯(lián)想起老爸的白色帆船。可是媽的！沒(méi)人告訴他從被炸飛的摩托車上跳下來(lái)會(huì)這么疼。爸，別走，別在這個(gè)節(jié)骨眼上離開。菲爾德試著借助頭腦中的幻想分神，可這還是無(wú)法擋住古怪的笑聲從頭頂傳來(lái)。踩著木梁的跛腳提到他的金屬雙腿，嘲笑連接它們的機(jī)械裝置。關(guān)于他這個(gè)無(wú)法抬頭的可憐蟲的笑話是這么說(shuō)的：有個(gè)叫菲爾德的送藥人，這輩子恐怕只能活到三十三歲了。老爸是個(gè)壞男人，躲避拘捕離家出走了。叛逆期的菲爾德盡可能招惹各種麻煩，直到老媽和繼父忍無(wú)可忍，在某個(gè)學(xué)期舉家搬到他再也找不到的地方。最后，菲爾德進(jìn)了一座教堂改建的孤兒院。人們從此相信這小子早晚會(huì)和一些可怕的人攪到一起，最后被子彈結(jié)束生命。他這類人太會(huì)散播麻煩了，像老鼠一般繁殖麻煩。

“我爸是去追尋他的帆船夢(mèng)了！”辯白從沙土里鉆出來(lái)，聲音聽起來(lái)也像老鼠?？杉幢闶呛淖?，也有夢(mèng)想，每個(gè)人都有，菲爾德自然也不例外。

“胡扯！”跛腳抓起鐵面罩下沿，讓他的臉用力伸向地平線上騰起的股股濃煙，“看見(jiàn)燃燒中的城鎮(zhèn)了嗎？那是夏季第三波疫情中四散奔逃的人造出的‘杰作’。就像歷史上的其他災(zāi)難時(shí)刻，人們潰散的同時(shí)還會(huì)傳播病毒，潰散，順帶洗劫一切。他們中的多數(shù)將表現(xiàn)出呼吸困難，他們的皮膚將破損，傷口將長(zhǎng)出白色霉菌，他們的周身被絨毛覆蓋，而后，他們的生命消散。導(dǎo)師說(shuō)，那是一種罕見(jiàn)的霉菌瘟疫，它們隨風(fēng)散播，無(wú)時(shí)無(wú)刻發(fā)生著變異。”

他對(duì)著落在四周的白色霉菌絨毛用力啐了一口，“對(duì)抗它的唯一辦法就是注射納米修復(fù)劑?！退幦恕瘮y帶修復(fù)劑產(chǎn)生裝置，而為了讓導(dǎo)師那樣的富人得到修復(fù)劑，他得穿越慌恐的人群，他得闖過(guò)受感染的城市他得游走于地獄門口……沒(méi)錯(cuò)，說(shuō)的就是你?！?/p>

他第一次見(jiàn)到跛腳，是在兩天前的傍晚。氣溫居高不下，褐色風(fēng)暴云聚在天邊還沒(méi)有形成規(guī)模。菲爾德那時(shí)剛剛逃出押解他的火車，徒步一小時(shí)摸到91號(hào)公路邊一座加油站。有輛紅色轎車停在油庫(kù)旁邊，車鎖在他的機(jī)械左臂面前形同虛設(shè)。菲爾德長(zhǎng)舒一口氣，想象稍后強(qiáng)勁的空調(diào)冷風(fēng)吹過(guò)兩條發(fā)燙的金屬大腿，卻瞥見(jiàn)一個(gè)黑影。那人皮膚黝黑，走起路來(lái)一高一低，稀疏的頭發(fā)旁分著，緊貼頭皮，一件皺巴巴的灰色速干外套，領(lǐng)口還在向外竄著熱氣。來(lái)到跟前，對(duì)方點(diǎn)頭示意，動(dòng)作很小，聲音卻高高在上。

“有人要見(jiàn)你?！边@個(gè)陌生人說(shuō)，腰部不自然的尖銳凸起暗示此人絕非一般的路人甲。

“不了，蠢蛋?！狈茽柕掠昧Σ认掠烷T，希望對(duì)方半禿的額頭能在尾氣和塵土中迅速隱去。結(jié)果卻事與愿違。

黑影無(wú)聲躍起，落地時(shí)砸掉了汽車頭燈。車身在突然撞擊中左搖右擺，引擎發(fā)出痛苦的尖鳴。下一秒，速干外套的偽裝消失不見(jiàn)，代之以外骨骼裝甲灰黑色的閃光。

“正確的回答應(yīng)該是‘好的，謝謝’?！睂?duì)方的音調(diào)介于咆哮和嘲諷之間。汽車無(wú)力地停下后，菲爾德被拖拽上不遠(yuǎn)處的白色皮卡。

車內(nèi)漆黑一片。綁架者用帶有銅指虎的指關(guān)節(jié)敲擊著菲爾德的金屬面罩，“東西還在嗎？”

聲音竟有幾分耳熟。

“我不知道你在說(shuō)什么?！?/p>

對(duì)方露出微笑，密封車廂里回蕩著刺耳的古典樂(lè)。此情此景，再度令菲爾德覺(jué)得似曾相識(shí)。盡管看上去老了一些，但應(yīng)該就是“跛腳”無(wú)疑。而且這個(gè)常年同導(dǎo)師做生意的傭兵已經(jīng)是第二次綁架他了。

從始至終，菲爾德都不知道對(duì)方的真名。也許這又是一種偽裝，用來(lái)減少被人記住的可能?；秀遍g，脖頸上多了一副鐵銬，鎖鏈伸向車尾，將他的頭重重拉低。跛腳翻開桌板，上面有一行熒光小字忽明忽暗：呼叫等待。

跛腳。鐵銬?！皷|西還在嗎？”以及“呼叫等待”。這些交織在一起的東西讓菲爾德隱約能預(yù)知到接下去的內(nèi)容。

導(dǎo)師的臉出現(xiàn)在桌板正中。作為雇主，作為無(wú)數(shù)人心中的救星，導(dǎo)師臉上永遠(yuǎn)掛著一副寬厚表情。先是列舉這次逃跑帶給他和家人的震驚后，導(dǎo)師傷心地說(shuō)：“菲爾德，為什么你就不能學(xué)學(xué)我們？”

媽的。菲爾德低下頭，聲音從心底涌現(xiàn)。他就是不能！尤其是在出發(fā)前偷偷看過(guò)導(dǎo)師發(fā)給白色實(shí)驗(yàn)室的郵件后，他就更加做不到像其他受試者那樣腦袋空空。他已經(jīng)無(wú)法相信，只要讀了導(dǎo)師給的書，聆聽導(dǎo)師的教誨，就能讓一切變得美好。爭(zhēng)辯也毫無(wú)用處，每次只要有人戳破導(dǎo)師的虛假泡泡，三條公理都會(huì)一如既往冒出來(lái)：第一，不公平是這個(gè)世界的常態(tài)；第二，挑戰(zhàn)導(dǎo)師的人最是無(wú)法同大家和諧相處；這也使得第三點(diǎn)變得尤為重要，挑戰(zhàn)者仍然有機(jī)會(huì)改變自己的處境。導(dǎo)師將立刻給他一個(gè)這樣的機(jī)會(huì)。

“菲爾德，”導(dǎo)師緩緩開口，“你身上有個(gè)重二點(diǎn)五公斤的生物反應(yīng)池。里面預(yù)置了可以戰(zhàn)勝這場(chǎng)瘟疫的納米修復(fù)劑配方，需要你從白色實(shí)驗(yàn)室出發(fā)，送來(lái)到我這里。反應(yīng)池同你特殊的基因共同作用，通過(guò)肺循環(huán)每天產(chǎn)生少量納米修復(fù)劑，用來(lái)保護(hù)陪護(hù)你的同伴降低感染風(fēng)險(xiǎn)。設(shè)備和配方都是我的財(cái)產(chǎn)，而你卻想將它們占為己有。但我仍會(huì)原諒你，不過(guò)懇請(qǐng)看在友情的份上，請(qǐng)給予我患病的家人一點(diǎn)力所能及的幫助?！?/p>

什么時(shí)候綁架者成了同伴？菲爾德咳了一聲：“朋友會(huì)截?cái)嗄愕南律?，摘掉胃和肝臟，只為給反應(yīng)池騰出地方？你干嘛不用飛機(jī)把白色實(shí)驗(yàn)室拖去？”

導(dǎo)師搖了搖頭，“看看外面，熱帶颶風(fēng)，還有狂躁的人群。還有，你病了，我的朋友。找到我的時(shí)候，你就已經(jīng)病入膏肓，你需要頂尖的醫(yī)療，昂貴的幫助。結(jié)果算好的，你活下來(lái)了，還擁有了合成納米修復(fù)劑的偉大能力。能力越大，責(zé)任也就越大，這是值得尊敬的獻(xiàn)身精神?！?/p>

“尊敬？”

“納米修復(fù)劑，這是跨時(shí)代的發(fā)明。這種微小的自我修復(fù)系統(tǒng)，就像線粒體一樣與人體共生。有了它，人們將擺脫多數(shù)疾病的困擾，并擁有更長(zhǎng)的壽命。這是嶄新的進(jìn)化里程碑。而生產(chǎn)它只需要生物反應(yīng)池，以及擁有特殊基因的肺作為過(guò)濾循環(huán)裝置。就目前你需要承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)而言，我可以再給你增加一倍報(bào)酬，和一具全新義體一道，在交付的同時(shí)給出。”

沒(méi)有回答，菲爾德只是搜索對(duì)方的眼神，肢體語(yǔ)言，說(shuō)話的聲音及雙手，猜測(cè)著導(dǎo)師想要的是什么。然后在對(duì)方給出的價(jià)碼中他看見(jiàn)，在對(duì)方汗津津閃亮的額頭上他看見(jiàn)，看見(jiàn)導(dǎo)師眼中的擔(dān)憂消失不見(jiàn)，看見(jiàn)導(dǎo)師雙眼閃動(dòng)著大獲全勝的光芒。占有一切。他意識(shí)到對(duì)方要的是占有一切。除了制取納米修復(fù)劑的反應(yīng)池，還包括欽佩，認(rèn)同，以及所有照理說(shuō)用錢買不到的東西。當(dāng)然，在導(dǎo)師的世界里沒(méi)有什么是用錢買不到的。理所當(dāng)然地，菲爾德當(dāng)時(shí)如果提出要安排自己和海倫娜一起跑路，對(duì)方也會(huì)欣然應(yīng)允的吧。

以上這些便構(gòu)成了菲爾德出現(xiàn)在這里的原因，只是在他咽氣之前，故事還將不止于此。結(jié)束了同導(dǎo)師談話的三小時(shí)后，菲爾德看見(jiàn)前座方向盤兀自轉(zhuǎn)動(dòng)，跛腳像搭積木般將地圖、新聞?wù)?、分析模塊，一件件從手臂面板里選出，擲到風(fēng)擋玻璃上。分析結(jié)果是，約有三十萬(wàn)因經(jīng)濟(jì)停擺而失業(yè)的人們，正帶著恐慌和病毒從四面八方涌來(lái)，使得通向終點(diǎn)班加市的道路水泄不通。病毒在肆意擴(kuò)散，必須另選出路去見(jiàn)導(dǎo)師。而菲爾德的心思則是，“然后呢？”

第二天一早，他被車載電視里沸沸揚(yáng)揚(yáng)的吵鬧聲叫醒。反對(duì)黨在大罵政府抗疫不利；大法官抨擊了總理放任人民死去；部長(zhǎng)指責(zé)班加市地方政府故意讓本該分流的國(guó)際救援滯留在僅有一河之隔的對(duì)岸。城市里醫(yī)院床位短缺，氧氣嚴(yán)重不足?；鸹癄t零件熔化，人們不得以在露天堆砌柴草，燒掉去世親屬的遺體。而攜帶病毒的白色絨毛越來(lái)越多地盤踞在空氣中，隨時(shí)可能落下，擴(kuò)大感染范圍。面對(duì)醫(yī)療系統(tǒng)的嚴(yán)峻局面，導(dǎo)師聯(lián)合了幾位富豪，免費(fèi)開放了一家私人醫(yī)院用于收治病人，受到廣泛好評(píng)。畫面中，導(dǎo)師露出實(shí)事求是的嚴(yán)肅神情，聲稱要同愛(ài)戴他的城市共同進(jìn)退。但這在菲爾德眼中，那只是個(gè)因?yàn)樯锓磻?yīng)池被難民潮阻隔在郊外，狂怒著要求送藥人必須在兩天內(nèi)到達(dá)的混蛋。

生命中充滿微不足道的決定。人們以為這些決定不重要，以為它們今天存在，明天就會(huì)消失。但是，它們其實(shí)會(huì)積累，并不知不覺(jué)形成河流，將你拖去你現(xiàn)在所處的位置。幾小時(shí)前，菲爾德利用在一處疫情檢查站被迫停車的空擋，像老鼠般鉆出車窗。金屬左臂幫了大忙、他搶了一輛摩托，調(diào)頭狂飆。在倒車鏡里，他看到了魔幻一幕：一顆彈頭拖著弧光從背對(duì)自己的跛腳手背飛出。起初，飛行軌跡還是相反的，可一眨眼就拐了彎，直奔摩托而來(lái)。

“你瘋跑的樣子就像頭大象?！滨四_將木梁壓到他背上時(shí)說(shuō)，“好在追蹤飛彈很善于掀翻大型目標(biāo)?！?/p>

跛腳彎下腰，展示手背上的武器。突然彈出的利刃，在菲爾德左臉上割開了一道口子。跟著又是一下。兩下。三下。動(dòng)作從容，速度緩慢。為的是，讓菲爾德身體分泌的納米修復(fù)劑來(lái)得及填補(bǔ)傷口，但同時(shí)又能留下疤痕。菲爾德感覺(jué)被踩住的右臂一陣疼痛。右臂上連接的噴嘴嵌入了肉里。他聽到金屬破碎的聲音，看到一道紅色從噴嘴護(hù)板下流出，滲入土中。跟隨那股破碎寒意一同鉆入身體的，還有跛腳的聲音：“作為半機(jī)械人，你的金屬肚子簡(jiǎn)直是個(gè)產(chǎn)生納米修復(fù)劑的寶庫(kù)。但萬(wàn)物皆有瑕疵，修復(fù)劑雖然能讓傷口自動(dòng)愈合，卻無(wú)法保證恢復(fù)全部神經(jīng)功能。我破壞了你的淚腺。從現(xiàn)在起，你將無(wú)法正常笑，也不能再哭。怪胎，這是對(duì)逃跑的回報(bào)。好了，吃預(yù)防藥的時(shí)間到了?！?/p>

菲爾德感覺(jué)雙腿在這句指令后不由自主地直立，伴隨開關(guān)按下，肺部一陣緊縮，呼吸變得異常急促。跟著一管淡綠色液體的針劑從他金屬左臂下的噴嘴自動(dòng)彈出，注射進(jìn)跛腳等候的小臂。這一幕不禁讓菲爾德想起年少時(shí)住過(guò)的農(nóng)場(chǎng)。農(nóng)場(chǎng)里有一種體格健碩的黑色奶羊，人們用電流刺激，讓它們產(chǎn)奶，直到它們筋疲力盡，被電流結(jié)束生命。而他，則由著電流驅(qū)動(dòng)機(jī)械下身。只要他活著左臂噴嘴就可以釋放合成的納米修復(fù)劑，或者其他止疼藥。

“為什么你總想逃走，鐵皮臉？”跛腳臉上掛著心滿意足的笑。

“我的名字是菲爾德?！?/p>

“我就要叫你‘鐵皮臉’。這就是逃跑的理由？”

肺部的悸動(dòng)還在持續(xù)。菲爾德眼前浮現(xiàn)出躺在電擊臺(tái)上的黑羊，最后一滴奶水已經(jīng)流盡，黑色的尾巴仍不斷擺動(dòng)，嘴巴大張，仿佛想要吸入最后一口空氣。

“根本就不存在可供替換的義體。出發(fā)前我看過(guò)導(dǎo)師回復(fù)的郵件：取出反應(yīng)池的唯一方法就是將送藥人的身體拆解！”

“沒(méi)錯(cuò)，我們知道是你入侵了實(shí)驗(yàn)室郵件服務(wù)器。和其他為了蠅頭小利甘愿鋌而走險(xiǎn)的人相比，你夠得上極客。所以我可以告訴你鑒定組今天早上發(fā)現(xiàn)的有趣消息，是關(guān)于你的前女友——海倫娜的?！滨四_說(shuō)。聲音不大，可句句都像釘在菲爾德心上。那幾無(wú)嘴唇的蒼白嘴巴里跟著發(fā)出連續(xù)笑聲，將笑話補(bǔ)全道：“你在孤兒院長(zhǎng)大。同出走的老爸一樣總喜歡把麻煩丟給別人，在你去導(dǎo)師那里后，海倫娜發(fā)現(xiàn)自己懷孕了。沒(méi)人知道父親是誰(shuí)。我想，這應(yīng)該跟你逃走沒(méi)有關(guān)系，，但是機(jī)緣巧合，不是嗎？”

電閘合攏。黑羊的死亡也許不比其它死亡更糟。電擊致死甚至感受不到痛苦。跛腳點(diǎn)燃哈瓦那雪茄，暗啞的喉音伴著淡紫色煙霧飄來(lái)，嗆得菲爾德幾乎流淚。

“我不要求一夜之間你就變得聽話?！滨四_頓了頓，“可如果我們要合作，總要有個(gè)開始，也許我們彼此都該卸下一點(diǎn)防備?！?/p>

“卸下防備？”

“對(duì)，聽起來(lái)是不是有點(diǎn)冒險(xiǎn)？”

“是有一點(diǎn)?！?/p>

跛腳微微一笑：“我同意，不過(guò)你可以先向我提問(wèn)，你想知道什么？”

“什么都可以？”

“隨便什么。”

“你能查到?！狈茽柕碌脑挼搅俗爝?，突然停住，“我想知道你的驅(qū)動(dòng)力是什么？”

“什么意思？”

“是什么驅(qū)使你押解我？甚至不惜穿越瘟疫肆虐的地帶。不會(huì)是只為了錢吧？”

跛腳思索片刻，伸手指向天邊黑沉沉的烏云?！澳憧匆?jiàn)醞釀中的龍卷風(fēng)了嗎？一到夏季，熱帶風(fēng)暴就會(huì)造出這樣的鬼天氣，大量降雨每次都會(huì)淹死一些人。經(jīng)驗(yàn)告訴我，如果不能阻止風(fēng)暴，就追隨它，讓它去破壞必將被破壞的，而我會(huì)安然無(wú)恙。導(dǎo)師的確希望一拿到反應(yīng)池和過(guò)濾裝置就跑路。也就是你的肺。跑路。還有一件事也可以透露給你。你這身機(jī)器框架的能源裝置其實(shí)是一次性的。不用拆解你，只取出電池就沒(méi)法再裝回去，同時(shí)自動(dòng)產(chǎn)生的毒素還會(huì)瓦解你的原生器官。別緊張，只是安全策略。導(dǎo)師不希望在反應(yīng)池這件事上存在其他競(jìng)爭(zhēng)者?！?/p>

他說(shuō)的輕描淡寫，“原生器官”幾個(gè)字和“鐵皮臉”的代號(hào)完美契合，好像談?wù)摰膬H僅是個(gè)平常的報(bào)廢過(guò)程。

“我可能有個(gè)孩子？”

“誰(shuí)知道呢？分娩記錄顯示為男性，可潰散背景下的記錄總是充滿錯(cuò)漏與混亂。不過(guò)有些東西指向比你更偉大的方向，沒(méi)準(zhǔn)值得最后奮斗一下?！?/p>

煙霧嗆得菲爾德劇烈咳嗽，“我有個(gè)兒子？”

“這樣說(shuō)也可以。要是你愿意保證不再逃跑，交接過(guò)程可以再協(xié)商?！?/p>

菲爾德以為跛腳說(shuō)的是交接時(shí)會(huì)讓海倫娜帶孩子一起來(lái)。他想知道孩子長(zhǎng)成了什么樣？他迫不及待想跟他說(shuō)話?？山又?，他聽到的卻是一支獵人小隊(duì)已帶著拆解設(shè)備上路，并在發(fā)現(xiàn)他又一次試圖逃跑后，加緊跟上。

“孩子沒(méi)跟海倫娜在一起，可能和其他人一樣去找出路了。情報(bào)只有這么多。落在獵人小隊(duì)手里，你會(huì)直接變成零件，我會(huì)失去離開的機(jī)會(huì)，無(wú)法再追隨風(fēng)暴。你仍然可以拒絕合作……”跛腳揚(yáng)起雙眉，并未把話說(shuō)完，但菲爾德知道下一句是：“可是你沒(méi)得選擇?！?/p>

“孩子走的哪個(gè)方向？”

跛腳哈哈大笑，“要是你知道他和我們同路，會(huì)變得安分點(diǎn)嗎？”

粗糙的手指順勢(shì)鉆入菲爾德骯臟的領(lǐng)口，從里面扯出一條皮繩做成的項(xiàng)鏈。項(xiàng)墜是一顆黃銅桃心，背后裝有開關(guān)，彈開后，菲爾德生命中最難忘懷的紀(jì)念就落入跛腳的掌心。那是用紅色絲帶扎起的一小捆海倫娜的頭發(fā)。跟著，它在雪茄煙頭明亮的火光中化為幾縷青煙。菲爾德想要沖過(guò)去，揪住對(duì)方的衣領(lǐng)，可金屬雙腿在電流控制下死死釘在原地。他臉漲得通紅，手臂無(wú)法正常抬起，耳朵里充滿鼓膜不停跳動(dòng)發(fā)出的混響。鼻子酸酸，卻一滴淚也流不出。眼前浮現(xiàn)出的盡是海倫娜將東西丟出醫(yī)護(hù)宿舍的畫面，還有她提出分手時(shí)決絕的眼神?？伤寄顓s無(wú)法停止，翻涌的悲痛支配了他。他感覺(jué)大腦隨時(shí)可能宕機(jī)。

人生就像一家超過(guò)你預(yù)算的餐廳。海倫娜的音容忽然浮現(xiàn)。她曾沮喪地感慨所有美好事物不是貴的離譜，就是根本不存在。人們?yōu)榱藳](méi)有機(jī)會(huì)嘗到的幸福，必須付出生命的代價(jià)。菲爾德不知道自己是否能有機(jī)會(huì)和自己的孩子相逢，可如果他們走的是同一個(gè)方向，如果他保證不再逃跑，是否就能從跛腳那里找到線索？

他在胡思亂想中緩緩睡去，并沒(méi)意識(shí)到自己同這道“幸?！贝蟛偷南嘤鰰?huì)來(lái)得如此猝不及防。

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二、偶遇

風(fēng)暴在新選定的路線上突然慢下來(lái)，遮天蔽日的沙塵與墨色烏云連到一起，只幾分鐘就讓汽車駛?cè)牒谝埂＿@通常是龍卷風(fēng)展開攻擊的前奏，不同于以往，這回還伴有攜帶病毒的絨毛，如雪花般伺機(jī)落下。左側(cè)保險(xiǎn)杠發(fā)出悶響。跛腳咒罵一聲，猛踩剎車，扭頭觀察撞上的東西。

菲爾德靠著車門，脖子被鐵鏈拴著連入后備箱中的絞盤。單調(diào)的叮當(dāng)聲中他看見(jiàn)跛腳回頭，便也下意識(shí)地將臉轉(zhuǎn)向窗外。猛然嚇了一跳。導(dǎo)師正隔著泛黃的天地望著他。仔細(xì)看時(shí)，會(huì)發(fā)現(xiàn)許多樹葉停留在他無(wú)比寬闊的額上。原來(lái)是張廣告牌。導(dǎo)師那句廣為流傳的話語(yǔ)墜在他合十的雙手旁：“凡上帝賜給我的人，我總不丟棄?！笨撤ゴM的曠野間只剩下巨大的廣告牌，頭頂沙塵，繼續(xù)承諾著一個(gè)看不見(jiàn)的光明未來(lái)。

車子停下，一個(gè)矮小剪影歪斜著走上前來(lái)，當(dāng)臟兮兮的小臉貼在滿是灰塵的車窗上時(shí)，他被車內(nèi)青色的鐵皮面罩嚇了一跳。這一幕同樣令面罩后的菲爾德汗毛直豎，連接絞盤的鐵鏈跟著發(fā)出尖叫。原因不是那孩子破爛的衣服，和頭上的血污，而是那張臉。扁平鼻子，厚嘴唇，隱約可見(jiàn)眉宇間的胎記。盡管五官小了一號(hào)，可黑色卷發(fā)，淡褐色發(fā)亮的眼睛還是幾乎保留了屬于菲爾德家的全部特征。車外的男孩有著和菲爾德幾乎一樣的臉。一個(gè)小號(hào)菲爾德就站在那里。

“那孩子受傷了?！狈茽柕抡f(shuō)，好奇心與同情心簇?fù)碓谝黄稹?/p>

“坐回去，鐵皮臉。自會(huì)有人為他買一張通往極樂(lè)世界的單程票?！?/p>

孤零零的男孩面向車門做出乞討的手勢(shì)，卻沒(méi)有發(fā)出一點(diǎn)聲音。

無(wú)需面罩增強(qiáng)視覺(jué)的幫助，菲爾德也能辨認(rèn)出那矮小身體在剛才撞擊中所遭受的傷害。擦傷，骨折，也許還有軟組織挫傷。一束自烏云縫隙間射出的光將男孩頭發(fā)染成金色，純凈的瞳孔、瑟瑟發(fā)抖的身影令菲爾德禁不住屏住呼吸。為什么男孩不說(shuō)話？

車子開出一段后，來(lái)自肺部的壓力才在毛細(xì)血管中繞了一圈抵達(dá)大腦，那是一種遙遠(yuǎn)的回聲，就像是見(jiàn)到了原本以為再也見(jiàn)不到的親人。菲爾德隨即陷入幻覺(jué)，以為七八歲的自己經(jīng)由時(shí)空隧道，帶著天堂的光亮突然出現(xiàn)?？伤麉s什么都做不了，只能任由男孩和無(wú)法觸碰的難過(guò)漸漸遠(yuǎn)去。記憶這時(shí)豎起屏障，帶著他返回了平靜的小時(shí)候。那時(shí)夏天總是漫長(zhǎng)，菲爾德住在距離班加市三百四十公里外的村子里。兩間連在一起的平房，和帶舊車庫(kù)的院子構(gòu)成了兒時(shí)樂(lè)園。村里人相信用植物萃取液混合洗滌劑涂在身上就能避免被紫外線曬傷。結(jié)果一到夏天，家家戶戶都會(huì)去附近樹林，扒開樹皮尋找汁液。直到多年后菲爾德才終于明白，皮膚病之所以放過(guò)他，主要是不愛(ài)出門的習(xí)慣和運(yùn)氣幫了大忙。但這并不妨礙懷念那時(shí)人們?nèi)谇⑾嗵幍姆N種樂(lè)事?？蓾u漸的，一切發(fā)生了變化。雨季，泥石流頻繁沖毀公路，龍卷風(fēng)也開始推倒村里的房屋。越來(lái)越多的人們放下從祖輩起就代代相傳的農(nóng)活，跑去新建的工廠，用整日勞作換取一些藥片。日益增加的極端天氣鞏固了人們的焦慮。擁有神奇功效的藥片成了工資的重要組成。服下后不僅能抗拒困倦，饑餓，甚至還可以降低許多疾病發(fā)生的可能。只是在它的防御列表中，不包括這次大流行的瘟疫。

成長(zhǎng)過(guò)程中，只要一想到有人可能想到自己，菲爾德就會(huì)臉紅，所以大部分時(shí)間他都在思考不同的躲藏方式。他可以在舊車庫(kù)的紅磚墻后面一坐就是幾個(gè)小時(shí)。研究云彩的形狀，分析甲蟲爬行的軌跡，拆下?lián)靵?lái)舊家電上的零件拼湊出各種奇怪東西。這些成果能以完全平和安靜的方式博得爸爸的夸獎(jiǎng)。每當(dāng)這時(shí)，他便會(huì)產(chǎn)生“被在乎”的感覺(jué)，覺(jué)得生活也不像表面看起來(lái)那樣無(wú)聊。一條河從村旁經(jīng)過(guò)，河道另一端連著為班加市供水的巨大湖泊，老爸就在支流修船廠上班。幾年后越來(lái)越多的污染物讓往來(lái)船只日漸稀少，修船廠于是主動(dòng)承擔(dān)起清理淤泥和撿拾垃圾的活兒，以此賺些小錢。有時(shí)，老爸也會(huì)帶菲爾德一同去賺這樣的外快。入夜涼風(fēng)陣陣，他們乘小船進(jìn)入湖區(qū)，沿途下網(wǎng)捕捉偶爾露面的小魚小蝦。大約一小時(shí)后月亮升起，菲爾德在老爸的指點(diǎn)處下錨，等他將白天搜集到的金屬納入船艙。馬達(dá)聲處揚(yáng)起片片碎浪，小船一路猛進(jìn)。月亮很大，灑下皎潔的強(qiáng)光，無(wú)數(shù)白色垃圾在水中蕩漾起伏，反射光芒。明暗交變，宛如退行中又一個(gè)月面?！叭ピ铝辽蠜_浪”成了他和老爸的行動(dòng)密語(yǔ)。他們約好，總有一天會(huì)在陽(yáng)光底下駕船遠(yuǎn)航，做真正的沖浪。那會(huì)是溫馨的體驗(yàn)，屬于他和家人的美好圖景。舊車庫(kù)的紅磚墻圍出了菲爾德的城堡，老爸就是他心理上的盔甲。

菲爾德的冥想被一連串汽車?yán)嚷暣驍?，倒車鏡里濃密的沙塵后面，龍卷風(fēng)像一根搖擺的巨大煙囪，貼著地表發(fā)出滾雷一樣的巨響。是龍卷風(fēng)逼迫跛腳調(diào)了頭。視線前移，心臟就因恐懼而加速跳動(dòng)，只見(jiàn)剛剛遠(yuǎn)去的男孩仍舊呆立在道路中央。龍卷風(fēng)追趕汽車，汽車沖向男孩，急速縮短的距離讓男孩臉上的驚恐變得愈發(fā)清晰。要是可以摘掉面罩，菲爾德相信此刻自己的表情一定也是如此。

然而跛腳不想剎車。這里地處偏遠(yuǎn)，剛才的事故沒(méi)有引起任何注意。作為傭兵，一切同任務(wù)無(wú)關(guān)的延誤都是在和收益作對(duì)。外骨骼裝甲察覺(jué)到菲爾德的動(dòng)作，在他伸手去抓方向盤的瞬間下巴就被跛腳的拳頭擊中，整個(gè)人栽向另一側(cè)。不過(guò)這也讓菲爾德找到了新辦法。他順勢(shì)撞開車門，車身由于突然施加的向心力偏向一邊。菲爾德在鐵鏈牽引下貼著路面劃出一道弧線，剛好有機(jī)會(huì)在慘禍發(fā)生前一把抓住男孩。男孩的身體輕盈得如同羽毛，翻滾了不知多少圈后，他們終于停下。

無(wú)數(shù)沾染沙塵的白色絨毛隨風(fēng)飄落，紛紛揚(yáng)揚(yáng)猶如灰燼。

男孩擦破的肩膀滲出白色粘液，盡管五官因?yàn)樘弁磁で搅艘黄穑蛇€是用力推開剛剛救下自己的菲爾德。更不可思議的是男孩還用手語(yǔ)叫菲爾德躲遠(yuǎn)點(diǎn)。完全出于下意識(shí)菲爾德就解讀了其中含義。因?yàn)槟钦撬∵^(guò)孤兒院常用的一種交流方式。他學(xué)的很快，后來(lái)還教會(huì)了海倫娜。

“動(dòng)腦筋?！狈茽柕吕∧泻?，一邊用手語(yǔ)，一邊發(fā)音：“想活命，就必須動(dòng)腦筋，從你看到的事物中歸納出結(jié)論?！?/p>

接著，他按照增強(qiáng)視覺(jué)給出的提示，以極快的速度復(fù)位了男孩脫臼的肩膀。又從金屬左臂下取出智能透皮貼劑，敷在男孩腫起的手臂上。完成這些后，又一件不可思議的事情發(fā)生了。男孩脖子上的方形項(xiàng)墜掉了出來(lái)。上面的金漆雖已掉的差不多，但四葉草的圖案仍清晰可見(jiàn)。如此熟悉的花紋讓菲爾德的心咚咚直跳。他用自己的毛巾打結(jié)后套到男孩脖子上做成吊帶，借機(jī)觀察項(xiàng)墜上的圖案，試圖用確鑿的瑕疵說(shuō)服自己那不過(guò)只是巧合而已。結(jié)果，反而看清四片草葉組成桃心一樣的笑臉，以及下面細(xì)小的老爸簽名。都美麗的令人窒息。

菲爾德的腦袋快速倒帶，有些部分被壓抑的白色空洞占據(jù)，有些卻是彩色的，繽紛生動(dòng)。不去湖上沖浪的夜晚，他們會(huì)在車庫(kù)閑坐。老爸永遠(yuǎn)只會(huì)在方形項(xiàng)墜上雕刻自創(chuàng)的四葉草。成品刷上金漆能夠成功賣出的數(shù)量很少，大部分成了菲爾德的收藏。老爸喜歡把剪下來(lái)的一小撮頭發(fā)用別針綁好塞進(jìn)項(xiàng)墜。他說(shuō)只要戴著項(xiàng)墜，不論身處何地家人都在一處。這些紀(jì)念品多在成長(zhǎng)的輾轉(zhuǎn)中遺失。但也有一些，連同捆綁頭發(fā)的方法交給了海倫娜。

背后傳來(lái)跛腳的咒罵，憤怒的腳步聲越來(lái)越近。接著，菲爾德的后背就像被載重卡車撞上了一般。

“我只想為他包扎一下?！狈茽柕聫牡厣吓榔饋?lái)。但解釋無(wú)用，跛腳的臟話和拳頭一起落下來(lái)。

“不可以將藥用在無(wú)關(guān)的地方。趁我沒(méi)揍扁你，快滾回車上。”

跛腳像是隨時(shí)可能被點(diǎn)燃的火藥桶，男孩卻又在這時(shí)將一張白色卡片舉到頭頂，像是劃亮了一根火柴。長(zhǎng)方形的紙面貼滿防水膠帶，讓“德科醫(yī)療中心”幾個(gè)字反射出光芒。菲爾德提到項(xiàng)墜的來(lái)歷，然而跛腳沒(méi)心情細(xì)聽。男孩用手語(yǔ)提出送自己回家的要求徹底激怒了跛腳。撕扯中，跛腳用力攤平男孩的手掌打算看個(gè)仔細(xì)。結(jié)果項(xiàng)墜背面火紅的圓體字母“H”瞬間令菲爾德目眩。

“你想說(shuō)，這小崽子帶的便宜貨來(lái)自你之前的女人？”跛腳不住搖頭，“不可能帶上他。這樣的爛東西隨便哪里都能找到?！?/p>

跛腳用力抓住項(xiàng)墜，菲爾德眼看著氣得直跺腳的男孩，感到脖子里的血管突突跳個(gè)不停。心想男孩雖然說(shuō)不出，但肯定聽得懂。項(xiàng)墜在撕扯中彈開，露出兩段用別針固定的毛發(fā)。下面黃褐色的一段正是菲爾德的發(fā)色，而上面淺白色吊著綠色裝飾珠的那段，同前一天被跛腳點(diǎn)燃的海倫娜的頭發(fā)完全一樣。

“那絕對(duì)就是海倫娜的項(xiàng)墜！”菲爾德語(yǔ)速越發(fā)加快，感覺(jué)聲音都充滿了力量。男孩來(lái)自醫(yī)療中心，海倫娜又是一名護(hù)士。簡(jiǎn)單的邏輯推理就能得出送男孩回去就能見(jiàn)到海倫娜的結(jié)論。沒(méi)準(zhǔn)她還能想出辦法改變幾天后自己遭到拆解的命運(yùn)。如果不能，菲爾德也愿意抓住重逢的機(jī)會(huì)，弄清楚最后一晚她不辭而別的原因。更重要的是跛腳說(shuō)過(guò)，在離開前，她懷孕了。真蠢，他應(yīng)該看出來(lái)才對(duì)，男孩年齡剛好與他們分開的時(shí)間吻合。沒(méi)準(zhǔn)那真是他留在這世上的血脈！菲爾德看向廣告牌，導(dǎo)師的箴言忽然變成了一種啟示，鼓勵(lì)他鄭重結(jié)論：“行行好。就當(dāng)是我的遺愿。你說(shuō)過(guò)，要是不再逃跑就讓我和親人相見(jiàn)?，F(xiàn)在我要使用這個(gè)機(jī)會(huì)。”

跛腳的腮幫子抖動(dòng)了一下，震波擴(kuò)散到頸部，被龐大的外骨骼裝甲吸收，消失的無(wú)影無(wú)蹤。男孩，突然插入的要求，很快到來(lái)的龍卷風(fēng)。這些不確定的因素都在他的大腦中進(jìn)行著加減運(yùn)算，然后得出結(jié)論。

“回答還是不行！”跛腳咆哮起來(lái)，伸手抓向男孩。菲爾德當(dāng)然了解，他是要?dú)У繇?xiàng)墜，像一天前燒掉屬于他的紀(jì)念之物那樣，斬?cái)嘞Ｍ５@次定要讓他落空。他用力抓住跛腳揮出的手臂，結(jié)果小腹結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)挨了一拳。另一拳打在臉上，腦袋在面罩下發(fā)出共振的混響。格擋無(wú)用。跛腳的拳頭雨點(diǎn)般落下，噴嘴護(hù)板飛出視野，在紛紛落下的灰燼一樣的絨毛間消失得無(wú)影無(wú)蹤。眩暈感還沒(méi)有消失時(shí)，一個(gè)堅(jiān)硬東西就從面罩下的縫隙鉆進(jìn)來(lái)，止住了嘔吐的沖動(dòng)。烏黑的槍口令菲爾德僵在原地，任憑鐵鏈在頸上一圈圈饒緊，溺水感讓他不自覺(jué)地張大嘴巴。他驚訝的發(fā)現(xiàn)，死亡的恐懼竟然散發(fā)出讓時(shí)光倒流的魔力。他仿佛又回到十三歲夏末那個(gè)傍晚。剛從舊車庫(kù)出來(lái)頭上就狠狠挨了一下，接著，同樣被一把搶抵住下巴?；璋抵校匆?jiàn)趴在地上的老爸，以及踢打他的黑影。挾持他的人說(shuō)，老爸從湖里撈起的金屬是偷來(lái)的，新老板要他坐牢。第二天菲爾德看到留在桌上的字條，說(shuō)老爸要去追尋帆船夢(mèng)了。從那以后，他消失不見(jiàn)。菲爾德的世界沒(méi)有了城堡，生活中也不存在盔甲。

“你要反抗我，就為了兩撮不知從什么地方搞來(lái)的毛？”跛腳吼道。

“求求你，別當(dāng)著孩子的面?！?/p>

“干嘛不！今天看起來(lái)是個(gè)練習(xí)射擊的好日子，他自找的！”跛腳露出兇狠的神情，槍口在鐵面罩和男孩之間來(lái)回?cái)[動(dòng)。菲爾德所有的決心在這一刻如同撲克牌疊成的房屋，瞬間倒塌。他拿的是一手爛牌，連一張A也沒(méi)有。唯一的希望就是跛腳的良心能在這時(shí)發(fā)揮作用，可這個(gè)預(yù)期有個(gè)不穩(wěn)固的基礎(chǔ)，就是當(dāng)一個(gè)人自身利益受到威脅時(shí)，他愿意付出代價(jià)的程度會(huì)跟遇到的風(fēng)險(xiǎn)成正比。

菲爾德看見(jiàn)跛腳深深吸氣，猜測(cè)這個(gè)動(dòng)作代表他不同意自己的觀點(diǎn)：如果現(xiàn)在開槍不僅能夠立刻結(jié)束對(duì)峙，還能避免節(jié)外生枝。瘟疫肆虐，死亡司空見(jiàn)慣，跛腳手里有槍，背后還有導(dǎo)師這樣強(qiáng)有力的人撐腰。這時(shí)一顆紅色激光準(zhǔn)心在男孩前額上出現(xiàn)。菲爾德感覺(jué)上半身的血液已經(jīng)涼透，只能緊閉雙眼，祈求這出悲劇快些結(jié)束。

“干什么？現(xiàn)在求饒來(lái)不及了?！?/p>

菲爾德睜開眼，看見(jiàn)跛腳抓著男孩舉到頭頂?shù)囊话鼥|西，幾塊長(zhǎng)方形白色織物雪片一樣翻滾著落地。

“是口罩。他想給你口罩?！狈茽柕虑由恼f(shuō)。

“我知道那是什么，鐵皮臉。而且我不需要，我的防護(hù)措施……”

后半句在劇烈的咳嗽聲中淹沒(méi)。跛腳露出苦惱的神情，一只眼睛瞪著菲爾德，騰出手用力揉了揉另一只眼。可沒(méi)等把手放下，更為劇烈的咳嗽迫使跛腳彎下腰，使勁吐出一口血。

“霉菌病毒。該死，可我明明每天都注射修復(fù)劑?！滨四_撲上來(lái)。腦袋緊緊抵住菲爾德的面罩，似乎想把每個(gè)字都塞進(jìn)他的耳朵。

菲爾德嚇得半死，無(wú)力的抬起右臂，將早些時(shí)候發(fā)現(xiàn)的噴嘴異常如實(shí)招來(lái)。他不知道這東西壞了多久，更不清楚該如何修理這也許要怪之前落在他身上的拳頭，或是早先用來(lái)懲罰逃跑的木梁。

“混蛋。你讓我感染了。”跛腳抓過(guò)男孩又一次舉到頭頂?shù)臇|西，貼滿膠帶的“德科醫(yī)療中心”卡片這次被當(dāng)成了救命稻草。醫(yī)療中心在不遠(yuǎn)處的鎮(zhèn)上，那里一定能找到修理噴嘴的設(shè)備。然后就可以取得納米修復(fù)劑，動(dòng)作快些，還來(lái)得及趕在病毒蔓延到主要器官前完成治療。沒(méi)必要冒險(xiǎn)在有獵人小隊(duì)尾隨的情況下開槍。

幾聲憤怒的咒罵過(guò)后菲爾德被像行李一樣，和男孩一起塞進(jìn)后座。車身打了個(gè)激靈，在被絨毛變?yōu)榘咨牡孛鎰澇鲆坏廊笨诩柴Y著向前沖去。不一會(huì)兒，龍卷風(fēng)在皮卡后面，卷起沿途遇到的一切拋向幾十米高的天空。菲爾德將男孩抱在懷里，等他睡去后小心展開卡片上方不規(guī)則的折痕。一行紅色粗體字映入眼簾：請(qǐng)幫幫我們。同防水膠帶下先前展示的文字剛好組成一個(gè)完整句子。他心事重重，想要從車窗外的風(fēng)暴和輕飄飄的稚嫩字跡間看出一種模式。

（未完待續(xù)）

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責(zé)編 郭亮