二十六

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當(dāng)晚，麻友一家熱情地招待了柏木由紀(jì)。接下來幾天，渡邊志穗帶著由紀(jì)和麻友在佐賀城盡情游玩。由紀(jì)固然是第一次來佐賀，麻友也是滿眼新奇，三人十分盡興。住了幾日，由紀(jì)不免有些疑惑，以渡邊志穗位列“七葉”的聲名武藝，似乎并不受重用。到了晚間，由紀(jì)終于開口探問。

“渡邊前輩還有一位兄長吧？這幾天都沒看見呢?！庇杉o(jì)問道。麻友的家族她早就了解清楚了，就由此旁敲側(cè)擊地開始詢問吧。

“啊，兄長近日和渡邊家本家還有其它分家的其他青壯在一起訓(xùn)練，所以不在家?！倍蛇呏舅氪鸬溃壑袇s有一絲落寞。

“我們本家有一支親衛(wèi)隊(duì)，也是肥前藩的重要力量呢。”麻友插口道。

“誒？”由紀(jì)驚訝道，“可是志穗前輩都沒有去呢，難道說渡邊家的人才這般多，竟不需要志穗前輩這樣的劍術(shù)達(dá)人嗎？”

渡邊志穗苦笑道：“其中原因頗為復(fù)雜，說起來也不怕由紀(jì)笑話。”

麻友也有些奇怪，認(rèn)真地聽著渡邊志穗的解釋。

“主要有四個(gè)原因吧，誰主誰次很難說得清楚?！倍蛇呏舅敕治龅?，“其一便是我畢竟是女兒身，肥前藩引進(jìn)西洋工業(yè)很下力氣，觀念上卻非常守舊。只憑我是女子這一條，就難有什么作為。即使有秋葉流‘七葉’之名，藩士們也大多不以為然。”

“可是志穗姐這么高的劍術(shù)，又不是假的?！甭橛巡环獾?。

“這就是其二了，”渡邊志穗嘆道，“離開江戶以后，我的傷勢一直沒有痊愈，可能以后都難以回復(fù)到舊日水準(zhǔn)。其實(shí)，即使是現(xiàn)在的我，也不遜于藩中的任何一名武士，但是沒有絕對強(qiáng)大的實(shí)力，還是無法被承認(rèn)的。”

柏木由紀(jì)問道：“即便如此，藩中也不應(yīng)該將前輩投閑置散才是。更何況前輩學(xué)藝于江戶，如果只把前輩當(dāng)作一介武夫看待，那肥前藩的眼光也太差勁了些?！?/p>

渡邊志穗有些意外地看著由紀(jì)，答道：“這正是原因之三，現(xiàn)下肥前藩的實(shí)力不容輕侮，但是無意干涉天下大勢。幕府現(xiàn)在形勢有些不妙，肥前打算置身事外，既不尊王攘夷，也不支持幕府。如此一來，當(dāng)然不會征召我?！?/p>

由紀(jì)繼續(xù)追問道：“藩中不肯用前輩，那渡邊本家呢？至少渡邊家應(yīng)該重用前輩??！”

渡邊志穗微笑著搖搖頭道：“這第四個(gè)原因我也是最近才明白，我家從埼玉搬來不久，與本家不算親近。若我能出仕藩中，本家會扶持我；若是不能，本家就不會用我，以免分家坐大?！?/p>

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麻友聽得云里霧里，由紀(jì)卻全明白了，嘆息道：“那真是時(shí)運(yùn)不濟(jì)呢。對了，聽說是大島前輩和渡邊前輩一起送大家回九州島的，她們都各自回去了嗎？”

麻友也附和道：“對啊，我還以為愛佳她們都會跟著姐姐一起的。”

渡邊志穗答道：“孩子們都被我和麻衣送回家了，麻衣送我回來后在這里住了幾天，也回去了，似乎優(yōu)子有些打算。”

“優(yōu)子嗎……”由紀(jì)沉吟道，“果然沒有留在江戶啊，又是件麻煩的事呢……”

“由紀(jì)姐在嘟囔什么呢？”麻友道。

“沒什么?！庇杉o(jì)對麻友展顏一笑，轉(zhuǎn)向志穗，“前輩現(xiàn)在是秋葉流的‘免許皆傳’，有開館授徒的打算嗎？”

“多田、仲川她們倒是都說想跟著我，但是我現(xiàn)在這樣……”

麻友不滿道：“有什么不可以嘛！姐姐！”

由紀(jì)正視著前輩，問道：“前輩是我們秋葉流精英，難道甘愿浪費(fèi)自己的才能，就這樣閑散地度過一生嗎？”

渡邊志穗也端坐好，反問道：“現(xiàn)在的我，還有別的路可以走嗎？”

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由紀(jì)鄭重地向渡邊志穗行土下座大禮，請求道：“由紀(jì)代表薩摩藩恭請前輩！拜托了！”

麻友嚇了一跳：“誒？由紀(jì)姐？”然后慌忙地望向志穗：“姐姐，這……”

渡邊志穗閉目沉思良久，終于應(yīng)道：“好。”

由紀(jì)這才起身，喜道：“真的嗎？多謝前輩！”

麻友終于明白過來，為什么由紀(jì)送自己回肥前的時(shí)候一點(diǎn)都沒難過，原來打的是這個(gè)主意！虧自己還擔(dān)心了好久，簡直，簡直太可惡了！

渡邊志穗微笑道：“由紀(jì)要招攬的想必不只我一個(gè)人吧。”

由紀(jì)也笑了起來：“不瞞前輩，明天開始我想去拜訪九州諸藩的其他同門，還請前輩告知詳細(xì)地址?！?/p>

“誒？由紀(jì)姐明天就要走了嗎？”麻友顧不上著惱，開口問道。

渡邊志穗道：“我今晚整理一下，明天把名單給你。不過家中還有許多事需要料理，麻友剛回來，也要在家多待幾天?！?/p>

由紀(jì)估算了一下時(shí)間，道：“兩個(gè)月后，我在鹿兒島恭候前輩。”又向麻友眨了眨眼。

“好，就這樣說定了?！倍蛇呏舅胨斓卮饝?yīng)下來，然后從取出一枚玉制樹葉交給由紀(jì)，“這個(gè)東西，由紀(jì)可能會需要吧?！?/p>