七

1

　　宮達(dá)的眼圈黑得有些厲害。

　　自從三天前追著逃出天啟的亂民的腳步往南以后，只有第一天還有些收獲，但是抓到的人無(wú)一例外地說(shuō)，太子他們應(yīng)該在更南面，可是再往南追，除了還有幾個(gè)跑得快的亂民，天羅和太子一行人的影子都沒(méi)抓到。

　　于是宮達(dá)只能時(shí)時(shí)用秘術(shù)探尋他們的痕跡，仿佛魚(yú)從水中游過(guò)會(huì)留下痕跡，僅僅憑著這些痕跡，就能帶領(lǐng)他們找到魚(yú)的位置?？墒遣恢獮楹?，施用秘術(shù)的結(jié)果是……沒(méi)有結(jié)果。

　　沒(méi)有水，也沒(méi)有魚(yú)。天羅和太子的蹤跡一概不知。

　　雷枯火是驕傲得不容失敗的人，宮達(dá)只能用刺客還在更南面來(lái)向老師解釋為什么到現(xiàn)在還沒(méi)有抓到幾個(gè)漏網(wǎng)的老鼠。于是為了找尋刺客的位置也為了躲開(kāi)老師的詢(xún)問(wèn)，宮達(dá)每天將自己關(guān)在自己的車(chē)廂內(nèi)，不停地冥想。

　　第一天宮達(dá)在紙上畫(huà)下了路上每一個(gè)抓捕到的亂民的地點(diǎn)，開(kāi)始冥想，才十二個(gè)對(duì)時(shí)沒(méi)抓到而已，對(duì)手的狡猾程度在他的預(yù)料范圍內(nèi)。

　　第二天，帶來(lái)的第二衛(wèi)的士兵也加入搜索當(dāng)中，依舊沒(méi)有消息，宮達(dá)的眼圈有些發(fā)紫。

　　第三天，宮達(dá)調(diào)用了他能夠調(diào)用的八個(gè)秘術(shù)士共同冥想，可是天羅的消息依舊是零，宮達(dá)面色慘白，一雙漆黑的眼睛死死盯著南方，眼圈已經(jīng)黑得發(fā)亮。

　　

2

　　蘇秀行此時(shí)才感到楊拓石的可怕之處。一對(duì)一的埋伏，蘇秀行自信就是有十個(gè)楊拓石他也不怕，然而手上掌握一支兵馬以后，楊拓石就仿佛一只出籠的野獸。這三天無(wú)論他如何變向，走偏僻的小道，甚至還有一次混入村莊，都逃不脫楊拓石的追捕。第三組雖都是藏匿行蹤的高手，但也僅僅是以城市刺殺論，無(wú)論如何，馬的蹄印和糞便是很難藏住的，即使蓋住和掩埋掉，也很難躲過(guò)大規(guī)模的搜索。

　　那一隊(duì)八百人的隊(duì)伍始終墜在身后不遠(yuǎn)處。蘇秀行甚至有些后悔沒(méi)有在李家溝里將這隊(duì)緹衛(wèi)徹底伏擊掉，這一路走來(lái)甚至連合適的伏擊地點(diǎn)都沒(méi)有，雖然他心知即使三天前，也無(wú)法將這隊(duì)緹衛(wèi)攔下，畢竟人數(shù)還是太多了。

　　這一路上蘇秀行已經(jīng)全滅了楊拓石五個(gè)斥候小隊(duì)，若以短時(shí)間內(nèi)的刺殺而論，簡(jiǎn)直可以在天羅山堂內(nèi)部被傳頌，只是這對(duì)他眼前的困境沒(méi)有絲毫幫助。

　　他們座下的馬都是顧西園精心挑選的夜北馬，有長(zhǎng)力，只是這樣三天跑下來(lái)，也一副隨時(shí)要倒斃途中的樣子。況且就算天羅們還能撐得住，太子已經(jīng)有些體力不支。

　　只有……去向他求援了么？蘇秀行暗暗想道。

3

　　三百尺，再過(guò)三百尺就能進(jìn)入林子，入林之后，自然有無(wú)數(shù)手段施展，不用懼怕身后的追兵。只是身后的緹衛(wèi)們不會(huì)給他們這個(gè)機(jī)會(huì)。白渝行騎的馬已經(jīng)在半路換過(guò)一匹，仍是累死了?，F(xiàn)在鐵中臣拿了一面從緹衛(wèi)那里繳獲的盾，下了馬立在關(guān)予彥和白渝行的身前，準(zhǔn)備硬扛緹衛(wèi)的沖鋒。可是吸取了前幾日的教訓(xùn)，這一隊(duì)緹衛(wèi)足足有五十個(gè)人，已經(jīng)不能被叫做斥候隊(duì)了。

　　在平地里面對(duì)面遇上明刀重鎧的緹衛(wèi)，即使蘇秀行也沒(méi)有辦法，只能像防馬賊一般讓天羅們下馬將馬拴做一圈，靜待緹衛(wèi)的沖鋒。他們的身后就是一片林子，馬速在那里會(huì)受到很大的影響，天羅們的種種伏擊手段也可使出來(lái)，可是蘇秀行不敢動(dòng)，一旦散了陣型，馬上便會(huì)受到緹衛(wèi)們的沖擊，在進(jìn)入林子之前，自己這個(gè)幾乎人人帶傷的隊(duì)伍就會(huì)死得一個(gè)不剩。

　　仿佛知道獵物已經(jīng)逃不掉，緹衛(wèi)們還有心情好整以暇地整了整隊(duì)形，又似乎知道天羅手上的遠(yuǎn)程武器在這幾日中已經(jīng)消耗一空，沖鋒過(guò)來(lái)的緹衛(wèi)甚至連手盾都沒(méi)舉。

　　五十尺。

　　四十尺，一支箭洞穿了領(lǐng)頭之人的眼窩，勁力之大甚至將他丟下馬去。如黑云一般的箭雨以準(zhǔn)確的角度跟著第一支箭拋射下來(lái)，將不少緹衛(wèi)釘在地上。

　　三十尺。

　　二十尺，緹衛(wèi)的沖刺勢(shì)頭不減，這時(shí)已經(jīng)沒(méi)有了返身的余地，趁著箭雨過(guò)后的空檔期，他們縱死，也能完成任務(wù)。又一陣箭雨打破了他們的幻想，三段射！這是軍隊(duì)之中才有的射技，需要長(zhǎng)期的訓(xùn)練配合才行。

　　十尺，仍有沖刺到的希望。

　　零尺，還是中埋伏了，最后一個(gè)緹衛(wèi)倒在地上前這般想道。

4

　　“不要?jiǎng)邮郑俏??！笔殖皱蠹娜朔珠_(kāi)了一條道，從樹(shù)林的陰影中走出一個(gè)身穿皮甲的男人。

　　“是自己人。”蘇秀行在白渝行耳邊偷偷說(shuō)道。

　　“楚衛(wèi)國(guó)第六鎮(zhèn)騎都尉魏長(zhǎng)亭參見(jiàn)太子。身著甲胄不便跪地，望太子見(jiàn)諒?！眮?lái)人微微躬身，行的是正宗胤朝軍禮。

　　“第六鎮(zhèn)騎都尉……真有趣。楚衛(wèi)軍制，以六十四人為一排，一百二十八人為一隊(duì)，二百五十六人為一標(biāo)，一千零二十四人為一協(xié)，四千零九十六人組成一個(gè)鎮(zhèn)，依次編組。自圣王七年蠻族南下以來(lái)，勤王各國(guó)精銳盡喪，是以當(dāng)年千余人的流寇就可以逼得楚衛(wèi)國(guó)都清江里十門(mén)緊閉，通宵戒嚴(yán)，虧得長(zhǎng)亭兄舍身一戰(zhàn)方才潰散。如此歷經(jīng)數(shù)年生聚，依舊不復(fù)舊觀，原有的番號(hào)若是還沒(méi)撤去，必定缺額嚴(yán)重。楚衛(wèi)國(guó)內(nèi)去年才恢復(fù)了第五鎮(zhèn)的建制，天下人人皆知，想不到長(zhǎng)亭兄這里早就伏下了第六鎮(zhèn)的人馬?！?/p>

　　“為國(guó)家略盡些心意而已?！?/p>

　　“魏卿忠勇果毅，我心領(lǐng)了。逆賊在后，我們現(xiàn)在去往何方為宜？”白渝行微微踏前一步，但是仍站在蘇秀行身后。

　　“恐怕現(xiàn)在，”魏長(zhǎng)亭朝圈中幾人看了一看，“還不能放幾位過(guò)去?！?/p>

　　“什么意思？”鐵中臣掂了掂手上的刀，剛剛肩上那一劍劃傷了肌肉，左手幾乎要捏不穩(wěn)刀，雙腿也像鐵鑄的一樣，能不能跑起來(lái)都是問(wèn)題，可是他還是不得不問(wèn)這樣一句。

　　“意思就是，我想把諸位多留一陣?！?/p>

5

　　楊樹(shù)林中，一圈人圍坐樹(shù)下。

　　“所以被楊拓石追了這樣一路仍然甩不脫？想不到刺客你也有遇上麻煩的時(shí)候?！蔽洪L(zhǎng)亭撫著地面上一張熟羊皮做的地圖，手指沿著天啟城往南，一路劃到現(xiàn)在的位置，“葉行，本朝《軍典》，《行軍》一節(jié)如何說(shuō)的？”

　　“凡行軍在道，十里齊整休息，三十里會(huì)干糧，六十里必食宿?！蔽洪L(zhǎng)亭身后一個(gè)身材高挑獵手打扮的漢子答道，蘇秀行認(rèn)得，那正是“桂城十二將”中射術(shù)最好的“神龍”葉行。

　　“依蘇兄所言，你們?cè)谌諆?nèi)奔走四五百里，楊拓石依然能趕得上？”

　　“是，緹衛(wèi)追在后面的，有雷枯火和楊拓石兩個(gè)衛(wèi)長(zhǎng)。雷枯火擅長(zhǎng)以力勝，正面對(duì)上倒是可怕，但是相比之下，韌性不足，此時(shí)更不知道在哪里打轉(zhuǎn)，倒不足為慮；反倒是楊拓石，墜在后面這么多天，卻始終甩之不掉，就像四衛(wèi)旗上的籬天劍一般，藤斷即再生，最是難纏?！?/p>

　　“什么籬天劍！俺們那里女人白天在家偷漢子，都會(huì)去路邊摘個(gè)那鳥(niǎo)花戴在頭上，小孩管它那破花叫白天偷漢子花。楊拓石個(gè)大老爺們掛好大個(gè)那花在旗上，也不成天臊得慌！”一個(gè)不以為然的聲音說(shuō)道，正是“桂城十二將”中的另一人白茍。

　　魏長(zhǎng)亭待眾人的哄笑完，當(dāng)頭給了白茍一個(gè)爆栗，隨即正色說(shuō)道：“按《軍典》上所說(shuō)，一天行軍六十里已經(jīng)是行軍的極限，就算楊拓石帶的是純粹的騎兵，三天追了近五百里路，已經(jīng)超過(guò)行軍極限不止一倍，何況還要索敵追蹤，行列竟然絲毫不亂，這楊拓石當(dāng)真是個(gè)帶兵的奇才?！?/p>

　　白茍捂著腦袋，忍痛說(shuō)道：“可是公子你還不是提前奔到這里來(lái)了，不然我們?cè)趺茨苈穹暨@批緹衛(wèi)？”

　　“那不一樣，我們的人早就等在這里了，公子是和我們幾個(gè)一路過(guò)來(lái)的，路上三匹馬換乘，也才堪堪趕到這里。可是楊拓石帶了一千多人的隊(duì)伍，每個(gè)人的負(fù)重就比我們多，即使是陷城營(yíng)，最多也只會(huì)帶兩匹馬，速度上卻毫不吃虧?！比~行頓了一頓，“我擔(dān)心的是，如果我們帶著所有兄弟一起跑，楊拓石在后面追，跑得掉么？”

　　“是啊，跑得掉么？”魏長(zhǎng)亭環(huán)視了一圈圍在羊皮地圖周?chē)谋娙?，一瞬間沒(méi)有一個(gè)人說(shuō)話。

　　“干，不行就和他們拼了！看是他們的腦殼硬還是大爺?shù)娜^硬。”白茍揮舞著拳頭跳起來(lái)叫著，卻不防又一個(gè)爆栗打在頭上。

　　“長(zhǎng)鋒易折，三天四百多里，也該是楊拓石的極限了。他的人和馬，也都應(yīng)該已經(jīng)疲倦到極點(diǎn)了吧。”魏長(zhǎng)亭眼中灼灼有神。

　　“沒(méi)錯(cuò)，我們伏擊的那隊(duì)緹衛(wèi)的馬都精瘦得很，再不寬養(yǎng)馬力，就算是越州馬長(zhǎng)力足，也會(huì)倒斃在路上了?！北标懭碎L(zhǎng)期和馬打交道，厲律石的話當(dāng)然沒(méi)人會(huì)不信。

　　“偷漢子軍馬不行了，可是我們這里，好多兄弟甚至還沒(méi)馬呢，難道都用兩條腿跑不成？好好的兩條腿和殘了的四條腿比跑步，還是比不過(guò)啊?！卑灼埛路鹋铝祟^上被打爆栗，雙手捂著腦袋就沒(méi)松開(kāi)過(guò)，誰(shuí)知魏長(zhǎng)亭竟遞來(lái)一個(gè)贊許的眼神。

　　“說(shuō)得不錯(cuò)，所以我猜楊拓石的下一步，必是這里?！蔽洪L(zhǎng)亭指著地圖上一點(diǎn)說(shuō)道，“瀏河驛，天啟往南唯一的軍馬場(chǎng)，楊拓石必率部于此換馬。”

　　“所以我們……”

　　“自然是搶先一步去奪馬。”魏長(zhǎng)亭微微一笑，“黑月四狗！”

　　“有！”

　　“先帶人潛進(jìn)去，可有困難？”

　　“沒(méi)有！”四個(gè)人臉上滿(mǎn)是賊意的笑容。

　　“刺客這里可準(zhǔn)備好了？”

　　“我們從來(lái)都是準(zhǔn)備好的?！碧K秀行疲憊的臉上依然看不出一絲松懈。

6

　　“分衣服分衣服?！卑灼?jiān)诰熜l(wèi)尸體堆里翻揀著，比較完整的衣服都被揀走了，要找到一件能夠完整蔽體的衣服也不太容易。

　　“好，就是它了，破是破了點(diǎn)，好歹是個(gè)長(zhǎng)?！绷_四用力擦著一件半邊被染紅的什長(zhǎng)的外袍，一轉(zhuǎn)頭，看見(jiàn)岳兵扯了一件完好的士兵衣服，扎著伍長(zhǎng)的腰帶，掛著隊(duì)長(zhǎng)的腰牌，乍一看倒是精神威武，可是當(dāng)過(guò)兵的一眼就能看出亂了套了，忙叫道：“老二，你這衣服穿錯(cuò)了?！?/p>

　　“哪里穿錯(cuò)了？我看了，左右沒(méi)反，你看這線底也在里面。你是看上我這衣服光鮮了吧？休想誆我脫下來(lái)，要好衣服自己找去?！?/p>

　　“誰(shuí)稀罕你這件衣服？你的腰帶扎錯(cuò)了，腰牌也掛得不對(duì)?！绷_四作勢(shì)要去摘岳兵的腰牌，被岳兵一個(gè)閃身避過(guò)。

　　“還說(shuō)不想搶?zhuān)坑斜臼聞?dòng)手啊?！?/p>

　　“沒(méi)文化也敢囂張！你穿伍長(zhǎng)的腰帶，反掛隊(duì)長(zhǎng)的腰牌，還敢走出去晃蕩，當(dāng)官軍都是瞎子么？”羅四擺了一個(gè)架勢(shì)，防備著岳兵動(dòng)手，等了一陣，岳兵卻沒(méi)有沖上來(lái)，反而一拍腦袋，“難怪看起來(lái)不怎么搭?！闭f(shuō)著一手把住了羅四的肩膀，“走，陪我挑幾個(gè)搭的去?！?/p>

7

　　瀏河驛的王都尉今天很慌亂也很興奮。他在這個(gè)馬場(chǎng)已經(jīng)呆了五年，依舊看不到遷升的希望。不同于淳國(guó)晉北那種地方，在帝都以南養(yǎng)馬，就是個(gè)放人養(yǎng)老的閑差，可是王都尉今年才不到四十歲。

　　或許是老天垂憐，今天收留的四個(gè)敗兵里，居然有一個(gè)是緹衛(wèi)四衛(wèi)長(zhǎng)楊拓石的親信部將。楊拓石那是誰(shuí)，不但是緹衛(wèi)衛(wèi)長(zhǎng)，還是羽林天軍的將軍，在大教宗面前也說(shuō)得上話的紅人。聽(tīng)聞最多一日以后楊拓石會(huì)親臨此地巡查，王都尉連雷打不動(dòng)的午睡都忘了，忙著招呼那位同為都尉的親信，用楊衛(wèi)長(zhǎng)親自挑選的飼料替換了瀏河驛舊有的醪糟貨。說(shuō)起來(lái)這位受了點(diǎn)小傷的劉都尉也當(dāng)真體諒人，一句“這些供草料的刁民習(xí)慣以次充好，可苦了王都尉了”，就將他吃回扣私自更換草料的事情輕輕揭過(guò)，當(dāng)真是在帝都見(jiàn)過(guò)大世面的。

　　王都尉忙活了一下午，指使著下屬忙東忙西，此刻將劉都尉送進(jìn)房里歇息，不由得自己也有些倦了，忍不住在桌上趴了一陣。

　　這一趴就不知道睡了多少時(shí)候，只聽(tīng)得外面一片嘈雜，隱有金鐵交擊之聲。王都尉一個(gè)激靈醒過(guò)來(lái)，正不知發(fā)生什么事，突然房門(mén)被一腳撞開(kāi)。

　　“劉都尉！”來(lái)人正是他陪了一下午的劉都尉。此刻劉都尉散亂著頭發(fā)，提了一把劍，劍上兀自滴著血。

　　“王大人，大事不妙，有亂黨打過(guò)來(lái)，已經(jīng)越過(guò)圍欄沖進(jìn)馬場(chǎng)了?！眲⒍嘉舅剖怯行@慌，一路跑過(guò)來(lái)，“王大人不若早做些準(zhǔn)備，好隨時(shí)突圍?！?/p>

　　“來(lái)了多少人？怎么沖進(jìn)大營(yíng)的？”王都尉著急地問(wèn)道，這個(gè)馬場(chǎng)雖是個(gè)閑人待的地方，到底是安家立命的根本，若是失了馬場(chǎng)，難免不被朝廷治罪，可若是來(lái)兵勢(shì)眾，倒也有些話可以搪塞。

　　“來(lái)的人多不勝數(shù)，怕不有幾千之?dāng)?shù)，王大人再不走就遲了?！眲⒍嘉菊f(shuō)著，就要上來(lái)拽。

　　“好了，他一上來(lái)拽我，我便跟他走，也算是力戰(zhàn)不退，被友軍所救，到時(shí)候論罪也小些，說(shuō)不定還能反治個(gè)功也說(shuō)不定。”王都尉這里已經(jīng)打好了主意，誰(shuí)知?jiǎng)⒍嘉旧蟻?lái)，一把拉住他的胳膊，反扭到背后，手中的劍已經(jīng)架在他的脖子上。

　　“劉都尉這是何意？”王都尉愕然道。

　　“你才是劉都尉，你們?nèi)叶际莿⒍嘉?。下去?jiàn)了你們白聵固白將軍替我?guī)曉?，就說(shuō)我黑月四狗的小黑今天算是幫他教訓(xùn)手下這群窩囊廢了?！?/p>

　　一劍抹過(guò)，一條人命就此消失世上。