1964年，越南戰(zhàn)爭從“特種戰(zhàn)爭”上升至“局部戰(zhàn)爭”后，M16也隨著美軍士兵大量進入越南戰(zhàn)場。但軍方很快就發(fā)現(xiàn)M16存在不少問題。

一份報告顯示：M16在越南戰(zhàn)場90%的故障是抽殼和擊發(fā)失敗。擊發(fā)后，彈殼有時會死死地黏在彈膛上，這時就必須使用通條捅出彈殼，或者從彈膛里撬出彈殼。

從1965年春夏開始，美軍逐漸大量裝備改進后的M16A1（XM16E1）。第一個提到M16A1可靠性問題的是一份來自駐越美軍的消息，要求空運清潔工具，特別是彈膛刷。文中提到：最近的報告顯示，由于缺乏清潔工具，沒法除去彈膛中的積碳，戰(zhàn)地故障率有所上升。部隊急需彈膛刷……

1966年春夏，M16A1步槍已經(jīng)盡可能快地生產(chǎn)并配發(fā)到了其他USARV部隊。由于步槍數(shù)量的上升和戰(zhàn)斗烈度的升級，USARV清潔工具的缺乏變得非常嚴重。1966年9月，第1后勤指揮部要求盡快空運50000套清潔工具和50000把彈膛刷到越南。

1966年10月，M16A1的問題已經(jīng)變得如此嚴重，以至于迫使USARV在越南展開訓(xùn)練、保養(yǎng)和檢查的項目，并請求USAWECOM（美國陸軍武備指揮部）調(diào)派一支技術(shù)協(xié)助隊伍，順便攜帶修理工具。隊伍很快就調(diào)度過來了，1966年10月30日，領(lǐng)隊向步槍項目經(jīng)理提交了一份非官方報告，證實了訓(xùn)練、保養(yǎng)、清潔工具和備用零件供應(yīng)方面的問題。盡管1965—1966年間，并沒有對越南戰(zhàn)場M16步槍可靠性進行過數(shù)據(jù)統(tǒng)計，但故障率明顯很高。抱怨最多、同時也是最難處理的故障就是抽殼失敗。（所以在早期16哥的故障還是很多的）

之后，幾乎所有在越部隊都接受了技術(shù)協(xié)助團隊的保養(yǎng)指導(dǎo)和幫助。隨著保養(yǎng)水平的提升，更多維護工具的供應(yīng)，以及新緩沖器的采用，使M16A1的可靠性在1967年上半年有了明顯改善。1967年春，美國海軍陸戰(zhàn)隊也采用了M16A1，供應(yīng)給他們在越南作戰(zhàn)的部隊。海軍陸戰(zhàn)隊很快就遇到了新的可靠性問題，主要原因還是維護訓(xùn)練不足以及維護工具（尤其是通條和彈膛刷）不足。

技術(shù)協(xié)助團隊在1966年11月月底回國，但1967年初又被重新組建，以繼續(xù)協(xié)助步槍的維護。團隊發(fā)現(xiàn)盡管步槍的可靠性和維護水平都有了長足的提升，但抽殼失敗依然是個問題。這次越南之行中，團隊提出了給M16A1步槍彈膛鍍鉻的建議， 以清除灰塵、抑制腐蝕點蝕，并方便清理更。這項建議被采納，從1967年9月開始，所有新生產(chǎn)的M16A1步槍彈膛都鍍上了鉻。

唯一一份詳細的越南戰(zhàn)場故障數(shù)據(jù)是海軍陸戰(zhàn)隊第3遠征軍收集的。從1967年6月開始，第3遠征軍每隔兩周就撰寫一份M16A1步槍的故障報告（見下圖表）。盡管由于戰(zhàn)場收集信息的困難性， 很多故障都沒有被報告，但這是唯一可用的數(shù)據(jù)。除此之外，1967年11月初，參謀長還主持了一次對整個M16項目的復(fù)審。

1967年11月8日，M16步槍審查小組在副參謀長辦公室名下成立，他們奉命準備一次對M16項目的綜合歷史回顧和評估。這個審查小組于1968年1月24日—2月5日在越南進行了一次前線調(diào)查，收集關(guān)于可靠性、訓(xùn)練維護狀況以及M16-M16A1步槍系統(tǒng)總體效能的數(shù)據(jù)。從報告中不難看出， M16在越南遇到的一個很大的問題就是，相當(dāng)一部分士兵不懂如何進行維護，即使會維護，也經(jīng)常遇到缺乏維護工具的問題。缺乏維護的步槍可靠性自然上不去， 就連AK突擊步槍也概莫能外。不過，這個問題在后期得到了緩解，加之生產(chǎn)上進行的改進，使M16A1的可靠性得到了較大提升，實際上成為一支可靠的武器。

士兵對M16步槍的評價

這里援引兩篇前線調(diào)查，來說明士兵如何看待M16/M16A1，看看該槍是不是真如后世所說的那樣，“是將士兵置于死地的塑料玩具”。

國防部助理部長辦公室下的勤務(wù)監(jiān)察局（Directorate for Inspection Services， DINS）于1967年8月22日到9月6日之間，在越南進行了一項前線調(diào)查，以檢驗M16步槍的表現(xiàn)。調(diào)查組對1585名使用M16的武裝人員進行了問卷調(diào)查（結(jié)果見本下圖表），此外，前面提到的M16步槍審查小組的前線調(diào)查也有關(guān)于士兵滿意度的部分；可以看出，M16的確不像AR-15那樣有口皆碑——但這不意味著士兵們就真的那么厭惡它。該槍依然是班組火力的中堅，是抵抗AK突擊步槍全自動火力的支柱。至于丟M16撿AK，那是不可證偽的傳說。無人能了解到當(dāng)年越南戰(zhàn)場上數(shù)萬美軍的一舉一動，不能說這種情況就一定不存在。但是，這種說法沒有任何可靠的出處?？傮w而言，出于各種各樣的原因，M16前期聲譽確實不太好，但在越南戰(zhàn)爭后期，美國士兵對M16步槍大體上還是滿意、信任的。

結(jié)語

作為一款服役半個世紀、影響力還越來越大的武器，AR-15步槍毫無疑問是優(yōu)秀的，越南戰(zhàn)場上暴露出來的問題，在很大程度上并不能歸結(jié)于槍本身。從M16 在越南的這段經(jīng)歷中不難看出，再優(yōu)秀的設(shè)計，走向成熟也需要一定時間。欲速則不達，還沒成熟的AR-15被“一次性購買”，強行拉到戰(zhàn)場上，當(dāng)然無法發(fā)揮出最佳性能。但經(jīng)過不斷改進之后，M16先天具備的很多優(yōu)勢就顯露了出來。最后用一張LRRP（遠程偵查巡邏兵）的裝備照片說明問題：在越南，AK是優(yōu)秀的武器， M16也是。

UP主備注:在游戲《少女前線》中，人形M16A1手中的本體應(yīng)該是鍍了鉻的（因為從來沒有出現(xiàn)過故障），而且還用上了30發(fā)的擴充彈匣（目測）