作者：鄭文光

十三、超新星

繼來復(fù)原得很慢。繼恩和亞兵兩人輪流陪侍著她。她依然十分虛弱，東西吃得很少，精神也很萎頓。她很快就發(fā)現(xiàn)花豹死亡了。這只小狗是只有四個月大的時候她從上海帶到宇航城來的。花豹的死亡使她痛哭了一場，而且，也增加了她的“懷鄉(xiāng)病”。

“你到過上海嗎，亞兵？”這是亞兵陪待她的時候，她用耳語般的、輕幽幽的聲音說。“上海有一條黃浦江，聽說，以前是一條臭水溝子，將近兩千萬人口吶，多少家工廠，廢水，糞便，臟東西，全排在里面。聽說老早以前自來水公司還是從這條臭水溝子抽上水來，經(jīng)過化學(xué)處理，就供給人吃用，那時上海自來水有一股刺嗓子的漂白粉味兒。后來，修了一條運(yùn)河，從一個什么淀山湖里引來了干凈的水，自來水源才解決了?？墒屈S浦江還是臭水溝。后來，又開始一個工程，干脆從長江引來一股水，把臭水沖得干干凈凈?，F(xiàn)在可好了。夏天人們在外灘散步，還能聽到魚兒在水面上蹦跳的聲音。在黃浦江上劃船，才有意思呢……”

亞兵默默聽著，他當(dāng)然知道，環(huán)境污染問題，在我國大地上，象腫瘤一樣被消滅了?，F(xiàn)在在大城市里，工廠區(qū)都有綠樹圍繞，所有廢氣、廢水都經(jīng)過處理，得到廣泛的利用。黃浦江，他雖沒去過，但是他想象得到。

“我和姥姥，就住在江邊。”繼來又說——她變得多話了?！懊刻炜摧喆傔M(jìn)駛出，挺有意思。但是現(xiàn)在進(jìn)了港以后不許鳴笛了，減少噪聲嘛。姥姥會燒魚，燒得特別好吃，魚就是黃浦江里打上來的鱖魚，或者鯽魚。唉，亞兵，我多想帶你上我們家去，讓姥姥給你燒一盆清蒸鱖魚?。　彼钌顕@了一口氣。

“等回到地球，我一定去上?？茨憷牙??！眮啽鴾卮娴卮鸬?。看見這個身材魁梧的青年人小心翼翼地壓低噪門和放慢講話速度，是很有趣的。

“真的？”繼來高興得眼睛放光?！拔遥?，哥哥，還有岳蘭姐姐。哦，亞兵，我告訴你一個秘密：我哥和岳蘭姐……”

聲音雖然很輕，繼恩還是聽到了，他正在閱讀機(jī)上專心讀那些晶體片，也不回過頭來，只是淡淡地說：“繼來，好好休息吧，說話太多了，不好！”

然而岳蘭的形象在繼恩腦子里再也排遣不開去了。屏幕上映現(xiàn)的，已經(jīng)不是什么伽瑪射線、麥克斯韋方程、泡利不相容原理，而是從梳著兩根牛角辮子的瘦瘦的怯生生的小姑娘、逐漸長成一個有一雙會說話的眼睛的美麗的少女——這就是岳蘭的一系列的形象。他們是一起長大的。他們兩人之間，甚至話都不用多說，抬一抬眉毛，皺一皺鼻子，彼此就能了解。不，兩年的歲月和三萬億公里的空間是隔阻不住這根細(xì)細(xì)而堅韌的感情之線的。但是繼恩絕不放縱自己的“懷鄉(xiāng)病”，他頑強(qiáng)地跟它戰(zhàn)斗。尤其在妹妹面前，他認(rèn)為必須克服這種會使人容易變得軟弱的感情。

但是繼來還在嘮嘮叨叨。

“你記得嗎？亞兵，那年暑假，我頭一回到宇航城來，你還用你那大手揪我的辮子，對我哥說：‘有這么一個妹妹，咳，你呀……’我一點(diǎn)兒都不明白你說什么……”

亞兵的臉一點(diǎn)點(diǎn)兒紅起來了，他嘟囔了一句。

“什么，你說什么？”繼來沒聽清楚。

“我說，你那年還是個小不點(diǎn)兒的小姑娘嘛。”

“你的個兒卻那么大！”繼來快活地說?！翱晌乙稽c(diǎn)兒也不怕你。我只是不大喜歡那個戴眼鏡的、你們管他叫‘博士’的……”

“寧業(yè)中——其實(shí)他挺好……”

“唔，也許是。不過那會兒我們大伙兒去游泳，他就象個水蛭似的苦鉆著岳蘭姐，我哥心里……”

“別嚼舌頭啦！”繼恩終于轉(zhuǎn)過身子?！澳阌羞@份心思，多念點(diǎn)英文不好嗎？”

“瞧，不高興啦！”繼來朝亞兵擠擠眼睛。“打量我這會兒不知道他想些什么呢！……好，好，不說就不說?？烧f些什么呢？這么吧，亞兵，你唱支歌給我聽……”

亞兵為難地說：“我什么時候?qū)W會了唱歌呀？耍不，我們放放錄音帶……”

“也……好?！崩^來遲疑地說。“其實(shí)，我倒挺喜歡唱歌——我甚至想考音樂學(xué)院哩。哦，說這個干什么呀？”

亞兵用眼睛瞅了繼恩一眼。繼恩飄過來了。

“好，”他痛快地說?！拔覀兟犅犱浺魩А窃撚悬c(diǎn)文娛生活。聽什么呢？”

“雪海拉莎德！”繼來嚷嚷道。

“什么？”亞兵不解地問。

“李姆斯基—柯薩科夫的?！崩^恩解釋道?！氨憩F(xiàn)《一千零一夜》的故事的，關(guān)于辛伯達(dá)航海的那一段，動人極了?！?/p>

繼恩從抽屜里拿出只有手表大小的錄音帶盤，裝在儀器桌上的一只錄音機(jī)里。霎時間，悠揚(yáng)動聽的音樂就在“東方號”的駕駛艙中散開來了。

音樂，好象是看得見的形象，在這三個遠(yuǎn)離地球的宇宙探險家心中喚起了多么豐富的感情和聯(lián)想！風(fēng)暴的旋律，風(fēng)的嘯叫，波浪滔天的大海。遙遠(yuǎn)的異國情調(diào)的旅行，神話般的國度，熱帶的石榴樹和椰林，勇敢的水手在破浪前進(jìn)，然后……然后又是娓娓動聽的呢喃細(xì)語，仿佛是聰明的姑娘雪海拉莎德在講述著迷人的故事，關(guān)于女仙、銅瓶、被幽禁的公主、漁夫和哈里發(fā)……??！

音樂，把三位遠(yuǎn)離地球的宇畝探險家又拉回人間。他們想起了暴風(fēng)雪，高速公路上的奔馳。在半昏迷中聽到地球上親人的呼喚……這一切都仿佛是那么遙遠(yuǎn)了。然而，恬靜的、和諧的旋律又奏出了人類對大自然搏斗的勝利的喜悅，黎明時遠(yuǎn)樣歸來的船降下了白帆，在灑滿陽光的港口上與親人重逢……又把他們帶進(jìn)了新的境界。

繼來聽得著迷了。她情不自禁抓住了亞兵兩只手，眼睛張得很大。

“怎樣？”繼恩的聲音把她又喚回現(xiàn)實(shí)的世界?！霸俾犚恢?，古曲《十面埋伏》怎樣？”

“好！”亞兵高興地贊成。不等繼恩動手，他把錄音帶裝上了。

現(xiàn)在換了一個境界．主題是戰(zhàn)爭：部隊(duì)的集結(jié)，刀槍出鞘，戰(zhàn)鼓轟鳴，飛矢的颼颼聲，戰(zhàn)馬的嘶叫聲，戰(zhàn)士的吶喊聲，刀劍的擊刺聲，匯成一曲雄壯的、動人心弦的戰(zhàn)斗樂章。他們仿佛看得見古代的垓下①戰(zhàn)場，被圍困的不可一世的西楚霸王項(xiàng)羽，杰出的統(tǒng)帥韓信正在調(diào)動千軍萬馬，進(jìn)行這場決定千百年命運(yùn)的重大戰(zhàn)役……

高亢的、激昂的戰(zhàn)斗旋律結(jié)束了很久，三個年輕人還是默默地，一動也不動……

“哦，真好！”繼來輕聲說。她的眼睛閃著激動的淚花——這兒，失重條件下，眼淚也不會流下來，而是迅速充溢了眼臉，使眼睛顯得奇異地大而且亮?！拔覒?yīng)該上音樂學(xué)院。音樂啊……”

這天余下的時間她就陷在瞑想中。繼恩和亞兵也不打擾她。十六歲的姑娘，該是充滿神奇的幻想和豐富的詩情畫意的年華了。別的小姑娘也許正在母親膝下做著甜蜜的夢呢，可是她已經(jīng)在嚴(yán)酷的宇宙空間里經(jīng)受了兩年的考驗(yàn)。她剛剛擺脫了死亡的陰影，她的臉依然是蒼白而清瘦的。就是在睡夢中，她也在搏斗。

晚飯以后，繼來又把亞兵叫到身旁。她用自己的清澈明亮的、還帶著深深稚氣的眼睛望著亞兵的臉，低聲說；“有一句話，我者也不敢問哥哥?！崩^來用嘴示意背著他們坐、在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的角落里讀“書”的繼恩?！澳闾拱渍f——共青團(tuán)員的老實(shí)話：我們一定能回地球嗎？”

亞兵沉思著?！肮睬鄨F(tuán)員的老實(shí)話！”——他該怎樣回答呢？他凝視著這雙信任地望著自己的眼睛?？龋卦敢庥米约旱纳鼇頁Q取另一種結(jié)局！讓繼來在地球上生活下去，在我們社會主義制度的陽光下照耀成長，讓她縱情歌唱，高亢的歌聲飛越崇山、峻嶺、草原、森林、沙漠、大海，傳遍各個大洲和大洋……

“為什么不說話？”繼來逼著亞兵。

亞兵苦笑著，遲疑地說：“我想……能夠……”

“別討論這種問題了?！崩^恩啪的關(guān)掉閱讀機(jī)，一推“書”案，就竄了過來?！翱空Z言，一千萬年也不會解決，重要的是行動。我們就好象大海上漂流的辛伯達(dá)……”。

“一點(diǎn)兒也不象。”繼來嘟嚷著?！按蠛＃窃诘厍蛏稀?/p>

“你以為在辛伯達(dá)這故事產(chǎn)生的年代里，大海上的漂流會比我們輕易嗎？這兒至少沒有風(fēng)暴、鯊魚、搜人的鷹雕、‘海老人’……這兒有足夠的糧食和飲水，甚至還有音樂……不過，暫時不討論這個吧！亞兵，你來看，宇宙線為什么忽然變得這樣多？”

他指著宇宙線計數(shù)器。綠色的數(shù)字迅速跳動著，簡直目不暇給。亞兵仔細(xì)瞧著，他看到的是一場真正的疾風(fēng)暴雨。

“我一個數(shù)字也看不出來！”亞兵叫道。

“哦，”繼恩說?！拔覀冞@計數(shù)器里的電子計算機(jī)是和飛船外殼接通的。它已經(jīng)快到不知多少萬分之一秒，人眼怎么能夠看得出來？”

“這是怎么回事？”繼來帶著點(diǎn)驚恐問道。

“3025，開！”亞兵喊道。駕駛艙的燈立刻滅了，全景電視已打開，他們又再次置身于星光燦爛的夜天空中：茫茫的銀河，牛郎織女，獵戶巨人，輝煌的天狼星和太陽——星空里最亮的兩顆星……但是此刻，“東方號”的右舷后方，在呈W形的仙王座五顆熠熠閃耀的亮星之間，新出現(xiàn)的一顆光輝奪目的、淺藍(lán)色的星星壓倒了整個燦爛的星空，象是在星星點(diǎn)點(diǎn)的燭光群中一個巨大的燈塔，呼喚著、鼓舞著、激勵著人們，向宇宙挺進(jìn)！

“超新星！”亞兵驚喜地喊道。

望遠(yuǎn)鏡在空曠的宇宙空間里無聲地轉(zhuǎn)動著，鏡筒對著超新星的方向。訊息通過電纜傳到機(jī)艙內(nèi)的專用屏幕上，赫然出現(xiàn)了一條明亮非凡、美麗繽紛的光譜彩帶；在第二塊專用屏幕上，出現(xiàn)了超新星的光耀奪目的圖象。

在黑黝黝的駕駛艙里，繼來欠起身子，凝視著這顆巨星，這幅宇宙的壯麗圖景。她被深深吸引住了。剛才盤旋在她腦子里的那些不愉快的念頭一下子被驅(qū)走了。

“這是……剛剛誕生出來的星星嗎？”繼來輕聲問。

“不，”亞兵也輕聲回答。他們都象是害怕大聲說話會破壞屏幕上這種光彩照人的景色似的?！斑@是一顆年老的星星哩?！?/p>

“怎的？”繼來的聲音充滿了詫異。

“我給你講講一顆恒星一生的歷史?！眮啽鼗卮?。他的一雙眼睛在暗黑中反射出點(diǎn)點(diǎn)星光?！白畛酰且粓F(tuán)極其稀薄、稀薄到差不多等于真空的氣體和塵埃云，叫做星云，它很大，很大。大到什么程度呢？比方說，我們的‘東方號’吧，從它的這一頭到那一頭，要飛個六、七十年……”

“咳，”繼來低低叫了一聲。

“在星云里面，每個氣體的原子都在運(yùn)動，互相吸引，排斥，靠攏，分離，碰撞，或者絞扭在一起……慢慢地，星云收縮了。收縮產(chǎn)生熱量，最初發(fā)出紅外線；進(jìn)一步再收縮，溫度又增加，就發(fā)出微弱的紅光，這時候，一個恒星嬰兒就未到了世間?！?/p>

繼來聽得出神了。她不止一次聽亞兵上過天文學(xué)課，但從來沒有聽他講得這樣娓娓動聽。是這顆美麗的超新星喚起他內(nèi)心的靈感呢？還是別的？雖然光線幽暗，但是可以看出亞兵神采奕奕的臉孔。

“這個嬰兒不會呱呱啼哭，不會要奶喝，它是碩大無朋的。我們的‘東方號”從它的頭頂飛到腳跟，也得飛上十來年哩。但是它還在繼續(xù)收縮，物質(zhì)越來越密，溫度也越來越高。繼來，你知道，輻射是有一定壓力的。比方說，我拿一只手電筒照你的手掌，這光線也會給你的手掌一點(diǎn)點(diǎn)兒壓力——固然，壓力非常之小，你一點(diǎn)兒也覺察不出來。那是因?yàn)槭蛛娡驳墓馓⑷醯木壒?，如果換成光芒萬丈的太陽，這壓力就很大了，形成一股風(fēng)，叫做太陽風(fēng)。你瞧，宇宙中一些冰凍團(tuán)塊，當(dāng)它們靠近太陽的時候，就會被太陽的熱量烤得冒出氣體，又教太陽風(fēng)把這些氣體驅(qū)向后方，形成一條長長的尾巴，這就是掃帚星。”

亞兵的話把繼來的思想帶到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方。繼來在地球上看到過掃帚星，她也約略知道它就是彗星。但是她一點(diǎn)兒也不明白在小小的董星和巨大的恒星間有什么關(guān)系。

亞兵繼續(xù)講：

“氣體膨脹、輻射的壓力和使恒星收縮的自身引力相平衡了，恒星就不再收縮了。這時它內(nèi)部的密度和溫度，已經(jīng)足夠‘點(diǎn)火’了，也就是說，使恒星內(nèi)部發(fā)生一系列氫彈爆炸！”

“你是說——?dú)鋸棻▎?？”繼來很感興趣地問。

“一點(diǎn)兒也不錯，正是氫彈爆炸。四個氫原子合成一個氦原子，同時放出巨大的能量。這時候，恒星內(nèi)部溫度達(dá)到七百萬度……”

“那它一定是一顆灼熱的藍(lán)色星了?！崩^來不由得插嘴道。

“不一定。”亞兵搖搖頭說?！爸饕催@顆恒星的質(zhì)量。如果這顆恒星質(zhì)量非常大，比方說，有二十個太陽那么大，那末它內(nèi)部的核反應(yīng)就非常激烈，成為一顆藍(lán)色或藍(lán)白色的巨星；如果這顆恒星質(zhì)量不太大，只有三幾個太陽那么大，它就成為一顆黃白色的恒星；再小，它就是黃色或橙黃色的星；等而下之，它就只能是一顆紅色的矮星了?！?/p>

“你還沒有講到超新星呢！”繼來提醒他。

“別焦急。我們還剛剛講到恒星的青年時代，離它的老年還遠(yuǎn)得很呢。恒星的青年時代是很漫長的。你看，滿天星星，不管是藍(lán)的、白的、黃的、橙的還是紅的，絕大部分都正在經(jīng)歷自己的青年時代——這是一個青春期的宇宙哩。至少要恒星內(nèi)部百分之四十以上的氫核轉(zhuǎn)變?yōu)楹ず?，恒星釋放出來的能量才會減少，輻射壓力又頂不住自身的引力，從而開始了新的收縮……”

“那恒星不是越來越小了嗎？”繼來問道。

“是的。也越來越密，溫度同時又越來越高，這就開始了第二次‘點(diǎn)火’，產(chǎn)生另一種熱核反應(yīng)——這種熱核反應(yīng)，至今我們?nèi)祟愡€不能夠掌握。如果我們學(xué)會掌握啊，我們就真正成了移山倒海的巨人……”

“說了半天，你還沒有說出這第二種核反應(yīng)是怎樣進(jìn)行的？”繼來不耐煩地說。

“簡單地說吧，三個氦核會聚變?yōu)橐粋€碳核。這時候，恒星可說進(jìn)入中年期。恒星的中年期是比較短的，大概只有幾百萬年吧。又來了一輪收縮，增溫，恒星內(nèi)部又第三次‘點(diǎn)火’，開始了第三輪核反應(yīng)，這就是兩個碳棱會聚變成兩個鎂核，或者一個氦核和一個氖核?？傊雍藭阶冊街?，直至變成鐵。恒星密度越來越高，內(nèi)部溫度也越來越高，這就是說，恒星逐漸年老了。終于有一天，溫度高得那么厲害，輻射壓力也那么強(qiáng)大，整個恒星發(fā)生一次大爆炸，把大量物質(zhì)拋射出來，于是，本來已經(jīng)黯弱下去的恒星一下子陡然亮了起來，好象誕生一顆新的星星一樣?！?/p>

“為什么要加個‘超’字呢？”繼來又問。

“因?yàn)樗舛仍黾拥锰罅恕Ｒ话阏f來，光度增加幾千倍到幾萬倍的，叫做新星；光度增加幾千萬倍以至幾億倍的，叫做超新星?！?/p>

“?。　背诉@聲驚嘆，繼來什么話都說不出來了。

一直在邊上默默聽著的繼恩這時插嘴說。

“我給你補(bǔ)充幾句．我們中國是歷史上最早記錄到新星的國家，遠(yuǎn)在三千多年前的殷代，甲骨文中就有新星記錄了——而且很可能是一顆超新星。歷史上看到新星是不少的，但是超新星呢，公認(rèn)的只有八顆，即公元185年、396年、827年、1006年、1054年、1572年、1604年、1667年——這八顆超新星我國都有十分詳細(xì)的記錄。這一顆大概算人類歷史上看到的第九顆超新星吧。亞兵，你可以研究一下，1572年那顆超新星，也在仙后座，是不是同一顆超新星再度爆發(fā)呢，還是另一顆？天文學(xué)家一般認(rèn)為，超新星是不會再次爆發(fā)的，是嗎？”

“是的?！眮啽C實(shí)道?！耙?yàn)椤?/p>

“我還想請你做一件事。”繼恩的聲音，不曉得為什么充滿了焦慮?！霸俅螠y量一下我們‘東方號’的航向。我覺得這顆超新星產(chǎn)生這么大量的輻射，會對我們的飛船施加壓力，使它偏離原來的航向……”

“我們本來就沒有一定的目標(biāo)，航向偏離不偏離，又有什么關(guān)系呢？”亞兵不解地問。

繼恩沉量地?fù)u頭，黑暗中可以看出他的眼睛閃耀著灼熱的光輝。

“不，如果“東方號’意外地偏離了航向，地球上的同志們再要找到我們的蹤跡，就更困難了！”

十四、天文臺

地球上頭一批觀察到超新星爆發(fā)的人當(dāng)中，就有岳蘭。

這天傍晚，她剛從2004基地回來．“前進(jìn)號”’的建造工程甚本竣工了，正在安裝光子火箭發(fā)動機(jī)。預(yù)定四個月后就要出發(fā)，到那時岳蘭也將以優(yōu)異射成績提前畢業(yè)，并作為“前進(jìn)號”的領(lǐng)航員，飛向“東方號”曾經(jīng)飛越的征途。

在夕陽的斜照里，“前進(jìn)號”傲然聳立著。銀白色的外殼反射著血紅色的陽光。岳蘭久久在它腳下徘徊。每次到基地來，她都不由自主地懷念起“東方號”。“前進(jìn)號”的外貌，跟當(dāng)年的“東方號”幾乎是一模一樣的。當(dāng)然，三年來，一日千里的科學(xué)技術(shù)已經(jīng)跨越了一個時代，利用光子，四級火箭將能把宇宙飛船加速到光速的一半，而自動化儀表又能夠保證在這么高速的飛行中實(shí)現(xiàn)服“東方號”的對接。

岳蘭離開2004基地的時候，已經(jīng)是暮色蒼茫。她照慣例，先去部子安家匯報一下。連日來有些事情使岳蘭心里不安。不斷傳來衛(wèi)星戰(zhàn)的消息，我們也有一個人造衛(wèi)星墜毀了——當(dāng)然，所謂“墜毀”，實(shí)際上是讓敵人用反衛(wèi)星導(dǎo)彈截?fù)粝聛淼?。岳蘭想起一年前她的那次實(shí)習(xí)飛行。那回，在歸途上，就有一枚不明國籍的反衛(wèi)星導(dǎo)彈跟蹤過她那艘月球飛船，然而在快要接近的時候，它卻自行爆炸了。這種種事情，使岳蘭聞到了一股不祥的火藥味。

邵子安在家里，也陷在深深的焦慮之中。

他剛從總指揮那兒回來。總指揮告訴他，那顆失事的人造衛(wèi)星，周圍也是用一圈激光包裹著的。上次岳蘭乘的那艘3842號月球飛船，就是利用這種強(qiáng)力的激光束把敵人的反衛(wèi)星導(dǎo)彈引爆了。可是這回，顯然，激光束沒有發(fā)生作用。而且，根據(jù)高空同步衛(wèi)星發(fā)回來的照片看，這個衛(wèi)星不是被截?fù)粝聛淼?，而是被慢慢迫降的。這樣，一個完整的衛(wèi)星落在敵人手中了。

總指揮還意味深長地對邵于安說：“你讀過《封神演義》嗎？”

邵子安愣住了，他不知道總指揮為什么忽然提起這部神魔小說。

“沒有一樣法寶是不能破的?！笨傊笓]微笑著說?！斑@是毛主席講過的話。”

又是一個新的科學(xué)技術(shù)的難關(guān)擺在邵子安面前。

科學(xué)技術(shù)的發(fā)展已經(jīng)達(dá)到這樣的速度；幾乎每天都向科學(xué)家提出新的難題。無窮無盡的問題?。∶總€難題都在染自科學(xué)家的頭發(fā)，在他額上刻上更深的皺紋……”

抬起頭，看見岳蘭靜悄悄地走進(jìn)來，邵子安的嘴角，掛上一絲絲笑意。

“邵伯伯！”岳蘭坐下來，文靜地說。“發(fā)動機(jī)開始安裝了?！?/p>

邵子安點(diǎn)點(diǎn)頭。沉思了一會兒，他問：

“進(jìn)度怎樣？”

“四個月內(nèi)一定能出發(fā)?！?/p>

邵子安又沉思了一會兒。

“能夠提前嗎？”

岳蘭心里跳了一下。

“有什么情況嗎？”

邵子安不說話。他的兩道濃眉嚴(yán)峻地皺在一起。

“哦，邵伯伯！聞到戰(zhàn)爭的氣味了嗎？”

岳蘭的水汪汪的眼睛現(xiàn)出焦急的神色。

邵子安輕輕地、看不出來地點(diǎn)了一下頭。一直到吃晚飯，他再也沒有說一句話。

岳蘭從那家出來的時候，心情忐忑不安。她彎到自己家里，看了一下媽媽，就回學(xué)校了。

這是一個晴朗的秋天的夜晚，她走在簌簌作響的林蔭道上。霓虹燈把馬路兩旁的商店打扮得五光十色，人來人往，擠成一團(tuán)。宇航城已不復(fù)是當(dāng)年那個到處是塔式起重機(jī)的建設(shè)中的城市。這些年來，人口大大增加了。沙漠已經(jīng)退得很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)，城市象氣球一樣，膨脹得十分迅速。現(xiàn)在，從城市的這一頭到那一頭，甚至要乘高架鐵路上的火車，或者直升飛機(jī)。

但是岳蘭從家里回學(xué)校，路并不很遠(yuǎn)，而岳蘭也很愿意在馬路上走走，邊走路邊思索。邵伯伯的不同尋常的沉默，他希望“前進(jìn)號”提前出發(fā)的愿望，都使岳蘭不能釋然于懷。她又想起鐘亞兵的父親鐘團(tuán)長去年對霍工程師講的話。是的，戰(zhàn)云密布，幾乎在空氣里就聞得到硝煙的氣味。

三年來。岳蘭的生活，就象在純氧中燃燒的一根蠟燭一樣，擠著命友出最大的光和熱。唉，一個少女的稚嫩的心，正承擔(dān)著多大分量的重荷呀！而現(xiàn)在，又加上了戰(zhàn)爭的威脅。不，不是威脅到她，對于這個經(jīng)歷過不少憂患的姑娘未說，什么威脅都不在活下了，只是“前進(jìn)號”——還能贏得四個月的時間來作好出發(fā)的準(zhǔn)備嗎？

熙來攘任的人流她幾乎視而不見。有人在大聲叫她。她從瞑想中回到現(xiàn)實(shí)世界，才看見，寧業(yè)中正從一家商店的人流中擠了出來，手上拎了個捆得牢牢的大紙盒。

當(dāng)年高中的同學(xué)都星散了；有的考進(jìn)了外地的大學(xué)；有的即使也在這個宇航城，卻很難得遇見。只有寧業(yè)中常來找她。寧業(yè)中讀高能物理系。三年的歲月也在他身上留下印記：近視眼度數(shù)深了，本來是高高瘦瘦的個子，一現(xiàn)在略略有點(diǎn)兒駝背。他在學(xué)校里是拔尖又拔尖的學(xué)生，連教授們都說，他是未來的諾貝爾獎金獲得者。“博士”的綽號在他身上粘得更牢固了。

“哦，岳蘭！”寧業(yè)中驚喜地說?！罢婧?！”

“有什么好消息？”岳蘭立定腳跟，疑惑地問。

“不是好消息?！睂帢I(yè)中有點(diǎn)不好意思了?！拔沂钦f在這兒見到你，真好！”

“我們不是常常見面嗎？”

“那……不一樣?！睂帢I(yè)中得意地說。“我剛剛跑到商店去，看見了……不，不，我這會兒不跟你說，總之，是一件你十分需要的東西。人那份擠呀！就因?yàn)槲议L得高，把錢從別人腦袋上遞過去，好容易才搶到手……”

岳蘭疑問地看著他。

“我十分需要的東西？……你怎么知道我需要什么，不需要什么？不，我什么都不需要！”

“真的什么也不需要？”

岳蘭低下了頭。

“我需要的，你絕對給不了我?！?/p>

寧業(yè)中愣了一會兒。

岳蘭改換了話頭：“你還要去什么地方不？不去？那就一起回學(xué)校吧，天不早了?！?/p>

他們一路上再沒有說話。走到空曠的校園，寧業(yè)中立定了，低聲地問：

“咱們在這兒坐一下好不好？”

“好?！痹捞m不由得微微笑了。

校園就接連著公園，空曠而且幽寂。這時候，大部分大學(xué)生不是在圖書館里，就是在教室里明晃晃的電燈下做作業(yè)，解難題，推演公式，或者深深思索。只有隔壁音樂學(xué)院偶而傳來幾下錚錚淙淙的鋼琴聲、唯咱啞啞的小提琴聲和聲樂系學(xué)生練嗓子的聲音。如果不是發(fā)生三年前那場事故，岳蘭也是打算考音樂學(xué)院的。就在她進(jìn)了火箭工程系以后，音樂學(xué)院的教授還來動員過幾次，勸她不要“埋沒自己的天賦”。

他們在一張長椅上坐下。椅子又硬又涼。

“冷不？”寧業(yè)中小心翼翼地問，同時急急忙忙脫下自己身上的夾大衣，披到岳蘭肩上。岳蘭也沒有拒絕。

兩個人沉默了一會兒。

還是寧業(yè)中先開的口——依然是那么小心翼翼地：“還經(jīng)常想到……繼恩他們嗎？”

猶疑了一會兒，岳蘭回答道：“不?！?/p>

這回答大出寧業(yè)中意外。他知道，三年來，岳蘭怎樣用巨大的意志力量克制自己。他料想，對于這樣的問題，可能會刺痛她，使她悲戚，甚至痛哭，或者惹得她勃然大怒，或者使她激動……可是，卻料不到，只是一個冷漠的字：“不。”

“那么你常常想些什么呢？”寧業(yè)中懇切地說?！澳憧矗闶莸枚嗝磪柡?！我聽女同學(xué)說，你飯吃得很少，每天開夜車，早上又練長跑，這是為什么？為什么要折磨自己呀！”

岳蘭淡淡一笑；“我并沒有折磨自己。我是在鍛煉?！?/p>

“鍛煉身體也不能玩命兒?！?/p>

“不是玩命兒。我要鍛煉意志，也要鍛煉體力。業(yè)中，你知道，我學(xué)的是火箭工程系……”

“就是設(shè)計和建造宇宙飛船?！?/p>

“我還要駕駛宇宙飛船。你知道，未來的宇宙飛船是什么速度的？”岳蘭想了想，這是個保密的數(shù)字，就改了口?！耙?dāng)宇航員，就得有一副鋼筋鐵打的體格和毅力……”

“可是，女同志……吃得消嗎？”

“世界上許多國家都有女宇航員?！痹捞m不動聲色地說。

寧業(yè)中搖搖頭，他的眼鏡在暗夜中劃出兩條亮線?！叭思抑皇秋w到月亮去，到火星和金星去。可是你……”

“是的，”岳蘭安詳?shù)鼗卮鸬?。“對你，也不是個秘密了。我要去找‘東方號’?！?/p>

寧業(yè)中又沉默了一會兒。

“能找到嗎？……快三年了，毫無訊息。他們可能已經(jīng)飛過幾萬億公里了。”

岳蘭忽然笑起來。

“業(yè)中，你知道《圣經(jīng)》是怎樣說的嗎？‘凡祈求的，就得到；凡尋覓的，就找著?！磥?，你這個共青團(tuán)員、物理學(xué)家還沒有基督教徒這點(diǎn)點(diǎn)信心哩?！?/p>

寧業(yè)中想了一想，忽然果斷地說：

“那末，我就祈求你。后天國慶節(jié)了，放兩天假，我們一起去華山玩玩！”

“不，我答應(yīng)了，陪邵嬸嬸去上?？蠢牙选先思艺耸畾q了?！?/p>

“去上海了只有兩天假！”

“唉，坐飛機(jī)只要一個小時！”岳蘭開玩笑說?！澳氵@個博士怎么一點(diǎn)兒也不明白我們生活在什么樣的時代呀？”

“放寒假再去，多住幾天，豈不更好？”寧業(yè)中執(zhí)拗地說。

“今年寒假……”岳蘭停住了。她這計劃還不能對人說，即使是寧業(yè)中。寒假！一放寒假，“前進(jìn)號”就要出發(fā)了！

她抬起頭，寧業(yè)中還在期待地望著她。

“不，”她淡淡地說，立起身子，向前走了幾步，又霍的轉(zhuǎn)過身來?！皹I(yè)中。用你的高能物理支持我吧，不，不是支持我，是支持我們的國家，我們的共同事業(yè)。你應(yīng)該努力去發(fā)現(xiàn)一種能源。讓我們的宇宙飛船能夠以光的速度馳騁于宇宙空間！”

“這是不可能的?！?/p>

“可能的?！痹捞m執(zhí)著地說。她的一雙又大又亮的眼珠定睛瞅著寧業(yè)中，這對眼珠里頭有一股不可抗拒的力量?！啊财砬蟮模偷玫?；凡尋覓的，就找著。’走，休息去吧?！?/p>

她拿下被在她身上的夾大衣，交給寧業(yè)中。這當(dāng)兒，她面對東北方的無空。忽然，她象針扎似的驚呼起來：

“這是什么？那么亮？”

寧業(yè)中順著她的手指看去。在東北方，就在公園的上方，疏疏朗朗的群星中，一顆又大又亮的藍(lán)色星星在晴朗的夜空中浮現(xiàn)。這光芒，遠(yuǎn)遠(yuǎn)蓋過了頭上的織女、河鼓和天津四，甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)蓋過了西方大空上的金星……

“超新星！”岳蘭喊道。她轉(zhuǎn)過身子，興奮地說。“多幸運(yùn)的事，我們這一輩子看到了一顆超新星！要知道，歷史上最后一顆超新星爆發(fā)，離開現(xiàn)在快要有四百年了呢！”

他們并肩立著，靜靜地欣賞著這顆驀地出現(xiàn)在夜空中驚人地明亮而又美麗非凡的星星。它的出現(xiàn)在人類歷史上，都是罕有的機(jī)會。天空十分晴朗，一點(diǎn)云都沒有。微微的風(fēng)，吹過來桂花的香味。

岳蘭忽然轉(zhuǎn)過身子，焦慮地說；“業(yè)中，幫我找一部車子，我立刻要去天文臺！”

“干什么？”寧業(yè)中吃驚地問?！澳闩滤麄儧]有看到嗎？打個電話就行……”

“不，不，我要知道，這顆超新星爆發(fā)離開‘東方號’有多遠(yuǎn)，對他們有沒有影響！”

她霍地跑開了。

“等一等，我送你去！”寧業(yè)中追在后面喊，但是他已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落在后面了。矯捷的岳蘭甚至不從橋上跑，一下子跳越校門前一道近三米寬的小溪，很快消失了蹤影。

寧業(yè)中鈴了拎那個費(fèi)很大勁兒才買到的大紙盒，搖搖頭說：“一億次臺式電子計算機(jī)！——她需要嗎？不，她只需要‘東方號’！”

這時候，岳蘭已經(jīng)跳上一輛小汽車，以最高速度駛到城市另一頭的大文臺，只花了二十七分鐘。然后她又以三級跳的速度登的上了天文臺的臺階。

邵子安正在圓頂室里、通過望遠(yuǎn)鏡觀測著。他旁邊站著的是滿頭白發(fā)的著名天文學(xué)家胡志越教授。胡教授對邵子安解釋著：

“不是1572年第谷發(fā)現(xiàn)的那一顆?，F(xiàn)在這顆超新星離1572年超新星有一度二十三分四十八點(diǎn)一弧秒。”胡志越教授以天文學(xué)家的精確性闡述著?！笆聦?shí)上，超新星爆發(fā)以后，拋射了大量物質(zhì)，有時甚至整個兒毀滅了，不會同一顆星發(fā)生兩次超新星爆發(fā)的。剛才已經(jīng)測量過，目視星等是負(fù)九點(diǎn)六，也就是正好等于滿月亮度的十五分之一——這大概是有史以來人類所能看到的最亮的星星了?！?/p>

邵子安離開了鏡筒。他看見岳蘭，心上涌起一陣親切的感情?！澳闩艿枚嗉?，瞧你的頭發(fā)……要看超新星嗎？”

“我想請教胡志越教授兩個問題?！痹捞m大膽地把眼睛瞅著相貌十分嚴(yán)厲的學(xué)者。

“三個也可以。”教授有禮貌地說。“我認(rèn)得你，姑娘。岳悅的女兒，是不是？”

邵子安點(diǎn)點(diǎn)頭，看見岳蘭有點(diǎn)發(fā)窘，他說：“對不起，我要先提問題。我的問題也正好是兩個?！?/p>

教授和岳蘭你瞅瞅我，我瞅瞅你。教授忽然愉快地經(jīng)起來．原來他只是相貌嚴(yán)厲，心地是很和善的。

“我看你們倆想到一塊兒去了?！彼旎畹卣f?！罢垎?，第一個問題——”

“這顆超新星離我們多遠(yuǎn)？”岳蘭搶了先。

邵子安贊許地點(diǎn)點(diǎn)頭。

胡志越教授搖著頭說：“這可真是將了我們的軍了……等一等”

他走到圓頂角落的一臺電子計算機(jī)跟前，撳了幾下按鈕，然后拿著一張卡片走回來，說：

“這顆超新星爆發(fā)以前是一顆十四等的小星星，沒有精確地測量過它的距離，但是，粗略地估計，至少在兩百光年以上……”

“那末，”邵于安接著問?！皩τ陔x我們?nèi)f億公里遠(yuǎn)、正向人馬座方向飛行的一艘宇宙飛船，它能產(chǎn)生什么影響？”

“我要問的也正是這問題！”岳蘭不由得喊出聲來。

“又是一個厲害問題！”教授再次搖搖頭說?！安贿^也難不倒我?！彼肿呦螂娮佑嬎銠C(jī)，又撳了幾下按訊，拿出一張卡片，走回來。

“沒有直接的危害?！彼钏际鞈]地說。“離得太遠(yuǎn)。不過大量的宇宙線流可能產(chǎn)生輻射壓，使得宇宙飛船稍稍偏離它的方向?！?/p>

“輻射壓的強(qiáng)度能夠計算嗎？邵子安焦急地問道。

“精確度在兩個數(shù)量級之間?！苯淌趪?yán)峻地說?！鞍Γ阋?，有史以來只爆發(fā)過八顆銀河系內(nèi)超新星，其中七顆是在望遠(yuǎn)鏡發(fā)明以前爆發(fā)的。我們對超新星的研究是很不夠的呀！”

“河外①超新星呢？”邵子安問。

“河外超新星當(dāng)然不少。但是你也知道，距離那么遠(yuǎn)，訊息是那么少……好吧，”教授忽然肯定地說?！懊魈煳野岩磺袛?shù)據(jù)送去給你。姑娘，明天一早，你去邵總家等著吧，但愿我能給你們滿意的結(jié)果?！?/p>

胡志越教授十分殷勤地挽留他們。但是邵子安和①銀河系外，即別的恒星系。岳蘭還是決定走了。椰子安讓看不見的電子司機(jī)用緩慢的速度開著車子。岳蘭坐在他身邊。馬路上的街燈射在他們身上。時明時暗，疏疏落落的樹影產(chǎn)生一種奇異的效果，仿佛他們乘的不是小汽車，而是一輛宇宙飛船，此刻正向仙后座超新星飛去。

岳蘭默默地看著邵于安。三年來他顯著地變老了，工作勞累，思念兒女，象銼刀一樣在他額上刻下深深的皺紋。他的頭發(fā)已經(jīng)斑白，只是兩眼更顯得炯炯有神了，放在膝蓋上的青筋累累的手看來還是堅定有力的。

“一定要讓他等到兒女歸來?！痹捞m思索著?！澳呐嘛w遍宇宙的每一角落呢，我一定要找到……”

邵子安打斷了她的沉思。

“小蘭子，你怎么會那么快發(fā)現(xiàn)超新星的呢？”

“我正好在校園里……”

邵子安微微偏過頭，疑問地望著她。

她懂得這目光的含意。于是她把和寧業(yè)中的談話全部告訴了邵子安。

邵子安沉默著，然后慢慢說：“寧業(yè)中的話部分地是對的。尤其是這次超新星的輻射壓，可能會影響到‘東方號’的航向。不瞞你說，小蘭子，我還是信心不夠。我有時也在猶豫：既然丟了繼恩和繼來，我不能再把你也送上那條危險的航線上去……”

“不是總指揮決定的嗎？”

“不是決定，是建議。”邵子安糾正道?！拔医ㄗh由我擔(dān)任‘前進(jìn)號’的船長……”

“不行！”岳蘭幾乎是喊出聲來?！澳哪昙o(jì)，您的身體……”

“這都不礙事。身體，只有超重的那幾天是最難忍受的，過了這一關(guān)……”

“但是，您的心臟……”

“是的，該死的心臟！”邵子安憤憤地說?！叭祟惸軌蛘鞣钪?，卻征服不了自己的心臟！”

“那是機(jī)器。”岳蘭冷靜地反駁道?！白罹艿臋C(jī)器也有個保用年限。永遠(yuǎn)不壞的機(jī)器是沒有的?！?/p>

“你很聰明?！鄙圩影矡o可奈何地說。

“再說，您是總工程師。還要設(shè)計和建造……”

“等等，”邵子安抓住了岳蘭的手?！?271，停！”他吩咐電子司機(jī)。汽車無聲地剎住了。傳來了遠(yuǎn)處模糊不清的廣播聲音。

“打開電視機(jī)！”他喊道。

“啪”的一聲，屏幕上出現(xiàn)了女電視廣播員的激動的臉孔。她的聲音有點(diǎn)發(fā)顫；

“……軍/隊(duì)在北線、中線、南線全面發(fā)動了對西/歐的進(jìn)/攻……”

邵子安嚴(yán)峻地望著岳蘭說：

“不可避免的世/界/大/戰(zhàn)，終于爆/發(fā)了……”