在新疆吐魯番市高昌故城北約2.5公里，有一片占地約10平方千米的公共墓地，埋葬著公元3世紀(jì)至8世紀(jì)高昌城的官民，被稱為“阿斯塔那古墓群”。1988年1月13日，這里被公布為第三批全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位——

2023年7月12日中午，游覽完高昌故城和臺(tái)藏塔后，我來到阿斯塔那古墓景區(qū)。走進(jìn)大門，在廣場上，豎立著高大的伏羲女媧雕塑，根據(jù)這里十六國至唐代墓葬中出土的繪畫設(shè)計(jì)而成。伏羲執(zhí)矩，女媧執(zhí)規(guī)，均為人身蛇尾的形象，下身呈螺線形纏繞在一起。

站在廣場后方的高臺(tái)上，向西南邊望去，戈壁沙丘之中，到處都是古墓。目前，只有三座古墓對(duì)外開放，游客可以進(jìn)入墓室參觀，分別是210號(hào)墓、215號(hào)墓和216號(hào)墓。

1898年，阿斯塔那古墓群被發(fā)現(xiàn)，來自英國、日本、俄國、德國等地的探險(xiǎn)家先后在此盜掘。新中國成立以后，在這里進(jìn)行多次考古發(fā)掘，清理數(shù)百座墓葬，出土數(shù)千件文物。目前，現(xiàn)存500余座古墓葬，從最早西晉泰始九年（273）到最晚唐大歷七年（772）。

1.M210號(hào)墓

這是一座唐代的斜坡墓道洞室墓，長約20米，深約6米。在墓室之中，有兩具干尸，為墓主夫婦，仰身直肢葬。男尸位于墓室南邊，五官下陷，嘴巴微張，在脖子、左肩、腰部和大腿內(nèi)側(cè)殘存衣物殘片；女尸位于墓室北邊，棕黃色發(fā)絲梳妝成簪花髻盤于頭頂，臉部蓋連珠紋覆面，絹帶相互系于頭部。

1973年，在這里出土木碗、木罐、木梳、銅鏡柄、泥塑水井、泥俑、草俑、葫蘆片、麻布等文物，以及《唐X太夫人隨葬衣物疏》《唐貞觀二十三年（649）安西都護(hù)府戶曹關(guān)為車腳價(jià)練事》《唐顯慶三年（658）具注歷》等文書。

2.M215號(hào)墓

這是一座唐代的斜坡墓道洞室墓，長約32米，深約5米。在墓室后壁，繪制有壁畫，長約3.7米，高約1.5米。壁畫模仿現(xiàn)實(shí)生活中的六曲屏風(fēng)，內(nèi)容是裝飾性花鳥畫，分為六幅不同的畫面。以紅色邊框相隔，描繪鴨子、野雞、鴛鴦、野鴨等鳥禽，周圍還有花草、山巒、流云、飛燕等，色彩鮮艷，生動(dòng)活潑。

1972年，發(fā)掘此墓的時(shí)候，合葬夫妻的尸體已經(jīng)腐朽，出土大量保存完好的泥塑彩繪陶俑，以及《唐馮懷盛等夫役名籍》《唐殘書牘》等文書。

3.M216號(hào)墓

這是一座唐代的斜坡墓道洞室墓，長約31米，深約5米。在墓室后壁，繪制有壁畫，模仿現(xiàn)實(shí)生活中的六曲屏風(fēng)，內(nèi)容描繪欹器、金人、石人等，為先秦以來長期流傳的“列圣鑒誡”的故事。其中，欹器取意“中則正”和“滿則覆”，金人寓意行為謹(jǐn)慎，石人寓意有所作為。

在最右邊，描繪青草、素絲、撲滿，出自《西京雜記》中的典故。漢武帝時(shí)，公孫弘開始做官時(shí)，友人鄒長倩贈(zèng)送給他青草一束、白絲一卷、撲滿一具，告誡為官清廉，不要聚斂無度。

阿斯塔那古墓平面均為“甲”字形，包括墓道、墓門、天井、耳室、墓室等。墓室呈正方形，平頂或穹窿頂，高度約2米，邊長約4米。在墓室的土臺(tái)上，安放著墓主棺槨，周圍擺放著泥塑、木雕、食物等隨葬品。由于自然環(huán)境干旱炎熱，這些物品大多保存完好，被稱為“地下博物館”。

除此之外，這里還出土大量珍貴的文書，包括契約、籍賬、信件、官府公文等，涉及政治、軍事、經(jīng)濟(jì)、思想、文化等各個(gè)方面，大到典章制度，小到個(gè)人生活。因此，阿斯塔那古墓群也被譽(yù)為“高昌的歷史活檔案”。

目前，阿斯塔那古墓群出土的文物分別收藏于新疆維吾爾自治區(qū)博物館和吐魯番博物館。這里的墓室內(nèi)，沒有一件文物，空空蕩蕩，冷冷清清……