“他和我是朋友。”

被問到和勇者阿瑞斯的關(guān)系時(shí)，他的回答十分簡(jiǎn)潔。

即使只從服裝上看也能明白，身體飽經(jīng)鍛煉、筋肉緊繃。修整的金發(fā)，短而整齊的胡子，端正的五官，壓倒眼前人的眼神都昭示著他絕非常人。

友人——他和阿瑞斯的關(guān)系應(yīng)當(dāng)不是那樣的單純。從學(xué)院時(shí)代起就相互熟識(shí)、數(shù)度共同跨越死線的同一隊(duì)伍的一員。

雷歐·修拉。有著劍圣雷歐之稱的他，曾經(jīng)是首席勇者候補(bǔ)。

“沒什么特殊的意義。只是在遇到他之前沒有能稱為朋友的人，相應(yīng)的我出生在一個(gè)地位很高的貴族家庭里。生在貴族加，，人際關(guān)系只有上級(jí)和下級(jí)。尊敬與被尊敬，遇到的人都是根據(jù)這種風(fēng)氣來評(píng)估的。怎么說很惡劣吧？貴族就是這種人?！?/p>

說著露出了調(diào)皮的笑容?，F(xiàn)在的雷歐沒有那種貴族的樣子，倒不如說他是作為沒有身份隔閡的光明正大的人物而廣為人知。事實(shí)上，他對(duì)我說話的方式并沒有讓我感到身份上的差別。

那么，是如何和阿瑞斯相遇的呢？

“那時(shí)我還是個(gè)貴族。不，我現(xiàn)在仍是一名貴族，一種名為貴族的生物。那時(shí)仍是勇者候補(bǔ)，有著在劍上絕不會(huì)輸給任何人的自信，認(rèn)為自己絕對(duì)是勇者而成長(zhǎng)著。周圍的人也是如此看待我的。所以……”

雷歐的眼睛暗淡了下去。

“我討厭那家伙。明明是個(gè)鄉(xiāng)下的平民卻進(jìn)入了只有貴族才能進(jìn)入的法魯姆學(xué)院，并且也不是很好看，我甚至都不想讓他進(jìn)入我的眼中。”

存續(xù)到今天的法魯姆學(xué)院以勇者育成機(jī)構(gòu)而聞名，并不是只有貴族才能進(jìn)入，倒不如說只要有實(shí)力誰都能進(jìn)入。

“現(xiàn)在……呢。當(dāng)時(shí)不一樣。當(dāng)時(shí)偏離了最初設(shè)立的理念，成為了貴族讓自己孩子鍍金的機(jī)構(gòu)。當(dāng)然，有錢也能進(jìn)，所以原則上沒身份也能入學(xué)，但特地進(jìn)入那種地方的人幾乎沒有。想要變強(qiáng)的話，進(jìn)入私塾、成為名劍士的弟子、作為冒險(xiǎn)者積累經(jīng)驗(yàn)，方法要多少有多少。”

——那么，為什么阿瑞斯能夠進(jìn)入法魯姆學(xué)院呢？

“很簡(jiǎn)單，他成為了勇者。成為強(qiáng)大戰(zhàn)士的方法有很多，但能被承認(rèn)為勇者的只有這里。嘛啊，仔細(xì)想想不是只有進(jìn)了學(xué)院才能當(dāng)勇者，但當(dāng)時(shí)都是那么想的，他也不例外?！?/p>

最初相會(huì)時(shí)發(fā)生了什么？

“忘記了、雖然很想這么說，但至今都能夢(mèng)見。我告訴他我看他一眼就吐了，并且還說‘你沒有成為勇者的資格’?！?/p>

——阿瑞斯是如何回答的？

“‘即使如此，我也必須成為勇者?！绱嘶卮?。被平民頂嘴是我沒想到的，因此我感到憤怒。想要當(dāng)場(chǎng)把他斬成幾塊，但被老師阻止了。在學(xué)院內(nèi)持刀傷人會(huì)使校方感到困擾的。老師們也認(rèn)為不應(yīng)該是那家伙，但同樣認(rèn)為殺了他會(huì)很糟糕。”

——阿瑞斯是一位怎樣的學(xué)生？

“是個(gè)很平凡的人。在入學(xué)前當(dāng)過一陣冒險(xiǎn)者，戰(zhàn)斗的技術(shù)也是在那時(shí)學(xué)會(huì)的。但劍術(shù)是我流，要從最基本開始重練。直到畢業(yè)為之好幾次比試我都沒有輸?！?/p>

——你認(rèn)為在世間廣為流傳的勇者阿瑞斯從學(xué)生時(shí)代起就有不錯(cuò)的成績(jī)值得相信嗎？

“那是后來的事。打到魔王之后，學(xué)生時(shí)代的同學(xué)似乎想盡辦法來稱贊他。‘從學(xué)生時(shí)代就能看見勇者的光輝’什么的。他沒什么耀眼的地方，只是有一點(diǎn)異常?！?/p>

——異常？

“在模擬戰(zhàn)時(shí)會(huì)一直戰(zhàn)斗到獲勝為止，或直到自己真的倒下，即使只能造成一點(diǎn)傷害也不會(huì)放棄，以老師為對(duì)手時(shí)也會(huì)認(rèn)真對(duì)待，有不理解的地方，會(huì)向老師或同級(jí)生問到自己會(huì)為止。會(huì)將同一種方法反復(fù)練習(xí)，直到深夜。”

——只是這樣的話只是一個(gè)有上進(jìn)心的學(xué)生，這么說不止這樣吧？作為勇者的逸話來說稍微有點(diǎn)弱。

“不是有上進(jìn)心的那種程度。那家伙沒有休息的概念。把所有自由時(shí)間都拿出來用了，只為了‘成為勇者’而使用實(shí)踐。只有到了活動(dòng)的極限才會(huì)倒下。雖然最初只是平民，但仍有著同伴，但那些同伴很快就不和他交往了。無論是誰都能意識(shí)到那是一種脫離常識(shí)的執(zhí)念?！?/p>

——即使努力到這種程度他仍是平凡嗎？

“不、是有些成長(zhǎng)的。不如說是‘只要努力一定會(huì)有成果’的那種程度。無論如何努力也不可能超過有才能的人，即使很殘酷那也是事實(shí)。最終就像無法在劍上與我匹敵一樣，在其他領(lǐng)域也沒有到達(dá)第一。當(dāng)然、成績(jī)也不差。但是那是只要努力到那種程度，誰都能抵達(dá)抵達(dá)的成績(jī)?！锇?，雖然沒有能努力到那種程度的人就是了?！?/p>

確實(shí)在畢業(yè)時(shí)主席并不是阿瑞斯而是雷歐。

“我能取得首席是因?yàn)槊麨椴糁拥墓菤?。同時(shí)期有王族的話，取得首席就是王族。當(dāng)然我的成績(jī)也是相當(dāng)優(yōu)秀的?！?/p>

雷歐咧嘴笑了。雖然是無敵的，但笑容是人們所喜歡的。

——話說回來，雖然你將阿瑞斯成為朋友，但究竟是怎樣的關(guān)系？

“那是三年級(jí)結(jié)束在野外演習(xí)的時(shí)候的事。作為三年學(xué)習(xí)的檢驗(yàn)，為了與魔物戰(zhàn)斗而對(duì)羅茲洛夫大森林進(jìn)行了遠(yuǎn)征?！?/p>

羅茲洛夫大森林至今為止都是以魔物出沒的魔境而聞名。法魯姆學(xué)院現(xiàn)在仍將這種野外演習(xí)作為傳統(tǒng)而進(jìn)行著。

“即使是魔境根據(jù)場(chǎng)所的不同魔物之間亦會(huì)有差別。那里是國(guó)家經(jīng)常出入的寬敞地方。學(xué)生們?nèi)サ氖菚?huì)出現(xiàn)較弱魔物的地方。同行的人既有熟練的冒險(xiǎn)者還有老師甚至連護(hù)衛(wèi)騎士都同行了。危險(xiǎn)幾乎沒有……本應(yīng)如此，但有一位魔人對(duì)這場(chǎng)演習(xí)進(jìn)行了狙擊?！?/p>

這件事很有名呢，甚至成為了勇者英雄譚的一部分。魔人襲擊了過來，然后被勇者隊(duì)伍的成員打倒。

“并不是英雄譚那樣的好事。領(lǐng)隊(duì)的老師和護(hù)衛(wèi)騎士幾乎全被殺死，當(dāng)然學(xué)生中也出現(xiàn)了犧牲者，總而言之是王國(guó)的失態(tài)。為了掩蓋這件事，活下來的學(xué)生被捧為英雄?！?/p>

確實(shí)，出現(xiàn)了許多犧牲者更是強(qiáng)調(diào)了魔人的強(qiáng)大，這更進(jìn)一步體現(xiàn)了即使是學(xué)生，也擊敗了魔人的勇者們的勇氣?！?/p>

“之后才知道，那個(gè)魔人在魔人中并不是特別強(qiáng)，只是單純的狡猾而已。估計(jì)是瞄準(zhǔn)著將有可能成為勇者的學(xué)生殺死這種風(fēng)險(xiǎn)低又確實(shí)能建立功績(jī)的方法吧。教員和騎士們也是如果不是為了保護(hù)我們而強(qiáng)行打防守戰(zhàn)的話，會(huì)更加善戰(zhàn)吧?！?/p>

即使很弱，也是魔人這個(gè)被譽(yù)為魔物中的最強(qiáng)種族的一員。以魔人為對(duì)手，學(xué)生們是如何取勝的呢？

“簡(jiǎn)單來說，從實(shí)力上來講最開始就能獲勝。就算只是學(xué)生，我、瑪麗亞、索隆的力量也是出類拔萃的。即使能打到比自己弱的，但遇上比自己強(qiáng)的還不僅不合作而且不知道打倒方法不可能贏的。我一個(gè)人在哪里不斷斬?fù)?，很快就被打倒了。索隆因自信的魔法不管用而不知所措?，旣悂喸跓o法治愈的尸體前發(fā)呆?！?/p>

圣女瑪麗亞、賢者索隆都是人們所熟知的勇者隊(duì)伍成員，但那時(shí)他們都無法發(fā)揮全力。那么阿瑞斯做了什么。

“他阿……見到魔人時(shí)立刻指揮大家逃跑。成群的分散逃跑。雖然我認(rèn)為不戰(zhàn)而逃的是膽小鬼，但遵從那家伙指示的學(xué)生活了下來，迎戰(zhàn)的人死了。”

——阿瑞斯自身呢？

“在阻擊追殺逃跑的同伴的魔人，他并沒有正面進(jìn)行戰(zhàn)斗，而是從側(cè)面進(jìn)行牽制?？赡芩词怪挥幸粋€(gè)人也想幫助盡可能多的人吧，所以在我被魔人擊倒時(shí)，闖進(jìn)來將我和魔人分開，沒那家伙的我就死了?！?/p>

——阿瑞斯是想讓你也逃跑嗎？

“不，他對(duì)我說‘站起來！然后、戰(zhàn)斗’。不覺得很過分嗎？對(duì)在剛才和魔人戰(zhàn)斗然后輸了的我說‘戰(zhàn)斗!’怎么都不會(huì)認(rèn)為能獲勝吧?！?/p>

——但是，你戰(zhàn)斗了。

“這是我自出生以來第一次被打得體無完膚、我的自尊心四分五裂，即使如此平民仍在一個(gè)人戰(zhàn)斗。身為貴族、伯爵家的我不能逃跑。

況且那家伙這么說了?！悴皇且蔀橛抡邌?？’我總算鼓起了一點(diǎn)勇氣。

現(xiàn)在想來那時(shí)是我第一次拿出勇氣。我到那時(shí)的人生從來沒需要勇氣過，沒有面對(duì)過一次困難。所以，在面對(duì)魔人的威脅時(shí)，那瞬間我做好了死的準(zhǔn)備?！?/p>

——面對(duì)無法戰(zhàn)勝的對(duì)手你是如何戰(zhàn)斗的？

“用和那家伙一樣的戰(zhàn)斗方法哦。不從正面進(jìn)攻，而是去的距離后，瞄準(zhǔn)破綻進(jìn)行斬?fù)簟Ｎ以?jīng)嘲笑弱者的戰(zhàn)斗方法，認(rèn)為騎士的戰(zhàn)斗方法才是真正的戰(zhàn)斗方法。但試了之后我明白了。那個(gè)戰(zhàn)斗方法對(duì)比自己強(qiáng)的對(duì)手很有效。就個(gè)體來說，在面對(duì)比人類強(qiáng)的魔物時(shí)，就應(yīng)該從最初開始用這種方法。

我和那家伙對(duì)破綻進(jìn)行了好幾次斬?fù)簟Ｊ苣羌一锏闹甘?，索隆開始以牽制為目的使用魔法，瑪麗亞專注對(duì)戰(zhàn)斗的我們進(jìn)行回復(fù)。如此便取得了勝利?！?/p>

——是第一次以勇者小隊(duì)的模式進(jìn)行戰(zhàn)斗嗎？

“并不是像說的那么簡(jiǎn)單。戰(zhàn)斗時(shí)沒工夫思考勝利，我們連攻擊是否奏效都不知道。但，只有那家伙沒有任何猶豫的戰(zhàn)斗，所以我們也戰(zhàn)斗。那家伙不知道倒下了多少次，但那家伙不論倒下多少次都會(huì)立刻站起來繼續(xù)戰(zhàn)斗。

之后我便理解了，那家伙從模擬戰(zhàn)時(shí)起便于想了這樣的戰(zhàn)斗。所以才會(huì)在模擬戰(zhàn)時(shí)不簡(jiǎn)單的認(rèn)輸，而是直到勝利為之一直挑戰(zhàn)。在我們接受的好幾次課中，他應(yīng)該學(xué)會(huì)了很多。在和強(qiáng)者戰(zhàn)斗時(shí)如何反擊，怎樣戰(zhàn)斗才是最好的……這種差異，在那次野外演習(xí)中體現(xiàn)的淋漓盡致。”

——是值得托付性命的友人嗎？

“也許是，也許不是”

雷歐的雙眼變得空虛。

“我在那時(shí)認(rèn)為‘啊啊，這家伙就是勇者吧’。輸了我并不后悔，但回復(fù)態(tài)勢(shì)之后給魔人造成最大傷害的是我。單以實(shí)力而言果然還是我更強(qiáng)。但并不是這樣的。用著的強(qiáng)大是必要的，除此之外沒有其他的。當(dāng)然，這與身份無關(guān)。勇者因其存在方法而受到挑戰(zhàn)。

我不是勇者，并且第一次認(rèn)可一個(gè)人。這與身份地位的高低無關(guān)，僅僅只是作為對(duì)等的人?！?/p>

——為何勇者死了呢？

“這就是名為阿瑞斯的男人的命運(yùn)吧。僅此而已?！?/p>