前情提要

這世界上似乎曾經(jīng)存在過(guò)一個(gè)叫做“愚人節(jié)”的節(jié)日，但毋庸置疑，它起碼已經(jīng)被取消了一百年了，所以這顯然不會(huì)是為了歡度那個(gè)節(jié)日的某個(gè)特別節(jié)目。

本文首發(fā)于未來(lái)事務(wù)管理局“不存在科幻”（non-exist-SF）公眾號(hào)

索何夫?| 科普作家、科幻作家，江蘇省科普作家協(xié)會(huì)成員。2014年起在《科幻世界》《科學(xué)Fans》《科技日?qǐng)?bào)》等刊物上發(fā)表小說(shuō)、文學(xué)評(píng)論和科普文章。曾獲2018年全球華語(yǔ)科普優(yōu)秀獎(jiǎng)，多次獲得銀河獎(jiǎng)、星云獎(jiǎng)。

我們的奧德賽

第九章 喬治斯的故事與捉迷藏

全文約10100字，預(yù)計(jì)閱讀時(shí)間20分鐘

光復(fù)歷210年6月11日，馬爾馬拉海北岸，光復(fù)軍未開(kāi)拓區(qū)，當(dāng)?shù)貢r(shí)間0821時(shí)。

（莉莉婭的視角）

不斷滋長(zhǎng)著的恐懼就像是一條從冬眠中醒來(lái)的蛇，正在我的胸口之下不斷扭動(dòng)著。腎上腺素在血液中的過(guò)量釋放，讓我心臟的每一次跳動(dòng)都會(huì)帶來(lái)一陣輕微的驚悸感，而隨著越來(lái)越多的汗珠從我的毛孔中滲出，我能明確地感覺(jué)到，一股徹骨的寒意正沿著我的脊背，緩慢而不可阻擋地向上攀去，同時(shí)讓我的四肢和后頸部位不受控制地微微顫抖著。

我必須承認(rèn)，雖說(shuō)我絕對(duì)不是什么怯懦之輩，但自打能記事時(shí)起，我這輩子還是頭一次如此接近于向恐懼屈服。

當(dāng)然，就目前的狀況而言，能讓我感到恐懼的理由已經(jīng)多到了過(guò)剩的地步：首先，我和秋現(xiàn)在正身處一幫兇殘霸道、愚昧狂妄、黑心爛肺，而且對(duì)我們完全不懷好意的混球的要塞最深處，在我們身后的房門(mén)外，就有十來(lái)個(gè)全副武裝的家伙，正時(shí)刻等待著把我們碎尸萬(wàn)段的機(jī)會(huì)；其次，在這處算不上寬廣的房間之中，我和秋正和一個(gè)五大三粗、氣勢(shì)洶洶、而且顯然具有攻擊性的陌生成年男性待在一起。每當(dāng)嗅到對(duì)方身上特有的男性體味時(shí)，被刻在所有女性基因最深處的警鐘就會(huì)瘋狂地鳴響起來(lái)，要求我提高警惕、準(zhǔn)備逃離。

但這些并不是我害怕的主要原因。至少，與對(duì)方剛才的發(fā)言相比，它們根本算不上什么。

“我，我們可不認(rèn)識(shí)什么奧德修斯！”在聽(tīng)到那句話的瞬間，我和秋幾乎是條件反射般地說(shuō)道——然后便意識(shí)到了自己的錯(cuò)誤。畢竟，“教長(zhǎng)”剛才可根本沒(méi)有說(shuō)明他口中的“奧德修斯”到底是何許人物，“不認(rèn)識(shí)”卻如此急于否定，事實(shí)上反而讓我們的反應(yīng)顯得有些可疑。“不，我其實(shí)是聽(tīng)說(shuō)過(guò)那個(gè)人的，他是個(gè)有名的惡棍，對(duì)吧？”意識(shí)到這一點(diǎn)的我趕緊給自己打圓場(chǎng)，“我和秋可是素行良好的普通平民，絕不會(huì)……”

“拉倒吧?！薄敖涕L(zhǎng)”動(dòng)了動(dòng)他厚重的嘴唇，露出了一絲仿佛掠食動(dòng)物般的笑意。與大多數(shù)長(zhǎng)著沒(méi)什么大用處的畸形器官、或者有顯著畸形的變異人不同，這個(gè)男人身上倒是沒(méi)有特別顯眼的變異特征——更準(zhǔn)確地說(shuō)，他的這副身板本身恐怕就是“太歲”誘發(fā)變異的產(chǎn)物：這人的身高足有接近二點(diǎn)五米，渾身上下沒(méi)有絲毫毛發(fā)。在紅色的短披風(fēng)下，虬結(jié)的肌肉塊密集地堆積在他裸露的胸膛和腹部，看上去活像是一大堆棱角分明、被那層黝黑的皮膚勉強(qiáng)包裹住的石材。在烈屬孤兒院的圖書(shū)館里，我倒也曾經(jīng)在一些古書(shū)上見(jiàn)到過(guò)類似的人物照片。只不過(guò)，根據(jù)留下的記錄，那些看起來(lái)仿佛肌肉聚合體的家伙大多是以錯(cuò)誤方式濫用類固醇藥物的受害者，除了一身中看不中用的肌肉之外，通常百病纏身、一無(wú)是處。但我的直覺(jué)告訴我，眼前的這家伙恐怕不是那種徒有其表的樣子貨。“你們是奧德修斯的人。”

“我們真的不——”

“雖然從理論上講，我沒(méi)必要向你們解釋任何東西——任何不受祝福者，在我們圣血會(huì)所開(kāi)創(chuàng)的凈土之上，都只配被當(dāng)做渾身滿是病原體的骯臟蒼蠅那樣對(duì)待，”黑皮膚巨漢用交握的雙手撐著厚重的下巴，繼續(xù)用與他的兇惡外貌很不相稱的文雅語(yǔ)調(diào)說(shuō)道，“不過(guò)，基于我個(gè)人的良知，以及別的某些原因，我可以和你們好好談?wù)劇銈兊拿\(yùn)將取決于你們接下來(lái)對(duì)我的問(wèn)題所做出的回答。”

“唔……”

“我知道你們是奧德修斯的同伴，而且我有著充分的證據(jù)，可以證明這一點(diǎn)，”教長(zhǎng)用那對(duì)略顯渾濁的暗褐色眼睛瞪著我的雙眼，似乎想要用這種方式窺探我腦子里正在想些什么，“你們的一舉一動(dòng)都已經(jīng)出賣了你們——從你們出現(xiàn)在我的要塞附近的那一刻開(kāi)始，你們的目的就已經(jīng)昭然若揭了。”

呃，我必須承認(rèn)，面前的這個(gè)大塊頭恐怕并不像看上去那樣頭腦簡(jiǎn)單，而他剛才也的確說(shuō)到了點(diǎn)子上：我和秋之所以被巡邏隊(duì)發(fā)現(xiàn)，本身就在預(yù)料之中（當(dāng)然，秋并沒(méi)有被提前告知這些）——根據(jù)奧德修斯事先制定的作戰(zhàn)計(jì)劃，我們?cè)诘顷懼螅蛻?yīng)該在盡量短的時(shí)間內(nèi)“不慎”被圣血會(huì)的人發(fā)現(xiàn)，而且必須在這一過(guò)程中表現(xiàn)得盡量可疑一些，以確保對(duì)方認(rèn)定有必要把我們關(guān)押起來(lái)、慢慢審訊，而不是直接一槍打爆我們的腦袋、再把我們?nèi)踊睾＠铩?/span>

當(dāng)然，直到被發(fā)現(xiàn)、繳械投降，然后被五花大綁并押回要塞這一步，我們都做得挺不錯(cuò)。雖然圣血會(huì)的混蛋們把我們安排在吹著穿堂風(fēng)的牢房里這事確實(shí)有點(diǎn)過(guò)分，但除此之外，我們也沒(méi)遇到別的預(yù)期之外的狀況：憑著我那過(guò)人的表演技巧，以及對(duì)計(jì)劃細(xì)節(jié)一無(wú)所知的秋表現(xiàn)出的迷惘與惶恐，我們完全避開(kāi)了一切不必要的懷疑……直到這個(gè)筋肉巨漢突然提到奧德修斯的名諱為止。

“還不相信嗎？沒(méi)關(guān)系，我可以展示一點(diǎn)兒證據(jù)?！币?jiàn)我和秋支支吾吾、不肯開(kāi)口，教長(zhǎng)冷笑著聳了聳肩，從那張明顯是為他量身定制的巨大金屬椅子上站了起來(lái)。與他充滿原始野性的魁梧身軀、以及極易讓人聯(lián)想起上古時(shí)代傳說(shuō)中的英雄的打扮構(gòu)成鮮明對(duì)比的是，這座房間內(nèi)幾乎所有可供利用的空間，都塞滿了各式各樣充滿了強(qiáng)烈科學(xué)感的技術(shù)設(shè)備。其中一些玩意兒安裝著與同盟標(biāo)準(zhǔn)設(shè)備相似的顯示屏、數(shù)據(jù)接口與交互式控制面板，讓我勉強(qiáng)還能推斷出它們的功能；而另一些壇壇罐罐則的用途完全超出了我的理解范圍，看上去倒更像是怪異的巫術(shù)道具。在教長(zhǎng)朝身后的一臺(tái)設(shè)備走去時(shí)，一個(gè)小小的、像極了傳說(shuō)中的皮克西的身影撲閃著銀色的翅膀，落在了他寬厚的肩膀上。一時(shí)間腦筋有點(diǎn)沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的我花了幾秒鐘才意識(shí)到，這就是傳說(shuō)中的“家護(hù)精靈”——那是一種不但能對(duì)各種古代技術(shù)設(shè)備進(jìn)行維護(hù)與修理工作、還能利用零部件修復(fù)與制造自己的同類的小型智能機(jī)器人。根據(jù)科技考古學(xué)專家的說(shuō)法，只要在遺跡中發(fā)現(xiàn)還能運(yùn)作的“家護(hù)精靈”，那就意味著肯定能找到相對(duì)完好的高價(jià)值技術(shù)設(shè)備。

在小小的機(jī)械“精靈”落在肩膀上后，教長(zhǎng)用一直寬闊的手掌摸了摸它，然后輕輕地說(shuō)了兩句什么。接著，這個(gè)帶翅膀的小家伙便消失了。又過(guò)了一小會(huì)兒，與那臺(tái)設(shè)備所連接的屏幕之一突然亮了起來(lái)，開(kāi)始播放起一段顯然來(lái)自某臺(tái)夜視攝像機(jī)的錄像。

那是一艘有著細(xì)長(zhǎng)的淺色船身的單桅帆船，正在陰暗的彤云之下緩慢地接近一段遍布碎石與淤泥的海灘。雖然畫(huà)面遠(yuǎn)遠(yuǎn)稱不上清晰，但我還是能一眼認(rèn)出，那正是趁夜靠岸的奧德賽號(hào)。而當(dāng)鏡頭被稍稍拉近之后，兩個(gè)正沿著繩梯從船舷攀下的人影也出現(xiàn)在了畫(huà)面之中，在即將離開(kāi)繩梯時(shí)，其中一個(gè)人影的腳下突然絆了一下，隨即一頭栽進(jìn)了正被浪花拍打著的淤泥灘涂，看上去活像是只躲避現(xiàn)實(shí)的鴕鳥(niǎo)……

……誒，那個(gè)人就是我耶。居然連這一幕也被拍下來(lái)了？這還真是丟臉的說(shuō)……

“怎么樣？現(xiàn)在愿意說(shuō)實(shí)話了吧？”教長(zhǎng)重新將視線轉(zhuǎn)向了我倆。

“是的，我承認(rèn)，”在以極為迅捷的速度對(duì)各種可能（至少是我能在這點(diǎn)兒時(shí)間內(nèi)想到的那些可能）進(jìn)行了一通思索和權(quán)衡后，我清了清嗓子，然后以盡可能鎮(zhèn)靜的語(yǔ)氣說(shuō)道，“但我能斗膽提一個(gè)問(wèn)題嗎？”

“但說(shuō)無(wú)妨?！?/span>

“你和奧德修斯是什么關(guān)系，教長(zhǎng)先生？”

“問(wèn)得好，看來(lái)你們并不是傻瓜，”筋肉男輕輕笑了幾聲，“我的名字是卡薩.喬治斯，曾經(jīng)是奧德修斯的同伴和同志。在整整三年中，我與他同生共死，經(jīng)歷了無(wú)數(shù)艱難險(xiǎn)阻?！?/span>

“但你現(xiàn)在已經(jīng)……不是了，對(duì)吧？”秋用怯生生的語(yǔ)氣問(wèn)道。

“這是當(dāng)然的。我并不以自己曾與奧德修斯并肩作戰(zhàn)為恥，但也不認(rèn)為我當(dāng)時(shí)離開(kāi)他、并加入圣血會(huì)是個(gè)錯(cuò)誤的選擇，”喬治斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“奧德修斯對(duì)你提到過(guò)那件事嗎？那件讓他變得更加不信任其他人的事？不，我想他大概不會(huì)說(shuō)的，至少不會(huì)說(shuō)出全部的真相。否則的話，也許連你們也會(huì)贊同我的做法?！?/span>

“當(dāng)時(shí)到底發(fā)生了什么？”

“在年輕時(shí)，我是個(gè)天不怕地不怕的熱血青年。說(shuō)得好聽(tīng)點(diǎn)兒，這叫勇敢無(wú)畏；而說(shuō)得難聽(tīng)些的話，這是不知天高地厚——當(dāng)然，如果一個(gè)年輕人從生下來(lái)開(kāi)始就是全村最高大、最強(qiáng)壯、最健康的那個(gè)，而且在和其他人打架時(shí)連一場(chǎng)都沒(méi)有輸過(guò)，那么對(duì)他而言，這世界上怎么可能存在他做不到的事情呢？”奧德修斯曾經(jīng)的同伴露出了一個(gè)自嘲的苦笑?；蛟S在他看來(lái)，當(dāng)年的自己確實(shí)是相當(dāng)滑稽可笑的吧？“正是出于這種所謂的勇敢無(wú)畏，再加上那么一點(diǎn)天生的正義感，當(dāng)奧德修斯第一次來(lái)到我的村子時(shí)，我只聽(tīng)了他的頭一次演講，便立即決定加入他的隊(duì)伍……”

“演講？隊(duì)伍？”我舔了舔嘴唇，和秋交換了一個(gè)略有點(diǎn)驚訝的眼神——根據(jù)我的印象，奧德修斯和這兩個(gè)詞之間的距離，大概不會(huì)比這地方和米諾斯基地的距離近上多少。畢竟，那家伙平時(shí)總是一幅不大喜歡長(zhǎng)篇大論的模樣，而且顯然不太喜歡和太多的人一起行動(dòng)。

“是的。在那時(shí)，奧德修斯是一名布道者和領(lǐng)袖。追隨他的人一度達(dá)到了數(shù)以百計(jì)之多。他率領(lǐng)著這支由狂熱驅(qū)動(dòng)的小型軍隊(duì)，將一處又一處圣血會(huì)的據(jù)點(diǎn)連根拔起，為的只是實(shí)現(xiàn)奧德修斯的‘偉大愿望’，”喬治斯繼續(xù)說(shuō)道，“我們打了許多仗，殺了更多的人，只因?yàn)閵W德修斯向我們?cè)S諾，我們的努力會(huì)終結(jié)這個(gè)破敗世界所遭受的折磨、為人類贏來(lái)一個(gè)美好的未來(lái)。但是，在七年前，當(dāng)這里被攻下時(shí)，一切……都徹底改變了?！?/span>

“欸？奧德修斯以前也攻打過(guò)這里？”

“是的。不過(guò)在那時(shí)候，這地方還不是什么要塞，而只是一座正在被圣血會(huì)的人發(fā)掘的古代科研設(shè)施廢墟。我們的戰(zhàn)士不費(fèi)吹灰之力就消滅了圣血會(huì)的少量警戒部隊(duì)，并解決掉了那些在廢墟內(nèi)四處挖掘的可憐蟲(chóng)。接著，奧德修斯下令我們繼續(xù)完成那些人的挖掘工作，因?yàn)楦鶕?jù)他所獲得的情報(bào)，某些對(duì)他的‘使命’至關(guān)重要的東西就埋藏在這下面——而事實(shí)也的確如此?！?/span>

“他……找到了那東西？”這下子我可徹底懵了：如果真是這樣，為什么奧德修斯還要再回到這里一趟？或者我們所提到的那件“至關(guān)重要的東西”其實(shí)并不是一碼事？

“對(duì)。但他很快又失去了它——因?yàn)槲遗袛啵瑢㈤_(kāi)啟‘圣靈’的鑰匙交給他，是對(duì)這個(gè)世界上絕大多數(shù)還活著的人的不負(fù)責(zé)任！”喬治斯突然猛地攥緊了他碩大的拳頭，就像是要擊打某個(gè)看不見(jiàn)的目標(biāo)似的，“與那件東西共同出土的，還有一批在終末之年后留下的文獻(xiàn)。那些文獻(xiàn)提及了在災(zāi)難中陷入絕望的人們——其中許多正是導(dǎo)致了這場(chǎng)災(zāi)難的人——試圖‘凈化’世界的嘗試。也正是基于這些記載，我和另外幾個(gè)人最終確信，奧德修斯的想法會(huì)讓我們，不，應(yīng)該是讓所有人走向毀滅?！?/span>

災(zāi)難……

災(zāi)難？！

雖然這大概是我這輩子聽(tīng)過(guò)的次數(shù)最多的詞匯之一，但當(dāng)卡薩.喬治斯，圣血會(huì)在這一帶的首領(lǐng)以這種方式說(shuō)出這個(gè)詞時(shí)，我突然意識(shí)到，他恐怕和外頭的那些家伙有些……不大一樣。而喬治斯自然也注意到了我表情的變化。

“沒(méi)錯(cuò)，我并不相信那一套胡說(shuō)八道?！?/span>

“呃？！”

“雖然我確實(shí)曾對(duì)大牧首宣誓效忠、并得到了他的信任。但我從來(lái)都不相信，‘太歲’對(duì)這個(gè)世界造成的改變會(huì)是什么‘福報(bào)’，”那個(gè)本該是這地方信仰最堅(jiān)定的家伙繼續(xù)著這種驚人的發(fā)言，“我之所以會(huì)投靠圣血會(huì)，只是因?yàn)檫@是避免‘鑰匙’被那些危險(xiǎn)分子和居心叵測(cè)者使用的唯一方法。至少，作為要塞的指揮官，我現(xiàn)在可以親自保護(hù)它?！?/span>

我和秋又一次交換了一個(gè)混合著驚訝與困惑的眼神。而喬治斯仍然沉浸在他的回憶之中：“是的。你知道奧德修斯為什么不太愿意相信其他人嗎？因?yàn)樵谀且惶欤俏覀儽撑蚜怂?！是我向圣血?huì)透露了消息，讓奧德修斯和他的同伴踏入了致命的陷阱。除了他自己，幾乎所有人都在那一天死去了，而原本在奧德修斯手里的‘鑰匙’也被我所奪取……當(dāng)然，基于和我大牧首達(dá)成的交易，我不能破壞這件‘圣遺物’。不過(guò)，至少我可以確保它不至于再次被錯(cuò)誤地使用——不是我自吹自擂，但在某種意義上，我也算得上是個(gè)拯救了世界的英雄。如果當(dāng)時(shí)我沒(méi)有那么做，許許多多的人或許早已死去了?！?/span>

“這是……真的嗎？”我下意識(shí)地問(wèn)道。當(dāng)然，我很清楚，這完全是個(gè)不必要的問(wèn)題。因?yàn)槲夷軌虼_信，喬治斯至少是真心相信自己所說(shuō)的一切的。

“由于時(shí)間關(guān)系，我目前來(lái)不及向你們出示更多的決定性證據(jù)。你們可以選擇相信我的話，也可以選擇不相信?！眾W德修斯的前戰(zhàn)友聳了聳肩，“如果你們堅(jiān)決拒絕與我合作，恐怕我只能在圣血會(huì)規(guī)章允許的范圍內(nèi)，盡可能……人道地處理你們了。但如果你們選擇相信，那么請(qǐng)告訴我，奧德修斯這次到底有什么樣的計(jì)劃、打算以何種方式奪回‘鑰匙’？！切記，你們所提供的信息，很可能會(huì)關(guān)系到數(shù)以千萬(wàn)計(jì)的人的未來(lái)?！?/span>

“我……”我舔了舔嘴唇，陷入了猶豫之中：雖然直到被押到這地方來(lái)為止，一切都在計(jì)劃之中，但奧德修斯那家伙可沒(méi)告訴我，這一切背后居然還有這么一檔子事兒！不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，奧德修斯知道他的那位老朋友在這兒?jiǎn)幔繂讨嗡褂值降字蓝嗌訇P(guān)于我們的事？更重要的是，他剛才所說(shuō)的一切，到底有多少是事實(shí)，而多少不是？這些問(wèn)題在我的腦子里不斷打轉(zhuǎn)，完全塞滿了我的思考空間，讓我一時(shí)間不知該如何回答。

“你們到底怎么想，小姐們？奧德修斯隨時(shí)可能出現(xiàn)在這里。如果你們繼續(xù)保持沉默，我就只能將你們視為敵人了！”喬治斯催促道，同時(shí)用力一掌拍在了面前的辦公桌桌面上，這一下弄出的動(dòng)靜簡(jiǎn)直像是引爆了一枚小號(hào)炸彈，甚至讓我有些同情起那張桌子了。

“噫——”或許是被對(duì)方身上所散發(fā)出的強(qiáng)烈怒意給嚇到了，秋害怕地呻吟了起來(lái)，像受驚的小動(dòng)物一樣躲到了我的身后。

好吧，看來(lái)我現(xiàn)在必須說(shuō)些什么了。雖然我真的不是膽小怯懦，但這樣下去，說(shuō)不定什么都不知道的秋也會(huì)因此而遇到危險(xiǎn)?！拔摇艺f(shuō)就是了！”在又一次快速權(quán)衡利弊后，我開(kāi)口道，“我們確實(shí)是奧德修斯的同伴沒(méi)錯(cuò)?！?/span>

“他計(jì)劃入侵這座要塞？”

“是……是的！就是這樣沒(méi)錯(cuò)！不過(guò)秋她其實(shí)是被迫與我一起來(lái)的，所以什么都不知道！無(wú)論待會(huì)兒發(fā)生了什么，請(qǐng)你……呃……”我本想要就這個(gè)話題多說(shuō)兩句，但在喬治斯投來(lái)“廢話少說(shuō)”的嚴(yán)肅眼神之后，我也只好繼續(xù)交代“正事”了，“其實(shí)，我們倆都是被他脅迫、作為誘餌被扔到這里的！奧德修斯那家伙殘忍無(wú)情地拋棄了我們，要我們通過(guò)提供假情報(bào)吸引你們的注意力，讓他自己有機(jī)會(huì)潛入這里……”

當(dāng)然，這并不全都是實(shí)話。雖然不像秋那樣完全不擅長(zhǎng)撒謊，但對(duì)一直將誠(chéng)實(shí)守信、坦蕩待人作為座右銘的我而言，要面目改色地說(shuō)出這些話還是有那么點(diǎn)兒難度的——在短短的幾秒鐘里，不止一顆黃豆大小的汗珠從我的后頸和臉頰上滾落了下來(lái)。好在我那多日沒(méi)有打理的亂發(fā)完全遮住了這些地方。至于雙手輕微的顫抖、以及略顯急促的呼吸，我只能指望喬治斯沒(méi)注意到了。

“誘餌？這聽(tīng)上去像是他會(huì)做的事兒?！焙谄つw巨漢自言自語(yǔ)道，“那么，告訴我，他又在哪兒？！我已經(jīng)盡可能地在要塞附近安排了崗哨、監(jiān)控設(shè)備和巡邏隊(duì)，但直到現(xiàn)在都沒(méi)發(fā)現(xiàn)那家伙的影子。如果你們真的是誘餌，那他現(xiàn)在應(yīng)該早已經(jīng)潛進(jìn)來(lái)了才對(duì)?！?/span>

誒，這可真是個(gè)好問(wèn)題。

作為這次行動(dòng)的主要參與者之一，我確實(shí)知道奧德修斯的潛入計(jì)劃，但即便如此，他仍然沒(méi)有將這項(xiàng)計(jì)劃中的關(guān)鍵細(xì)節(jié)——他本人的潛入方法——告訴我。當(dāng)然，我可以選擇胡編亂造一個(gè)相關(guān)的“計(jì)劃”，但如果發(fā)現(xiàn)我在胡扯，喬治斯很可能會(huì)直接把我的腦袋擰下來(lái)；但如果不交代、或者老實(shí)說(shuō)我不知道的話，他沒(méi)準(zhǔn)也會(huì)認(rèn)為我拒絕合作、然后用同樣野蠻的方式對(duì)待我那裝滿了寶貴的知識(shí)與經(jīng)驗(yàn)、才華橫溢的腦袋。

沒(méi)錯(cuò)，我覺(jué)得這家伙真的做得出這種事。

值得慶幸的是，就在我眼看即將陷入兩難處境時(shí)，一陣尖銳刺耳的警鈴聲替我解決了這個(gè)麻煩。在喬治斯身后的一塊顯示屏上，一幅三維電子地圖自動(dòng)跳了出來(lái)，在地圖的角落里，一個(gè)紅點(diǎn)正在快速閃爍著——通常而言，像這樣的圖像所表達(dá)的意思都是相當(dāng)明顯的。

“怎么回事？！六號(hào)崗哨，立即報(bào)告情況！”在聽(tīng)到鈴聲后，喬治斯皺起了連一根眉毛也沒(méi)有的眉弓，走到一臺(tái)控制面板前，摁下了幾個(gè)按鍵。

“教長(zhǎng)閣下！”在一陣?yán)匣碾娮釉O(shè)備常有的刺耳白噪音中，一個(gè)慌亂的聲音喊道，“噢，教長(zhǎng)閣下！感謝太歲！我們剛才一直聯(lián)絡(luò)不上您，我還——”

雖然我對(duì)這伙計(jì)到底遭遇了什么事頗為好奇，但不幸的是，他自個(gè)兒是注定不可能把這話說(shuō)完了——在通訊戛然而止后，混雜在背景噪音中的只剩下了氣流通過(guò)氣管上破口所發(fā)出的尖銳聲響，以及從頸動(dòng)脈中涌出的鮮血隨著尚未停止的呼吸動(dòng)作被吸入喉嚨的“咕?！甭暋蠈?shí)說(shuō)，也只有在這種時(shí)候，我才會(huì)對(duì)自己過(guò)分優(yōu)秀的想象力感到有些不滿。

“比我預(yù)期中的還要快嗎？不過(guò)，這也算是在情理之中……”喬治斯搖了搖頭，露出了一個(gè)牙疼般的表情，“雖然我作為本地區(qū)教長(zhǎng)和要塞指揮官，在這里呆了好幾年，但這座建筑群的地下結(jié)構(gòu)非常復(fù)雜，其中一部分直到現(xiàn)在也沒(méi)有探明。更重要的是，當(dāng)年我們發(fā)現(xiàn)的建筑設(shè)計(jì)圖在奧德修斯手里，要是他知道某些我們所不知道的防御體系上的破綻，也是意料之內(nèi)的事?！?/span>

好吧，怪不得那家伙當(dāng)時(shí)信誓旦旦地說(shuō)，要成功潛入完全沒(méi)問(wèn)題……誒，秋你這是在干什么？！可別在這種時(shí)候露出愉快的表情啊！要是被喬治斯發(fā)現(xiàn)了那可就麻煩大了！

“算了，至少這不會(huì)影響最后的結(jié)果?！痹诔刂泼姘迳湘I入一連串代碼后，數(shù)十幅實(shí)時(shí)監(jiān)控圖像依次出現(xiàn)在了屏幕上的那幅地圖的下方——或許是由于年久失修、設(shè)備無(wú)法更換的緣故，一大半的監(jiān)控圖像不是太過(guò)模糊，就是干脆什么都沒(méi)有，但剩下的那些仍然還算清晰地顯示出了建筑內(nèi)不同位置的景象：在編號(hào)為B-6的畫(huà)面上，兩名圣血會(huì)成員就像被壞脾氣小女孩弄壞的洋娃娃一樣癱倒在墻角，某種深色的液體在他們身下積成了令人心悸的一大片?？磥?lái)，他們中的某一位應(yīng)該就是剛才那個(gè)說(shuō)出了自己遺言的可憐伙計(jì)。而一串鮮艷的血腳印則從他們身邊一直延伸到鏡頭之外，一支攜帶著適合在狹窄空間內(nèi)戰(zhàn)斗的短身管霰彈槍與金屬盾牌的四人小隊(duì)正追蹤著這些可怕的足跡、迅速穿過(guò)攝像機(jī)的鏡頭。

“巡邏小隊(duì)08！你們?cè)诟墒裁?？！”在發(fā)現(xiàn)這支小隊(duì)后，喬治斯立即打開(kāi)了一個(gè)通訊頻道。

“教長(zhǎng)閣下！我們剛才聽(tīng)到6號(hào)崗哨有異動(dòng)！正在追擊敵人！”一個(gè)氣喘吁吁的聲音激動(dòng)地答道，“那也許就是您提到過(guò)的那個(gè)入侵者！他留下的足跡非常清晰，以神圣的太歲的名義，我們有把握——”

“蠢蛋！趕緊給我停下！奧德修斯的頭腦可不像你們這么簡(jiǎn)單！”喬治斯惱火地倒抽了一口冷氣，“立即撤退到第三區(qū)，與其他巡邏隊(duì)會(huì)合！”

“可是教長(zhǎng)，那惡棍只有一個(gè)人而已，我們完全有信心——呃，這是啥鬼？！”

這一次，結(jié)束了那個(gè)我甚至不知道姓甚名誰(shuí)的伙計(jì)的自信發(fā)言的，是一聲劇烈的爆炸。從爆炸的烈度來(lái)看，我覺(jué)得那大概不僅僅是一枚破片手雷的事兒，也許是一發(fā)大號(hào)的反步兵地雷？或者是一枚特制的詭雷？又或者是遙控引爆的自制炸彈？算了，反正當(dāng)彌漫的煙霧遮住了整個(gè)鏡頭時(shí)，我基本上已經(jīng)可以確定，我是再也不會(huì)聽(tīng)到那個(gè)倒霉家伙的聲音了。

總而言之，愿他安息。

“11號(hào)崗哨沒(méi)有聯(lián)系！”

“10號(hào)崗哨的位置聽(tīng)到了槍聲！我們正在前往查看情況！”

“陷阱！是陷阱！B區(qū)入口走廊，我們——呀啊啊啊?。　?/span>

“我們這里有人失蹤！通道里全是煙霧，看不到任何東西！”

“遭到不明火力襲擊，正在還——等等，那是自己人！自己人！目標(biāo)根本不在這里！監(jiān)視器呢？！為什么沒(méi)有信號(hào)？！”

在接下來(lái)的幾分鐘里，像這樣的通訊開(kāi)始像爆發(fā)的泥石流般洶涌而來(lái)，每一條聽(tīng)上去都比前一條更不容樂(lè)觀——至少，以圣血會(huì)那幫人的角度來(lái)看確實(shí)是這樣。雖然圣血會(huì)在要塞內(nèi)部署了數(shù)量可觀的崗哨和巡邏隊(duì)，但這些人要么像木偶一樣絲毫無(wú)法發(fā)揮作用，要么悄無(wú)聲息地與其他人失去聯(lián)系，要么就是被奧德修斯耍得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，最后一腳踏進(jìn)他設(shè)下的陷阱，而監(jiān)控設(shè)備同樣也沒(méi)能起到多少效果——尤其是在它們一個(gè)接一個(gè)被有計(jì)劃地破壞掉之后。有好幾次，喬治斯甚至親自用控制臺(tái)發(fā)送了遙控指令，試圖通過(guò)激活設(shè)施內(nèi)的自動(dòng)防御武器站來(lái)對(duì)付奧德修斯，或者靠鎖定某些防火門(mén)來(lái)?yè)踝∷?，但奇怪的是，隨后趕往這些地方的圣血會(huì)戰(zhàn)斗小隊(duì)卻紛紛報(bào)告了防御武器站被破壞、防火門(mén)被莫名其妙地開(kāi)啟的消息。

總而言之，如果把正在下面發(fā)生的事看作一場(chǎng)計(jì)分制捉迷藏比賽的話，現(xiàn)在得分的只有奧德修斯，而圣血會(huì)這邊則一直是零分。雖然那些家伙在理論上有著主場(chǎng)優(yōu)勢(shì)、以及百倍于對(duì)方的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)，但這一切都完全沒(méi)有任何意義：奧德修斯躲開(kāi)或者破壞了一切陷阱與障礙，像一只耐心圍繞目標(biāo)盤(pán)旋的蚊子一樣，等待著對(duì)方在倉(cāng)促應(yīng)對(duì)之中露出破綻，然后抓住每一個(gè)機(jī)會(huì)狠狠地咬上一口。

但讓我有些訝異的是，雖然自己的部下接連吃癟，但卡薩.喬治斯的表情卻變得越來(lái)越……輕松了。

“他干得真是不錯(cuò)，不是嗎？”當(dāng)又一支原本試圖攔截奧德修斯，卻莫名其妙地闖進(jìn)了一處“失控”的自動(dòng)防御武器站的射界內(nèi)、并在隨后毫不意外地迎來(lái)了披頭蓋臉的子彈的巡邏隊(duì)開(kāi)始在通訊中哭爹喊娘時(shí)，喬治斯甚至露出了一絲從容的微笑，“不愧是那個(gè)曾經(jīng)帶領(lǐng)我們?nèi)〉昧艘淮斡忠淮慰此撇豢赡艿膭倮哪腥??！?/span>

這話是沒(méi)錯(cuò)啦！但現(xiàn)在快要輸?shù)舻碾y道不是你這邊嗎？剛才你不是還說(shuō)，無(wú)論如何也不能讓奧德修斯拿到那件什么“鑰匙”的嗎？現(xiàn)在居然這么鎮(zhèn)定，又是鬧哪樣??？！雖然不敢明著說(shuō)出口，但我還是忍不住在腦子里暗暗吐糟道。

不過(guò)話說(shuō)回來(lái)，從喬治斯的舉措來(lái)看，他似乎確實(shí)知道自己在干些什么：在那幅仿佛迷宮般的要塞下層結(jié)構(gòu)圖上，一系列我大概能猜出意思的骷髏、紅叉和火焰標(biāo)記已經(jīng)連成一片，勾勒出了一條相當(dāng)明顯的路徑。而更重要的是，雖然細(xì)節(jié)上有些差異，但奧德修斯的移動(dòng)路線幾乎與那條白色虛線完全一致，這難道意味著……

“不必驚訝，兩位小姐，”喬治斯的厚嘴唇彎起了一個(gè)角度，“雖然奧德修斯似乎找到了幾個(gè)新的同伴，但在這個(gè)世界上，我可是最了解他的人——而且很可能沒(méi)有之一。縱然他能為我們帶來(lái)某些……驚喜，但只要不是太過(guò)意外，最終都不會(huì)與我的判斷相去太遠(yuǎn)?！?/span>

“你的意思是……你知道他能入侵到這里？”

“這是當(dāng)然——而且，我甚至可以確保他一定會(huì)抵達(dá)我希望他抵達(dá)的地方，”在喬治斯輸入了一道簡(jiǎn)短的指令后，電子地圖上的兩處幾乎一模一樣、位置卻相距甚遠(yuǎn)的矩形房間同時(shí)亮了起來(lái)，“如你們所見(jiàn)，這里有兩處特殊的房間，其中都設(shè)置有可以被用來(lái)存放‘鑰匙’的特制裝置——雖然它本身被設(shè)計(jì)得還算堅(jiān)固，但如果在自然環(huán)境下長(zhǎng)期暴露，仍然存在著逐漸損壞甚至失效的可能性?！?/span>

“而其中只有一處房間真的有‘鑰匙’吧？”我問(wèn)道，“而你則正在嘗試把奧德修斯引誘到?jīng)]有‘鑰匙’的房間里去?！?/span>

“恰恰相反，我的全部努力，就是設(shè)法讓他前往有‘鑰匙’的房間——而根據(jù)我的推斷，他有極大的可能性看穿我的諸多安排中的規(guī)律性，并前往另一座房間，”喬治斯說(shuō)道，“畢竟，我說(shuō)過(guò)了，我很了解他。”

唔，好吧。雖然承認(rèn)這點(diǎn)讓我感到了些許莫名的不快，但事實(shí)是，喬治斯這家伙對(duì)奧德修斯的了解，確實(shí)不比秋對(duì)《光復(fù)軍基礎(chǔ)手冊(cè)》和《光復(fù)軍進(jìn)階戰(zhàn)術(shù)手冊(cè)》的熟悉程度差多少——而更重要的是，他很清楚怎么利用這種了解來(lái)達(dá)成自己的目標(biāo)。隨著更多混亂、甚至相互矛盾的報(bào)告從通訊中傳來(lái)，喬治斯也開(kāi)始下達(dá)更多的直接指令，命令崗哨和巡邏隊(duì)移動(dòng)。只不過(guò)，他的這些舉措看上去更像是為了讓所有人都盡可能離奧德修斯的目的地更遠(yuǎn)一些。

……就像他之前讓衛(wèi)兵和隨從都離開(kāi)這處房間一樣。

“那么，也該是和老朋友打招呼的時(shí)候了，”在又等了一分鐘后，喬治斯緩緩地呼出了一口氣，然后摁下了另外幾個(gè)按鈕，讓唯一的一幅監(jiān)控畫(huà)面占滿了整個(gè)屏幕——出現(xiàn)在畫(huà)面上的是一間空空蕩蕩、除了作為唯一出入口的那扇門(mén)之外甚至連扇窗戶也沒(méi)有的密室。除去擺放在角落里的幾只類似保險(xiǎn)柜的金屬箱子之外，密室之中別無(wú)長(zhǎng)物，沒(méi)有任何看上去像是“鑰匙”或者保存設(shè)備的東西，也沒(méi)有任何人。

“欸……”秋有些疑惑地?fù)狭藫项^發(fā)。

“現(xiàn)身吧，我的老朋友，我知道你就在那里?！笨ㄋ_.喬治斯倒是顯得頗為鎮(zhèn)定，對(duì)著面前的拾音器朗聲說(shuō)道，“躲著我毫無(wú)意義?！?/span>

“看來(lái)確實(shí)如此?！彪S著奧德修斯的聲音傳來(lái)，空空如也的房間中的某個(gè)角落突然出現(xiàn)了異動(dòng)：隨著一塊半透明布料的落下，奧德修斯仿佛憑空出現(xiàn)般進(jìn)入了監(jiān)控?cái)z像機(jī)的視野，“那些沒(méi)用的客套話就免了，喬，我從不期待能再次遇到你?！?/span>

“但我很期待，老朋友，”喬治斯輕輕哼了一聲，“那是你上次在和我分別時(shí)帶走的東西嗎？我聽(tīng)說(shuō)這些古代的隱身衣根本就沒(méi)法用?！?/span>

“智能光學(xué)迷彩織物并非無(wú)用——雖然因?yàn)楸４娌划?dāng)造成效果劣化的緣故，哪怕緩慢的移動(dòng)也會(huì)破壞它的隱蔽效果，但至少它能為靜止?fàn)顟B(tài)下的人提供必要的掩護(hù)，”奧德修斯聳了聳肩，“只要懂得不過(guò)于依賴它，它就能派上用場(chǎng)——當(dāng)然，同伴這東西也一樣。”

“你這話是認(rèn)真的嗎？”

奧德修斯嘖了一聲，似乎對(duì)于回答這種問(wèn)題感到不耐：“自從你和你的同伙給我提了個(gè)醒之后，我就已經(jīng)意識(shí)到了信任是一把怎樣的雙刃劍——現(xiàn)在，我只和有用的人基于明確的目標(biāo)合作?！?/span>

“是嗎？”喬治斯繼續(xù)問(wèn)道。接著，他突然轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，朝著我和秋伸出了一只手，“那么，她們也包括在內(nèi)嗎？”

（未完待續(xù)）

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