11

次日我放學后捧著策劃書，依約來到御書房，履行磨墨陪批奏折職責，順便暗戳戳要錢。

不伴君不知道當皇帝有多不容易，堆成小山般的折子我光看就覺得頭疼，陛下卻日日如此，一連批復了半輩子。

我磨好了墨退到一旁兀自做我的作業(yè)，他時不時跟我說上兩句話，偶爾就折子上不重要的事問上我兩句，聽聽我的真心話。

我不由逾矩地想，若是我爹還活著……

這樣的時光過得特別快，等我回過神來已經月上中天，我差不多也該告退了。

正要起身，門外走進一個人。

「蕭繹？」

蕭繹見了我也很吃驚，我先前并沒告訴他我要來御書房的事。

我們三人中最淡定的是武帝，蕭繹請過安后，他指著我旁邊一張幾案對蕭繹道：「坐吧，前日《帝策》朕講到哪了？」

接下來就是他父子倆對答如流的時間，我在一邊瞠目結舌。

所以武帝昨日問我太子人選乃是在考驗我？他早就內定了蕭繹？

果然看問題不能看表面。

后來天色太晚武帝讓蕭繹送我回去，「小蓉兒，你是不是嚇死了？」

「是啊是啊我嚇死了?！刮业馈?/p>

——

四下無人，我和蕭繹并肩沐月而行，我道：「好啊，你騙得我和聞照好苦，陛下單獨給你開了多年小灶你竟瞞得滴水不漏，害我們?yōu)槟銘n心，怪不得你受了欺負也那么淡然?！?/p>

「彼此彼此，」他道，「做生意做到皇帝頭上，你還真是膽大包天。」

他道：「是父皇不讓我說?！?/p>

我道；「是陛下不讓我說。」

我倆沉默一瞬，彼此會心一笑。

隨即我想道：「所以現在被蒙在鼓里的只有聞照了，我們要不要找個機會告訴他??？」

蕭繹道：「還是不要吧?！?/p>

「也是，倒不是怕他說出去，」我道，「主要聞照為人太正派了，要知道我倆悶頭干這么多大事，他還不得天天為我們擔驚受怕?！?/p>

「不是，」蕭繹停下來看著我，「阿蓉，我想跟你有一點只有我們兩個人知道的秘密?！?/p>

「……」我看著他。

我道：「蕭繹，陛下立你為儲是早晚的事。」

他道：「是。」

不等我開口，他又道：「即便坐上那個位置，我也可以不納妃不選秀，一生一世一雙人。」

「我怕的就是這，蕭繹你可知道，我做生意，想要有錢，就是不想被困住，但若……」

「別說了，」他背過身去打斷我，「我知道你向往的是什么，不想逼你，方才的話你就當沒聽見?！?/p>

「……謝謝你，蕭繹?！?/p>

真的謝謝你。

他深吸一口氣，重新轉過身來看著我，眸中點染笑意，如往常那般道：「走吧，送你回去?！?/p>

「好嘞。」

「蕭繹，你會不會覺得我自私？」

「不會，每個人都有追求自己想要的生活的權利。等我當了皇帝，我護著你，這天下你想去哪里都由你，沒人能阻攔你，好不好？」

我重重點頭，「好！」

12

一連兩年多，我把火鍋店開遍了整個京都，順便還搞了點別的產業(yè)，反正我有皇帝做靠山，干啥啥順，積攢了一筆不小的財富。

再要繼續(xù)只能走出京都了。

我知道是時候了。

這日我趁著蕭繹有事沒來，開口向武帝辭別。

「當初留你伴駕還有一層意思，」武帝嘆道，「朕是要將你按照未來的皇后培養(yǎng)?！?/p>

「我知道?！?/p>

我如何能不知道，兩年來我陪著他見大臣，聽他們談論朝野，就連奏折都要我經手一遍他才批。

我的見識日益增長，心胸開闊，目光也愈發(fā)長遠，已經不再囿于長公主和蘇芷韻的為難中自苦了，她們也為難不了我了，就連太后都時常被我氣個半死卻拿不到我一點錯處。

用武帝的話說，小蓉兒真是越來越老奸巨猾。

這兩年他老得飛快，鬢角添了好多白發(fā)，他道：「罷了，朕不強求，走出去也好，替朕看看你爹打下的江山，并繼續(xù)充盈朕的小私庫。」

我哼哼哼，「陛下您那私庫可一點都不小?！?/p>

他哈哈笑，「就知道你嫌朕剝削你太狠，好好好，往后紅利五五分?！?/p>

「陛下痛快，陛下敞亮，陛下萬歲萬歲萬萬歲！」

臨出御書房時武帝道：「你離開之前去看看聞照吧，大學士都來告御狀了，說他這孫兒他實在管不了了，萬般家法請出來，打也打了，就是不肯從?！?/p>

「他怎么了？」

「他不肯入仕，說什么都要離家做個逍遙散人，你勸勸他?！?/p>

「……」

兩年前聞照結業(yè)回了聞家，專心備考科舉，月余前毫無懸念拿了個狀元。

我和蕭繹去他家恭喜他時，他說笑如常絲毫沒有異樣。

怎么就這么想不開。

我去了學士府。

下人說少爺在花園閱風亭。

短短一個月不見他竟清減得厲害，人坐在亭中，雪衣迎風空蕩，看得我一陣揪心。

「阿蓉，你來了。」他神情恬淡，沖我溫柔一笑。

我開門見山，「你是為了我嗎？」

「是也不是，」他道，「陛下有意為九殿下指婚，讓他娶吏部尚書的長女，此事你知道吧？」

我點頭，張小姐我也認識，將來會是蕭繹的左膀右臂，也會是個好皇后。

「蕭繹告訴我，他已經跟你說清楚了，并且兩年前你就拒絕過他了，你要自由，我想要你，所以我愿意給你自由，陪你去你想去的任何地方?！?/p>

他握著我的手，「抱負社稷有很多種方式，不一定非要做官，可是天底下只有一個阿蓉，錯過了我這輩子就追不上了?！?/p>

「阿蓉，我說這番話不是想要勉強你什么，你仍然可以做你自己，所以你若是有半點不愿意，也不要妥協，我怎么都好?！?/p>

「我愿意，」我反握住他的手，「聞照，不管你信不信，我千百種關于余生的設想中，每一種都包括你?！?/p>

「我只怕自己高攀不上你，你愿意娶我嗎？」

他眼眶瞬間紅了，含淚笑著看我，站起來輕輕擁抱了我，「阿蓉，我等你這句話，等了五年。」

13

陛下為我和聞照賜了婚。

我倆日日黏在一處，不厭其煩談論著婚禮細節(jié)，商量著婚后先去哪個山清水秀的地方流浪。

我終也不能免俗，同天下女子一樣，開始期盼自己有個好歸宿。

聞照就是我的好歸宿。

一日我跟聞照不知不覺說話說得晚了，回到宮中絳雪軒時天色已黑，冷不防一個人撞在了我身上。

蘇芷韻看清是我，狠狠剜了我一眼，繼續(xù)哭著跑開了。

長公主跟在她身后追出來，停在我身側，看我的目光森寒，仿佛要將我生吞活剝。

「這是報應，」我搶在她之前開口，「十八年前你從我娘身邊搶走了我爹的報應?！?/p>

「所以你就從韻兒手上搶走聞照？」

「是不是在你們眼中只有搶和不搶，從來沒有以真心換真心這回事？」我冷冷一笑，「聞照無須我搶，他根本看不上蘇芷韻?！?/p>

我行禮，「天黑路滑，母親慢走，我還忙著試嫁衣，就不奉陪了?！?/p>

「蘇芷蓉，你別得意得太早，」她在我身后厲聲道，「你還沒入聞家的大門，不是嗎？！」

我懶得和她一般見識。

然而我到底高估了她們母女，我以為她們總不該那樣無恥。

那日我去跟陛下交賬回來，還沒走進絳雪軒就聽見里頭嘈雜紛紛。

我的臥室里，太后長公主齊聚，床上被褥凌亂，蘇芷韻圍著被子坐在那里哭，可以看得出來身上什么都沒穿。

聞照落魄站在一旁，眸子幾欲泣血，身上還留有事后的痕跡，他只看著我，「阿蓉，我今日是來找你的?！?/p>

我輕輕笑了。

「你們當年也是這么對付我爹的吧？」我對太后和長公主道，「佩服，佩服?！?/p>

「蘇芷韻，你贏了，我退出?！?/p>

「你蠢得令我想發(fā)笑。」我道。

14

蕭繹知道這件事已是三天以后，他近來在準備冊封事宜，十分忙碌。

「阿蓉，需不需要……」

「不需要?！?/p>

他不可置信看著我，「你咽得下去這口惡氣？」

「不然怎么辦？」我從膝間抬頭看著他，「不然你要聞照怎么辦？」

「你我都知道他是什么脾氣，他為了我，士族子弟的位置說放下就放下，大好的前程說不要就不要，我若執(zhí)意想討個說法，你覺得他會不給我嗎？」

「可是蕭繹，我不能，我會把他逼死的?！?/p>

「我會把他逼死的?！?/p>

蕭繹眸光微顫，久久看著我，朝我伸出手，隔著一個距離將我虛抱住，他撫著我的頭道：「哭吧阿蓉，痛快哭一場，我永遠站在你身后?！?/p>

傍晚時分下了雨，我收拾好自己，出去見等候已久的聞照。

五年前我和他初見那天也下了雨，大概老天見不得我和他各自安好，開頭和結尾，總要我們其中有一人狼狽得無處可藏。

不是我就是他。

我將傘舉在他頭頂，一如五年前他將傘舉在我頭頂。

他臉上一絲血色都沒有。

「走，」他枯瘦的爪子攫住我的手，用上了全部的力氣，「阿蓉，我?guī)阕??！?/p>

「你娶蘇芷韻吧聞照?！刮业馈?/p>

他猛地頓住。

「她除了你也嫁不了旁人了。」這個時代的人將女子的清白看得比命重，「何況你若不娶她，太后斷然不會允許。」

「我們就這樣走了，你的祖父，父母家人他們怎么辦，你的未來怎么辦？」

他啞聲道：「這些都不用你操心，你只說愿不愿意跟我走。」

「婚禮是現成的，聞照，你穿那身喜服很好看，很襯你，只是不要再瘦了?！?/p>

「阿蓉……」

「就這樣吧，好不好？你娶蘇芷韻，是我要求你為我最后做的一件事?！?/p>

說完，我轉身。

我丟了傘，任憑大雨將我淋透，這樣他就不會發(fā)現我哭了。

聞照在我身后一遍遍喚我，「蘇芷蓉，我恨你，你一定要活得如此清醒嗎？我恨你……」

我只當沒有聽到。

從前有個人握著我的手，她說：

阿蓉你長大了以后就找個普通人，慫點不要緊，窮點也不要緊，重要的是你一心愛他，他也一心愛你，你們兩個茅茨青巷，溫飽足以，朝朝暮暮安安穩(wěn)穩(wěn)過一生。

如果可以，誰不愿意朝朝暮暮安安穩(wěn)穩(wěn)過一生。

昭武三十四年五月十一，我二十歲，富甲一方，孑然一身。

三個月以后，聞照和蘇芷韻舉行了盛大隆重的婚禮，從此我有意無意避著聞照。

我留在京都，瘋狂斂財，成了沒感情的賺錢機器。

轉年蕭繹冊封和大婚前夕，一場瘟疫打破了所有人平靜的生活。

一時間人心惶惶人人自危。

宮中也有很多人被感染，除卻那些宮女內侍，中招的還有長公主。

和蕭繹。

15

未央宮宮門緊閉，他們不允許我進去，說是奉了太子的吩咐，只準我在宮門口探視。

我趁著夜深爬了蕭繹臥室的窗戶。

病床上的蕭繹，全身潰爛到沒有一塊好皮，他們已經不給他照鏡子很久了。

他一見我當即驚怒，卻連起床拍我腦袋的力氣都沒有。

「蘇芷蓉你是不是活得不耐煩了，你不知道這病傳染嗎，滾出去！」

我緊緊將他抱在了懷里。

我道：「蕭繹你這個混蛋，你快點給我好起來，我還等著你當皇帝，你答應我可以狐假虎威仗勢欺人的?！?/p>

「我不走了，我哪都不去了，我就守著你，等你好起來，我給你當皇后，我讓聞照給你當丞相，我們三個還像從前那樣，是京都三俠客組合，我們還偷偷爬到屋頂喝酒，好不好？」

「只要你好起來，只要你好起來?！?/p>

「什么破名字嘛，其實你不知道，我和聞照偷偷嫌棄這名字好多回了?！顾撊醯氐?。

我破涕為笑。

「阿蓉，你可不可以……說聲喜歡我。」他道，「我喜歡了你那么久，都是我在說喜歡，你可不可以也對我說一次，一次就好，只要你說了，我就可以好起來?！?/p>

「我喜歡你，我喜歡你，」我馬上道，「蕭繹，我喜歡你，我愛你，我愛你，我愛你……」

他高興地笑了，戀戀不舍看著我，輕聲道：「阿蓉，若有……若有來世……」

他死在了我懷里。

那雙好看的琥珀深瞳，再也不會睜開了