眾所周知，英國(guó)的政府首腦是內(nèi)閣首相。但奇怪的是，英國(guó)首相同時(shí)還兼任內(nèi)閣第一財(cái)政大臣嗎。唐寧街十號(hào)最早就是第一財(cái)政大臣的官邸，而英國(guó)的財(cái)政大臣其實(shí)是第二財(cái)政大臣。這是為什么呢？

1688年“光榮革命”之后，英國(guó)建立了君主立憲制，但首相并沒(méi)有因?yàn)榫髁椂霈F(xiàn)。英國(guó)大權(quán)雖然被議會(huì)和內(nèi)閣掌握，但內(nèi)閣首腦不是首相，英王還會(huì)出席內(nèi)閣會(huì)議，而內(nèi)閣老大是誰(shuí)沒(méi)有規(guī)矩可循。

1714年，英國(guó)女王安妮去世并沒(méi)有留下子女，英國(guó)斯圖亞特王朝絕嗣。因?yàn)榘材菖醯拇蟛糠钟H屬都是天主教徒，而英國(guó)國(guó)王是英國(guó)國(guó)教的教主，所以安妮女王大部分親屬都沒(méi)有繼承王位的資格。

于是英國(guó)議會(huì)選擇德意志漢諾威選帝侯、英王詹姆斯一世外孫女之子喬治·路德維格繼位，是為英國(guó)國(guó)王喬治一世，英國(guó)迎來(lái)了漢諾威王朝。由于喬治一世是新教徒，他對(duì)英國(guó)國(guó)教沒(méi)什么敵對(duì)看法。

但喬治一世不會(huì)說(shuō)也不愿意學(xué)英語(yǔ)。而英國(guó)的貴族和議員也不會(huì)說(shuō)德語(yǔ)，君臣只能通過(guò)法語(yǔ)對(duì)話?？墒菃讨我皇赖姆ㄕZ(yǔ)水平并不高，會(huì)法語(yǔ)的英國(guó)高層也不多，導(dǎo)致英國(guó)君臣之間很難討論國(guó)家大事。

喬治一世本來(lái)就是胸?zé)o大志之人，沒(méi)心思也沒(méi)條件當(dāng)強(qiáng)勢(shì)國(guó)王。既然與議會(huì)和內(nèi)閣語(yǔ)言不通，喬治一世干脆將國(guó)家大事全部交給議會(huì)和內(nèi)閣處理，甚至連議會(huì)都很少出席，內(nèi)閣會(huì)議更是完全不參加。

既然國(guó)王當(dāng)了“甩手掌柜”，英國(guó)的大權(quán)基本上被當(dāng)時(shí)的內(nèi)閣老大、第一財(cái)政大臣羅伯特·沃波爾控制。羅伯特·沃波爾代替喬治一世主持內(nèi)閣，英國(guó)基本是羅伯特·沃波爾說(shuō)了算，君主立憲制基本定型。

英國(guó)從沃波爾之后便要專門(mén)指派一名內(nèi)閣大臣為內(nèi)閣首腦，即首相，沃波爾也被公認(rèn)為第一位英國(guó)首相。不過(guò)首相直到1905年才是正式官職，而羅伯特·沃波爾是以第一財(cái)政大臣之名行首相之實(shí)。

由于羅伯特·沃波爾影響太大，再加上第一財(cái)政大臣本就是內(nèi)閣排名前列的要害官職。正因如此，英國(guó)在任命內(nèi)閣首腦（首相）時(shí)會(huì)優(yōu)先考慮第一財(cái)政大臣，第一財(cái)政大臣為內(nèi)閣首腦逐漸成了慣例。

于是首相與第一財(cái)政大臣在實(shí)際上合二為一，第一財(cái)政大臣的官邸唐寧街十號(hào)也成了首相府，而真正的財(cái)政大臣變成了第二財(cái)政大臣。1905年，英國(guó)首相兼任第一財(cái)政大臣成為法定制度并持續(xù)至今。