iRobot在尖端軟件上投入了大量資金。

高級軟件將可能成為消費(fèi)機(jī)器人發(fā)展的主要差異化因素。

盡管iRobot在消費(fèi)機(jī)器人領(lǐng)域一直處于領(lǐng)先地位，但該公司正面臨前所未有的競爭。

iRobot（股票代碼：IRBT）長期以來一直是消費(fèi)機(jī)器人領(lǐng)域的主導(dǎo)力量，該公司的Roomba產(chǎn)品在機(jī)器人吸塵器領(lǐng)域尤為知名。不出所料，iRobot的成功吸引了消費(fèi)機(jī)器人市場更多的競爭對手。因此，iRobot的硬件優(yōu)勢越來越難以維持。

盡管競爭日益激烈，iRobot仍然成功地生產(chǎn)出了一些高質(zhì)量的產(chǎn)品。iRobot是消費(fèi)機(jī)器人領(lǐng)域的領(lǐng)軍企業(yè)，第二季度的收入約為2.8億美元。不過，隨著時(shí)間的推移，iRobot的硬件優(yōu)勢可能會逐漸減弱，尤其是隨著更大的公司進(jìn)入這個領(lǐng)域。因此，iRobot將更多精力放在軟件上的決定是非常明智的。

一個軟件的優(yōu)勢

iRobot開始更加專注于軟件方面的業(yè)務(wù)，最近剛剛推出了雄心勃勃的iRobot Genius家庭智能平臺，這是“一個強(qiáng)大的新型機(jī)器人平臺，為公司的Wi-Fi連接產(chǎn)品提供了廣泛的數(shù)字功能和體驗(yàn)?！?這個平臺將允許客戶對他們的機(jī)器人有更大程度的個性化和控制。

通過加大對軟件的投入，iRobot應(yīng)該能夠進(jìn)一步將自己與競爭對手區(qū)分開來。iRobot的優(yōu)勢在于擁有龐大的客戶基礎(chǔ)，這將使該公司能夠收集更多的客戶數(shù)據(jù)，以進(jìn)一步改進(jìn)其軟件。人工智能本質(zhì)上依賴數(shù)據(jù)，這意味著iRobot更大的客戶基礎(chǔ)本身就是一筆無形、無價(jià)的資產(chǎn)。更多的數(shù)據(jù)意味著iRobot的人工智能將能夠更好地處理極端情況和復(fù)雜條件下出現(xiàn)的問題。

通過在軟件領(lǐng)域的大量創(chuàng)新，iRobot提高了消費(fèi)型機(jī)器人的進(jìn)入門檻。僅僅制造擁有高級硬件的機(jī)器人可能已經(jīng)不夠了。競爭對手現(xiàn)在必須擁有自己的軟件，才能合理地與iRobot日益復(fù)雜的軟件競爭。

iRobot的Genius平臺允許更大的靈活性和個性化。

來源：iRobot公司官網(wǎng)

人工智能日益增長的重要性

人工智能正在成為現(xiàn)代工業(yè)不可分割的一部分。對于專門從事機(jī)器人和或像iRobot這樣的自主系統(tǒng)的公司來說，人工智能將變得比以往任何時(shí)候都更加重要。在這一點(diǎn)上，消費(fèi)機(jī)器人本質(zhì)上受到了軟件的限制。機(jī)器人背后的人工智能越復(fù)雜，它能夠做的事情就越多。

早在2016年，iRobot的首席執(zhí)行官就表示“機(jī)器人真正的挑戰(zhàn)不是人工智能，而是讓機(jī)器人了解環(huán)境?！北M管在過去幾年里這可能是真的，但人工智能正在迅速發(fā)展，幾乎可以肯定，它將在iRobot的產(chǎn)品中發(fā)揮更大的作用。

人工智能將可能在消費(fèi)機(jī)器人領(lǐng)域發(fā)揮越來越大的作用。

競爭日趨激烈

360研究報(bào)告稱，“2020年，全球消費(fèi)機(jī)器人市場價(jià)值177.7億美元，預(yù)計(jì)到2026年底將達(dá)到763.9億美元?！边@意味著消費(fèi)機(jī)器人市場將在2021年至2026年間增長約23%。因此，看到消費(fèi)機(jī)器人領(lǐng)域的競爭加劇也就不足為奇了。

在機(jī)器人真空吸塵器市場，這是iRobot的一個更重要的市場，iRobot的市場份額一直在穩(wěn)步下降，被大大小小的玩家所瓜分。甚至像三星(Samsung)和松下(Panasonic)這樣的公司也開始涉足消費(fèi)機(jī)器人領(lǐng)域。iRobot現(xiàn)在所處的環(huán)境競爭更加激烈，這可能是該公司希望通過軟件進(jìn)一步實(shí)現(xiàn)差異化的原因之一。

下面的圖表顯示，在過去的幾年中，iRobot的市場份額一直在穩(wěn)步下降。

來源：iRobot公司官網(wǎng)

結(jié)論

以目前22億美元的市值和30倍的遠(yuǎn)期市盈率來看，iRobot股價(jià)還有更多的上行空間。

iRobot越來越關(guān)注軟件，這將使它與競爭對手有進(jìn)一步的區(qū)別。隨著人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)的不斷進(jìn)步，消費(fèi)型機(jī)器人將變得更加多才多藝。當(dāng)涉及到集成越來越復(fù)雜的軟件時(shí)，iRobot似乎走在了潮流前面。

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