都說(shuō)“夏練三伏，冬練三九”，三九天，正是一年中最冷的時(shí)候。

趙國(guó)西境，龍城。因地處燕趙邊境，居通商要道，故城中繁華比之趙都也不遑多讓。

出城西行二十里便是玉龍雪山，山下有座小鎮(zhèn)，名曰涎溪鎮(zhèn)。

這涎溪鎮(zhèn)本叫龍涎鄉(xiāng)，因小鎮(zhèn)西頭的那條龍涎溪而得名。

溪水自玉龍山上來(lái)，水質(zhì)清冽，終年不斷。相傳此溪有靈，這“龍涎”二字便是仙人所賜。

卯時(shí)一刻，天際漆黑如墨，涎溪鎮(zhèn)依舊被網(wǎng)在無(wú)垠的夜色中，像是個(gè)沉睡的老漢，發(fā)出如破風(fēng)箱般的鼾聲。

那當(dāng)然不是鼾聲，而是風(fēng)聲。

山風(fēng)如一軍鐵騎，借著山勢(shì)俯沖而下，直奔小鎮(zhèn)而來(lái)，頭陣便是鎮(zhèn)西的那座小院。

小院約摸五六丈見(jiàn)方，四面由籬笆圍成——半人高的青竹被交叉著排列成“乂”字，根根深入地面，中間兩根碗口粗細(xì)的毛竹上下橫穿而過(guò)，每個(gè)交錯(cuò)都被藤條正反兩圈緊緊地綁在一處。

院中有間小屋，泥墻草頂，檐上茅草在狂風(fēng)中也只是被掀起薄薄一層，下面依舊密不透風(fēng)。

屋外風(fēng)勢(shì)凌人，屋內(nèi)卻是靜謐，或者說(shuō)冷清——櫥、桌、凳、灶分列小屋四邊，東南角有張床榻，三尺來(lái)高，上頭正側(cè)臥著一位少年。

興許是因?yàn)轱L(fēng)聲太大抑或是被褥單薄的緣故，少年蜷了蜷身子，自榻上坐了起來(lái)。

少年姓衛(wèi)，單名一個(gè)“一”字，自幼失了雙親。

夜色深沉，依稀可見(jiàn)少年的眼角有淚光閃動(dòng)。

又是那個(gè)夢(mèng)，衛(wèi)一沉吟。

這些年他時(shí)常夢(mèng)見(jiàn)那對(duì)男女——男子一身儒袍，談吐儒雅，待人很是親和；女子農(nóng)家打扮卻難掩明艷，總是語(yǔ)笑嫣然。衛(wèi)一知道那是自己的爹爹和娘親，可每當(dāng)想要瞧清他們的容貌，夢(mèng)境就會(huì)戛然而止。

恍惚間少年瞥見(jiàn)門(mén)旁那兩大袋包袱，忽地想起今日還有要緊事進(jìn)城，趕忙用力搓了搓面頰，翻身下榻。

穿衣、疊被、收拾行囊，少年的每個(gè)動(dòng)作都像是操練過(guò)千百遍，一氣呵成。

可能是昨夜太過(guò)勞累，他又開(kāi)始神游天外。

今天“老馬”還病著嗎？衛(wèi)一心道。

“老馬”是隔壁彪叔家的雞，赤冠黃袍靛尾金足，很是漂亮。

起初只負(fù)責(zé)打鳴，讓它配種是一百個(gè)不愿，直到有一次彪叔給它灌了二兩“燒刀子”，扔進(jìn)雞舍里同“女眷們”關(guān)了一夜，就此開(kāi)了竅。從此是夜夜笙歌、夜不歸宿，故得花名老馬。

然而兩日前，老馬病了。

鎮(zhèn)上沒(méi)有大夫，彪叔只好請(qǐng)了位游方道士替它瞧瞧，可那老道只道是什么相思病，氣得老馬垂死病中驚坐起，親自將老道轟出了鎮(zhèn)……

衛(wèi)一邊想著，一邊吃力地推開(kāi)門(mén)，寒風(fēng)迎面灌了進(jìn)來(lái)。

他連忙緊了緊領(lǐng)口，將雙手揣進(jìn)袖里，小跑著來(lái)到鄰舍門(mén)前。

隔著院門(mén)，傳來(lái)彪叔如雷的鼾聲。

少年輕手輕腳地從懷里掏出件明晃晃的事物，卻是把剪子。

夜黑無(wú)月，那剪子卻泛著幽幽銀光，顯然被打磨得極為鋒利。

衛(wèi)一將剪子置于門(mén)前石階上，轉(zhuǎn)念一想又覺(jué)不妥：雪姨身子骨弱，這次好不容易有了寶寶，若是來(lái)取剪子的是她，傷著可就不好了。

想到?jīng)]過(guò)多久彪叔家就能添新丁，少年不由嘴角溢出一抹笑，隨即從褲腿上裁好大一塊布，將剪子仔細(xì)地裹好，這才離去。

腳步聲漸遠(yuǎn)，院內(nèi)鼾聲漸息。

又過(guò)了一會(huì)兒，門(mén)被無(wú)聲推開(kāi)，走出一個(gè)彪形漢子，身高八尺，看不清容貌，一身短打，絲毫不懼嚴(yán)寒。

漢子下腰拾起剪子，輕輕將房門(mén)掩上。

回到屋里，拆開(kāi)布子，望著那把剪子，漢子微微點(diǎn)頭，又瞥見(jiàn)桌上那半截褲腿，不由皺眉。

身后傳來(lái)一個(gè)婦人的聲音：“這孩子真不容易，又起那么早，唉。”

那漢子微微一愕，趕忙轉(zhuǎn)身將婦人從床上扶起，道：“雪娘，你怎么醒了？”語(yǔ)氣里滿是愛(ài)憐。

這漢子姓耿名彪，據(jù)聞早些年混過(guò)江湖，在鎮(zhèn)上是出了名的悍勇，而這婦人則是他的妻子雪娘。

“近些日子睡得淺?！毖┠锎鸬溃澳闳粲X(jué)得滿意，不如將那孩子收了當(dāng)徒弟?！?/p>

耿彪嘆道：“這丑小子性子淳樸又肯吃苦，確是我輩中人，只可惜身板羸弱，經(jīng)脈不通，天生不是練武的料。這些年我也教過(guò)他一些把式，但使不了內(nèi)功，任他招式練得再勤、琢磨得再透終究也只能落得下乘。與其白白浪費(fèi)時(shí)間，不如讓他將心思花在其他營(yíng)生上，我瞧他這磨刀的手藝就很是不錯(cuò)，也不知是誰(shuí)教的。”

“別丑小子丑小子的，我瞧這孩子實(shí)在可憐，你就教他些拳腳，能讓他日后少受些欺負(fù)也是好的。”雪娘道。她懷胎八月有余，下月就要臨盆，故而聲音中透出幾分疲憊。

耿彪擔(dān)心妻子身體，連連點(diǎn)頭應(yīng)是，將她扶回榻上。

雪娘又問(wèn)：“那只雞如何了？”

耿彪應(yīng)道：“你說(shuō)那個(gè)花花腸子啊？還是不見(jiàn)起色，今個(gè)我再抱進(jìn)城找個(gè)大夫看看?！?/p>

“你啊，收收你那性子，莫又嚇跑了人家?！毖┠镟凉值馈?/p>

“哈哈哈，夫人說(shuō)的是?！惫⒈胗执蚱鹆斯?，“夫人早些休息，莫要累著了?！?/p>

屋內(nèi)人語(yǔ)聲漸輕，復(fù)歸寂靜。

……

卯時(shí)過(guò)半，天邊泛起微白。

通往龍城的官道上已經(jīng)有了不少行人，大多是附近幾個(gè)村鎮(zhèn)早起趕集的鄉(xiāng)民，衛(wèi)一也正行在其中。

他身材精瘦，上裹一件素色苧麻衣，下著一條淺棕粗布绔，褲腿卻是少了半截，肩上挑著一條赭黃榆木長(zhǎng)凳，長(zhǎng)凳的兩頭各系著一大袋包袱，活像一副扁擔(dān)。

“叮鈴鈴，錚??”

雖然少年的步子邁得極穩(wěn)，但包袱中還是傳出了零星的金屬碰撞聲，看得出分量不輕。

若是離近了便能發(fā)現(xiàn)，少年的臉上、手上乃至足踝都遍布虬結(jié)的疤痕，惹來(lái)旁人不住地打量。

此時(shí)，衛(wèi)一肚子里又傳來(lái)了咕嚕聲。

沒(méi)辦法，實(shí)在是太餓了。

說(shuō)來(lái)也怪，這些天他時(shí)常腹瀉，一應(yīng)吃食皆是“才入五臟廟便作人中黃”，也不知便宜了龍涎溪里多少蝦兵蟹將、龍子龍孫。

衛(wèi)一無(wú)奈正了正肩上的長(zhǎng)凳，從懷里摸出僅剩的半塊干糧，面露為難之色——這是他留著中午墊肚子的，若是現(xiàn)在貪嘴，下午干活怕是又會(huì)沒(méi)力氣。

就在少年猶豫間，忽聽(tīng)得身后傳來(lái)急促的馬蹄聲。