89，蓮香

七日沉疴還故我，十年舊約證前生。

間中細(xì)讀桑生傳，狐鬼爭(zhēng)妍最有情。

　　【間中：偶爾】

　　沂州有個(gè)書(shū)生，姓桑，名曉，字子明，少年時(shí)成了孤兒，一個(gè)人在紅花埠居住。桑生性情文靜，不好交往。除了每天去東鄰吃兩頓飯外，其余時(shí)間都在住所。東鄰的書(shū)生與他開(kāi)玩笑說(shuō)：“你獨(dú)自一人住在這院子里，不怕有鬼狐嗎？”桑生笑著說(shuō)：“大丈夫還怕鬼狐？雄的來(lái)了，我有利劍；雌的來(lái)了，我還要開(kāi)門收留她呢！【性情中人-_-|||】”東鄰的書(shū)生回去后，與朋友們謀劃好，到了晚上用梯子越墻把一個(gè)妓女送進(jìn)桑生住的院子里。那妓女走到桑生的房子前，輕叩房門。桑生瞧了瞧，問(wèn)她是誰(shuí)，那妓女自稱是鬼。桑生非?？謶?，牙齒格格地響。妓女在門外徘徊了一會(huì)才去了。第二天凌晨，東鄰的書(shū)生來(lái)到桑生的書(shū)齋，桑生把夜間遇鬼的事訴說(shuō)了一遍，并說(shuō)要回家。東鄰的書(shū)生拍手大笑，譏笑他說(shuō)：“怎么不開(kāi)門留她呢？”桑生一下明白是假鬼，隨即安心照常住下來(lái)。

　　過(guò)了半年，夜里又有個(gè)女子叩門。桑生以為又是朋友與他開(kāi)玩笑，便開(kāi)門請(qǐng)她進(jìn)來(lái)。一看，原來(lái)是個(gè)傾國(guó)傾城的美人。桑生吃驚地問(wèn)她是從哪里來(lái)的，女子說(shuō)：“我叫蓮香，是西鄰的妓女?！币?yàn)榧t花埠一帶妓院很多，桑生也便信而不疑。隨后，兩人滅燭登床，親熱歡好。從此，每隔三五夜蓮香就來(lái)一次。

　　一天晚上，桑生獨(dú)自坐在書(shū)齋里，對(duì)著燈凝想，一個(gè)女子輕輕推門進(jìn)來(lái)。桑生以為是蓮香來(lái)了，忙起身與她說(shuō)話。一照面，并不認(rèn)識(shí)這女子。這女子約十五六歲，還沒(méi)束發(fā)，兩臂下垂，長(zhǎng)袖拖地，十分風(fēng)流美麗，走起路來(lái)，飄然若仙。桑生十分驚奇，懷疑她是狐精。女子說(shuō)：“我是良家女子，姓李。愛(ài)慕你高雅風(fēng)流，希望你能見(jiàn)愛(ài)。”桑生一聽(tīng)欣喜異常，急忙去拉她的手，卻涼如冰塊，他吃驚地問(wèn)：“怎么這樣涼??？”女子回答說(shuō)：“我自幼身單體弱，今晚來(lái)時(shí)又蒙了一身霜露，怎么能不涼呢？”說(shuō)罷寬衣上床，她竟然是處。女子說(shuō)：“我為了情緣，把貞操交給了你。若不嫌我丑陋，愿常來(lái)陪伴。這里還有別人來(lái)嗎？”桑生說(shuō)：“沒(méi)有別人，只是西鄰有個(gè)妓女，但不常來(lái)?！崩钍吓f(shuō)：“應(yīng)當(dāng)避開(kāi)她，我不同于妓院里的人，請(qǐng)您一定保密?？梢运齺?lái)我去，她去我來(lái)?！辈灰粫?huì)，雄雞報(bào)曉，李氏女便起身告辭。臨走，將一只繡鞋贈(zèng)給桑生，說(shuō)：“這是我腳上穿的。常擺弄它可寄托你的思念之情。但是有外人在場(chǎng)時(shí)，千萬(wàn)別擺弄它?！鄙Ｉ舆^(guò)繡鞋一看，尖尖的像錐子，很喜歡。第二天晚上沒(méi)人在屋，桑生就把鞋拿出來(lái)擺弄。李氏女忽然輕飄飄地來(lái)了，兩人又親熱一番。此后，只要拿出繡鞋，李氏女便隨即來(lái)到。桑生奇怪地詢問(wèn)原因，李氏女笑著說(shuō)：“是碰巧了?！?/p>

　　一天夜間，蓮香來(lái)到書(shū)房，吃驚地問(wèn)道：“桑郎，你的氣色怎么這樣不好??？”桑生說(shuō)：“我自己不覺(jué)得?！鄙徬惚闫鹕砀孓o，約好十天后再相會(huì)。蓮香走后，李氏女每夜都來(lái)，從沒(méi)間斷。李氏女問(wèn)桑生：“你的情人怎么這么長(zhǎng)時(shí)間不來(lái)？”桑生便把兩人十天之約告訴了她。李氏女笑著說(shuō)：“你看我比得上蓮香美嗎？”桑生說(shuō)：“你兩人可稱雙絕。但相比之下，蓮香的體膚要比你溫暖些?！崩钍吓勓宰兩f(shuō)：“你說(shuō)雙美，是對(duì)我說(shuō)。她必定是月宮嫦娥，我一定比不上她?！币虼撕懿桓吲d。算計(jì)起來(lái)，十天的約期已到。囑咐桑生不要說(shuō)出去，到時(shí)她要偷偷地看一看蓮香。

　　次夜，蓮香果然來(lái)了。與桑生嬉笑言談，非常融洽。睡覺(jué)時(shí)，蓮香大為驚駭?shù)卣f(shuō)：“才十天不見(jiàn)，你怎么疲困到這個(gè)程度?。磕惚ＷC沒(méi)別的女人來(lái)過(guò)嗎？”桑生問(wèn)她為什么這樣說(shuō)，蓮香說(shuō)：“我觀察你的精神氣色，脈像虛亂如絲，是被鬼纏身的癥狀?！?/p>

　　次夜，李氏女進(jìn)門，桑生就問(wèn)：“你偷看蓮香長(zhǎng)得怎樣？”李氏女答：“確實(shí)很美。我原來(lái)便認(rèn)為人間沒(méi)有如此美貌的人，果然是個(gè)狐！她走后，我一直跟著，原來(lái)她住在南山一個(gè)山洞里?！鄙Ｉ鷳岩衫钍吓啥?，也沒(méi)理會(huì)她的話。

　　隔了一夜，桑生對(duì)蓮香戲言：“我是絕對(duì)不信，可偏有人說(shuō)你是狐精?！鄙徬慊琶?wèn)：“是誰(shuí)說(shuō)的？”桑生笑著說(shuō)：“是我自己和你鬧著玩的。”蓮香說(shuō)：“狐貍哪些地方與人不一樣？”桑生說(shuō)：“被狐貍迷住的人都會(huì)得病，嚴(yán)重的還會(huì)喪命，因此很可怕?！鄙徬阏f(shuō)：“不是這樣。像你這般年齡，行房三天后，精氣便可復(fù)原?？v然是狐貍，也沒(méi)什么害處。假若天天縱情淫樂(lè)，人比狐貍更厲害。世間死了那么多淫徒色鬼，難道都是被狐貍迷惑死的嗎？雖是如此，必定有人在背后說(shuō)我的壞話。”桑生竭力表白沒(méi)有，蓮香追問(wèn)得更急。迫不得已，就實(shí)說(shuō)了。蓮香說(shuō)：“我本來(lái)就奇怪你為什么這樣衰弱，為什么弱得這么快，難道李氏女不是人么？你先不要聲張，明晚我也像她那樣，偷偷看看她?！?/p>

　　到了夜間，李氏女來(lái)到，與桑生才說(shuō)了幾句話，便聽(tīng)到窗外有人咳嗽，慌忙離去。蓮香進(jìn)屋對(duì)桑生說(shuō)：“你太危險(xiǎn)了！李氏女真是鬼！若還貪戀她的美色，不與她一刀兩斷的話，你的死期近了！”桑生以為蓮香嫉妒李氏女，也沒(méi)吭聲。蓮香說(shuō)：“我知道你割不斷與她的感情?？墒俏乙膊蝗绦目茨闼廊ァＣ魈?，我會(huì)帶藥來(lái)醫(yī)治你的病毒。幸虧中毒不深，十天就可治好。請(qǐng)?jiān)试S我看護(hù)著你康復(fù)?！?/p>

　　次夜，蓮香果然帶了一小包藥來(lái)，給桑生服藥不大工夫，就瀉了二三次。桑生只覺(jué)得內(nèi)臟清爽，精神倍增。心中雖然感激蓮香，但始終不信自己患的是鬼病。蓮香夜夜同床陪伴著桑生；他幾次求歡，都被蓮香拒絕了。幾天后，桑生的身體又健壯起來(lái)。蓮香臨走，殷切囑咐桑生，一定要斷絕與李氏女的關(guān)系，桑生假意答應(yīng)了。

　　待到桑生夜間閉門后，又在燈下將繡鞋拿出把玩。李氏女忽然來(lái)了，幾天不見(jiàn)，她一臉不高興。桑生說(shuō)：“她天天為我煎藥治病，請(qǐng)不要怨她。對(duì)你好不好在我。”李氏女這才稍稍高興些。桑生在枕邊小聲說(shuō)：“我最愛(ài)你了，但有人說(shuō)你是鬼?！崩钍吓畯埧诮Y(jié)舌了很久，才罵道：“這一定是那個(gè)騷狐貍精亂說(shuō)一氣來(lái)迷惑你！你若不與她斷絕往來(lái)，我就不再來(lái)了。”說(shuō)完就嗚嗚地哭，桑生說(shuō)了無(wú)數(shù)勸慰的好話，她才罷休。

　　隔了一夜，蓮香來(lái)了，知道李氏女又來(lái)過(guò)，生氣地說(shuō)：“你是一定想死了！”桑生笑著說(shuō)：“你怎么這樣妒忌她呢？”蓮香更氣惱地說(shuō)：“你得了絕癥，我為你治好了，不妒忌的人又怎樣做呢？”桑生仍假托玩笑說(shuō)：“李氏女說(shuō)，前幾天我的病是狐貍作祟造成的。”蓮香嘆了口氣說(shuō)：“真像你說(shuō)的這樣，你就太執(zhí)迷不悟了！萬(wàn)一不好，我縱有一百?gòu)堊煲步忉尣磺辶?。?qǐng)從此分別，一百天后，我再來(lái)看躺在病床上的你。”桑生挽留她，蓮香不聽(tīng)，氣憤地去了。

　　從此，李氏女無(wú)夜不來(lái)與桑生歡會(huì)。大約過(guò)了兩個(gè)月，桑生便覺(jué)得渾身乏力，委靡不振。起初還自我安慰，后來(lái)，一天天變得枯瘦如柴，每頓飯只能喝一碗粥。本想回家調(diào)養(yǎng)，但還是戀著李氏女不忍離去。挨了幾天，終于病倒床上，再也起不來(lái)了。鄰生見(jiàn)他病重，天天派書(shū)童來(lái)送飯送水。直到這時(shí)，桑生才懷疑李氏女，對(duì)她說(shuō)：“我悔不該不聽(tīng)蓮香的話，弄到這步田地！”說(shuō)完便昏死過(guò)去。過(guò)了好久才蘇醒過(guò)來(lái)，睜眼四下看了看，李氏女早沒(méi)了蹤影。從此關(guān)系斷絕。

　　桑生一個(gè)人躺在空房里，盼望蓮香盼得望眼欲穿。一天，他正在想念蓮香時(shí)，忽然有人掀簾進(jìn)來(lái)。睜眼一看，果然是蓮香。蓮香走到床前，嘲笑著說(shuō)：“鄉(xiāng)巴佬，我是瞎說(shuō)嗎？”桑生泣不成聲，過(guò)了一陣，自己說(shuō)知道錯(cuò)了，求蓮香快救命。蓮香說(shuō)：“你已病入膏肓，實(shí)在無(wú)法救治了。我這是來(lái)向你訣別的，以證明我并不是出于嫉妒。”桑生非常難過(guò)地說(shuō)：“我枕頭底下有件東西，煩你替我把它弄壞！”蓮香找出，見(jiàn)是只繡鞋，便拿到燈下，反復(fù)細(xì)看。李氏女忽然進(jìn)來(lái)，一見(jiàn)蓮香，轉(zhuǎn)身想逃。蓮香用身體擋住了門。李氏女很窘，急得不知從哪里走。桑生數(shù)落著指責(zé)李氏女，李氏女無(wú)言以對(duì)。蓮香笑著說(shuō)：“我今天才有機(jī)會(huì)與你當(dāng)面對(duì)質(zhì)。以前你說(shuō)桑郎的病不是你造成的，今天看你怎樣說(shuō)？”李氏女低頭謝罪。蓮香說(shuō)：“這么漂亮的美人，怎么會(huì)為了愛(ài)結(jié)仇呢？”李氏女跪在地上哭得很悲痛，懇請(qǐng)蓮香救救桑生。

　　蓮香便把李氏女扶起來(lái)，詳細(xì)詢問(wèn)她的生平。李氏女說(shuō)：“我是李通判的女兒。少年夭亡，埋在院外。我好比是死了的春蠶，情絲未斷，與桑郎交好，是我的心愿。致他于死地，確實(shí)不是出于本心?！鄙徬阏f(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)鬼都愿致人于死地，以圖死后在陰間可以常在一起，是嗎？”李氏女說(shuō)：“不是。兩個(gè)鬼在一塊，沒(méi)什么樂(lè)趣。如有樂(lè)趣，陰間的少年郎難道少嗎？”蓮香說(shuō)：“傻呀！夜夜交歡，人都受不了，何況是鬼呢？”李氏女也問(wèn)：“聽(tīng)說(shuō)狐能迷人致死，你有什么法術(shù)能不致如此呢？”蓮香說(shuō)：“你說(shuō)的是那些采人精血補(bǔ)養(yǎng)自身的狐。我不是那一類的。因此，世間有不害人的狐，而決沒(méi)有不害人的鬼，這是因?yàn)楣淼年帤馓⒘?！”桑生?tīng)了她們的對(duì)話，才知道鬼狐都是真的。幸虧相處已久，根本沒(méi)覺(jué)得害怕。但一想到自己已是奄奄一息的人，不由得失聲痛哭起來(lái)。蓮香問(wèn)李氏女：“你有救桑郎的辦法嗎？”李氏女紅著臉搖頭，說(shuō)無(wú)能為力。蓮香笑說(shuō)：“恐怕桑郎身體健壯后，醋娘子又要吃楊梅了?！崩钍吓萘税菡f(shuō)：“如有高明醫(yī)生救得桑郎，使我不負(fù)罪郎君，我一定在陰間老老實(shí)實(shí)，哪敢有臉再到人間來(lái)！”蓮香解開(kāi)藥袋，取出藥來(lái)說(shuō)：“我早就知道有今天。分別后，我跑遍了三山五岳，采集草藥，歷時(shí)三個(gè)多月，才配齊了藥方。損勞過(guò)度待死的人，服用后沒(méi)有不康復(fù)的。但是，病因誰(shuí)得，還須由誰(shuí)出藥引子，這就不得不轉(zhuǎn)求你全力協(xié)助?！崩钍吓畣?wèn)：“需要什么？”蓮香說(shuō)：“櫻桃小口中的一點(diǎn)唾液罷了。我將藥丸放進(jìn)他口中，煩你口對(duì)口用唾液把它送下去?！崩钍吓?tīng)罷羞得面紅耳赤，低著頭直瞅著繡鞋犯難。蓮香取笑說(shuō)：“妹妹最得意的就只有繡鞋！”李更感羞慚，無(wú)地自容。蓮香又說(shuō)：“這不是你往常最熟練的技巧嗎？今天怎么這樣吝嗇？”說(shuō)罷將藥丸放入桑生的口中，轉(zhuǎn)身催促李氏女。李氏女不得已，只好口對(duì)口地輸送唾液。蓮香說(shuō)：“再唾?！崩钍吓倭艘豢?，一連三四次，藥丸才被送下去。不一會(huì)，就聽(tīng)到桑生的肚子雷鳴般地響起來(lái)。蓮香又給他服下一丸后，親自為他接唇布?xì)?。桑生覺(jué)得丹田發(fā)熱，精神煥發(fā)。蓮香說(shuō)：“病好了?！边@時(shí)雄雞報(bào)曉，李氏女彷徨地告別走了。

　　蓮香因桑生初愈，還需調(diào)養(yǎng)。特別是吃喝沒(méi)有著落，便將院門反鎖，讓人誤認(rèn)桑生已回家，借以斷絕外界來(lái)往，自己日夜護(hù)理他。李氏女也每夜必來(lái)，殷勤伺候。侍奉蓮香也像親姐姐一般。蓮香也很疼愛(ài)她，過(guò)了三個(gè)月，桑生完全恢復(fù)了健康，此后，李氏女一連好幾夜沒(méi)來(lái)。有時(shí)來(lái)了，也只是看一看便走。對(duì)坐時(shí)，也總是悶悶不樂(lè)。蓮香曾多次留她與桑生共寢，她都堅(jiān)決不肯。有一次桑生追上她，硬把她抱回來(lái)，覺(jué)得她身子輕如草人。李氏女走不成，回來(lái)便和衣而臥，身子蜷曲起來(lái)不到二尺長(zhǎng)。蓮香越發(fā)愛(ài)憐她，示意桑生擁抱她，但無(wú)論怎樣，也搖不醒她。桑生無(wú)奈只好自己睡下。及至醒來(lái)找她時(shí)，又不知去向了。此后十幾天，李氏女再也沒(méi)來(lái)過(guò)。桑生非常想念她，經(jīng)常拿出繡鞋來(lái)與蓮香共同把玩。蓮香說(shuō)：“如此美貌女子，我見(jiàn)了都很喜歡她，何況你們男人呢？”桑生說(shuō)：“以前，一動(dòng)繡鞋，她立刻就到，心里很懷疑，但是始終沒(méi)想到她是鬼?，F(xiàn)在見(jiàn)鞋思人，實(shí)在太令人難過(guò)了。”說(shuō)著說(shuō)著，淚流滿面。

　　這以前，有個(gè)姓張的財(cái)主，他的女兒名叫燕兒，十五歲時(shí)死了。過(guò)了一夜又蘇醒過(guò)來(lái)，睜眼一看，起身就向外跑。張財(cái)主急忙關(guān)上門，她出不去，便自己說(shuō)：“我是李通判女兒的靈魂，感謝桑郎的關(guān)照，我送給他的繡鞋還在他那里。我真的是鬼啊，關(guān)起我來(lái)有什么好處呀！”張翁聽(tīng)她說(shuō)的有些緣故，就問(wèn)她為何來(lái)到這里。燕兒低頭看了一下，自已也解釋不清楚。旁邊有人說(shuō)桑生已回家養(yǎng)病了，燕兒執(zhí)意分辯說(shuō)沒(méi)有，家人非常懷疑。東鄰的書(shū)生聽(tīng)說(shuō)這事，就從墻頭上偷偷觀察桑生住處，見(jiàn)桑生正與一個(gè)美女說(shuō)話，他就突然闖了進(jìn)去，倉(cāng)促之間，已不見(jiàn)女子的蹤影。鄰生很驚疑，再三追問(wèn)桑生，桑生笑著說(shuō)：“我過(guò)去與你說(shuō)過(guò)，雌的來(lái)了我就留下她！”鄰生將燕兒剛才的話，向桑生說(shuō)了一遍。桑生馬上開(kāi)鎖出門，想去打聽(tīng)一下。但轉(zhuǎn)念一想沒(méi)有去的理由，十分苦惱。

　　張母聽(tīng)說(shuō)桑生果然沒(méi)有回家，越發(fā)覺(jué)得奇怪，就派傭女到桑生那里要繡鞋。桑生將鞋交給她。燕兒見(jiàn)到繡鞋十分高興，急忙試穿，繡鞋卻比腳小了一寸多。她大吃一驚，拿過(guò)鏡子一照，模模糊糊像是明白自己是借尸還魂了。于是便把以前發(fā)生的事細(xì)細(xì)說(shuō)了一遍，張母才相信了。燕兒對(duì)鏡哭著說(shuō)：“我對(duì)那時(shí)的容貌很有自信，但是每當(dāng)見(jiàn)了蓮香姐，還自愧不如。而今成了這個(gè)樣子，做人還不如做鬼呢！”拿著繡鞋放聲大哭，誰(shuí)也勸說(shuō)不住?？尥旰螅缮媳蛔泳吞稍诖采?，飯也不吃。不久，全身浮腫起來(lái)，七天不吃東西，也沒(méi)死，而浮腫卻漸漸消了。此后，她便饑餓難忍，開(kāi)始吃飯。過(guò)了幾天，渾身發(fā)癢，脫了一層皮。早晨起床時(shí)，睡鞋掉下來(lái)，抬起來(lái)再穿時(shí)，鞋子又肥又大。試穿以前的繡鞋，肥瘦正合適。她很是喜歡，再照鏡子，眉眼已和過(guò)去一樣，更為高興。梳洗打扮好了，去見(jiàn)母親，凡是見(jiàn)她的人都非常高興。

　　蓮香聽(tīng)說(shuō)這一奇聞，就勸桑生向張家提親。桑生覺(jué)得兩家貧富懸殊，沒(méi)敢唐突去提。不久，逢張母壽辰，桑生就隨著張家的子婿們前去祝壽。張母見(jiàn)帖上有桑生的名字，就讓燕兒躲在簾子后偷偷辨認(rèn)。桑生最后一個(gè)到，燕兒急忙跑上去，拉住桑生的袖子，要跟他一塊回家。張母訓(xùn)斥她一頓，燕兒才害羞地回到屋里。桑生仔細(xì)辨認(rèn)燕兒，確是李氏女再生，不覺(jué)流淚，拜倒在張母面前不起來(lái)。張母忙上前把他扶了起來(lái)，并不輕視他。桑生出來(lái)后，就托燕兒的舅舅前去提親。張母議定下良辰吉日，招桑生為養(yǎng)老女婿。桑生回去，把這事告訴蓮香，并商量怎么辦。蓮香難過(guò)了好一陣子，才決定要和桑生分別。桑生大吃一驚，淚如雨下。蓮香說(shuō)：“你被人家招贅成婚，我跟著去，有什么臉面？”桑生再三考慮，還是先把蓮香送回家去，再回來(lái)迎娶燕兒，蓮香應(yīng)允。桑生把實(shí)情告訴了張家，張家聽(tīng)說(shuō)他已有了妻子，便怒氣沖沖地訓(xùn)斥他。燕兒在一旁極力為桑生辯解，張家才同意了桑生的請(qǐng)求。

　　婚期到了，桑生親自去迎娶燕兒。他家的擺設(shè)本來(lái)很不像樣，可是等迎親回來(lái)時(shí)，從大門到新房，全是花氈鋪地；千百只燈籠蠟燭，照耀得如同白晝。蓮香扶新娘入了洞房，蒙頭綢一揭下，她們就高興得像以前那樣。蓮香陪伴他倆喝合婚酒，細(xì)細(xì)詢問(wèn)了燕兒還魂的事。燕兒說(shuō)：“那天離開(kāi)后，心中悶悶不樂(lè)，覺(jué)得自己是鬼，沒(méi)臉見(jiàn)你們，決定再也不回墳里去了，便隨風(fēng)漂游。每每見(jiàn)到世上的人，就非常羨慕。白天藏在草叢中，夜里便由著自己的腳信步走。偶然到了張家，見(jiàn)一個(gè)少女病死在床上，魂就附到她身上，沒(méi)想到真的活了?！鄙徬懵?tīng)了，沉默了好久，像是在思索什么。

　　過(guò)了兩個(gè)月，蓮香生下一個(gè)兒子。產(chǎn)后得病，日漸沉重。她握住燕兒的手說(shuō)：“我只好把孩子托付給你了，希望你能把他當(dāng)作親生兒子來(lái)?yè)狃B(yǎng)?！毖鄡毫飨铝搜蹨I，并千方百計(jì)地勸慰她。幾次要給她請(qǐng)醫(yī)生，都被蓮香拒絕了。眼看著蓮香生命垂危，只有一絲氣息，桑生和燕兒都難過(guò)得哭泣。忽然她又睜開(kāi)眼說(shuō)道：“不要這樣，你們?cè)肝一睿覅s愿意死。若有緣分，十年之后還能再見(jiàn)面。”說(shuō)完就斷了氣。掀開(kāi)被要給她穿壽衣時(shí)，她已化為狐。桑生不忍心另眼相待，仍以隆重的葬禮安葬了她。

　　蓮香生的孩子，取名狐兒。燕兒撫養(yǎng)他如同親生。每逢清明節(jié)，都抱著他到蓮香的墳上哭祭。后來(lái)，桑生考中了舉人，家境漸漸富裕起來(lái)。而燕兒一直愁著沒(méi)有生育。狐兒聰明伶俐，只是體弱多病。燕兒就經(jīng)常勸桑生再娶一妾。

　　一天，丫鬟忽來(lái)稟報(bào)：“門外有個(gè)老婆子，領(lǐng)著個(gè)女孩要賣。”燕兒就讓領(lǐng)進(jìn)來(lái)看看。乍見(jiàn)面，便吃驚地說(shuō)：“蓮香姐轉(zhuǎn)世了！”桑生細(xì)看那女孩，酷似蓮香，也覺(jué)驚異。便問(wèn)：“多大了？”回答說(shuō)：“十四歲。”又問(wèn)：“聘金要多少？”老太婆答：“我這孤老婆子，只有這么個(gè)閨女，但愿能給找個(gè)好人家，我也有個(gè)吃飯的地方，日后老骨頭不至于丟在荒山野谷中，也就滿足了?！鄙Ｉ喔读诵┿y兩，買下姑娘。

　　燕兒握住姑娘的手，來(lái)到內(nèi)屋，托起她的下頜笑問(wèn)：“你認(rèn)識(shí)我嗎？”姑娘回答：“不認(rèn)識(shí)。”細(xì)問(wèn)她的身世，姑娘說(shuō)：“我姓韋，父親在徐城賣酒，已死了三年了?！毖鄡簲?shù)著指頭細(xì)算，蓮香已死了整十四年。再仔細(xì)觀察姑娘的容貌神態(tài)，無(wú)處不像蓮香。于是拍拍她的頭大聲叫道：“蓮姐！蓮姐！你說(shuō)十年后再見(jiàn)面，當(dāng)真沒(méi)騙我?！惫媚锵翊髩?mèng)初醒似地“咦”了一聲，盯著燕兒細(xì)看。桑生見(jiàn)狀高興得笑著說(shuō)：“這真是‘似曾相識(shí)燕歸來(lái)’?。　惫媚锪髦鴾I說(shuō)道：“是了！聽(tīng)母親說(shuō)，我一出生就會(huì)說(shuō)話，家中人以為是不祥之兆，讓我喝了狗血，就忘記了前世因果，今天才如夢(mèng)初醒。娘子，你就是那個(gè)不愿做鬼的李妹妹嗎？”三人共同回憶前生的事，百感交集。

　　寒食節(jié)那天，燕兒說(shuō)，“今天是我與桑郎每年哭祭姐姐的日子。”便與姑娘同到蓮香墓前，見(jiàn)墓地野草叢生，樹(shù)也長(zhǎng)高了。姑娘也觸景傷情地嘆息。燕兒對(duì)桑生說(shuō)：“我與蓮香姐兩世都是好友，不忍分離，應(yīng)該把前世的尸骨同葬一墓。”桑生聽(tīng)從她的意見(jiàn)，就挖開(kāi)李氏女的墳，取出尸骨，運(yùn)回來(lái)與蓮香的合葬在一起。親友們知道這樁怪事后，都穿著吉慶的服裝趕來(lái)觀看葬禮，不約而來(lái)的達(dá)幾百人。

　　我庚戌年南游到了沂州，下雨天走不了，住在旅店里。有個(gè)叫劉子敬的，是桑生家的一個(gè)表親，拿出同鄉(xiāng)王子章寫(xiě)的《桑生傳》約萬(wàn)余字，我得以細(xì)看了一下。這里只是故事的大概情況。

　　異史氏說(shuō)：啊呀！死去的人想要求生，活著的人反而想要求死，天下最難得的東西，難道不是這個(gè)身體嗎？可惜擁有這個(gè)身體的人，往往將其置于一邊不愛(ài)惜這個(gè)身體，以至于厚著臉皮活著都不如狐貍，悄無(wú)聲息的死了還不如鬼。

　　【別的書(shū)生要么招狐要么引鬼，桑生既招狐又招鬼也是叼】

90，阿寶

倩女曾離枕上魂，癡郎情思更溫存。

阿儂休說(shuō)人禽異，鸚鵡前生卻姓孫。

　　【倩女曾離枕上魂：唐代陳玄祐的唐傳奇小說(shuō)《離魂記》中的故事，指少女為愛(ài)情而死。】

　　廣東西邊有個(gè)叫孫子楚的人，是個(gè)名士。他生來(lái)有六個(gè)手指，性格憨厚，口齒遲鈍。別人騙他，他都信以為真，有時(shí)遇到座席上有歌妓在，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)轉(zhuǎn)身便走了。別人知道他有這種脾氣，就把他騙來(lái)，讓妓女挑逗逼迫他，他就羞得臉一直紅到脖子，汗珠直往下淌。大家因此而笑話他，形容他呆癡的樣子，到處傳說(shuō)，并給他起了一個(gè)難聽(tīng)的外號(hào)“孫癡”。

　　本縣有個(gè)大商人某翁，富比王侯，他的親戚都是有錢有勢(shì)的人家。大富商有個(gè)女兒叫阿寶，長(zhǎng)得非常漂亮，她父母正忙著為她挑選佳婿。許多名門貴族的子弟爭(zhēng)著來(lái)求親，商人都沒(méi)看中。正巧孫子楚的妻子死了，有人捉弄他，勸他到大富商家提親。孫子楚也沒(méi)想想自己的情況，竟托媒人去了。商人也知道孫子楚的名字，但嫌他太窮沒(méi)答應(yīng)。媒人要離開(kāi)的時(shí)候，正好遇上阿寶。阿寶問(wèn)什么事，媒人講了來(lái)意，阿寶便開(kāi)玩笑地說(shuō)：“他如能把那個(gè)多余的指頭砍了，我就嫁給他。”媒婆把這話告訴了孫子楚。孫自言道：“這不難?！泵狡抛吆?，孫子楚便用斧頭把第六個(gè)指頭剁去了，血流如注，痛得他幾乎死了過(guò)去。過(guò)了幾天，剛能起床，便到媒婆家把已剁掉六指的手給她看。媒婆嚇了一跳，忙去富商家告訴了阿寶。阿寶也很驚奇，又開(kāi)了個(gè)玩笑說(shuō)孫子楚還得去掉那個(gè)癡勁才行。孫子楚聽(tīng)后大聲辯解，說(shuō)自己并不癡呆，然而卻沒(méi)有機(jī)會(huì)當(dāng)面向阿寶表白。轉(zhuǎn)念一想，阿寶也未必美如天仙，何必把自己的身價(jià)抬那么高。因此求親的念頭也就涼了下來(lái)。

　　正好清明節(jié)到了，按風(fēng)俗這一天是婦女們到郊外踏青的日子。一些輕薄少年也結(jié)伴同行，對(duì)婦女們?cè)u(píng)頭論足，隨意調(diào)笑。有幾個(gè)文朋詩(shī)友也硬把孫子楚拉去了，有的嘲笑他說(shuō)：“不想看看你那中意的美人嗎？”孫子楚知道大家在戲弄自己，但因?yàn)槭芰税毜某芭蚕胍?jiàn)見(jiàn)阿寶是個(gè)什么樣的人，所以便欣然隨大家邊走邊看。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地見(jiàn)一個(gè)女子在樹(shù)下歇息，一群惡少把她圍得像一堵墻似的。朋友們說(shuō)：“這一定是阿寶了?！迸苓^(guò)去一看，果然是阿寶。仔細(xì)看真是美麗無(wú)比，十分動(dòng)人。一會(huì)兒，圍觀的人越來(lái)越多，阿寶急忙起身走了。眾人神魂顛倒，評(píng)頭論足，簡(jiǎn)直要發(fā)狂了，唯有孫子楚默默無(wú)語(yǔ)。大家都走開(kāi)了，可回頭一看，孫子楚仍然呆呆地站在那兒，喊他也不答應(yīng)。大家來(lái)拉他說(shuō)：“魂跟著阿寶去了嗎？”孫子楚還是不說(shuō)話。大家因?yàn)樗綍r(shí)就呆板少語(yǔ)，也不奇怪。有人推著他，有人拉著他，回家去了。

　　孫子楚到家后，一頭倒在床上。整天昏睡不起，像醉了一樣，喊也喊不醒。家里人以為他丟了魂，到野外給他叫魂也不見(jiàn)效。用勁拍打著問(wèn)他，他才含糊朦朧地說(shuō)：“我在阿寶家。”再細(xì)問(wèn)他時(shí)，又默默無(wú)語(yǔ)了。家里人心里害怕，也不知是怎么回事。

　　當(dāng)初，孫子楚見(jiàn)阿寶走了，心里非常難舍，覺(jué)得自己的身子也跟她走了，漸漸地靠在了她的衣帶上，也沒(méi)有人呵斥她。于是跟阿寶回了家。坐著躺著都和阿寶在一起，到了夜里便與阿寶交歡，很是親熱歡治?？删褪怯X(jué)得肚子里特別餓，想回家一趟，卻不認(rèn)得回家的路。阿寶每每夢(mèng)到與人交合，問(wèn)他的名字，都是說(shuō)：“我是孫子楚?！卑毿睦锖芷婀?，可也不便告訴別人。

　　孫子楚躺了三天，眼看就要斷氣了，家里人又急又怕，就托人到商人家里懇求給孫子楚招魂。商人笑著說(shuō)：“平時(shí)素?zé)o往來(lái)，怎么會(huì)把魂丟在我家呢？”孫家哀求不已，商人才答應(yīng)了。巫婆拿著孫子楚的舊衣服、草席子來(lái)到商人家。阿寶知道了來(lái)意后，害怕極了，她不讓巫婆到別處去，直接把巫婆帶到自已房中，任憑巫婆招呼一番后離去了。巫婆剛回到孫家門口，屋內(nèi)床上的孫子楚已經(jīng)呻吟起來(lái)。醒后，他還能清清楚楚地說(shuō)出阿寶室內(nèi)擺設(shè)用具的名字和顏色，一點(diǎn)不錯(cuò)。阿寶聽(tīng)說(shuō)后，更加害怕了，但心里也感到了孫子楚的情義之深。

　　孫子楚能起床后，不論坐著，還是站著，總是若有所思，精神恍惚，好像丟了什么。常打聽(tīng)阿寶的消息，盼望能再見(jiàn)到阿寶。浴佛節(jié)那天，聽(tīng)說(shuō)阿寶將要到水月寺燒香，孫子楚一早就去在路旁等候，直看得頭暈眼花，到中午阿寶才來(lái)。阿寶從車?yán)锟吹搅藢O子楚，用纖手撩起簾子目不轉(zhuǎn)睛地注視著他。孫子楚更加動(dòng)了情，就在后面跟著走。阿寶忽然讓丫鬟來(lái)問(wèn)他的姓名。孫子楚很殷勘地說(shuō)了，更加魂魄搖蕩，直到車走了以后，他才回家。

　　孫子楚回家后，舊病復(fù)發(fā)，不吃不喝，昏睡中喊著阿寶的名字，直恨自己的靈魂不能再像上次那樣到阿寶的家里去。他家中養(yǎng)了一只鸚鵡，這時(shí)突然死了，小孩子拿著在床邊玩。孫子楚看見(jiàn)了心想，我如果能變成鸚鵡，展翅就可飛到阿寶的房里了。心里正想著，身子果然已變成了一只鸚鵡，翩然飛了出去，一直飛到了阿寶的房中。阿寶高興地捉住它，將它的腿用繩子綁住，用麻籽喂它。鸚鵡忽然口吐人聲說(shuō)：“姐姐別綁我，我是孫子楚?。　卑殗樍艘惶?，忙解開(kāi)繩子，鸚鵡也不飛走。阿寶對(duì)著鸚鵡禱告說(shuō)：“你的深情已銘刻在我心中。現(xiàn)在我們?nèi)饲莶煌?，良姻怎么能?fù)圓呢？”鸚鵡說(shuō)：“能在你的身邊，我的心愿已經(jīng)滿足了?！逼渌宋顾怀?，只有阿寶喂它，它才肯吃。阿寶坐下，鸚鵡就蹲在她的膝上；阿寶躺下，鸚鵡就偎在她的身邊。這樣過(guò)了三天，阿寶很可憐它，就悄悄派人去察看孫子楚。見(jiàn)孫子楚僵臥在床上已斷氣三天了，只是心口窩還有點(diǎn)溫暖。阿寶又禱告說(shuō)：“你要是能重新變成人，我就是死也要與你相伴。”鸚鵡說(shuō)：“你騙我！”阿寶立刻發(fā)起誓來(lái)。鸚鵡斜著眼睛，好像在思索什么。一會(huì)兒，阿寶裹腳，把鞋脫到床下，鸚鵡猛地沖下，用嘴叼起鞋來(lái)飛走了。阿寶急忙呼叫它，鸚鵡已經(jīng)飛遠(yuǎn)了。阿寶派個(gè)老媽媽前去探望，孫子楚果然已經(jīng)醒過(guò)來(lái)了。

　　孫家的人見(jiàn)鸚鵡叼來(lái)一只繡鞋，便落地死了，正感到奇怪，孫子楚已醒來(lái)。剛醒就開(kāi)始找鞋，大家都不知道是怎么回事。正好阿寶家的老媽媽趕到。進(jìn)房看到孫子楚，就問(wèn)他鞋在哪里。孫子楚說(shuō)：“鞋是阿寶發(fā)誓的信物，請(qǐng)你代我轉(zhuǎn)告，我孫子楚不會(huì)忘記她金子般的諾言?！崩蠇寢尰貋?lái)把話照櫸說(shuō)了一遍，阿寶更是奇怪，便讓丫鬟把這些事故意泄露給自己的母親。母親又詳細(xì)詢問(wèn)明白后才說(shuō)：“孫子楚這個(gè)人還是有才學(xué)的，名聲也不錯(cuò)，但卻像司馬相如一樣貧寒。選了幾年的女婿，最后得到的竟是這樣的，恐怕會(huì)被顯貴們笑話。”阿寶因?yàn)樾木壒?，不肯他嫁，父母只好?tīng)了她的。有人跑去告訴孫子楚這個(gè)消息，孫子楚非常高興，病立刻全好了。

　　阿寶的父母想把孫子楚招贅過(guò)來(lái)。阿寶說(shuō)：“女婿不應(yīng)該長(zhǎng)住在岳父家里。何況他家又貧窮，住長(zhǎng)了會(huì)讓人家瞧不起。女兒既然已經(jīng)答應(yīng)了他，住草屋、吃粗飯決無(wú)怨言?！睂O子楚于是去迎娶新娘成婚，兩人相見(jiàn)如隔世的夫妻又團(tuán)圓了一樣高興。

　　自此以后，孫子楚家有了阿寶的嫁妝，增加了財(cái)物家產(chǎn)，生活有了好轉(zhuǎn)。孫子楚只是迷在書(shū)里，不知道治家理財(cái)。阿寶是個(gè)善于當(dāng)家過(guò)日子的人，家中諸事都不用孫子楚操心。過(guò)了三年，家中更富了。可孫子楚忽然得熱病死了。阿寶哭得非常悲痛，眼里的淚水始終沒(méi)有干過(guò)，覺(jué)也不睡，飯也不吃，誰(shuí)勸也不聽(tīng)，乘夜里上吊了。丫鬟發(fā)現(xiàn)后，急忙救護(hù)，才醒了過(guò)來(lái)，可總也不吃東西。三天后，家人召集親友，準(zhǔn)備給孫子楚送葬。聽(tīng)到棺材里傳出呻吟之聲，打開(kāi)一看，孫子楚復(fù)活了。自己說(shuō)是：“見(jiàn)到了閻王，閻王說(shuō)我這個(gè)人生平樸實(shí)誠(chéng)懇，命令我當(dāng)了部曹。忽然有人說(shuō)：‘孫部曹的妻子將要到了?！愅醪榱松啦?，說(shuō)：‘她還不到死的時(shí)候?！钟腥苏f(shuō)：‘已經(jīng)三天不吃飯了?！愅趸厣碚f(shuō)：‘你妻子的節(jié)義行為感動(dòng)了我，讓你再生陽(yáng)世吧?！谑蔷团神R夫牽著馬把我送了回來(lái)。”

　　從此以后，孫子楚身體漸漸恢復(fù)了正常。這年適逢鄉(xiāng)試，進(jìn)考場(chǎng)之前，一群少年戲弄孫子楚，一起擬了七個(gè)偏怪的試題，把孫子楚騙到僻靜之處，說(shuō)：“這是有人通過(guò)關(guān)系得到的試題，因咱們友好才偷偷地告訴你。”孫子楚信以為真，黑天白日地琢磨，準(zhǔn)備好了七篇八股文。大家都暗暗地笑他。當(dāng)時(shí)主考官考慮到用過(guò)去的題目會(huì)有抄襲之弊，有意地一反常規(guī)，試題發(fā)下來(lái)，竟與孫子楚準(zhǔn)備的七題一模一樣，孫子楚中了鄉(xiāng)試頭名。第二年又中了進(jìn)士，進(jìn)了翰林院?；噬下?tīng)說(shuō)了孫子楚這些怪事，把他召來(lái)詢問(wèn)，孫子楚全都如實(shí)地奏明了?；噬戏浅７Q贊和高興。后又召見(jiàn)阿寶，賞賜了很多東西。

　　異史氏說(shuō)：性情癡的人他的意志十分專注，所以書(shū)癡一定善于文辭，藝癡他們的技藝一定精良。世上那些落拓?zé)o成的人，都是那些自稱聰明（不癡）的人。而那些因?yàn)殒钨€而傾家蕩產(chǎn)的人，也算得上是“癡”吧！由此可見(jiàn)，因?yàn)槁斆鞫高^(guò)錯(cuò)，那才是真正的癡！（聰明反被聰明誤），而孫子楚又哪里癡呢！