三峽大壩全面建成至今已有15年之久，如今它已經(jīng)是中國基建工業(yè)最為靚麗的名片，也是目前全球規(guī)模最大的水電站項目，它的建成給中國的經(jīng)濟發(fā)展帶來了巨大促進，比如它每年可以發(fā)電數(shù)百億度，電費收益就有好幾百億，因此有印鈔機的稱號，那么三峽大壩被稱為印鈔機，它的壽命有多久呢？它能為中國人帶來哪些便利呢？其實和很多人想象中的不一樣，三峽大壩的主要用途不是發(fā)電，而是為了治理長江的水患，如今它已經(jīng)圓滿完成了自己的主要目標，而在其他方面，三峽大壩已經(jīng)為中國創(chuàng)造了上萬億的社會效益。

在我們普通人的印象里，三峽大壩最重要的用途恐怕就是發(fā)電了，利用總功率達2萬兆瓦的水輪發(fā)電機，三峽大壩每年都可以發(fā)電好幾百億度，每年的電費收益達400億左右，一天就能賺一個億，堪稱印鈔機，但其實中國當初建造三峽是出于好幾個方面的原因，最主要的原因是為了治理長江的水患，其次才是發(fā)電與通航，因此三峽采用了很多和其他水電站都不同的設計，也達到了自己的目的。

在三峽建成之前，中國長江每隔幾年都會發(fā)生一次規(guī)模較大的洪水，比如98年的特大洪水災害讓長江下游的很多地方遭受了慘痛的損失，恐怕如今仍然讓一些人記憶猶新，因此中國為三峽制定的首要建設目標就是防洪，而為了達成這一目標，三峽采用了特殊的設計，比如這座大壩采用了重力壩設計，而沒有采用應力壩，重力壩的優(yōu)勢是可以建造長度較長但蓄水位較低的大壩，適合在長江這種寬闊的大河上使用，配合精心選擇的地形，三峽因此擁有了巨大的水庫容量。

如今三峽水庫的蓄水量相當于黃河一整年的徑流量，如此巨大的庫容讓中國可以隨心所欲的調(diào)節(jié)長江的水量，比如在豐水期到來之前，中國可以提前釋放三峽的庫存，然后在長江水量較大，下游有發(fā)生洪水災害可能的風險時下閘蓄水，削減長江上游的來水，為下游降低防洪壓力，而在進入冬季枯水期到來之后，三峽又可以開閘放出更多的水，保證下游的水源需求，這一收一放可就可以極大削減下游的防洪壓力，在三峽建成之后，長江曾多次發(fā)生規(guī)模比98年還要大的洪水，然而下游卻再也沒有遭受過像98年那樣慘痛的損失。

表面上看這不像發(fā)電一樣可以及時產(chǎn)生收益，但實際上三峽產(chǎn)生的防洪收益體現(xiàn)在下游的成本支出上，在三峽建成之后，長江下游的防洪標準就可以大幅放寬，節(jié)省了上千億元的直接防洪投入，大量的社會資源可以從防洪方面釋放到其他方面，促進其他行業(yè)的增長，防洪能力的提升也相當于挽回了原本很多可能因洪災而損失的社會和個人財產(chǎn)，總的社會效益高達上萬億元，已經(jīng)遠遠超出了三峽本身的建設成本。

再加上三峽每年的電費收益，航道改善帶來的通航收益和周邊城市獲得的旅游收益，有專家估算認為如今三峽每年可以產(chǎn)生的總直接與間接收益達到3000億元以上，而整個三峽的工程總投資也不過2000億元，相當于每年三峽都可以給中國帶來1.5倍的投資回報額，從國家角度來看這簡直是再劃算不過的生意了。